此趟过来, 陈述白用了谢仲礼的身份,毕竟要露面,身为帝王多有不便。
来到早点铺, 自然是得不到殊丽的回应,他没急着换药, 而是向晚娘借了灶台, 打算给殊丽做几道孕膳。
晚娘颇有微词, 碍于他的身份,没有拒绝, 但也没给好脸。虽是天子,但觊觎寻常百姓家的女郎,理应放低些姿态吧。晚娘如是想, 胆子也大了些。
陈述白没在意晚娘的态度, 净手后拿起菜刀, 像模像样地忙碌起来。
年少在军营中时,什么样的脏活、累活没干过, 掌勺做饭也不是难事。
昨晚回宫后,他反复思考冯连宽的话,精诚所至,金石为开,还是要尽可能拿出诚意。
希望那丫头不是个铁石心肠。
将鲈鱼、花蛤、冬瓜、豆腐、蘑菇切成块, 又将葱姜蒜切丝切丁,他备好食材,准备起锅烧油, 却发现没有烧火。
许久许久不曾下厨, 都忘记要事先劈柴了, 比不得宫里, 这里除了殊丽三人,无人知道他是天子,不会主动为他劈柴,暗卫们又不便现身,只能自力更生。
来到后院的柴房,挑了几块长直的木柴,来到墩子前,手起斧落,将木头劈砍成了两半。
劈柴适合穿短褐,碍于锦服的繁琐,他将衣裾别在鞶带上,又挽起袖口,挥发着力量的优势,没一会儿,将堆成小山的木柴全部劈完,算是给晚娘帮了一个大忙。
晚娘带着殊丽站在里屋窗前,啧道:“没想到,陛下还愿意屈尊降贵做粗活。”
殊丽裹着斗篷,凝着院中忙碌的身影,忆起那次在农舍老妪家的场景,那晚,他跟着大爷一样什么粗活也不干,哪像今日这般殷勤。
心思逐渐变得复杂,任凭她再冷清,也抵不过旭日的灼烤,她怕自己心软,落下窗子不去看。
听得一声窗响,陈述白没有回头,将劈好的木柴放回柴房,坐在门槛上擦拭手上的脏污。
许久不曾握斧,掌心添了新伤,破了几个小口子,伴着丝丝痛意。
不远处,老赵带着两个鸭梨走过来,作为面点师傅,铺子被砸了无法营业,闲着也是闲着,很想上前搭把手打发时间,“兄弟,吃一个。”
陈述白道了声“谢”,没有接。
老赵啪叽坐在一旁,“兄弟是不是看上我们老板娘的妹妹了?”
陈述白没接话,反复擦着掌心的伤口。
老赵啃口鸭梨,话语含糊道:“都说肥水不流外人田,我们店里还有两个未成家的小伙呢,可他们看都不敢多看姜娘子一眼,觉得自己配不上她。”
此话引起了陈述白的注意,他的丽丽太过抢手,不盯紧点,会被截胡。
剩个梨核,老赵“嗖”一下扔进雪堆,又啃起另一个,“我看你仪表堂堂,跟姜娘子倒也般配,说不定年后就能喝你们的喜酒了。”
“借你吉言。”
陈述白也不否认,想着先占个地儿,把对殊丽心怀不轨的人都挤出去。
看老赵敦敦实实,陈述白抬起眉梢,掏出金锭塞到他手里,“在下对姜娘子一见倾心,却碍于身份,无法常驻店里,还望兄台帮忙盯梢,有风吹草动及时告知给在下。”
金闪闪的锭子啊,老赵哪里见过,吓掉了手中的梨,“……太多了。”
不就是当眼线嘛,他懂!
陈述白直截了当,“不多,日后还有谢礼。”
可真是个大金主,老赵感激涕零,心道今晚把金锭子拍在婆娘面前,她还不得和颜悦色,任他为所欲为。
前提是,能威武起来。
想到此,他掏出从叶太医那里讨来的大补丸,递给陈述白一颗,有种难兄难弟一起分享好东西的义气感,“听说你伤了腰,可不是儿戏,会影响房事的,趁着伤势不重,你得补补。”
“......”
陈述白哪里需要补,一看见殊丽就血液叫嚣,理应降降邪欲才是真,不过为了跟老赵合作,他还是收下了大补丸。
焯完花蛤,陈述白起锅烧油,炖了一碗豆腐花蛤汤,尝过咸淡后送到殊丽面前,“你先垫垫胃,锅里还在蒸鲈鱼,还需半刻钟。”
闻着鲜美的花蛤汤,木桃和晚娘傻了眼,哪会想到天子上得厅堂,又下得厨房。
“还以为陛下只是走个过场,尽个心意,没想到真有厨艺呢。”晚娘给殊丽舀了一小碗,揶揄着道,“快尝尝。”
殊丽面上无奈,起身走向灶房。
寻常烟火气中,男子身穿宽袖青衫,比龙袍冕冠时平易近人些,可还是难掩周身的凌厉和贵气。
殊丽走进去,瞧了一眼铁锅里的鲈鱼,轻声道:“我来吧。”
陈述白没想到她会主动帮忙,也没客气,让她去准备料汁。
一刻钟后,两人坐在一起用膳。
殊丽安静的异常,偶有饭粒粘在嘴角,抬手擦一下,再没其余动作。
陈述白为她挑了鱼刺,将鲜嫩的鱼肉夹到她碗里,“尝尝看。”
殊丽尝了一口,没有给予评价,甚至没有任何反应,机械麻木地吞咽着,连品尝都够不上。
挺伤人的,可陈述白只能受着,谁让强求的人是他。
静默地用完一顿饭,殊丽收拾起碗筷,取出布巾和膏药,“该换药了。”
陈述白自己解了衣衫,等着殊丽来上药。
殊丽按部就班地捯饬了会儿,略一抬眸,与男人的视线碰在一起,她垂下眼帘,动了动唇,“可以了。”
“劳烦。”
陈述白没有得寸进尺,怕她生厌,快速系好衣衫又勾好盘扣,“明晚我再来给你煲汤,你留个......”
“陛下不必费时费力了,街坊人多口杂,我不想被人嚼舌根,若是可以,希望陛下明日不要再来了。”将药膏塞在他手里,殊丽转身去做别的事,逐客意味明显。
陈述白不知她怎么忽然转变了态度,明明昨晚还好好的,“是我哪里做的不妥?”
“陛下是九五至尊,该以朝事为重,每日往我这里跑,的确挺不妥的。而我想要开始新的生活,每日跟你不清不楚地共处一室,更为不妥。”
“你是听见风言风语了?”
殊丽不置可否,今儿晌午,她去对面的医馆把脉,就被几个妇人来回地瞟,她们似乎在私语闲话,与她有关。
纵使伤了陈述白的腰,昨夜的荒唐过后,她也不觉得亏欠了。
他今日能为她洗手作羹汤,明日就能做出更出格的事,长此以往,她怕形成习惯,一种被宠爱的习惯。
可习惯一旦形成,很可能成为致命的鸩酒,在分道扬镳时,要经历撕心裂肺的痛苦。
他是天子,还将面对各式各样的诱惑,保不齐哪天转换了眼光,去追逐新鲜感,到那时,她会更为被动。
她一直想做安静的湖泊,悄悄流淌在旷野,不与浪涛争高低,可他是狂澜之上最耀眼的海浪,不是她能容下的,他们之间如隔山河,永远不会有比肩的那日。
这也是她曾经能够安安分分呆在他身边的原因,从一开始,她就没有对他抱有任何占有欲,因而守得住心,可眼下,温柔的攻势破坏了她的心垒,她怕自己欲壑难填,覆水难收。
再者,他曾经对她留下的伤害太深,即便和他在一起,她也难以翻篇,不如快刀斩乱麻,一了百了。
身后久久没有传来动静,她转过身去,以为他已经离开,可没想到,他只是坐在桌前,安静地按揉着额骨。
是被她气的?
“夜深了,陛下请回吧。”
陈述白垂下手,起身走到她面前,高大的身躯在烛光中投下暗影,将柜子前的小女人笼罩其中。
“我的伤,是何人所为?可有痊愈?”
殊丽抵不住他巨大的气场和身上隐约可闻的龙涎香,偏头看向一边,“昨晚我都偿还过了。”
陈述白盯着她雪白的侧颈,凤眸染愠,却竭力控制着火气,不想摧毁好不容易修缮的关系,“昨晚是偿还你对我下药的债。”
“我没有。”殊丽迎上他的目光,“我已经跟你解释过了,是我拿错了药。”
“那也是你的失误。”
“我刚检查了,伤口已开始结痂,要不了多久就会......你!!”
指尖忽然触到一抹温热湿腻,殊丽惊愕地抬头,眼见着男人的脸色变得苍白。
陈述白握着她的手,狠狠戳向了自己的腰伤。
鲜血晕染开来,沾在了殊丽的手指上。
“你!”殊丽无法形容当下的心情,有愤怒,有不解,有彷徨,还有心疼,她使劲儿抽回手,狠推了一下面前的男人,“你不爱惜自己,别牵连我。”
挺拔如松的男人竟被一个柔弱的女子推动,踉跄的撞在桌沿。
桌上的杯子随之倾倒,洒出水来。
衣衫浸了大片血渍,他没有去管,目光锁在女子身上,生平第一次真真切切尝到了爱而不得的滋味。
明明离得那么近,近在咫尺,却怎么也碰不到,关于她的一切都变成了镜花水月。
是因为习惯谋心,忘记要以真心换真心所致吗?如果是,他愿意敞开心扉,完完全全呈现给她。
“丽丽,我受伤了。”
殊丽何尝不知他把自己伤的很重,也不是不懂事的莽撞少年,干嘛要作践自己?
敛起气性,她拉住他的小臂,要带他去对面医馆重新包扎。
伤成这样,都不知要如何跟人解释。
被女子拽着,陈述白刚刚枯寂的眸子重新泛起微光,心也跟着重新跳动起来。
“以元佑的身份骗你,是我不对。”
殊丽怔了下,表现的极为淡漠,拉着他继续往外走。
前堂还在修理桌椅板凳的几人纷纷瞧过来,没发现女子的脸颊已经染上了桃粉色。
大理寺天牢。
随着一阵剧烈的咳嗽声,一名官员递上汤药,“宣王殿下请用。”
陈斯年睨了对方一眼,又睨了一眼空荡荡的牢房,接过汤碗一饮而尽,“大人慎言,世间只有仪宁公主,再无宣王。”
“公主是公主,殿下是殿下,都是龙与凤,正统的皇族血脉,不必自谦。”
陈斯年放下汤碗,舔掉唇上残留的药汁,不甚在意道:“说了没有就是没有,大人以后不必过来了,免得被人发现,惹祸上身。”
官员叹了声,“殿下真的甘心做新帝的阶下囚?”
“不然呢?”
“咱们还有出路。”
陈斯年又咳了起来,咳得魂断肠穿,“噗”的吐出一口血,被官员扶住时,笑着看向他,“你瞧我现在的样子,还有出路?”
入狱之后,最先垮掉的是身体,身子垮了,一切都成了空谈。
漂泊的心早就陷入无底漩涡,做什么都提不起兴致。
官员替他擦拭掉嘴上的血,“牢狱里只会让殿下的身体越来越差,殿下还是好好想想脱身的事,我会竭力配合。”
说罢,打开牢门离去。
陈斯年倚在草垛上,仰头轻咳,惨白的脸毫无血色,唯剩唇色殷红。
狱里是不养人,他该想办法脱身了,可脱身之后呢,继续搅混水?
自认是个没长性的人,他有些腻歪,想图些新鲜感了。
**
门可罗雀的王府前,冯连宽停驻观望了会儿,才让人将一箱箱东西搬了进去。
甫一进门,就被乒乒乓乓的声音震了耳朵。
萧条的庭院内,陈依暮正蹲在石桌上,号令几个侍妾跳来跳去,看上去已完全沉浸在温柔乡内,忘了前王妃和陈溪的存在。
“你们几个快跳房子啊!有赏,有赏!”
“哎呀,好笨。”
冯连宽站在垂花门外,看着疯疯癫癫穿着花裙子、头带簪花的陈依暮,眯了眯老眼。
调整好情绪,他笑着走进去,点头哈腰极力赔笑,“老奴给殿下请安了!”
听见不算陌生的声音,陈依暮扭头,一见来人,立即抓起准备送给侍妾的银子砸了过去,“狗奴才!”
被砸个正准,冯连宽不怒反笑,眼尾的笑纹更为明显。
看他不反抗,陈依暮欢脱起来,兜着几十两银子在院子里乱跑,时不时砸一下冯连宽,然后哈哈大笑,跟个傻子无异,“该砸!”
冯连宽照单全收,即便随行的禁军侍卫看不过眼意欲拔刀,他还是忍下了。
“殿下觉得这几个侍妾服侍得如何?若不满意,老奴再给您换几个来。”
“戏子无情,奴才无义,你们都一个德行。”
陈依暮玩累了,席地而坐,颠着手里的银子,“都滚。”
冯连宽没有依顺他的意思,打开了一箱箱天子赏赐的年货,“快到除夕了,天子体恤,特让老奴带着年货过来。”
陈依暮趴在箱子上乱翻起来,“破玩意,我才不要,来人,统统丢出去。”
府中侍卫无人敢动,气得他亲力亲为起来。
“孤就是不识好歹,看不上他的东西,叫他少假惺惺的装好人,侍君篡位的时候怎么不见他念旧?”
闻言,侍卫和侍妾赶忙跪地,不敢多接一句话。
冯连宽笑了笑,没有理睬他,说了几句吉祥话后就带人离开了。
回到宫里,他一五一十将陈依暮的情况禀告给陈述白,还说陈依暮看着更疯了。
陈述白哂笑,疲惫中透着无尽的薄凉,更疯了......是更会装疯卖傻了吧。
“细作们如何说?”
陈依暮的府中,潜藏着几个陈述白的耳目,从侍卫到侍妾,每隔一段时日就会将他的情况禀告过来。
冯连宽躬身回道:“说是大殿下一切如常,没有异常举动。”
真是老实,一点儿也不像他印象中的太子皇兄。陈述白拨动手上的玉扳指,冷凝着一张脸道:“那些人很可能被收买了,再换一批,秘密监视,并放松看守,给他可乘之机。”
“陛下觉得,大殿下坐不住了?”
陈述白拿起铜质小铲,戳了戳烛台,就有烛光调动在他浅色的凤眸中,“早就坐不住了。”
冯连宽品着天子的话,还想再询问接下来的计划,却发现天子唇色泛白,人也没精打采的。
“陛下可是累到了?”
“无碍。”
腰侧的伤口隐隐作痛,染红了新换的布巾,陈述白不是很舒服,但还是坚持看完了奏折,长夜漫漫,没有殊丽气息的寝殿冷而寂静,还不如有烛台相伴的御书房舒服。
处理完奏折,刚要起驾回寝殿,忽听大理寺派人来报,说是陈斯年发了低烧,还咳了不少血。
“太医怎么说?”
大理寺官员禀道:“除了轻微心悸,太医再没查出任何病症。”
心悸、低烧......陈述白愈发怀疑起自己和陈斯年的病情,显然,陈斯年的症状更棘手。
冯连宽也觉纳闷,皇族几辈里,只有天子和陈斯年患有心悸,容易低烧,两人又非同母兄弟,怎会如此巧合?
“陛下,既然太医院对您的病症无从下手,不如从外面另请高人。”
不是没有寻访过名医,可请来的名医同样给不出个定论,陈述白仰靠在龙椅上,吐出口浊气,“派人继续寻访。”
近些时日,因天子时常去往栾记早点,冯连宽顺带着与对面医馆的叶太医有了来往,从叶太医那里,他得知一个曾经的门生,据说医术了得,可惜常年漂泊在外,踪迹不定。
“老奴知道一人,或许能为陛下解惑。”
“哦?”
“绮国公世子,谢绍辰。”
陈述白也听闻过此人,奈何寻不到此人的影踪,就连绮国公府上上下下,也与之没有联系。
冯连宽笑笑,“老奴有个馊主意,估摸着能找到此人。”
“说。”
“按逃犯待之,通缉此人。”
**
大雪簌簌飘舞,殊丽忽然馋嘴,想吃椰子糕,奈何季节不对,唯有城南的一家点心铺有售。
闲来无事,木桃也想带殊丽出去散步,便拿过厚厚的斗篷,罩在她身上,将她裹成了粽子。
殊丽解开一件件棉衣,怪嗔道:“我都上不来气儿了。”
木桃嘿嘿傻乐,又给她套上绒手捂,搂着她走在大街上。
“姑姑当心些,可别滑倒,要是累了,咱们就雇辆轿子。”
下雪天,街上人少,殊丽一眼从人群中瞧见一抹嫣红色身影,此时正站在城墙前,盯着上面的通缉告示。
“叶娘子。”殊丽出声唤道。
正一遍遍看着告示的叶茉盈于风雪中回眸,上挑的浅瞳有些发怔,像是揣了莫大的心事,与平日随和的样子出入很大。
殊丽带着木桃走上前,略略看了一眼通缉令,见上面画着一个俊雅的男子,所犯之罪模棱两可,让人摸不着北。
“叶娘子认得通缉告示上的人?”
叶茉盈捂了一下冻僵的脸,才发觉自己在这里站了将近半个时辰,快成冰雕了。
“认得,是我爹的一个门生。”
她声音清甜,不疾不徐,尽力掩藏了心里的担忧。
殊丽没有生疑,只当她是见到熟悉的人被通缉,过于好奇。
告别后,她和木桃继续向南走,体会着宫外的年味。
终于可以不再谨小慎微地过节了,还能同好姐妹一起守岁,两人相视一笑,带着默契。
回到早点铺时已是暮色黄昏,殊丽有些犯懒,裹着毛毯坐在炉边等着木桃将椰子糕切块,却因太困倦睡了过去。
摇椅前后晃动,倒也舒适。
陈述白进来时,弯腰捡起落在地上的毯子一角,塞在摇椅边上,看了一眼“多余”的木桃,耐着性子商量道:“能否容我们单独相处?”
木桃嘴角抽搐,感觉他在鸠占鹊巢,却因对方的气场,没敢拒绝,“不许、不许欺负姑姑!”
留下一句既勇又怂的话,小丫头哧溜跑了出去,生怕身后的天子同她计较。
有殊丽在,陈述白都没底气训责她身边的人,不仅如此,还要巴结。
察觉自己沦落到这般田地,峻冷的面容浮现一丝笑,他搬来绣墩坐在摇椅旁,默默陪她烤火。
银骨炭火燃得旺,屋里温暖如春,殊丽睡了一会儿就觉闷热,丢开毯子蜷缩身体,还把绣鞋踢到了炉子边。
陈述白将绣鞋捡回来,拍了拍上面的浮土,起身去净手。
听木桃说,殊丽三个时辰没有进食,回屋就睡着了,陈述白怕她饿到,拿起椰子糕,想要喂给睡梦中的人儿。
“丽丽,吃一点。”
“不吃......”
殊丽迷迷糊糊应了一句,再无动静。
陈述白犹豫了会儿,咬下一口衔在双唇间,双手撑在摇椅的负手上,附身靠近女子的脸,目光深邃柔和,似有片片桃花落入眼底深处。
殊丽于睡梦中,尝到椰子糕的馨香浓郁,偏还带着一股清凉。
“唔......”
自从怀了身孕,她偶尔会馋嘴,感受到椰子的浓香后,她卷起舌尖一舔,舔过一排整齐的硬质物体,睡梦中的她糊涂的很,继续舔了起来,随之,耳畔传来一道哑感冷欲的气音,比椰子糕还吸引人。
殊丽扬起下颔,渴望更多,而供给她椰香的源头,毫不吝啬,任她索取。
殊丽听到舌尖和舌尖交织的水声,想要睁开眼瞧一瞧,可眼皮太重,根本睁不开。
陈述白吻得动情,口中已没了椰子糕,本打算再衔一块送入她口中,可椅子上的小女子贪得无厌地缠着他,不给他离开的机会。
撑在摇椅上的大手越来越紧绷,手背上鼓起条条青筋,他忍着腰侧的疼痛,捧起她的脸深深索吻。
两人将最后一丝椰香啃噬殆尽,徒留彼此口中滑甜软柔。
殊丽睁开眼时,先是一懵,旋即瞠目,小幅度地挣扎起来。
陈述白忍着另一处的煎熬,拉开了距离。
殊丽清楚看见有一丝口液拉断在彼此唇间。
浓烈的负担感涌了上来,她推开他的脸,指尖无意划过男人的喉结,留下一道浅浅的血痕。
陈述白“嘶”一声,抬手摸了一下新添的口子,淡淡的笑了。
用温柔腻毙她。
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