纪王世子回到王府, 便有侍女来请：“近来暑气愈烈，世子妃吩咐小厨房煮了酸梅汤，叫用冰镇着, 说等世子回府，便请您过去用呢。”
纪王世子虽知大势已去，但此行之前终究难免怀着几分希望, 不想却自苏湛处无功而返, 心头不由得平添三分火气, 再听人回禀, 道是苏湛入城之后径直去了韦侍中府上, 那三分火气便陡然激化成了七分。
此时再听妻子差人来请自己过去，他心火难捱, 几乎就要将不耐烦表露在脸上了——这都什么时候了？
慕容璟那混蛋都要把刀架在我们脖子上了，死到临头，你还有闲心搞这些风花雪月？
泄愤的话将将涌到嘴边儿, 纪王世子又生咽下去了。
那不是个能受气的主儿，从小到大都这样。
这些话要真是说出来了, 她只怕立时就得发疯，紧接着就会开始“你是不是不喜欢我了”与“你是不是因为我的身份才愿意娶我”之间的无限循环。
他烦，也累。
然而局势如此，他又能怎样？
只得强打起精神, 往后院里去见妻子。
屋子里四角都搁着冰瓮, 有侍女在旁打着扇子, 叫那凉气匀称的分散在屋内每一个角落里, 因着天热, 并不曾点香, 只摆了时兴的桃儿和李子闻味儿。
俞氏容长脸儿, 面颊微丰，容貌秀美，穿一身天水碧色的襦裙，腕上套着一只羊脂玉镯，更显得她肌肤细腻如玉。
见丈夫打外边儿回来，她将手中书卷搁下，笑吟吟的迎了上去：“你回来啦？”
纪王世子有些疲倦的应了一声。
俞氏察觉到他情绪不对，摆摆手打发侍女们出去，手搭在他肩头，低声道：“不顺利吗？”
纪王世子掌心落在她手背，有些灰心的摇了摇头：“邢国公并不肯搭我的话。”
俞氏一双秀气的眉毛皱了起来：“他这人怎的如此不识好歹？你都承诺要帮忙送苏家的人离开了——”
纪王世子唯有苦笑。
俞氏见不得他如此，看丈夫愁眉不展，只觉一颗心都拧在了一起，担忧的注视他片刻，忽的道：“不然，索性便将实情告知于他。父皇对他有再造之恩——近年来他在丰州，朝廷中弹劾他的文官何其之多？错非父皇一力庇护，他早就魂归九泉了。如此大恩，他岂能不报？”
纪王世子听她如此言说，只觉脑仁儿一抽一抽的疼，到底耐着性子，细细解释道：“哪有这么简单？即便真叫你见了他，将事情原委一一告知，他也未必会站在我们这边。”
俞氏有些难以置信的看着他：“怎么会？我们有父皇留下的手书啊。这天下原就是父皇的，你是父皇选定的继位之君，他凭什么不听令？”
遇上这么个队友，纪王世子当真头疼欲裂，不觉加重了语气：“皇太后还是先帝的皇后呢，也曾有临朝之权，如今又如何？慕容璟当初故作蠢态，蒙骗父皇得了帝位，又在宗室和朝臣面前过了明面，现在再想将他拉下来，何其之难？却不知几日之后，你我是否还能活命！”
“他敢！”俞氏霍然起身，眼底怒焰熊熊燃烧：“我乃先帝之女、当朝长公主，他一个过继来的嗣子，怎敢杀我？！”
纪王世子：“……”
纪王世子什么都不想说了。
因为成长环境的缘故，俞氏虽被养得骄纵天真了一些，但毕竟也不是傻子，再怎么自视甚高，也能从近来风声之中，察觉到己方接连受挫。
纪王世子默然不语，黯然神伤，她定定看着，嘴唇嗫嚅几下，终于小心翼翼的叫了声：“夫君。”
纪王世子抬眼看她，语气温和：“怎么了？”
俞氏专注的看着他，慢慢道：“要不然，就算了吧。就算真的得到那个位置，又能怎样呢？我看父皇这一生，也未必有多快活。我们现在这样，不也很好吗？”
纪王世子几乎要被她这天真无邪的话语给逗笑了。
很好？
好在哪里？
本朝宗室，年高德劭些的在宗正寺任职，剩下的都被拘在长安当猪养，想上朝办事？做梦！
也就是名分上说出去好听点，真论及前程，如何比得上他从前？
簪缨世族的长房嫡子，皇太后嫡亲的外甥，父亲是当朝宰相，母亲亦是名门贵女——错非为了那个位置，他凭什么苦心孤诣，做一个闲散宗室府上的世子？！
他抛弃了自己原生的一切，斩断了父母亲情，皇太后拼上晚节，冯家九族把脑袋都赌上，到最后就为了在纪王府做一个狗屁世子？！
这叫他怎么甘心？！
再则，纪王世子冷笑——现在这关口，已经是图穷匕见，就算他想安安分分当个宗室子弟，天子也决计容不下他吧？
只怕此时此刻，黑衣卫的人都要摸到纪王府门上了！
他直接将此事告诉妻子：“不可能了。事到如今，我与慕容璟已经是不死不休的局面，要么他死，要么我死！你自己选吧！”
说完，他头一次没有再去看妻子的神色，拂袖而去。
俞氏望着他的背影，担忧的站起身：“夫君……”
纪王世子走了，俞氏黯然神伤，打小就侍奉她的魏嬷嬷悄无声息的打外边儿进来，看她这般形容，便也猜到夫妻俩是起了龃龉。
她暗叹口气，执起团扇，近前去替俞氏扇风：“这是怎么了？从前您二位多要好哇，怎么吵嘴了？”
俞氏眼眶一酸，不觉落泪，委屈的将事情原委讲了。
魏嬷嬷有些怜惜，更多的是无奈：“事到如今，公主仍旧不改初心吗？”
俞氏泪眼朦胧的看过去：“什么？”
魏嬷嬷低声道：“公主还坚持最初的打算，想法子拉当今下来，叫驸马以宗室子的身份入主太极宫吗？”
俞氏的眼泪涌得更凶了：“嬷嬷，你也觉得我太贪心了吗？可那本就是父皇的天下，我是父皇唯一存活于世的女儿，这天下传给我的夫婿，不应该吗？”
魏嬷嬷心说若真是如此，当初先帝怎么没直接传给驸马，而非得绕这么大一个圈子呢？
嘴上却不能这样讲，只劝慰道：“此一时、彼一时了，公主。驸马有一句话说得对，到了当下境地，他与当今已经是不死不休的关系了。您又作何想呢？”
俞氏道：“这哪还用问？我自然是站在夫君这边了。”
魏嬷嬷告罪一声，道：“即便是跟驸马一道共赴黄泉，也不后悔吗？”
俞氏面露不悦，怫然道：“魏嬷嬷，你这是什么意思？难道慕容璟当真敢杀我吗？！”
魏嬷嬷反问她：“您猜，皇太后落发出家之前，有没有想过自己会有这一天？”
俞氏脸上血色淡去几分，嘴唇动了动，却没说出什么话来。
魏嬷嬷见状，便知道她只是嘴上要强，心里不是不怕的，暗叹一声，将团扇搁下，跪地道：“老奴知道您与驸马鹣鲽情深，只是人心隔肚皮，这些话老奴说与您听，您千千万万别叫驸马知道。”
俞氏有些不知所措的看着她：“嬷嬷……”
魏嬷嬷跪在她面前，低声道：“先帝驾崩之前，传了奴婢过去，说他在世间只有您这一点骨血，偏您生的天真烂漫些，心里边筹谋的又是这样石破天惊的大事，他即便是到了地下，也不能安心的合眼。为防万一，先帝悄悄留下两道密旨，没告诉公主，只叫奴婢收着。”
“第一道密旨，讲的是驸马的身份与冯家的筹谋。先帝说，若大事得成，驸马登基之后，若有负心薄幸之举，公主切切不要想着容忍一时，等他回心转意。”
魏嬷嬷语中喟叹之意愈发深重，仿佛是回到了先帝驾崩之前的那个日暮。
彼时先帝斜靠在塌上，有气无力的同她说：“男人一旦变了心，就不会再有所转圜了，必然要痛下杀手，将我儿除去，若我儿有子嗣，只怕也不得幸免。若真到了那种时候，便叫内卫将这道密旨送去韦侍中府上去，必然可保得我儿及其子嗣周全。”
俞氏想到父亲生前对自己的百般疼爱，即便临终之前，仍旧牵肠挂肚，不禁泪洒衣襟，只是却坚定道：“父皇是杞人忧天，这道密旨是不会用到的，驸马不是这种人！”
魏嬷嬷见状，也是无奈：“第二道密旨，便是大事未成，如当下这般。”
俞氏听到此处，只觉有了救星，用帕子将脸上泪痕揩去，迫不及待道：“父皇说了什么，可有回天之法？”
魏嬷嬷定定的看着她，慢慢道：“先帝说，若事不成，请公主带着第二道密旨，往韦侍中府上，揭发驸马与冯家筹谋，痛陈己过，如是虽不可复为公主，却仍能富贵余生。”
俞氏猝然变色，当即道：“夫妻一体，我自然要与夫君荣辱与共，岂能弃他而去？此事断不可为！”
魏嬷嬷见状，心头那点希望之火霎时间熄灭了。
冥冥之中，她甚至已经察觉到了崇庆公主必然悲剧的命运走向。
她便不再劝：“先帝还留下最后一句话，公主可要听吗？”
俞氏含泪道：“父皇的话，我当然是听的。”
魏嬷嬷神色肃穆，一字字道：“先帝说，要您指天发誓，不会将这两道密旨的存在告知驸马，否则，他在九泉之下也会魂魄不安，不得轮回转世！”
俞氏神色猛地一震，难以接受：“父皇，何以疑心驸马至此……”
魏嬷嬷恨铁不成钢，几乎是疾言厉色的打断了她：“公主果真要为了一个外人，叫疼爱自己十数年的父亲在九泉之下魂魄难安吗？！”
俞氏歉疚的动了动嘴唇，这才正了神色，指天发誓，绝对不会将此事告知丈夫。
魏嬷嬷经此一事，已经有些疲倦，几乎是心力交瘁的看着面前自己从小看到大的公主，悄无声息的叹了口气。
……
另一边，自有人悄悄往书房里去回纪王世子：“世子走后，魏嬷嬷进去，同世子夫人说了好一会儿话，因外边有人守着，咱们的人不好近前，只是后来不知她们说到何处，情绪激动起来，声音略大了些，隐约听着，仿佛同先帝有关……”
纪王世子指节敲击桌案的动作猛地停住了。
他幽幽道：“那老东西，果然还是给亲生骨肉留了后手啊。”
当天晚上回房之后，难免对俞氏更温存些，语气歉疚：“我这几日心烦意乱，急躁了些，实在对你不住……”
俞氏正因隐瞒丈夫两道密旨的事情而心存愧疚，自然不会过多纠缠，郎有心妾有意，很快夫妻二人便相拥到了一处，又是一双鹣鲽情深的爱侣了。
……
韦家。
韦仲之一语说完，仍且沉浸在自己也要被迫下海的苦痛之中，发自内心的叹了口气，头顶一片黑云离开：“我出去透透气，你们年轻人一处说说话罢。”
苏湛目送他离开，这才向公子行个平辈礼节：“二郎。”
公子还礼：“邢国公。”
继而便将怀中那卷书展开——也是到了此时，苏湛才发现那其实并不是一册书，而是一张卷起来的、薄如纸张的皮质地图，内里夹着一支炭笔。
公子坐定，道：“听闻邢国公久戍丰州，我有些疑惑，想请邢国公解释一二。”
苏湛道：“请讲？”
公子便用那支炭笔指了指地图上的某个地方：“延圣十三年秋，邢国公出军云中，北上七百里转战数日，何以无功而返？”
苏湛为之一怔，难掩诧色：“此事公子从何知晓？当年之事牵涉众多，想来不应见于册。”
公子道：“我翻阅了延圣十三年灵州、盐州、夏州、丰州一线的粮库、军械仓储等物资进出记录，再对照云中都护府下辖民夫征调，自然就能知晓。”
苏湛听到此处，心下对于公子身份，便已经有所明悟，惊讶之余，不免再发一问：“延圣十三年，距今已经有四年之久，而天下各道州郡何其之多，世事竟如此巧妙，公子独独抽中了延圣十三年云中都护府的奏文？”
“当然不是世事巧妙，”公子淡淡道：“是我将延圣十年至今，天下各道各州郡所上的奏文都看了一遍，继而才有今日之问。”
苏湛好半晌没说出话来。
先帝辞世才多久？
而各地公文之多，只怕是车载斗量，难以估量。
如此短的时日，竟能抽丝剥茧，从几年之前的旧公文之中发现隐藏着的蛛丝马迹，其心思之细、谋略之深，着实叫人瞠目结舌。
苏湛由衷赞了声：“公子当真勤勉。”
继而又将当年内情讲与他听：“彼时我刚至丰州，也算是初生牛犊不怕虎，又有老将薛帅压阵，便向朝廷奏请，希望重新打通河西走廊，连接西域，而当时朝堂之上重文轻武之风异常浓烈，先帝虽被薛帅奏疏打动，但行动之时却又有些优柔寡断，故而旨意并未经过中书门下，而是绕过三省直接发到了丰州。”
回想往昔，他不由叹息出声：“国朝久不曾出兵北向，先失燕云十六州，紧接着丢了河套平原，河西走廊虽有驻军，却也是独木难支，数年不通消息，而昔年内附国朝的诸多西域小国，早已经改弦更张，认突厥为主，而我们出兵之时，却仍旧怀抱着天’朝上国的自大，然后……”
公子了然的接了下去：“被上了一课。”
苏湛被这评论一噎，继而失笑：“也可以这么说。”
他神色有些复杂：“此战落败之后，薛帅没多久便忧愤而死，而先帝也再无北上收复燕云之心，朝野之上文官派系势力日大，如今丰州也好，云中都护府也罢，都不过是守态度日罢了。”
公子听罢为之沉默，凝神思量，苏湛见状，也不出声惊扰。
如是半晌之后，公子又道：“邢国公，同我讲一讲你在丰州的见闻吧，民生、屯田、军政，什么都可以。”
苏湛在丰州待了几年，俨然是第二家乡，他又是真心实意的在彼处经营，此时同公子说起，自然头头是道。
讲到一半时，公子忽然问了句：“那条名叫俱兰的河，如今还产鲫鱼吗？”
“啊，是的。”苏湛下意识答了，继而大为奇之：“那条河并不算辽阔，丰州之外只怕无人知晓，公子从何得知？”
公子慢慢的“唔”了一声，然后笑了一下：“吴敦吴大儒曾经吃过俱兰河里的鲫鱼。”
苏湛并不知道当今后宫中有位吴婕妤，乃是吴敦之女，见公子无意多说此事，虽觉惊奇，却还是继续讲述自己这些年来在丰州的见闻，从几年前初至丰州时丰州的情状，到自己离开之前……
如是一来，难免就要提及自己奉天子诏返京的缘由。
当初见到那位传旨内侍，听他讲新即位的天子传召自己回京时，他心中只觉荒唐莫名、心生厌恶，安排好一切动身折返时，沿途听闻当今天子言行，又觉得从前或许是自己想错了，亦或者是内侍背后有人着意君臣不和，意图借机生事。
等真的到了长安，得知天子未入宫前的过往与登基之后的所作所为，他几乎是怀着满腔的绝望来到了韦侍中府上。
邢国公府世代忠烈，祖辈传下来的清名，断断不可以毁在他手中，若真有万一，他必得以死相谏，决计不敢令先祖蒙羞。
只是他如何也没想到，原来当今是这样一位天子……
果决又睿智，从容又随和。
他不乏铁血手腕，登基不过几月，便使三省臣服，兴庆宫避世不出。
他又不乏温情，听自己讲述丰州情况时，甚至含笑问了句，俱兰河如今还产鲫鱼吗？
苏湛自有识人之明，虽然此前也听韦侍中讲过，道是当今天子确有南风之好，只是同当今相处的这短短几刻钟时间，他并不曾察觉到天子于他有轻侮狎玩的意味，反倒有种同辈相交的平和舒缓……
苏湛心念及此，遂正襟危坐，将心中所思所想说了出来：“当日在丰州，接到当今传召的旨意之后，军中同僚颇有怨言，而我即便身为臣下，也难免生出怨囿之心，只是从丰州至于长安，沿途一路走来，又觉得当今天子并非庸碌好色之辈，可既是如此，天子又为何传召我入京？公子以为，这是什么缘故？”
公子听罢并不变色，神态仍旧自若：“我想，当日内侍往丰州去传旨所说的那些混账话，当时天子或许并不知晓。”
苏湛神色微动，不由得想到了宫中近日来所生的变故：“难道是有人故意授意？”
公子不置可否，将桌上那张地图卷起，闲闲的道：“谁知道呢。”
顿了顿，又说：“不过他知道之后，仍旧没有阻拦，倒是真的。”
苏湛眉头微动，不解又专注的看着他。
公子徐徐吟诵道：“古之所谓豪杰之士者，必有过人之节。人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也。”
苏湛道：“这是大苏学士的《留侯论》。”
公子道：“自古胜败乃兵家常事，身在当下，谁又能料定后事如何？若连这等小节都不能忍耐，朕怎么能安心的将北境交给你，让邢国公替朕去收复燕云故土、河西走廊呢？”
这言下之意……
当今天子有意北征！
这个想法浮现在脑海中，苏湛瞬间心驰神往，壮怀激烈，哪个武将不想建功立业、复我河山？
他振奋之余，马上便要起身参拜，却被嬴政拦住：“不必多礼。”
他将手中那张卷起来的地图递过去：“邢国公，不要叫朕失望啊。”
苏湛双手接过那张地图，目光如炬，声气慷慨：“臣岂敢有辱圣命？！”
嬴政起身离去，苏湛要送，也被他拦住：“韦仲之留你在韦家住宿一夜，自是拳拳好意，只是你却不必领受了，回家去拜见你的母亲吧，离家久久未还，她应当也很惦念你。”
苏湛应声，略顿了顿，神色凝重道：“臣入京之初，见到了……”
嬴政淡淡接了下去：“纪王世子，是吗？
苏湛怔了一下：“陛下似乎早有预料？”
“狗急跳墙罢了，”嬴政神色轻蔑：“不必理会。”
皇太后落发出家，冯家穷途末路，纪王世子继续隐藏在幕后，又有什么意义呢。
倒不如出来走动一二，虽然前半生如阴沟老鼠，死前好歹也能见见太阳。
苏湛观其神色，知道天子自有决断，遂不再提，就此告退。
他捧着那卷地图，仿佛是捧着全世界，询问韦家仆从韦侍中何在，又叫人引着往庭院中去辞别，脚下也仿佛踩着云朵。
韦仲之此时正在院子里emo，见苏湛精神振奋，面容难掩雀跃，不禁叹一口气，恹恹道：“邢国公要离开了吗？”
苏湛：“您怎么也知道陛下有意派我去北伐？！”
韦仲之：“……”
韦仲之心力交瘁的摆摆手：“走吧走吧，我就不送了！”
苏湛：“今年就要开始筹备了！”
韦仲之：“……”
没有人关心我以后每天下午都要加班。
没有人关心我被迫下海与工贼们狼狈为奸。
你只关心你自己。
韦仲之什么都不想说了。
苏湛脚步轻快的出了韦家的门，暑气燎人仿佛也察觉不到，韦家的仆从牵了马过来，他动作迅捷，翻身上去，骑行了两条街，却被人拦住了。
先前往长安城门外等候他的那个纪王府管事欠身行个礼，毕恭毕敬道：“先前府上世子说的事，邢国公考虑的怎么样了？”
“我乃是戍边将领，纪王世子乃是宗室，二者岂能有所牵连？”
苏湛神色肃穆，义正言辞道：“回去禀告你们世子，不要再来找我了，我怕陛下误会！”
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