杯户饭店旧馆404房。
门外的奎芙莉, 将一个充满巧合的、极度戏剧化的故事娓娓道来。
她一上来就道破皮斯克身份，三言两语破解诡计，证明了能力，再加上后续说话时自信笃定的态度, 使这个故事颇有说服力。
门内的皮斯克, 将故事听进心里, 一时瞳孔收缩，身子僵直。
他不愿意相信自己出了这样大的纰漏，更不能接受出现纰漏的后果。
皮斯克很希望这是假的，但奎芙莉没有必要编造站不住脚的谎言。
所以，要么, 照片还在记者那里, 需要赶紧采取措施阻止他发布，或许已经来不及了。要么, 清楚前因后果, 自称“被琴酒委托过来协助”的奎芙莉，早就解决了此事，将照片拿到了手中。
会是哪一种情况呢？
粗略一想，皮斯克便意识到这两种情况都不太妙。
“照片在你手里？”
他隔着门, 问道。
奎芙莉没有直接回答：“不请我进去说话吗？枡山先生。”
她话音落下, 门上便传来了轻轻的推力。
皮斯克思考再三，松开了抵门的手，后退一步,
他退让了，这是不得不做出的决定。
皮斯克紧盯过去。
金属门轴吱呀转动, 又恢复原状。
闲庭信步、徐徐踏入酒窖内的, 是一名乌发如云、金瞳熠熠的年轻女性, 她噙着若有若无的微笑，对身前的老人投以注目。
皮斯克也打量了她片刻，认出了这是谁。
她很眼熟，应该是某个小有名气的占卜大师。
原来，也是组织的人……
“奎芙莉。”
皮斯克沉声重复问了一遍，“照片在你手上吗？”
他尚且端着老企业家的和煦风度，握着手.枪的手自然下垂，说出的话，颇有一种自欺欺人的侥幸心理。
显然，皮斯克非常迫切地想拿到照片，以绝后患，但无法态度强硬地撕破脸皮。
椎名弦浅浅笑着，似乎没有察觉到皮斯克的小心思，慢条斯理道：“照片，已经被我拿到了。”
她注视着皮斯克。
果然是这样啊。
若是换作琴酒，处在当前的境地，恐怕那枪就顶上来了。若是波本之类的，起码也会说点实际的话。
恰好与她所料想的一样，年老体衰，久居高位，养尊处优，锐气已失，反倒很能体现所处阶级的软弱性与妥协性。
“枡山先生，你可以看看。”
椎名弦的语气友善，态度却有些轻慢，她取出一张照片，夹于指缝之间，随意地递过去，“在左下角。”
皮斯克伸手接过，定睛一看，照片的大部分都被拥吻的小情侣占据，而左下角确实有自己举枪射击的身影。
假如此照片被媒体曝光，后果将不堪设想。
但……照片落到了眼前的奎芙莉手中，难道就有什么好结果吗？
这个道理，皮斯克冷静下来，想想就能明白。
须知组织里本来就没有几个心地善良的易于之辈。
若奎芙莉只是单纯地执行任务，那会就按照琴酒的安排，隐于暗处，顶多把照片交给琴酒，琴酒则是转手给他皮斯克看，再摆出不近人情的样子警告奚落一番。
如今奎芙莉特意找到了他的面前，恐怕另有所图，不是那么好打发的了。
皮斯克扣住手.枪的手指稍微收紧。
他手上的皮肤已经苍老得干枯褶皱了，却还拿得住枪，瞄得准人。
……但岁月使他失去的，不是这些，是玉石俱焚的勇气。
皮斯克还是没有抬起枪口。
他担心闹得太僵，最后会难以收场。
“胶卷的底片，你销毁了吗？”
皮斯克问道。
他现在拿到手的，不是显影完的胶片，而是被冲扩的纸质照片。
前者只会存在一份，后者却是没有数量限制的。
奎芙莉坦然自若地说道：“没有，因为这是很重要的证据，所以我还扫描过照片，上传到网络。”
她对老人手上的枪支视若无睹，态度轻蔑到那仿佛只是个玩具。
“不过，枡山先生，你的顾虑是没有必要的。”
她又道，“让我们好好聊聊吧。”
皮斯克闻言，神色阴晴变幻不定。
酒窖里并没有接通暖气，室内本该有些阴寒，此时却显出恰恰相反的焦灼来。
片刻的僵持后，皮斯克的手心渐渐渗出一层薄汗，他放下枪支，不无讽刺地道：“琴酒真是给我找了个‘好’帮手啊。”
“是的。”
奎芙莉欣然认同，“正是因为琴酒前辈的眼光很好，才会选择我。”
——当然，自称“对叛徒味道最敏感”的琴酒，嗅觉似乎不太好。
椎名弦于心中促狭地补充了一句。
皮斯克的话又被堵了回去，他犹有不平地问道：“你就不担心我把这件事告诉组织吗？”
对此，奎芙莉只是微笑着，给出一句简短的反问：“你会吗？”
此话掷地有声。
皮斯克哑然。
确实，他不会。
他能够“心平气和”地和奎芙莉聊到现在，已经能说明很多问题。
一是丢不起这个人，把事情捅到琴酒面前、组织面前，就如同小学生打架输了哭哭啼啼给老师打小报告，他组织元老的颜面何在？
二是皮斯克也拿不准组织会如何处理此事。
要知道在组织里，好听点说是自由竞争，说白了就是弱肉强食，而且今天还是皮斯克自己先出了纰漏。
三是皮斯克忌惮这张照片，也忌惮奎芙莉。
虽然告诉组织，组织很可能会出面调停，但奎芙莉有没有留下备份，又有谁知道？
万一在哪天照片“意外”泄露了怎么办？
即使奎芙莉碍于组织，不敢制造“意外”，但组织任务的危险性如此之高，万一奎芙莉哪天快死了，快被杀了，想起今天的事，一个不高兴，就把照片发出去了呢？
皮斯克自恃身份贵重，不愿冒这个险。
而且皮斯克瞧着，奎芙莉的能力相当出众，手段莫测。
她不仅对今天发生的所有事了如指掌，甚至还随随便便就找到了这个隐蔽的404房，简直像是什么都知道一般。
最好还是别和这样的人闹太僵吧……
皮斯克认为自己不是怂了，也不是瞻前顾后，他只是打算和奎芙莉先谈谈条件，视情况而定。
“你想要什么？”
皮斯克问道，他愿意做交换。
“枡山先生，你不需要敌视我。”
奎芙莉展颜笑道，“我只是想和你交个朋友。”
——有你这样捏着别人的把柄，说要来交朋友的吗？
皮斯克的心里一阵波动。
“交朋友”这种宽泛的要求，比明码标价要麻烦得多。
奎芙莉看着他，从包中悠悠摸出胶卷底片递出：“这是我作为朋友的诚意。”
她确实还有无数备份，但给底片，也是在表明态度。
与此同时，她又打开手机的相册，给皮斯克展示了晕倒记者的照片：“这是作为朋友，我预先为你提供的帮助。”
皮斯克瞅了瞅手机上照片，有点模糊，却能看清是一个晕倒的男人，脖子上挂着一款胶片相机，而洗手台的布局很熟悉，应该是杯户饭店厕所拍摄的。
皮斯克不是没有怀疑，但他只能选择相信。
接过底片，又确认一遍后，他稍微定下了心。
“那么，我要付出的诚意是什么？”
老人识时务地说道。
“很简单。”
奎芙莉又从包中摸出一物。
那是一张经过设计的名片，没有太多花里胡哨的东西，只有简约的线条和拼接的纯色背景，文字注明了“超弦基金”，以及管理人职务和姓名，公司地址和座机号。
将名片递过去后，她又简洁而有力地道：“给我投钱。”
在椎名弦眼里，这当然是出自利益绑定的需要，让皮斯克喝点汤。
不过在皮斯克看来，这种不起眼的小会社，还担不起利益绑定的任务，就没有往这个方向想。
看到名片后，他倒是对另一件事豁然开朗了。
怪不得奎芙莉敢拿着照片，说要来“做朋友”！
以权术平衡的阴暗思想去讨论，同时插手黑白两道是有点犯忌讳的。
但白道产业之间互相帮扶，就是另一回事了，这很常见。
皮斯克猜测奎芙莉或许是有“金盆洗手”的打算。
……罢了，能用钱解决的，都是小事。
他回答道：“我不能以会社的名义投资。”
因为那归根结底，是属于组织的资产。
“我只能以个人的名义，投入个人财产。”
皮斯克说着，又警告道，“而且我不可能同意你狮子大开口。”
椎名弦对他微笑。
个人财产？
那不是更好？
组织资产的盈亏，不管怎样都不会是你的，摆摆烂，差不多也就得了，相比起来，个人财产的得失……正常人都会更加在意。
甚至以后还会追加投资呢。
“具体的数额，我们可以后续再商谈。”
充斥货架的酒窖中，奎芙莉文雅有礼地道，仿佛两人不是组织成员，而是商业精英。
自然，打完巴掌后，就要给点甜头了，这也是阿伦森效应①的应用。
她笃定而柔和地笑道：“投资我，不会让你吃亏的。”
不过，这是未来的事情，口说无凭，暂时有些缺乏说服力。
于是奎芙莉又道：“如果下次组织让你暗杀其他人，作为朋友，在有条件时，我会考虑协助你。”
“——就像今天这样。”
身穿清洁工服装的老者，思虑再三，眉头跳动又松开，还是点头应下：“记住你的承诺。”
皮斯克想，奎芙莉掌控全场的表现，他今天是见识到了，如果有这样的协助者，无论执行什么任务，都会多一分安心。
至于投资过去的基金能赚多少钱，他不知道，但以小见大，奎芙莉的水平不会太差，至少不会亏掉本金。
总之，这个昂贵的朋友，交就交了吧。
……
走出酒窖，离开饭店。
黑发黑裙、雪肤金瞳的女性撑起伞，漫步在夜间的风雪之中，形貌宛若志怪传说里的雪女。
她伸出手，纷飞的雪花便落入掌心，一朵世界上独一无二的六瓣冰晶就此融化成水。
椎名弦无意损坏冰晶，这只是热量传递的必然。
就像她先前，其实也无意恐吓威胁皮斯克，这只是双方相遇后的必经过程。
如果皮斯克能够像宫野明美那样，感怀他人的好意，甚至反过来代为隐瞒某些事情，那椎名弦也乐于友好地对待他，坦诚送出照片结下善缘。
可惜皮斯克不是宫野明美那类人。
“知小礼而无大义，畏威而不怀德”，椎名弦不会认定这是所有R国人的劣根性，但皮斯克确实适用于这句话。
在交朋友之前，不让他畏惧信服，可不行呢。
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