在肃城待了几日, 河原并没有军情传来。
李洵不放心，派人快马加鞭去了一趟河原询问情况，得知那边很太平, 百姓们正忙于秋耕, 而伍汲带人一直对河原北边的阿拉坦仓旗, 以及东边被北戎占领的河陵郡都派了人监视，没有任何兵马粮草异动的迹象。
既然如此, 那便只能耐心等着他们来。
因此, 李洵也没急着回去，只让厢军带着民夫继续往河原运震天雷。
算着时间差不多了，又让人带了话回去, 令工曹主簿协同守军一道, 把那些俘虏来的北戎士兵用起来。
如今百姓们忙着秋耕，根本没那么多人手加固城墙，那些北戎俘虏饿了这么些天, 每天都只能喝点粥, 也很难造成什么大的乱子了，可以将人赶到东边去加固防线。
毕竟, 河原东边就是被北戎占领的河陵, 中间隔着一道分界线一般的高原小尾巴，这一道高地若不好好守住，被北戎军占据, 便会有些麻烦。
驻守他是一开始就派了人的。
如今既然局势暂且稳定, 便不妨把防御工事和上去的路修好，也便于运送武器。
那些北戎兵身强力壮, 哪怕饿了好些天, 也是挺好的劳力。不合理使用, 倒是浪费养他们的米面。
李洵这一道命令，顿时让河原以东，多了一道奇异的风景线。
数以千计的北戎壮丁，被鞭子和刀箭驱赶着，挖土挑土抬石头，热火朝天地做起了修路的活。
这苦活磨人，连日没吃饱饭的北戎兵哪里熬得住，时常便有人做不动，被监督的士兵们鞭子伺候。
听说了这件事，许多河原百姓都跑去看。
一开始，还有人因为仇恨想要冲上去报仇，却被劝阻下来。
“郡王说了，让他们一死了之那是便宜了他们，这些北戎兵给大家带来了那么多年的苦难，就该让他们好好感受大家曾经的痛苦，给咱们做活赎罪！”
众人听着这话，再看那些北戎兵们衣衫褴褛，瘦了一大圈，做着最累的活儿，还要时常挨鞭子，渐渐便觉出了几分解气。
杀他们确实没意思，一刀下去，这些人什么都不知道了，还不如让他们活着天天受折磨！
看得久了，不仅解气，连胆气也壮了。
北戎兵其实也没什么了不起，他们那么多人，还不照样被郡王给抓了，如今为了一口饭，老老实实干苦力活，鞭子打在身上一样的哭喊求饶。
同是中原人，郡王的兵能杀北戎兵，他们也能杀。
没多久，不管是军中士兵还是城中百姓，对北戎兵的恐惧都降到了谷底。
而这些北戎俘虏们，自然是备受煎熬，唯一支撑着他们的希望，便是当时有人能逃出去，向汗王报信，这样汗王就能很快发兵河原救出他们了。
事实正如他们所期盼的那样，当日河原城确实有北戎人逃出去了，而且还不少。
那日，河原城被大启官军占领，守军全部伏诛的消息半夜传来时，众多北戎人便什么都顾不得，一窝蜂地往北边的城门跑。
谁知那时候北边的城门也被占领了，但守城的官军却放了话，留下全部财物，便可放他们出城，否则格杀勿论。
在几十个奋起反抗的北戎人被无情射杀后，所有人只能忍辱负重，交出全部财物，兵器，牲畜，身无长物地被赶出城去。
毕竟在这样的情况下，保住命比什么都重要。
当然，逃出去后，他们首先想的，便是去最近的阿拉坦仓旗报信，率领戎族勇士回来报仇，抢回自己的财物。
三十余年的时间，让他们早已习惯了凌驾于中原人之上，如今本该是奴隶的存在，竟然杀了他们那么多士兵，夺走了他们的全部财物，这对他们来说，既是血海深仇，也是奇耻大辱。
然而，想象很美好，现实却无比凄凉。
戎族以游牧为生，帐篷是时刻放在车上的，只要附近的牧草吃得差不多了，车一拉，牛马羊群一赶，便迁徙到其他地方去了。
失去了马匹，也没有粮食和武器，在茫茫草原上，他们走路只能靠一双腿，遇到野兽也只能捡起石头与树枝抵御，东逃西窜之下很快迷失了方向。
在地广人稀的草原上，要找人报信实在是很艰难。
足足花了十多天时间，他们以草原上的野草野菜为生，间或捉几只老鼠果腹，四处搜寻，这才找到阿拉坦仓旗的人报了信。
消息一级级上传，等传递到北戎王庭乌苏乌台时，都已经是河原城被占领二十天后了。
收到消息的不只是北戎汗，还有北戎城中的其他贵族。
河原这种中原沃土，自然是哪一方势力都想分杯羹的，许多实力强大的家族，都有分支人员在河原。
先前燎原的那一场败仗，考虑到不能动摇军心，没有广泛传播开来，因此对许多人来说，河原被夺十分突然。
打惯了顺风仗，却突然败得如此惨烈，无异于狮子遭到了兔子的挑衅，个个暴跳如雷。
“大汗，这次必须给那些中原两脚羊一个惨重的教训，让他们知道咱们戎族是不可战胜的！”
“对，必须重兵出击夺回河原，最好能把燎原也占下，杀光他们城里的人！让那些两脚羊好好记住挑衅咱们的下场！”
“没错，必须屠城！血债血偿！这还可以震慑其他战线，叫那些中原的软骨头将领吓破胆，直接开城门投降！”
北戎汗阿古达木看着众人义愤填膺的面庞，目光冷凝，脸色却很平静。
他点了最器重的儿子之一的哈丹□□：
“哈丹，你怎么想的？”
哈丹□□也是一脸战意：
“父汗，儿子请求作为此次出兵的主将，为父汗夺回河原！”
北戎汗心中失望不已，目光逡巡了一圈，落在了人群中一直没怎么开口的另一个儿子乌力罕身上。
“乌力罕，你说呢？”
乌力罕是中原奴隶给他生的儿子，却是从小就智谋超群，战场上也敢拼敢杀，后来渐渐走入他的视野之中，被他重视起来。
乌力罕长着一张比一般北戎人更清秀精致的脸，身躯也比一般北戎勇士要稍微单薄一些，大约是为了看起来和其他人的差别不那么大，他年纪轻轻就蓄了一脸络腮胡子。
被父亲点名，他一脸沉静地站了出来：
“回父汗，儿子不赞同此时攻打河原。”
阿古达木心中舒了口气：
“哦？具体说说。”
乌力罕道：
“据儿所知，巴根将军之所以在河原与燎原连续惨败，并非因为那些大启官兵有多勇猛，而是因为他们掌握了一种叫做震天雷的利器。此物杀伤力巨大，令我方数万戎族勇士送命，在我方未曾想出克制之法前，不宜妄动兵马，否则只能白白损失人手。”
哈丹□□立刻跳出来指着他的鼻子骂道：
“胆小鬼，我看你就是长他人志气灭自己威风！什么震天雷，若真有你说的那么可怕，那李洵小儿便不至于屡次偷袭！我戎族几万铁骑，还怕踏不平河原城？”
乌力罕虽说没有针锋相对的强硬语气，却也没有退缩和改变主意的意思：
“四哥真的认真了解过震天雷是什么东西吗？其落地有巨响，会导致大范围惊马，且其中飞出暗器无数，一枚投下来，方圆十余丈内的人马都无法生还。若非如此，我戎族数万勇士，何至于毫无还手之力！”
“中原人本就擅长守城，又有此利器在手，河原还背靠大启辽阔疆土，你要如何拿下？”
这话令在场的其余北戎贵族为之一肃。
“那震天雷当真如此可怕？”
乌力罕点了点头：
“燎原战败后，我曾秘密派人到河原驻军之中问过巴根将军，也问过燎原战场上少数生还的将士，皆如此般说辞。”
“自燎原一战后，侥幸生还的将士也因那震天雷夜夜噩梦，再无斗志。此等诡谲兵器，众位绝不能轻视！”
阿古达木给了乌力罕一个赞许的眼神，对众人道：
“中原人有句老话，知己知彼百战百胜，这一点上，你们要跟乌力罕好好学学，别总以为戎族铁骑就是无敌，中原人再弱，也占据着广阔江山上千年，人多又地大物博，造出新的兵器根本不奇怪，各位绝不能对这样的对手掉以轻心！”
哈丹□□为自己刚才无知的话语涨红了脸，心中狠狠地记了乌力罕一笔。
而众多北戎贵族，能执掌辽阔疆土，在草原上呼风唤雨，也并不都是傻子。
各旗的兵力都很珍贵，明知道打不赢，谁愿意凭白消耗己方的实力。
大多数人，都不再提攻打河原的话了，甚至有些忌惮。
“大汗，这震天雷如此可怖，鼎德一线的将士们，岂不是很危险？”
这话一出，众人都担心不已。
乌力罕站出来道：
“各位叔伯放心，鼎德一线尚未出现此类兵器。据我所知，此兵器是那就藩肃城的慎郡王独创，以他与大启朝廷的关系，应当不会将此物献给大启朝廷。”
众人这才放下心来。
哈丹□□毕竟年纪轻，从未遇到过如此憋屈的事，此时尚且有些不甘心：
“可是父汗，那慎郡王杀了我们两万多勇士，难道就这么算了吗？”
阿古达木恨铁不成钢地看了依旧愤愤不平的儿子一眼：
“你与他争这一年两年做什么，等我戎族大军攻破鼎德一线，过了清河，直取京城，还怕那大启的皇帝不把慎郡王交由我们处置？”
“大启那些软骨头皇帝，抵御外敌未必得力，斩杀内臣倒个个是好手。”
想到三十多年前，西戎北戎族诸部联合兵临城下，大启皇帝为平息战端，不仅割让了众多领土与西戎北戎各部，还斩杀了一位抗戎名将平息众戎族部盟的怒火，哈丹□□心中的那股怒气慢慢被安抚下去。
君子报仇十年不晚，确实不应该与那慎郡王争这一两年。
其余人也都不再提攻打河原一事。
毕竟大家都不傻，不可能放着脆弱的鸡蛋不去打，偏要去撞石头。
攻打燎原本就是为了出其不意，如今已经失去了这个效果，自然也没有再打的必要。
已经损失了两万多的兵力，其余的得留着支援鼎德一线，或者做其他部署。
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