床上的老者眼皮子颤动, 像是用尽了很大力气一般挣扎才挣脱束缚睁开了眼睛。
那眼眸虽然已经浑浊，却自从一掀开眼皮就散发着锐利如刀锋般的光。
“父汗！”
乌力罕欣喜地凑了上去，确定他真醒了, 连忙转头唤医官。
阿古达木刚从昏迷中醒来, 身体还很虚弱, 却一心记挂着汗国的大事：
“我昏迷多久了？外头情况如何？”
乌力罕告知他时间，说有三天了，又说没有新的变故, 只是大臣们很担心他的身体，一直在探听王宫中的消息。
阿古达木又问：
“慎郡王那边如何？”
乌力罕道：
“他留下一万士兵驻守克乌湖城, 自己带着其余人开拔南归了。”
这意味着, 他们在通往王城路途上布置的埋伏将一点作用也起不到，慎郡王损伤北戎数万大军, 竟是没有损耗一兵一卒！
阿古达木气得胸口不断起伏, 乌力罕赶紧上前为他顺气：
“父汗, 身体要紧！”
阿古达木自然也知道这道理，他绝不能在此时倒下！
他努力地压制着胸中翻涌的怒火，让呼吸慢慢和缓下来, 这才道：
“派人去告诉大臣们, 本汗已经没事了。”
很快, 医官来到了眼前, 给阿古达木诊脉检查。
阿古达木任由对方折腾，等医官检查完了，这才道：
“如何？”
医官战战兢兢地说，他这次元气大伤, 需要好好调养。
阿古达木闭了闭眼, 沉声道：
“五年！”
众人一愣, 不解其意，便紧接着听他道：
“我不管你们说的是真是假，也不管你们用什么手段，但本汗若是活不过五年，你们这些王宫医官就都给本汗陪葬。”
即使声音虚弱，却依旧饱含上位者的威压，吓得医官们一瞬间冷汗涔涔，赶紧扑通一声跪倒在地。
“小人们自当竭尽全力，令大汗王体恢复健康！”
没有谁敢说北戎汗如今的身体损伤有多大，保他再活五年有多难。这无异于诅咒大汗。
若保不住大汗的命，那是大汗死的时候死，可若现在说实话，那就是现在就得死。
阿古达木看他们战战兢兢的样子，不耐烦地挥了挥手叫他们退下。
没有人比病患本身更清楚自己的身体状况，阿古达木这次能醒过来，全靠一口气撑着。
他深知若是自己就这么去了，他好不容易聚拢的草原部落，很快便会成为一盘散沙，再难成气候。
为了心中的抱负，哪怕再痛苦，他也想再多活几年，直到他的继承人能平稳地从他手中接过权柄。
“传令下去，让清河战线调三万大军支援秦川平原，听哈丹调遣。”
原本他最中意的继承人还是长子苏德，年纪最大，性格沉稳，能力出身都不错，他继位名正言顺能服众，可如今苏德犯下的错太严重，不仅损了汗国的脸面，更折损了汗国的实力，已经不适合了。
其余所有人里，只有骁勇善战又出身高，身后有两大部落支持的哈丹，更容易压得住大小部落，顺利地继承汗位。
如今，他需要让哈丹立下更多的战功来巩固地位。
而且正是因为草原遭遇了重大危机，实力大不如前，才更需要快速占据秦川平原进行回血。
只要全面占据秦川平原，又打通了鼎德这道关卡，便可以源源不断地往草原输送粮草，还有大量的中原两脚羊可充作军奴劳动力与军奴。
以后若要是进攻慎郡王的城池，就驱赶几万军奴在前头阻挡消耗对方的震天雷，可比自己的士兵拿命填要划算多了。
而调集三万大军，也不至于影响清河战线的大局。
哪怕清河战线布置了最多的大启兵力，却战斗力非常一般。
而且他们的北戎大军已经占据了城池，就算对外攻伐不利，据城自守是一点难度都没有。
只要等到打通了鼎德关隘，哈丹率领的近八万大军随时可以调转方向增援清河战线。
听到这样的安排，一旁的乌力罕目光闪了闪。
紧接着便听阿古达木道：
“乌力罕，有一件很重要的事交给你去办。”
乌力罕打起精神道：
“请父汗吩咐！”
阿古达木道：
“你去一趟额尓巴托，游说西戎与我们一同进攻大启，牵制镇西军与慎郡王。”
额尓巴托正是西戎王城所在。
阿古达木很清楚，这一次西边那些奸猾的家伙们之所以没有一起进攻大启，绝对是因为想跟在后头捡便宜。
他们在等他把大启这巨人打得缺胳膊断腿，甚至最好能引走部分镇西军再出手。
这样便能以最小的代价在大启身上啃下肉来。
若没有窜出慎郡王这么个意外，阿古达木压根不在意西戎汗国到底何时发动进攻，可事到如今，若西边没有威胁，慎郡王便会集中全部力量来对付他。
狡猾的慎郡王，很擅长伏击他人，却止步于克乌湖城再不肯往前，让他的布置白费。其北上一趟收获无数，却没有任何战力损耗。
若不出意外，以后他可能会继续往东侵蚀，占据更多原本属于北戎汗国的土地。
要知道，越往南的部分，越是水草丰美气候适宜，若他们往南这部分的沃土都被慎郡王抢去，他们北戎汗国以后要如何生存？
至于东边的那些家伙们，他与他们有仇，不便前去联合。
而且，东边的部落南下，抢的是他们将来的地盘。
就算他不说，等西戎汗国也对大启发起进攻，难保没有一些部落浑水摸鱼。
当然，那些家伙们早已经分崩离析各自为政，一时间应该很难成大气候，等他消化了大启的地盘再来收拾也不迟。
“此事关系到汗国的生死存亡，乌力罕，你是汗国的栋梁之才，没有人比你更适合这件事，你必须成功。”
在诸多儿子里，论脑子好用，嘴皮子利索，乌力罕绝对是排在第一的，这样的重任非他莫属。
只是，非我族类其心必异，这孩子身上终究流着中原人低贱的血，不到万不得已，他绝不可能交给他兵权。
他也希望乌力罕能识趣，一直把自己放在谋臣的位置上，将来尽心辅佐哈丹。
看着敬仰的父亲寄以厚望的目光，乌力罕心中的阴霾稍微被驱散了些，他握着拳头，暗下决心，他一定会出色地完成这次出使任务，让父亲摒弃偏见，明白他才是最合适的！
*
北戎王子来访的事，在西戎汗国内部，引起了不小的波动。
西戎汗带着最器重的儿子那彦图一起接见了北戎王子乌力罕，此时乌力罕离去回驿馆，父子二人正在私下商议。
与已经六十左右的北戎汗不同，西戎汗如今才四十出头，还算年富力强，再加上边疆无战事，他的儿子们时常都是在王庭，围绕在他身边接受教导的。
“那彦图，你觉得如何？”
北戎汗问道。
两个邻居打起来了，还已经打了一年，西戎自然也是时常关注两方战事进展的。
对于是否攻打大启，西戎汗有些迟疑。
毕竟，不管是二十多万的镇西军，还是离他们只有两郡之隔的慎郡王，哪个都有些棘手。
镇西军常年打交道，战斗力不过尔尔，只是人多，且据守城池，很容易久攻不下。
更让人忌惮的却是那慎郡王，这家伙可是一口气从强大的北戎部落手中，拿下了两大块地盘。
他们若是东进，很容易让慎郡王认为他们是冲着他去的。
到时候若是直接将刀头一转对准他们，岂不是自找麻烦。
而且，那北戎汗行动前并未与他们商量，如今再叫上他们，肯定是为了让西戎汗国去为他牵制慎郡王。倒是打得一副好算盘。
那彦图深知父亲的顾虑，心中却早已有了主意，闻言答道：
“父汗若是问我，我自是赞同开战的。乌力罕王子有句话说得很对，若我们坐视慎郡王与大启削弱甚至消灭被北戎汗国，下一个屠刀所向的地方，便是我们。到时候，大启举全国之力攻打我们，我们别说从大启身上扒下肉来，就算自保也要费一番力气。”
“如今我们若是开战，东戎汗国那边也绝不会闲着，到时候大启四面楚歌，不管我们是提条件，还是趁机占据他们的城池土地，他们都会无暇顾及。”
“至于慎郡王这样的强敌，我们暂时最好避其锋芒，从南边进攻，尽可能远离慎郡王的地盘。这是个刺猬，很容易让人肉没吃到，扎一嘴刺。”
那彦图并非是个心胸宽广的男人，对于去年在大启京城受辱的事，他至今一想起来就觉得火冒三丈。
如今有机会报复回去，他自然是不会放过。
当然，这只是一点小小的私心。一个女人哪怕贵为公主，也总归不过是个女人，和汗国的利益比起来，微不足道，不过是添头而已。
西戎汗认真思考着儿子的建议，沉默了好半晌，这才问道：
“以何种理由开战？”
听到这话，那彦图顿时明白了父亲的意思，嘴角一勾，理所当然地道：
“自然是他们愚弄儿子，以亲王之女代替公主和亲，轻慢侮辱我们西戎汗国！”
虽然那亲王之女，仔细接触起来其实颇有趣味，并不比六公主差，但开战必须师出有名，这无疑是个极好的借口。
他倒要看看，到时候四面都是强敌，那嘉佑帝是否还要力保他那宝贝女儿。
他可是很期待六公主被送到西戎，作为平息他怒火的慰藉品。到时候他一定要好好羞辱那荡|妇，一雪前耻！
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