不管心间情绪如何翻涌, 太后却将这句话说得云淡风轻。
叫外人听来，只是在同一个许久不见的旧相识打招呼罢了。
然而这声音落在心上，祁大学士却是狠狠一颤。
——此次进京, 根本没奢望过见她。
却没想到，老天爷还是赐了他这一面。
——尽管他只是低着头, 丝毫不敢抬眼，视线的最远处也只能到达她的袍角。
但已经够了。
祁树广也努力收敛情绪, 垂首跪地行了个大礼, 道, “草民参见太后娘娘。”
此举合乎情理, 更合乎旧臣的身份。
而不过须臾之间, 太后颔了颔首，便移开了目光，环顾众人道，“今次诸位齐聚京城, 为松鹤书院重启一事尽心尽力, 哀家深感欣慰, 望诸位先生竭尽所能, 多为朝廷百姓做贡献才是。”
话音落下, 众人纷纷应是。
嘈杂的声音掺在一起, 叫人并不能分辨出属于那个人的。
待一切归于平静，太后又道, “诸位忙去吧, 哀家也要回宫了。”
说着便转身, 登上了候在一旁的肩舆。
众人再度纷纷应是, 待目送她出了御花园, 也继续往前走。
祁树广面色如常, 心思却还在方才的那一面之间。
——时隔多年，她已经成了太后，身上的宫装换成了深色，声音听起来也沉稳了不少。
想必也不用再为朝政难题烦躁，不用为幼小的养子不听话而忧愁。
如此，也应是很好吧。
正这么想着，却听忽然有人对他道，“听闻祁先生当年曾官居中极殿大学士，如今朝中也有不少您的门生，想来，今次这松鹤书院山长之位，当是非您莫属了。”
这话一出，众人纷纷附和。
甚至还有人作揖向他道起了恭喜，“真是恭喜祁先生了。”
祁树广淡淡一笑，道，“诸位实在太过抬举祁某，祁某资质平庸，且已经乡居琅琊十多年，实在不敢觊觎这山长之位。今次事情结束，便依然要回琅琊了。还请诸位一定不吝大展身手，为书院多做贡献才是。”
言下之意，他今次不过是来打酱油的，根本无心这位子。
闻此言，不少人悄悄放了放心，又夸了他一番谦虚，一路继续往前走。
~~
而就在诸位鸿儒名家在文渊阁畅所欲言之际，燕姝才悠悠睡醒。
正赖在床上摸着肚皮琢磨早膳该吃什么的时候，却听系统叮的一声，【太后跟祁大学士方才见面了啊。】
什么？
她一个激灵立时坐了起来，一连串发问，【什么时候见的面？在哪儿见的面？我怎么不知道？？？】
系统，【在你刚才做梦的时候，太后早起溜达，祁大学士跟众人一道要去文渊阁开会，两人就在御花园碰上了。】
燕姝，【！！！】
呔，早知道她也去御花园等着了！
真是的，CP粉怎么能过这么重要的时刻呢！！！
她只好又问，【那两人重逢是什么样的画面？有没有四目相随怔楞半晌然后缓缓喊出对方的名字？】
系统，【……想多了啊，当着那么多人呢！太后只是说了声好久不见，而祁树广只给她磕了个头就拜拜了。】
“……”
好吧，当下的环境下，二人确实也只能如此了。
不过，就算身份有再多不可能，如今他们不还是见上面了吗？
这可比她预期的快多了！
燕姝心道，一定是上天的安排。
如此想着，又思及昨夜皇帝交代她的事情，她便赶紧起床穿衣，快速用了早饭，去了慈安宫。
她一路兴奋激动，待到了地方，却见太后神色如常，正在摆弄几只睡莲。
“臣妾参见太后娘娘。”
燕姝行过礼，又上前夸道，“这几株睡莲真是香，在殿门口就闻见了。”
太后却叹道，“才开的时候都香，过上一阵就没什么味道了，所以说，花开堪折直须折。”
燕姝，“……”
这怎么还意味深长的……
莫非是感慨与大学士的事？
她悄悄抬眼，却见太后眼角低垂，似乎有些哀伤。
燕姝默默叹了口气，忙转移太后的注意力，“陛下有意在宫中安排一场宴席，专为招待此次进京的鸿儒学者们的家眷。想请太后娘娘做主，不知您意下如何？”
却见太后挑了挑眉，道，“哀家觉得有些多此一举。”
嗯？
燕姝一愣，忙道，“娘娘为何会如此以为？”
没等太后说话，却听系统道，【太后还不知道祁树广单身的事，怕见到他的家眷，心里不舒服呗。】
燕姝，【原来如此。】
正在此时，却听太后也开口道，“读书人的事拿到前朝去谈就是了，何苦与后宫掺和。”
这当然是借口，且听来还暗含淡淡酸意。
燕姝想了想，忙道，“如今松鹤书院已是朝廷所有，陛下当然是十分重视，同时也想叫这些先生们感受到陛下的诚意。而且陛下说了，今次还打算叫些大臣们的家眷，大约七八位，其余的便主要以这些先生们的家眷为主了。人数也不过十来位。不过，说来也是奇怪，今次最有名的四位先生里，只有三人带了家眷，那位琅琊的祁先生却没带。”
这话一出，便见太后摆弄睡莲的手一顿，却装作不经意般问道，“他为何没带？”
燕姝道，“听说那位先生孑然一身，至今没有成家。”
话音落下，太后又是一顿。
——他竟然一直没有成家。
当年，便总是有人要为他牵线搭桥，他都一直没有接受。
没想到这么多年过去了，竟然还是一个人？
却听燕姝道，“如此便又少了一人，想必场面也不必太大，对了，还有一位襄阳天德书院的少夫人，听说还是宗室的血脉。”
嗯？
太后回神道，“是谁？”
燕姝道，“听说是南平王的外孙女儿，姓陈，看年纪也不太大。”
太后想了想，颔首道，“不错，南平王的大女婿的确姓陈。当年南平王两口子病逝，其儿子继承王位，却不甚老实，在陛下登基前意图生事，陛下便将其在封地圈禁了起来，念在其父忠厚，只不过削了其余近亲们的爵位，叫他们自己谋生去了。”
说起来，当年她初入宇文家，南平王妃那位老嫂子对她还挺照顾的。
只可惜子孙太不争气了。
太后便颔首道，“既然还有故人之后，那便见一见吧。”
燕姝忙点头应道，“是，眼下天热，不如就摆在云水阁里，也凉快些。”
太后嗯了一声，“你去安排就好。”
话音落下，心间回到了方才的听闻——
他居然还没成家。
这个傻瓜，是这辈子不想留后了吗？
~~
当日，宫中的请帖便发放到了此次伴君进京的各位夫人手中，宫中尚膳监及太常寺也立时着手准备起来。
如此，待到第二日上午，众女眷们便齐聚云水阁，拜见太后。
燕姝陪在太后身边接待，但见这些女眷们大多都在四十多岁左右，高矮胖瘦各有不同，大多气质文静。
然其中有一位夫人身高体健，气质爽朗，格外引人注目，却是兰陵名儒顾鸿白的夫人。
燕姝立时来了兴趣，问系统，【这位夫人看来体格强健，莫不是习武出身？】
系统，【没错啊，这位顾夫人可是兰陵当地著名武学世家的千金，武功极好。当年外出上集市，正碰上出来摆摊算卦的英俊书生顾鸿白被小混混纠缠，当场路见不平踹翻了小混混，替顾先生解了围，两个人便就此结缘了。】
燕姝眼睛一亮。
——这听起来是个很有趣的小甜文啊！
不过，这顾先生年轻的时候不好好读书上街算卦干什么？
啧，看来改日得仔细了解一下。
正这么想着，却见一位约四十多岁的妇人领着一位年轻女子走上前来，向她及太后行礼，“臣妇襄阳汪氏，携媳陈氏，参见太后娘娘，参见宜嫔娘娘。”
襄阳，陈氏？
原来这就是那位南平王的外孙女儿了。
燕姝忙为太后介绍道，“这位便是臣妾昨日跟您提及的那位了。”
太后颔了颔首，打量那位陈氏一眼，见对方约莫十七八岁的年纪，面容姣好，眉眼间似乎还能寻到当年老嫂南平王妃的影子。
只是神色却没有其外祖母当年的精神，目光低垂，颇有些低眉顺眼的意思。
太后默叹了一声，好好宗室的后辈，被那个倒霉舅舅给拖累，已泯然小家碧玉了。
她道，“哀家与你外祖母当年常在一处，也是看着你母亲长大的，你母亲现如今如何？”
却见对方垂首道，“启禀太后娘娘，臣妇的母亲已经过世了。”
这可真是一件令人悲伤的事。
太后叹道，“一别多年，许多人都不相见了。”
说话间，燕姝在旁悄悄观察这位姑娘，直觉有些奇怪。
这大热天的，旁人都穿着低领夏装，她的衣裳却还是高领，领口紧紧扣着，看起来着实叫人替她觉得热。袖子也是长到手指，仿佛很怕露手腕似的。
再加上她的神态……
燕姝忙问系统，【这姑娘怎么好似过得不太开心的样子？】
系统，【天天挨老公打骂，换谁能开心啊？】
啥？
燕姝一愣，忙问，【怎么回事？她夫家不是襄阳的儒学大家？她公公洪宇升还是天德书院的山长呢！而且她也算宗室亲眷啊，她老公怎么还敢随便打骂她？】
系统，【儒学大家未必教不出败类啊！她这婆婆汪氏其实特别宠溺儿子，把儿子给惯的性情暴虐，豪不讲理，稍有点看不过眼就对妻子拳脚相加。这姑娘之所以穿着这么密实，就是怕外人看见身上的伤痕清淤。】
呔！家暴不能忍！！！
燕姝给气得，忙问，【她公婆也不管？她亲爹呢？】
系统，【她公公以子才学为傲，才不理会这些事，今次特意带着来京城，便是想叫儿子在松鹤书院谋个差事。她婆婆还嫌弃这姑娘生不出孩子，时常言语□□呢！】
【至于她那个亲爹，更不用提，当年皇帝又没治他的罪，只不过收了爵位，但家产还给他留着，但他好吃懒做，没几年就挥霍一空了。这不正是为了点嫁妆，才把闺女嫁给那人面兽心的洪家中山狼！】
这可简直把燕姝气坏了，【又一个被吸血的姑娘！这种环境生了孩子也是遭罪！且生不出孩子能怪女人吗，多数还不是男人的原因！】
顿时看那汪老婆子也十分不顺眼起来，恨不得当场唾弃。
这事不能不管。
她于是想了想，对那陈家女儿道，“这大热天的，你莫不是着凉了？怎的穿的这么厚实？”
其实太后也早看出来了，也关问道，“莫不是长途奔波给累到了？可要御医来瞧瞧？”
却见那婆婆汪氏忙道，“谢太后娘娘关心，她没事的，就是体质虚寒，天生怕冷罢了。”
陈家姑娘自己却不敢说话。
太后看在眼中，只颔了颔首，道，“那就好，快入座歇息吧。”
~~
今日宾客并不算多，宴席也并不冗长，约莫一个时辰，便到了尾声。
趁着众人纷纷上前告辞之际，太后对那位陈家姑娘道，“好歹是宗室亲眷，你难得入宫一回，留下与哀家说说话再回去吧。”
燕姝眼睛一亮，但见其婆婆汪氏还要开口，立时抢道，“洪夫人别担心，等会儿太后与少夫人说完话，自然会送她驿馆的，你先先回吧。”
那汪氏一愣，犹豫一番，也只好应道，“是。”
如此，待到众人出了宫，太后也带着陈氏也回了慈安宫。
待到没了外人，太后与陈氏道，“说起来，你的外祖母当年对哀家甚为照顾，哀家这些年一直记着，因此特意把你留下来说话，你也算宇文氏的血脉，大可将此当做娘家，你且与哀家说，在那洪家日子过得还好？”
话音落下，却见陈氏神色微动，目中似有水雾弥漫。
然而犹豫了一下，却道，“多谢太后奶娘关怀，臣妇……无事，在洪家也还好……”
见此情景，燕姝叹了口气，忙道，“你放心，今日太后娘娘将你留下，便是要为你做主之意，你身为宗室血脉，实在无需顾虑那洪家，若他们待你不好，大不了和离另嫁，反正有太后娘娘。”
闻言太后挑眉瞥了燕姝一眼。
这丫头，还挺会给她揽事？
燕姝眼珠一转，忙又添了一句，“太后娘娘最是嫉恶如仇秉公之人，绝不会坐视不管的。”
话音落下，太后也颔了颔首，对陈氏道，“不错，有什么事尽管说，若等你回到襄阳，只怕哀家也救不了你了。”
这话一出，却见陈氏顿了一下。
而后忽然涌出热泪，哭道，“我，我不想活了……”
哭了一阵，又主动解开领口袖口，对太后道，“这都是洪天纵打的，娘娘，臣妇真的不想活了！”
太后忙去看，却见其胳膊上全是淤青，颈上甚至还有指痕，一看就是被掐的。
燕姝也是触目惊心，立时对太后道，“娘娘，这男人竟然胆敢如此虐待宗室血脉，绝不能轻饶！”
太后闻言颔了颔首，忙发话道，“来人，去禀报陛下，就说哀家传那洪天纵觐见。”
立时有宫人应是，快速去了乾明宫。
很快，御书房中的君王便得了消息。
——太后只是传召洪天纵，并未说什么事，他虽有些奇怪，却也派了人去驿馆找人。
说起来，那洪天纵身负襄阳才子之名，昨日在文渊阁出口成章，倒是博得许多大臣的青眼。
当然，以他的年纪，做山长可是远远不够，不过，入书院当个讲郎还是可以的。
因着手头有事，待派了人去，宇文澜继续投入奏折之中。
待看完奏折，已是约莫两刻钟后。
想来那洪天纵也到了慈安宫了，他一时好奇，决定去瞧瞧太后传召此人所为何事。
于是便出了御书房。
哪知等到了慈安宫，未等进殿，却听其中忽然传出一声男人的惨叫。
“娘娘，娘娘饶命啊……”
宇文澜，“？？？”
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