番外十一
天蒙蒙亮, 护国将军府的后院里，已经嘈杂起来。
十六岁的周若兰睁了睁眼，从睡梦中苏醒。
就如同做了一场长长的梦，一转眼, 她竟然又回到了少女之时。
是的, 眼下的她, 不是大梁已经死遁了的太后。
而是还拥有自己本名的，护国将军府的大姑娘, 周若兰。
有嘈杂声隐约传到房中，她回了神，撩开床帐，唤来丫鬟询问, “出了什么事？”
丫鬟忙道, “听说是公子昨夜从书院中偷跑出去喝酒, 被管家抓了回来, 这阵子夫人正在院子里教训呢。”
又是那个不争气的弟弟周玉成。
周若兰暂且敛起心思, 下床道, “穿衣, 我过去看看。”
丫鬟应是, 赶紧忙活起来。
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周若兰踏出房门之时，天又亮了一些。
但弟弟周玉成依然跪在院子里，她娘周夫人也仍站在一旁边骂边哭。
周若兰几步走到跟前，不由分说便扬起手中的马鞭, 朝周玉成抽了起来。
原本正耳朵生茧的周玉成冷不丁挨了顿抽, 立时哦哦大叫起来, 周夫人也吓了一跳, 忙上前将她拦住, 问道，“若兰你这是干什么？”
周若兰冷静道，“他做了错事，女儿在替您教训他啊。”
周夫人一噎，忙又道，“这鞭子也太狠了些，小心把他抽坏了。”
话音落下，周玉成立时又跟着嚎起来，声音比方才还大。
周若兰冷声道，“不狠不长记性，他小小年纪就胆敢出去喝花酒，且不说咱们周家的脸面，一旦放任，他以后要成什么模样？从小到大，您这般不痛不痒的教训有多少回了？他有改进吗？说句不好听的，阿成他早已经把您给拿捏住了，每每犯了错，您骂几句，他哭两声，你就心软，下回他还犯，且犯的更严重。娘若要治，就该狠下心来，狠狠抽他几顿，一次把他毛病给治好才成。”
这话一出，那周玉成吓了一跳，忙跪爬到周夫人跟前喊救命，“长姐莫不是中邪了娘，她这是要抽死我啊！”
话未说完，周若兰立时又甩下两鞭，怒道，“闭上嘴，你堂堂男子汉，除了会给家里惹麻烦还会做什么？现在有爹娘护着你，将来等爹娘百年之后叫谁来管你？”
前世今生两辈子的恨意叠加起来，叫她下手毫不留情，只把那不争气的臭小子抽的哦哦直叫满地打滚，这情景也叫周夫人也吓了一跳，但见拦又拦不住，无法之下，只好赶紧跑到前院找夫君去了。
于是乎，待抽够了那混账弟弟，周若兰又来到了爹面前。
才刚听了一番妻子的哭诉，护国将军周鹏泽沉声问女儿道，“听说你方才忤逆你娘，究竟为何？”
周若兰叹道，“爹日常忙于朝廷正事，无暇管教玉成，娘又心软，然慈心生祸害，玉成如今才十四，便胆敢偷跑出去喝花酒，若不狠狠管教，日后该当如何？玉成不像爹，生逢太平盛世，躺着享受长辈们用性命换来的安稳日子，丝毫不知世事艰难，居安思危的道理，长此以往，若有朝一日犯下大错，只怕祖父与爹的功劳也救不了他。”
话音落下，周将军倒有些意外，没想到女儿小小年纪，能说出如此有远见的话？
他捋须将女儿上下打量一番终于颔首道，“你说的不错，从前是为父疏于管教了，既如此，从今以后，阿成就交给你，无论如何，务必把他的毛病早日扳正过来。”
周若兰忙应是。
而听到消息，周玉成却是两腿一软。。
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别说，有了那顿鞭子的震慑，接下来一连几日，周玉成倒是老实了不少。
因为他发现他的姐姐似乎变了个人似的，对他格外狠心，稍有错处便拿鞭子一顿抽，丝毫不留情，便是亲娘也拦不住。
而周夫人虽是心疼，却也没办法，只能叫人给儿子送些金疮药擦擦伤口。
不过眼见儿子接下来没再敢犯浑，她总归也放了心。
三月中，正是京城春意隆盛之际。
眼看再有几日，便是周将军的寿辰了。
难得父女一场，周若兰打算上街买套文房四宝送给爹做贺礼，于是这日特意出了趟门。
车行至书院街前时，忽然停了下来，紧接着，耳边又传来敲锣打鼓的声音。
车夫伸长脖子看了看，与她禀报道，“姑娘，今日有状元夸官，前头似乎封路了。”
周若兰哦了一声，这才晓得，今日竟赶上金殿传胪了。
此乃朝中大喜事，她便道，“那便等等吧。”
耳听着锣鼓声越来越近，她也忍不住撩开车帘看去，只见街上一片熙熙攘攘，人们皆都伸长了脖子，争相目睹新科进士们的模样。
照理来说，这里头应该会有不少熟人。
毕竟上辈子，这些人中绝大多数都进入了朝中，辅佐她料理朝政。
——就比如此时身骑白马帽簪红花走在第一位的状元郎，正是后来大长公主宇文卉的驸马贺成荫。
她淡笑了笑，再往后看，又瞧见了约莫二十五六岁的榜眼，正是后来任职工部尚书的陆开河。
而再往后瞧，只见榜眼之后的探花郎，也是个年轻男子，只是看看清那副眉眼，她却一愣。
——这是还不过二十岁的他，身如修竹，目似流光，比上辈子初见之时似乎还要俊雅出尘。
周若兰呆呆的看着，险些就要把他的名字唤出口。
树广……
是啊，是他。
上辈子陪伴她度过几十年余生的人，临走之时，她也是在他怀中闭上的眼……
似是久别重逢一般，这一刻，她静静望着他的模样，竟险些湿了眼眶。
而就仿佛有心理感应一般，隔着黑压压的人群，那人竟忽然朝她的方向投来了目光。
视线交错，二人都默默将彼此望着，直到他的马蹄渐渐往前去，不能再回头看她。
周若兰回神，终于放下了车帘，却又微微凝了凝眉。
——奇怪，她记得上辈子他参加的是两年后的殿试。
怎么这一届就有他了？
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依照惯例，金殿传胪的第三日，皇家于畅春园举行恩荣宴，招待今次的新科进士们。
午后时分，畅春园中渐渐热闹了起来，而到达院中的宾客，却并不只是今次的新科进士们。
原来，今日除过曲水苑的的恩荣宴，在一湖之隔的绘芳园中也有一场宴会，却是皇后娘娘做东，招待宗室及各高门的贵女们赏春。
——当然，明眼人都晓得，如今朝中，长公主，二皇子与三皇子恰好都正是适婚的年纪，帝后也想趁此机会为孩子们寻找良配罢了。
因此，今日到园的少女们无不精心装扮，纷纷在皇后面前露脸，趁机与皇后说话。
只是，周若兰才向皇后行过礼，便被长公主宇文卉拉去了一边。
“若兰，今日我父皇母后要给我指婚，你快陪我去瞅瞅，那状元郎长得到底好不好看。”
因着一起长大，又生性坦荡，在一众贵女中，只有她最得宇文卉的欢心，被视作闺蜜。
而作为高祖帝后的掌上明珠，宇文卉备受宠爱，所以生性外向热烈。
这实在有违礼教的情景，上辈子也曾发生过一回。
只是那时周若兰曾把宇文卉百般劝阻了下来，而今次，她却点头说好，陪着宇文卉一起去了。
乘着画舫穿过湖面，不多时，两个人便到了曲水园外。
宇文卉再如何活泼奔放，也还是晓得规矩的，更何况今日这园中还坐着自己的父皇，所以此时只敢在墙外隔着花窗悄悄张望。
当然，虽则今日园内有几十人但状元郎穿戴与旁人不同，坐的也离皇帝近些，所以叫人能一眼就认出来。
宇文卉看了一阵，满意颔首，“这个贺成荫长得还可以。”
周若兰努力忍笑，向她道喜，“恭喜殿下。”
说着也特意朝墙中瞄了几眼。
——虽则装扮没有状元郎显眼，但她还是一眼就认出了那人。
如前日一样，依然那般清俊出尘。
别人都比不上他。
她暗自想，以他的才学，其实并不在贺成荫之下，所以今次莫不是藏拙了？
正出着神，耳边忽然传来宇文卉的声音，“嗯？若兰，你在看谁？”
她忙做害羞状收回目光，垂首道，“就……随便看看罢了，殿下莫取笑臣女。”
宇文卉却偏要笑她，挤眉弄眼的嘿嘿笑道，“与我就不要有什么见外了，说罢，你莫不是也看上了哪个郎君？”
周若兰却并不肯说。
宇文卉便又自己伸头瞅了瞅，琢磨道，“我瞧着，那探花郎也挺不错的，不过瘦了点。”
周若兰做吓一跳的模样，忙伸手捂她的嘴，害羞道，“殿下快别说了。”
宇文卉却笑道，“这有什么，你若喜欢，我叫父皇一并给你赐了婚算了，只不过听说这探花家里可非富贵人家，你别嫌弃就好。”
说着咯咯笑了一阵，宇文卉又想起一事，忙正经了些神色与她道，“不过话说回来，你难道不想嫁给皇家给我当嫂子？今日我母后可是打算给二哥三哥他们相看王妃的。”
周若兰忙严肃道，“臣女无福，并不敢高攀，只想做个平民百姓罢了。”
宇文卉见状叹了口气，道，“好吧，看我来是我二哥三哥他们没福气了，像你这么好的性格，今日这园子里再挑不出任何一个。”
周若兰忙又垂首道，“殿下过奖了。”
说话间，余光瞥见一旁的树后似有什么人的裙角一闪而过，她心间一定，又道，“时候不早了，咱们先回去吧，免得叫人看见。”
宇文卉便颔了颔首，又拉着她一起走了。
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