“凶手的身份并不难猜, 又或者说，他们根本就没隐瞒的打算。”工藤优作说道。
“他们？”
中原中也一愣，放松了扯着三子脸颊肉的力道, 敏锐地抓住了工藤优作这句话的核心，
“你的意思是，这五桩杀人案的凶手是几个人，或者……一个团体？”
工藤优作点了点头，他正想要说话，突然感到眼前一花，一个人影突然从眼前一闪而过。
原来是坐在中间的某个红发少女。
她趁着众人不注意, 猛不丁地拍掉了赭发少年的手, 而后顶着被扯红的脸颊，从椅子上跳起, 以极快地速度往房门的方向窜。
速度快得连周遭的空气, 都被带起一阵风，猛得吹拂开众人额前的刘海。
“……？”
工藤优作呆滞地眨了下眼, 还没把‘怎么回事’几个字问出口，就看见中原中也用力咂舌, 拍了下桌子, 身影跟着一闪，原地消失。
再一眨眼时，就看到赭发少年已经出现在房门边, 手里还揪着三子的后衣领，把人往回拖。
“诶诶诶？中原老师！你干什么啦, 我只是红茶喝多了, 想去洗手间而已哦！”
被揪住后颈的三子不死心地划拉着手臂, 想去够房门的门把手。
可惜被中原中也先一步识破, 只能眼睁睁地看着大门距离自己越来越远。
“呵，洗手间？”
中原中也冷笑一声，无情地戳破了红发少女的内心小计划，
“我看你是想去和‘凶手们’通风报信吧。”
“既然是自己提出的公平竞争，你也老实待着，别想作弊。”
赭发少年拎猫似的，把人摁回座位上。
之后少年还不忘了全程以手掌紧紧禁锢住少女的右手腕，以防对方再次偷跑。
“说什么呢中原老师！我们鬼差世世代代都是人类诚实守信的好帮手哦！”
三子眼神顿时犀利起来，神情坚定地说道。
恩，如果不看她此刻暗搓搓伸脚去踢中原中也，结果却被反绞住右腿的狼狈模样的话，应该会更有说服力。
工藤优作：“……”
工藤有希子：“……”
“咳，说回正题。”
工藤优作咳嗽一声，艰难地将逐渐跑偏的场面拉回正轨。
“确实如中原君所说，凶手肯定就是这艘船上的某几个人，因而，现在也正在某处伺机而动。但比起‘他们是谁’‘怎么杀的’，‘为什么杀人’这个动机，才是最重要的。”
工藤优作说到这，意味深长地看了眼三子，
“一开始我被引导错了方向，但幸运的是，正确线索很快自己找上了门。”
三子鼓起脸撇过头，小小声：“嘁。”
面对红发少女孩子气的态度，黑发小说家温和地笑了笑没有生气。
反倒是中原中也眯了下眼睛，钴蓝色的双瞳意义不明地盯着三子面团似鼓起的侧脸，突然感觉自己的牙齿有点痒。
……有杀气！
红发少女警惕转过头，一双瞪圆的狗狗眼紧张地与中原中也对视。
噗，果然好可爱。
暗中注视这对小情侣的工藤有希子忍不住扑哧一下，笑了起来。
但很快，她意识到这不是走神的好时候，连忙端起表情，摆出认真倾听的脸。
没错，丈夫的面子，还是要给的。
工藤有希子肃容。
这应该是他这辈子遇到过最不配合的听众了吧。
某位世界知名的推理小说家好笑地推了下眼镜，询问一般，与妻子对视一眼。
在得到有希子摇头，表示自己已经没事了的回应后，男人站起身，从那本资料夹里分别抽出几张相片，将它们贴在了死者的下方，一一对应。
当六张相似的照片被摆在一起时，中原中也和工藤有希子很快明白了，工藤优作口中的“清楚了杀人动机，凶手与杀人手法，就都会迎刃而解”是什么意思。
选手143号藤原－V501时任公明－喉管破损窒息而亡
选手341号金井－V502笹川木木由－上吊身亡
选手546号三原－V503巽壮平－洗脸池溺死
选手771号内田-V504松尾贵史-静脉红酒注射死亡
……
…………
一模一样。
昨晚游轮的五位VIP游客的死因，与数年以前，‘荣光Party’中失败负债的选手的死状如出一辙。
到这里，凶手的动机甚至身份，已经呼之欲出。
“是复仇，这船上……藏了当年事件的遗族。”
工藤有希子如梦初醒般，喃喃自语地说道。
尽管解开了真相，但有希子望着桌板上摆放在一起的照片，心情却说不出的沉重。
考虑到游轮第五层乘客非富即贵的身份，很明显，遗族只可能出自游轮三层以下。
但这里，有一个限制。
‘希望之轮’的每一层的游客都受到了严格的行动限制。
除非有来自四层以上的船客作为推荐人，他们根本不可能绕开每层的守备，走进登上通往高层的电梯。
这就意味着，凶手的身份特征范畴，被进一步缩小——
第一，有什么人，是可以在这艘游轮上自由行走，虽然身份低微，却绝对不会引来船客怀疑的目光？
第二，同时，他们极有可能目睹了过去的事件，对隐藏的真相了如指掌？
“——凶手是游轮第五层的船员员工。”
一片无声的沉默中，没有人说话，唯独中原中也的冷淡的声音，在室内回荡，
“考虑到整个犯罪过程的时间限制，和监控室没有拍下任何案发时段的线索来看，杀害那五个人的凶手，很可能是两人以上的组织，最坏的结果就是——”
“这层所有的工作人员，都是知情的共犯。”
也只有这样，没有目击证人、没有嫌疑人的疑点才能得到解释。
因为所有的工作人员，都在局内。
他们彼此配合。
首先，由服务员将五名醉酒的受害者带回房内，将人用手段迷晕后，迅速离开，制造犯案时间不足的不在场证明。
然后，等到深夜时，动手的成员拿到客房部门提供的钥匙，潜入房中实施杀人。
最后，会有主监控室内的工作人员负责，将这个过程的监控录像全部删除，再替换上事先准备好的无人长廊的录像内容。
至此，一套‘怨灵复仇的杀人计划’就完成了。
唯一失误的地方，是V502的笹川夫人没有彻底沉睡，在睡梦中听到了疑似沙漏的滴水声。
“‘沙漏的滴水声’，没猜错的话，是这个道具吧。”
工藤优作侧身，将一张新的照片，贴在了V502笹川木木由的照片下方。
略微发黄的旧照片上，摆放着一个外形酷似沙漏的精致玻璃计时器。
与其他常见的计时沙漏不同，它不是用普通的流动细砂计算时间，取而代之的，是水滴。
滴答——滴答——
被刻意调控过速率的水流，每一次，都以水滴的形状，慢速往下滴漏。
乍一看没什么用的失败设计，却成为了富商们“惩罚游戏”的新道具。
以沙漏走到尽头的时间为限，只要在这过程中，“失败的选手”能够维持被勒住脖子，停止呼吸的状态不懂，那么在对决中欠下的债务，便能就此抵消。
“五个人……”
工藤有希子发冷一般，用双臂环住自己，但即使这样，她也无法控制自己声音里的颤抖，
“他们虐杀了五个人……这样、这样就足够了吗？”
“很显然，远远不够。”工藤优作说出了残酷的真相。
像是为了证明自己的推理，黑发的侦探小说家将摊开的资料夹保持一页一页的速度，往后翻。
厚厚的书页被翻动着，发出“哗哗”的纸页响声。
一页，就是一条生命。
直到近百页之后，这本资料夹终于被翻到了底，露出了最后一页空白的位置。
工藤优作伸手在那页空白处轻轻一按。
只听到“喀哒”一声，资料夹的黑皮外封套的中间竟然是镂空的，从里面自动掉出一张折好的纸条。
那是死去的今竹家主，刻意设计的小机关。
实施犯罪的恶魔没有耐心欣赏“虫子”的惨状，大多数时候，他们连那群“虫子”的名字都不屑于记住。
只有真正抱着追查真相的人，才会一页一页将它翻完。
然后，得到这张纸条。
——那是一份，所有曾经参加过“荣光Party”的成员名单。
工藤优作将名单打开，贴在了桌板上，然后将手伸进西装内袋，从里面拿出了收集证词时，从女仆长处得到的第五层船客成员的名单。
除去工藤夫妇两人，一共一百零三人，恰好就是那本资料夹中，记录的“常客”人数。
“——荣光Party！”
中原中也瞳孔一缩，骤然反应过来。
他迅速放开了抓着三子手腕的手掌，脸色铁青地从口袋里掏出了手机，飞快拨通了Port Mafia随行人员的电话。
工藤有希子愣愣地看着，没有明白赭发少年为什么会有这样紧张的表现，神情疑惑地看向自己的丈夫，
“中原君这是怎么了？”
“根据这本资料夹记载，每年‘荣光Party’都会准备大量的香槟与酒水，由帝爱会长本人开始，作为开启宴会的重要干杯仪式。”
工藤优作指导般，轻声问道，
“有希子，如果你是凶手的话，在知道这一点后，你会怎么做？”
“我吗？”
工藤有希子一怔，思索着说道，“如果是我的话，一定不会放过这么好的机会，难、难道说……！”
逐渐明白过来的工藤有希子骤然睁大了眼睛，失声般，不可置信的喊道，
“他们准备在酒里下毒？一次性杀死第五层的所有船客？！”
“没错。”
工藤优作脸色凝重地点头。
“这、这种事情……太疯狂、可是……”
工藤有希子有点语无伦次。
她想说这太过疯狂。
但很快，女人意识到，这艘‘希望之轮’上充斥着的游客，恰恰尽是一些比这更加疯狂，更加可怕的恶魔。
“虽然不是不能理解他们的心情，但是——”
工藤优作抿紧了嘴角，脸色严肃地说道，
“以怨还怨并不能解决所有的问题。有希子，三子小姐，我们必须在他们犯下更多不可饶恕的罪行前，阻止他们。”
而这，也正是工藤优作选择在这个房间，而非直接对第五层的众人说出真相的原因。
事情还没到不可挽回的地步。
现在是午后三点，距离晚宴开始，还有四个小时的时间，只要在这之前，阻止他们就可以了。
“阻止他们啊——”
被摁在座位上的三子抓了抓脸，叹息了一声说道，
“你还不明白吗，工藤先生，阻止他们是没有意义的。这是‘因果报应’，而且为了达到目的，他们已经把自己……”
红发的鬼差少女说到这，神情复杂地皱起眉，截断了未完的后半句话，选择转而劝告工藤夫妇，
“而且比起这些，我衷心的建议你和有希子姐姐，现在就下船比较好，越快越好。”
“三子酱。”
工藤有希子露出了不赞同的眼神。
她绷紧了漂亮的面容，正准备说话时，就见一旁的中原中也挂断了电话，跟着开口劝道，
“工藤夫人，三子说的没错，你们还是趁早下船吧。”
工藤优作看着三子与中原中也不似作伪的神情，彼此对视了一眼，一股不详的预感慢慢浮上心头。
“发生什么了？”工藤优作沉声问道。
中原中也说道：“已经太迟了，我的部下回报，就在一刻钟以前，兵藤和尊召集了第五层的所有船客，提前开始了‘荣光宴会’。”
工藤优作脸色一变：“你说什么！”
原本中原中也打电话，是想要命令一同跟来的部下们，禁止出席晚宴。
但没想到，竟然得到了‘兵藤老不死，提前开席’的消息。
不过，该说他是聪明呢，还是戒备。
至少这种会被抓住把柄的宴会，那老头没有蠢到邀请Port Mafia和犬金组参加。
也算是另一种好消息了。
但是兵藤老不死啊……
选在这种时候，你这是真的在找死啊。
一时间，中原中也的眼神跟着复杂起来。
额，算了，反正合同已经到手了。
*****
与此同时，五层宴会厅
辉煌而热闹的灯光中，兵藤和尊拄着手杖，一如过去几次宴会，站在台上侃侃而谈。
台下，训练有素的女仆与穿着燕尾制服的服务员们面带微笑地，将一瓶瓶昂贵的香槟与红酒打开，缓缓倒入游客们的杯中。
“咕咚咚——”
黄金般的液体，血液似的酒液打着转，注入透明的高脚杯中，在灯光下折射出足以迷惑人心的璀璨光泽。
台上，兵藤和尊从表情恭敬的女仆长手里，接过了一杯香槟，微微举高说道，
“诸位！尽管此次游轮上发生了一些不愉快的小事，以至于我们不得不提前开始这项令人激动的宴会。但是，老夫相信，牺牲的同僚们，一定会理解我等苦闷亟需慰藉的心情，在天堂给予我们最高的祝福——！”
【是啊，会“祝福”你们的。】
【所以，都滚去地狱吧，恶魔！】
站在宴会角落待命的工作人员们，得体地微笑着。
守在宴会厅门口的警备员，得体地微笑着。
操纵灯光、投影、与监控器的工作人员们，全都得体地，微笑着。
在他们目光的注视下，那群衣冠楚楚的畜生终于举起了手中的酒杯——
“那么——让我们共同举杯——”
“敬荣光。”
“敬荣光！”
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