是啊, 为什么她会想要送中原老师礼物呢？
鬼灯的话让三子不禁愣住，脸上跟着浮现出后知后觉的茫然。
因为对方提了不喜欢巧克力？
因为自己已经许诺了，所以必须办到？
现成的答案分明就在那里, 但红发少女盯着笔记上这几日认真整理出来的，又一行行划掉的礼物选项, 这话无论如何也说不出口。
【——不是。】
一个微小却无法忽视的声音从三子的心底冒出, 在她耳边回响。
如果是不喜欢巧克力，那么换成蛋糕就可以了, 只是出于许诺的关系的话，采用茄子他们的建议就好了。
【——可是这不就太敷衍了吗？】
心里的那道声音又一次浮现了出来，像是要剖开三子一直下意识躲避的地方, 毫不留情地撕开了红发少女给自己准备的借口，道出了她心里最真实的想法,
你难道不想看到中原老师, 打开礼物时惊喜的表情吗？
不想回应他在餐厅里时, 那句“喜欢的情人节礼物”的期待吗？
中原老师惊喜的表情……
根本不需要刻意回忆，三子发现自己只要心念一动，赭发少年的身影、表情、语气，就如被轻松打开的画卷一般，自然而然地，就浮现在了眼前。
热烈如骄阳的赭发, 因为无奈而微微皱起的眉头，说着‘真拿你没办法’时叹气妥协语气, 还有……
还有, 新年的月光下, 对方举着酒杯望向自己时, 那双钴蓝色的瞳眸中倒映出的天上星光, 和清脆碰杯声中，晕染了笑意的‘新年快乐’……
这些就好像电影镜头般，清晰地在她的眼前一一回放。
直到现在，红发的鬼差少女才惊讶地发现，原来，自己与中原老师已经有了这么多的交集。
明明几个月前，他们还只是飞机上萍水相逢的乘客而已，最多再加上一层，鬼差和误入【境界】的人类倒霉蛋关系。
所以，为什么她会认真地，为‘送中原老师礼物’这件事而烦恼？
又为什么在大家帮忙给出了很多不错的建议，她却总是下意识否定，认为还不够？
原因，其实早就写在了纸上了。
三子盯着笔记上，这几日认真整理出来的，又一行行划掉的礼物选项，正确的答案已经到了她的嘴边，只等着自己开口，将它说出来。
“因为……因为我不想让中原老师失望……”
想要回应他的期待，想要看到他露出更多不一样的笑容。
三子了悟般喃喃开口。
但理清了一个问题后，更多难以理解的情绪也随之蜂拥而来。
它陌生而又激烈，充满了不容回避的强硬与霸道。
就像伫立在海浪边的钢铁之城，看似稳如磐石，实则等某天回过神来，才发现坚固的城墙不知什么时候，被海水侵蚀出一个大洞。
外界的风从豁开的洞口灌入，发出猛烈的，绝对无法忽视的呼啸声。
这种情绪太过陌生又无从解决，以至于红发少女下意识伸手，揪住了身旁鬼神辅佐官的衣袖。
她像幼年时遇到了棘手的难题一样，本能地向最亲近信任的长辈求助。
“爸爸……”
三子仰起头，脸上带着混合了茫然与无措的复杂神情，
“怎么办？我、我好像比自己以为的，更加在意中原老师。但是这个跟对唐瓜、茄子、阿香姐他们的心情又好像不太一样，我……我……”
红发少女苦恼地皱紧了眉，握着铅笔的手用力抓了抓头发，卡顿半天，就是没办法从脑袋中搜刮出一个确切的词语，来形容自己此时的心情。
啊啊啊！这种心情，到底是什么！
三子越想越混乱，过载的冲击让某个鬼差少女的脑袋发烫，漫画人物似的头上冒烟，两眼直转圈圈，眼看着就要和同时运行了多个程序的老旧电脑一样，宣布宕机时——
“三子。”
一只宽大的手掌轻轻落在了少女的头顶，带着熟悉的气息，与幼年时如出一辙的微凉温度，让三子乱糟糟的思绪一清，浮躁的心境也跟着冷静了下来。
鬼灯低垂着眼睛，望着满目信赖地盯着自己的少女。
那样神情，一瞬间，让鬼神辅佐官仿佛又回到了数百年以前。
彼时，遇到想不通的难题时，十岁孩童外表的半鬼族女孩，也是这样抓着他的衣袖，仰头脆生生地问他，
“爸爸，为什么那个亡者要哭？和家人重逢难道不是应该开心地笑出来吗？”
可是为什么，那个亡者婆婆在三途川见到小孙女时，反而会抱着她哭得那么伤心？
重逢了，反而不高兴吗？
“那还用说吗？当然是因为‘白发人送黑发人’的缘故啊。”
一个路过的鬼狱卒顺口解释道，
“比起在地狱相见，大部分老人和父母，还是更希望自己的子女在现世好好活着吧，毕竟这里可是黄泉，出现在这，也就意味着关心的人迎来了‘死’啊。”
但是他们见面了啊？
幼年的三子疑惑地眨着眼睛，努力想要去理解鬼狱卒口中的话，但力气好像全使在了脸上，一张嫩呼呼的包子脸都要挤出皱纹了，红发幼女都没想通其中的逻辑。
鬼神辅佐官很快也发现了这点。
或许是早逝，加上现世孤儿的关系，年幼的红发女孩很难与他人共通情绪。
她对高兴与悲伤、愤怒与难过这些感情的理解，几乎全都来自于现世收养人的灌输与绘本上的苍白的解释，就像笨拙的木偶一样，只能根据文字而拙劣的模仿。
这让鬼灯头疼了很长一段时间。
那时候，阎魔大王曾经不止一次，在休假日时撞见，某个黑发的辅佐官一手《育儿心理百科》，一手糖果的带着红发女孩，蹲在地狱幼儿园门口。
大的那个鬼族青年，全程用解剖青蛙似的眼神和语气，直勾勾地盯着里头的鬼族幼崽，对三子进行现场解说与教学。
“看到了吗，刚刚那个胖子仗着高一个年级的优势，抢走了新人的玩具，这就叫是可耻的弱者欺压后辈的典型方法，是霓虹社会‘年功序列’的经典表现。”
小的那个蹲在旁边，跟着脆生生点头，奋笔疾书。
“我懂了爸爸！也就是说，这个胖子是个除了年龄之外，没有其他竞争能力的废鬼！”
小三子一句话总结，用蜡笔在纸张上认真写下‘年功序列，没用的废鬼’几个大字，中间‘年功序列’不会写，于是干脆就照着胖子外貌，画了一个欺负人的小人在旁边。
真是一个敢教，一个敢学。
效果如何不敢说，倒是这一大一小，成功把某个偷听的小胖子说得两眼泪汪汪，仰着脑袋哇哇直哭。
周围一圈的其他幼崽，不明所以地你看看我，我瞧瞧你，也跟着攥紧拳头，哇地哭了出来。
阎魔大王：“……”
鬼灯君，孩子不是这么教的啊！快停止你这种给幼崽批发心灵创伤的行为！
最后，还是看不过去的阎魔大王，一脸黑线地压着一大一小两鬼族，和听到哭声赶来的校长老师道歉，顺便严厉禁止了辅佐官‘山姥吓小孩’的行为。
这样的情况，一直到阎魔大王灵光一现，想出让三子酱去接引科见习，通过与现世的亡者接触，理解情感的办法，才逐年好转。
毕竟人间五味，弥留执着，永远是最好的老师。
然后现在，鬼灯爸爸继‘喜怒哀乐’后，终于又迎来了每个大家长最痛恨的时刻——
向自家可爱的女儿，解释什么叫做‘青春萌动’。
啧。
鬼神辅佐官在心中不满地咂舌，但出于老父亲的责任心，他还是给出了答案。
“三子，这并不是坏事。”
鬼灯按了按红发少女的脑袋，如同幼年时无数次的解答一样，冷静的声音中带着让人信服的力量，
“在未来，你还会遇到很多次类似的情况，那时你就会明白，随着了解与牵绊加深，有些人会从你生命里淡去，而有些人，则会改变在你世界里的角色。”
“鬼族之间也好，人与人之间也好，彼此的关系，不是永远不变的。”
“了解与牵绊……”
三子琢磨着父亲的话，眼神逐渐惊恐，
“爸爸！我突然发现，自己完全不了解中原老师的兴趣和喜好！原来如此，原来源头是这里吗！”
虽然她口口声声说将中原老师视为重要的友人，但仔细想想，其实她连对方喜欢吃什么，对什么感兴趣都一无所知，所以才会这么烦恼，选不出满意的礼物方案！
这是她的直觉，在向自己抗议啊！
原来竟是这样吗！
人渣（？）竟是我自己？！
三子：瞳孔地震.jpg
见红发少女得出了与正确答案，完全风马牛不相及的结论，某个黑发辅佐官也不阻止，顺利提出了自己的建议，
“不了解个人喜好的话，不如暂时从对方的工作上入手如何，送一些对他的职场有帮助的东西。”
对中原老师职场，有帮助的东西……
鬼灯的这句话瞬间打开了少女的思路，一时间，红发少女感到自己灵感迸发，眼神逐渐犀利。
“我明白爸爸！我这就去准备！”
三子斗志昂扬地握拳，‘唰’的一声，原地消失，只留下一个越跑越远的身影。
嗯，很好。
鬼灯望着少女的背影，满意地点了点头。
然后等到他回到阎魔厅时，一抬头，就对上了阎魔大王投来的关爱眼神。
“别难过，鬼灯君。”
阎魔大王同情地拍了拍鬼灯的肩膀。
他刚刚已经从红发少女去现世的假条中，了解了全过程。
此时，地狱管理者望着鬼神辅佐官的眼神中，充满了作为过来人的理解与感叹，还有一点小小的……咳，幸灾乐祸。
“鬼灯君，女儿总有长大，离开爸爸，被另一个臭小子带走的一天，这就是每个男人在为人父的道路上，无法避开的命运啊。”
“啊，不过这么一想，时间过得真快，一转眼，三子酱也到了这个年纪。鬼灯君，你心情一定很复杂吧。”
阎魔大王双手背在身后，深沉地感慨道。
难得有机会凹造型，阎魔大王还特意等了一会儿，结果等了半天，都没听见下属的回应。
地狱管理者疑惑地回头，发现某个鬼神执行官根本没在听他说话，甚至不急不慢地走到侧席旁，从幕后推出一个放满了文件的小车，然后——
哗啦一声，全堆到了自己的桌上。
阎魔大王：“？？？”发生了什么？
鬼灯面无表情地拍了拍手，像极了通知打工人996的冷酷工头，
“撒，工作时间到了大王，今天之内不把这些文件处理完，我是不会允许你下班的。”
“诶？！等等，鬼灯君？我们不是在讨论三子酱的事情吗！”
阎魔大王大惊失色，抗议道，
“话又说起来，这些文件刚才还没有的吧！不要在临近下班前若无其事地给老夫增加额外的工作量啊！”
“您在说什么呢大王，” 鬼灯义正言辞地，
“我只是看您似乎空暇时间的太多了，担心您无聊，稍、微、给您补充了一点工作量而已。别磨磨蹭蹭了，快！工作工作！”
“呜呜呜，魔鬼！你这个魔鬼！”
阎魔大王悲鸣一声，苦兮兮提笔劳动。
就在他左右手开工，疯狂赶进度时，鬼神辅佐官的声音，从下首的座位上平静地响起，飘入阎魔大王的耳中。
“而且说什么‘这个年纪’，大王，那个孩子还远着呢。”
听闻这话，阎魔大王笔下一顿，缓缓转过头，望向了一目十行处理文件的辅佐官。
他突然嘴角一抽，福至心临，冒出一个猜想，
“那个……鬼灯君，你应该没故意捣乱，说些误导三子酱的话吧？阻碍年轻人恋爱，可是会被驴踢哦。”
“请不要误会，大王。”
某位隐形女儿控辅佐官打开另一个审讯卷轴，正义凛然地说道，
“我只是从一介管理者的角度，向三子提出了另一个更实用的礼物方向而已。”
至于最后那个臭小子会收到什么，可不是他决定的。
嗯，绝对不是。
阎魔大王：“……”
突然有点同情，那位叫中原的少年了。
*****
与此同时
横滨某个高级公寓内
刚洗完澡的中原中也，头顶搭着毛巾，从浴室内走出来。
他身上穿着白色浴袍，腰带松松地围着，随意打了个结。
没拢紧的衣领口微微往两边敞开，露出修长的脖颈与一块胸膛的肌肉。一滴未干的水珠从他湿漉的头发滴下，落进衣襟里，泅出一条淡淡的水渍。
他的手机始终摆在旁边，是少年一伸手，就能拿到的距离。
中原中也摁开解锁键，屏幕亮起，照亮了少年英俊的眉眼，与沉默的眼神。
手机的页面依旧停留在与红发少女的聊天界面上，但里头的信息却没有任何变化。
尾崎红叶送的情人节演奏会门票，压在水杯下方，旁边放着一本摊开看了一半的恋爱杂志。
不知是不是巧合，书页恰好被空调的冷风吹起，停在了一段注解上，完美地道出了此刻中原中也的心情――
【等待，是男女之间最漫长的折磨，时间会把思念延长，也会将最细微的患的患失无限放大。这是任何人都束手无策的酷刑，再强大的强者也不行。】
中原中也盯着这行字看了一会儿，忽然嗤地一声笑了出来，反手将杂志扣在了桌上。
“这不是理所当然的吗？”中原中也轻声说道。
文字无法缓解。
声音不能纾解。
所以才想要见到她，真正把人抱进怀里。
皮肤的触感，呼吸的气息，视线投来时的温度，只有这些，才能让心里不断翻滚的黑浪平复下来，稍微安静片刻。
中原中也抬手随意擦了一下头发，就将毛巾丢在沙发上，起身走向吧台边。
醒好的红酒从倾斜的瓶口倒出，沿着杯壁汩汩流下，在酒杯里打着旋，散发着醇厚的香气，深红宝石的葡萄酒液，在灯光下透出一层略动的浮光。
没有任何联系与预兆，握着酒杯的中原中也，脑中不期然地，就想起了新年月夜下的鬼差。
少女坐在横滨跨海大桥的桥栏上，循声朝自己望来。
眼神明亮，酒红长发扬进风里，在夜幕与海面辉映的灯光中，晕染着与杯中之物相似的浮光。
“三子……”
中原中也突然开口，低声的嗓音在安静的公寓内散开。
高天的月色从敞开的窗户外照入，落进赭发少年钴蓝色的瞳眸中，映照出其中压抑的忍耐，
“在我被酷刑折磨以前，快一点来见我吧。”
或许是真的得到了爱神阿佛洛狄忒的回应。
举着酒杯的中原中也刚喝一口红酒，还没来得及咽下，就瞥见余光一闪，忽然听见右后方的窗外，传来了一声很轻的声响。
‘啪’的一声，在深静的夜幕中显得尤为明显。
人？
中原中也眉头一皱。
不对，这里可是二十五层。
赭发重力使循声望去，与此同时，一双纤长的手指无声无息地搭在了窗框上方。
中原中也没有发现。
他谨慎地走到窗户边，头才刚伸向窗外，下一刻，一颗红色的脑袋就猝不及防从上方骤然探出，恰好与赭发少年望来的视线，对了个正着！
那个红发的人影倒勾在窗户上，毫无自觉的开口，
“中原老师！我有件很重要的事要问你——！！！”
“噗——咳咳咳！”
中原中也被吓得一口红酒直直喷出，心脏骤停，差点被呛得当场魂归地狱。
“……不要突然从奇怪的地方冒出来啊！笨蛋——！”
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