身为一个铁血将军, 楚贺潮一向是战无不胜攻无不克的模样。
他命大得很，多次都能死里逃生，性格也一向强势, 给属下士卒的观感向来刚强而勇猛。楚贺潮自己也觉得一个大老爷们, 不必跟别人诉说疼痛与伤势，独自挺过去就好。鬼使神差地说完这句话之后，楚贺潮瞬间便后悔了, 又烦躁又面红耳赤, 绷着一张冷峻的脸，恨不得把刚刚那句话给收回来。
听到这话, 元里还是背对着楚贺潮，声音轻轻, 合着水流中快要令人听不见, “将军不是不疼的吗？”
楚贺潮太阳穴鼓噪了两下。
手臂上的青筋都崩了出来，他似乎想要拔腿就走，最后又硬生生忍了下来, 忍气吞声地道：“我说谎了。”
元里这才站起来转过身面对了他, 足足看了楚贺潮好一会儿。
营帐内虽无太阳暴晒，但仍是闷热潮湿无比。元里脸上鬓发被汗水黏湿, 额头还有细密的汗意，脸庞也被热得红起。他这副唇红齿白的模样同楚贺潮英挺伟岸的模样一比，如同小鹿同猛虎。然而猛虎被看得表情僵硬，一个字都不敢吭。
元里面上缓缓又带起了笑, “这才对，将军可不要讳疾忌医。”
看着他的笑颜, 楚贺潮不断敲着大腿的手指一松。他在心里不断告诉自己, 元里是衣食父母, 不能得罪。
给粮的就是爹，这四舍五入就是一个“爹”。
多念叨了几遍，心里就冷静了下来，楚贺潮转过身，继续让元里看着背。
元里走近，在他背后轻声道：“按理说我也没有权力来管将军，但伤势不可不重视，如果小伤拖成了大伤，只怕将军后悔都来不及。况且这伤又是为我所受，我怎么也算得上是将军的家人，所以还请将军多多配合我吧。”
说着，元里开始重新按压着楚贺潮背上的肌肉。
他的手在冷水中泡了一段时间，冰冰冷冷地如同冰块。乍一碰到楚贺潮的身上，楚贺潮的肌肉便瞬间紧绷了起来。
等全部检查完一遍之后，元里就放松了。
还好没有伤到骨头和肺腑，只是一些皮下淤血。这会儿伤痕已经开始变得青紫，估计等到明天，能更加骇人。
“将军明日可找疾医将淤青揉开，”元里洗过了手，让外面的士兵去给楚贺潮拿一身新衣服来，“若是疾医力道不够，将军来找我也可以。”
楚贺潮起身活络下肩颈，高大的身影压迫感沉沉。闻言，他扯唇笑了，“你的力气好像也不是很大。”
元里没听清，他转过头疑惑地看着楚贺潮，“什么？”
楚贺潮面不改色，“我是说多谢嫂嫂。”
元里笑了，“将军太客气了。”
门外有士兵跑了过来，说负责搭建哨塔的校尉已经找到，只是校尉大人不愿意当众受刑，想要求见将军。
当众受刑无异于颜面扫地，一个校尉，在军队中地位仅次于将军的校尉，当着属下和士卒的面被打板子，当然不愿意。
楚贺潮冷笑一声，快步往外走去，迎面遇上给他送衣服的士卒，他接过衣服扬手一披，大步流星地走远了。
元里没跟上去，下午，他带着人去涿鹿县看了一圈，等查探完百姓情况还有施粥情况之后，才带着诸多属下泡了个泉。
泉水清冽，被一日的太阳晒得已经温热，正是刚刚好不冷不热的程度。几个人说说笑笑，元里舒服地洗了个澡。但离开泉水之后没多久，众人又冒出了点汗意，元里抬手擦着汗，喃喃：“要是有冰块消暑就好了……”
他眼睛忽然一亮，想起了硝石制冰。
对啊，硝石制冰！他怎么才想起来呢！
硝石此时被称作“消石”，是中药当中的一味药材。元里想起来之后再也坐不住了，立刻命人去问疾医要些硝石，自己端了几盆水把自己关在了营帐里，不准任何人打扰，一直到晚饭都没有出来。
刘骥辛不知道他是要做什么，心中很是好奇，也没有多作打扰。
邬恺倒是一直守在营帐前，听从元里的吩咐，不让任何人靠近。连士兵送来的晚饭，都是他亲自接过去放在营帐门前。
楚贺潮听闻此事后，皱眉问道：“他将自己关在房里多久了？”
亲信回道：“已有两个时辰了。”
“两个时辰中一次也没出来？”
亲信应是，“元公子一次也没出来过，且不许外人进入。”
一旁端着碗吃饭的杨忠发心虚地放下碗，愁眉苦脸地跟楚贺潮说：“将军，是不是上午咱们问元公子要半个月口粮那事为难到元公子了？元公子是不是觉得军中粮不够了，所以都不舍得吃了？”
楚贺潮瞥了他一眼，倒也不必如此。他并不觉得元里会出事，但又怕有个万一，干脆起身道：“我去看看。”
等走到元里营帐前时，就看到邬恺正寸步不离地守着。见到楚贺潮过来，邬恺朝楚贺潮行了礼，闷声道：“将军，主公吩咐，不许任何人进入帐内。”
楚贺潮余光瞥到放在营帐门前的饭食，皱眉，直接提高声音道：“嫂嫂？”
帐内很快便传出了元里的声音，“是将军吗？将军，您请进来吧。”
楚贺潮毫不犹豫地大步上前，掀开了帐门，甫一掀开，一股沁人心脾的凉意便袭了上来。楚贺潮瞬间精神一爽，身上的热气转瞬消散了许多。他心中惊奇，定眼一看，元里正笑眯眯地站在一堆水盆中央，这些水盆中冒着丝丝肉眼可见的凉气，其中有的是冰水混合，有的却是结结实实一整盘冰块。
楚贺潮面色惊愕闪过，“哪来的冰块？”
元里笑而不语，招手让楚贺潮走近，“将军凑过来看看。”
楚贺潮小心翼翼地朝冰盆走近，越是靠近，越是感觉到凉意舒适。在炎热的夏季能有这般冷意实属难得，楚贺潮不由眯了眯眼，额角汗意已然消失不见。
走近了之后，楚贺潮便看清了这些盆里的冰块情况。除了这些水盆之外，还有一些灰白色的石块被放在一旁干燥的地面上。
楚贺潮看着石块道：“消石？”
“正是硝石，”元里摊开手掌，手心正抓着两块硝石，他嘴角扬起，“用足量的硝石加入水中，便可速成冰块。”
楚贺潮眼中闪过惊异色彩，他拿过硝石好好看了看，实在想不到这其貌不扬的东西还有此等效用。随即，楚贺潮便目光灼灼地看向元里，“可否大量制冰？”
元里道：“只要有足够的硝石，那便可以大量制冰。”
楚贺潮眼中有精光闪过，又低头看了看盆中的冰块，忽然蹲下身拿起其中一块凑到唇边，似乎想要尝一尝。
元里连忙伸手挡在冰块前，楚贺潮的唇便直接贴在了元里的手上。
两个人都有些始料不及，楚贺潮狭长的眼睛往下瞥了瞥，又往元里看去。
元里不在意地收回手，哭笑不得地道：“将军，这水脏，结的冰也不干净，不能吃！”
楚贺潮蹙眉，有些失望，“消石结的冰都不能入口？”
“硝石制冰无毒，吃了对身体无害。”元里耐心地讲给他听，“只是食用的冰还需要令放容器之中，比如一个大盆中再放置一个加了水的小盆，硝石放于大盆之中加水结冰，之后等待小盆中的水结成冰便可。将军若是想食冰，我可再在盆中放一碗冰水，半晌后便可结成冰了。”
“不用，”楚贺潮将手里冰块扔回盆里，“能食用便可。”
他无声笑了笑，“如若只需要消石，那幽州北疆便有诸多消石。”
中原大地多硝石矿，唐末就有人用硝石制作火药和冰块。幽州内的矿区元里猜测过会有很多，硝石矿自然少不了。但他本以为硝石矿还没被人开采，听到楚贺潮这么一说，顿时眼睛一亮，“幽州内有硝石矿？”
楚贺潮点了点头，笑意隐隐，“我明日便令人开凿消石送来给你。”
元里美滋滋，“好。将军打算将这些冰留作何用？”
楚贺潮道：“一部分赏赐属下及有军功者，一部分卖给豪强地主，嫂嫂认为如何？”
元里与他心照不宣地笑了，“将军此话正合我意。”
硝石制冰一方法现下并不好普及到民间。一是幽州还未平定，并非铁桶一块。二是百姓们饱受战乱之苦，别说用冰，怕是连饭都吃不饱。将冰块在军中代替昂贵的战利品赏赐下去，又用其和土豪们做生意，是如今最合适也是利益最大化的做法。
在还没有大批量搞出来冰块之前，硝石可以制冰一事还需要保密。元里先前令人问疾医索要硝石时虽有叮嘱过莫要声张，但想要知道的人稍微打听番便能知道。若是让人知道元里在营帐内用了两个时辰便制住了冰，怕是轻松便能联想到硝石上去。
楚贺潮便让元里连同那几盆冰水待在营帐中不动，亲自出去让外面的人散去，口中道：“嫂嫂今日疲惫，饱受炎热暴晒，沐浴后又有些头晕，瞧着不太舒服。我在此照顾他，你们便回去吧。”
刘骥辛大惊失色，连忙道：“将军，还请容刘某前去看望主公！”
“嫂嫂只是有些中暑而已，”楚贺潮淡淡道，“现下已经睡下，我会令疾医在旁看护，你们退下吧。”
其余人只能退下。楚贺潮令人守在营帐四方，掀帘弯腰走进了营帐里。
元里在里面听清了他的每一句话，等楚贺潮一进来，他便体贴地道：“将军不必一整夜留在我这里，过一会回去便可。”
楚贺潮抬头看了他一眼，慢吞吞地走进来，极其自然地走到床边坐下，脱下靴子躺在了床上，“嫂嫂客气，做戏自然要做全套，我今晚便留在你这睡一晚了。”
元里嘴角抽抽。
你当我看不出你是来蹭冰块的？
楚贺潮个子大，也当真不客气，舒展身形躺在床上时直接霸占了整张床，完全没了元里的位置。
元里皮笑肉不笑地走到床边道：“将军，你睡我床上，那我睡哪里？”
楚贺潮没睁眼，这帐内的凉气令他睡意深深。闻言，他嘴角戏谑勾起，“嫂嫂若是不介意，自然和我睡同一张床上。”
元里凉凉道：“我睡你身上吗？”
楚贺潮刚想要说坐在他身上也可，转瞬想起了元里的身份。他下颚动了动，还是将到了嘴边的荤话咽了下去，睁开眼干净利落地起身，趿拉着靴子让出了床，将桌旁两只椅子拼凑起来，高大的身形极为拥挤委屈地躺在椅子上。
椅子还不够他躺，楚贺潮皱着眉将两条腿竖起，直接搭在了桌旁。
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