郭茂来到蓟县后, 用最快的速度适应了政事堂的公务，并和同僚们都有了不错的关系。
他也很快表现出了自己的才能。在短短的时间内，就将蔡集逃跑时没带走的班底劝服到了元里的麾下。
蔡集没带走的班底自然是被蔡集给抛弃了, 他们平日里也不太受蔡集的重视。这些人之中，不愿意跟随元里的人则自行离去。
大多数的谋士、门客都很随波逐流，秉持着择良木而栖的想法, 他们欣然成为了元里的谋士和门客，继续处理着以前为蔡集处理的广阳郡的政务。
有了这些人之后, 政事堂的重担可算是少了一部分。
除了征兵之外，元里还在征收匠人。
他放出了话，什么匠人都收，不拘一格。不止是工匠铁匠，在农桑和布匹水利方面有一技之长的匠人也无限制的征收。
只要能力够好, 谁都可以在他这里得到优待。
匠人实在是不够用，能搜罗到的身份没有问题的匠人都被元里派到器物部批量生产三弓床弩和被称作“神弓.弩”的小弩了。仅有的一些铁匠也被元里任命打造军用器械, 以及马镫和马蹄铁。
马蹄铁这个东西，元里一直想做, 但因为铁太少的缘故, 所以他优先做了马镫。如今有了更多的铁, 自然也要给战马配备马蹄铁这样的神器。
楚贺潮也很忙, 在忙着加强幽州和边疆的布防，排查幽州内的细作，以及警告乌丸人和迁入幽州内的胡人等等。
他们都在暗中准备着应对建原帝去世后的巨变。
元里还抽出了时间，去看了看已经可以带出去放牧的牛羊和猪。
牛羊赶到了草原上放牧，猪则是直接圈了一块山头让它们自己寻找粮食。
冬天的时候, 四百余头怀孕的母猪共产崽三千多头, 成功活到春季的猪崽一共有两千八百三十二头, 这里面又有四成是母猪。
公猪崽早在二月份就已经阉过了，如今才过三个月，各个长得肥硕健康，跑起来的时候肥肉一抖一抖，据放牧的伤兵所说，骟过的猪脾气更加温顺，身上少了许多腥臊，肉也长得更快，吃过的食物很快就能转化为肥膘。
元里看了一圈，相当满意，他直接带走了五十只猪，当天晚上就令人杀了十只，弄出了一个全猪宴，犒赏部下与诸将一同喝酒吃肉。
一是为了犒劳众人的辛苦，尤其是政事堂和器物部的官员，还有他身边跟着的郭林三人。二则是单纯的想在建原帝死讯传来之前好好祭奠祭奠自己的五脏庙，毕竟建原帝死后，万民要服丧三月，不得宴饮不得婚嫁不得食用荤腥。
在吃三个月的素之前，一定是要把荤肉给吃个够。
得知下午不用忙活，可以赴宴吃全猪宴后，刘骥辛、詹少宁等人几乎感动得热泪盈眶。
他们难得放下了手中的公务，提前回府中沐浴休息，待傍晚时分便换了一身衣服，驾马赶往元里的庄园。
同僚们说说笑笑，彼此打了声招呼。
训练士兵的汪二也将关之淮给拽来了，关之淮不苟言笑，面上有些不悦，但还是对着杨忠发二人微微颔首示意。
近日很少出来的崔言望着庄园中树木葱葱、鸟语花香的美景，也不由精神一振，困倦褪去，他邀着元单元楼两兄弟一起去湖边走走。
“等等，”身后，郭茂快步走过来，满面笑容地对他们三人行了礼，“阁下可是崔言崔先生？我仰慕阁下久矣，不止可否同行？”
崔言见他行为举止豪爽潇洒，便欣然同意，“自然可以，这位仁兄请。”
柳枝轻轻摇曳，微风吹拂而过，等夕阳染红了西方半边天时，众人才慢悠悠地回到位上坐下。
今日只是欢庆，不谈公务。元里什么废话都没多说，直接让人先上了烤猪。
在座的一半人士并不缺一口猪肉。但等烤猪被一块块分到他们桌子上时，众人闻着香气，却不由口齿生津，饥肠辘辘。
他们定睛一看，只见这猪被烤得表皮金黄油亮，一碰便焦脆，内里肥瘦相得益彰，透着滴滴晶莹油汁，往外弥漫着浓郁霸道的肉香气。
咦，这当真是猪肉？
詹少宁吃过许多美味，他自然吃过猪肉，但并不喜欢猪肉，因为猪肉太过腥膻，他更加喜欢鹿肉和牛肉。
这场全猪宴他只是来凑一凑热闹，正好忙里偷闲而已。但没有想到眼前的烤猪肉却勾起了他的馋虫，詹少宁夹了块肉放在眼前好好看了一会儿，才放进了嘴里。
舌尖甫一接触到烤猪的味道，詹少宁眼睛便一亮。口中的猪肉半点膻味都没有不说，还极为鲜美肥嫩，一口咬下去又香又烫，好吃得令人想把舌头也一口吞下肚。
詹少宁又夹了一筷子下肚，抬头一看，周围的人已经顾不得说笑打闹，全都埋头吃着烤肉了。
崔言也吃得满头大汗，他咽下嘴中的肉后饮了一杯酒，畅快地呼出了口气，感叹十足地跟旁边的元单道：“文翰，不知是否为我错觉，我怎么觉得大人家中的猪肉都比我以前吃的猪肉要好吃许多呢？”
元单见怪不怪，吃得一嘴油亮，“乐君从小就喜欢弄这些东西，他养的猪一向没多少膻味，是汝阳县里最好最壮硕的猪。我们先前在汝阳县吃的就是这样的猪，其他的猪可没有这个味道。”
崔言似懂不懂，但对这个也并没有探究的兴趣，便舒服地眯着眼和元单敬了敬酒。
另一侧的元楼也听到了他们的对话，插话道：“崔先生，我听乐君说您先前一直隐居在山下，过得是无忧无虑、品茶赏雨的悠然日子，这两月的忙碌，您可否能够适应得来？”
崔言乐呵呵地点着头，“能适应，能适应。”
他看着宴席上或敬酒共饮的人，或高歌跳舞的人，心中也想要跟着高歌一曲。但他性子腼腆，又不好意思这般做，于是抿了口酒，悠悠然道：“先前的忙碌才能让这短暂的空闲显得更加珍贵且快乐。你们瞧诸位大人，若是让他们日日空闲，可还会像如今一般心爽神怡？我以往的日子确实舒服，但相比起来，我还是更加喜欢如今的日子，甚至觉得还不够忙。”
元单：“……？”
他瞠目结舌地看着崔言，筷子都掉在了桌子上。
元楼听着这话，不由肃然起敬，他抬手敬了崔言一杯，因着这话开始愧疚起自己先前欣喜于可以躲避政务一事，“和崔先生比起来，我还是太过好逸恶劳了。”
元楼越想越是羞愧，恨不得现在就去跟元里赔礼认罪。乐君是信任他才委以重任，他怎可害怕公务之多呢？
他离开政事堂时还那么喜悦匆忙，若是被元里知道，岂不是会对他失望至极。
元单本想说崔言是不是喝醉酒开始说胡话了，就眼睁睁地看着元楼露出了赞同却愧疚的神情。
这不对吧？
元单嘴角抽抽。
他看向对面大将军的部下。
杨忠发和何琅这两位大人每日喝酒游玩，要么在家中陪着夫人孩子，要么钓鱼春游。和大将军的部下相比，他们每个人可谓是起得比鸡早，睡的比狗晚。
这还叫好逸恶劳？
那他都快不认得好逸恶劳这四个字了。
元单欲言又止，含蓄地道：“哥，崔先生，你们不觉得如今的日子已经过于忙碌了吗？”
元楼正了正神色，义正严词地道：“文翰，你怎可这么想？我们事务繁忙乃是乐君对你我的信重，当初来幽州之时，你我可是下定决心要好好帮乐君分忧，要做出一番事业的。怎么来到这才五个月，你我就开始懒怠了呢？”
这两个月忙得都瘦了许多的元单被元楼这么一训斥，也开始怀疑自己是否太过好吃懒做。他想起先前的决心，心中渐生惭愧，低头认错，“哥，我知道错了。从明日开始，我要更加勤奋才是。”
元楼欣慰地颔首，“我们都做得不够好，还要和崔先生多多学习。”
两兄弟悔过之后，一起诚意满满地又敬了崔言一杯。
宴席上的气氛太好，哪怕是关之淮也和几个同僚喝了几壶酒，扯开了腰带，面上带上了些笑容。
何琅问道：“关大人，你去军营里忙了几日，感觉如何，元大人的练兵法子可和咱们军营里的法子有何不同？”
这话一出，关之淮又皱起了眉，沉声道：“他的法子比我们的法子好。”
“真的？”杨忠发惊讶，又乐了，“那你可要把这些法子记在脑子里，回到北疆后就用这法子训练咱们的兵。”
关之淮心中越发沉重，他盯着杨忠发，眼神锐利，“你难道没有意识到这其中严重吗？”
他压低声音，将自己对元里的担心三言两语说了出来。
杨忠发却反应平平，还叹了口气，“老关啊，我劝你不要多想。”
关之淮眉头皱得更深，“我如何能不多想！”
“你想也是白想，”杨忠发道，“将军与元大人亲如一家，你再这么下去，只会惹怒将军。”
关之淮怒火一下子上了脸，又强行压了下去，他冷冷哼了一声，“杨忠发，我看你是被一时的安稳给迷了眼！”
杨忠发并不生气，他晃着酒杯，目光悠远，想起了元里曾经预言天降大雨的那一幕。
即便已过了一个多月，他每想起此事还是畏惧惊恐，一瞬间能起满一身的鸡皮疙瘩。
关之淮不懂。
他不懂当日亲眼见过元里那鬼神手段的人是何种心情，是何样的震惊，又有怎样的膜拜敬服深深藏在他们心中。
“一个月前，四月中那会，幽州下了场连绵三月的大雨，”杨忠发轻声道，“那场雨落下时，我与将军同在。外界传闻那是元大人为幽州祈来的雨，是也不是。”
关之淮冷硬着脸道：“关某人并不信世间真有可以祈来雨水之人。”
杨忠发好似没有听见，继续道：“在雨落之前的一刻钟，元大人便预感到有雨到来，他告诉我们，一刻钟后便有大雨从天而降。我那时也同你一样不信，可一刻钟后，暴雨果然落下。”
关之淮头一次露出愕然表情，他下意识道：“这绝不可能！”
杨忠发道：“那时，几个乌丸大人都在，甚至有一道闪雷就从达旦头顶上方划过，关之淮，我所言没有一字说谎，你尽管去问何琅汪二，去问我们手下的亲兵，你不信也得信！”
关之淮愣愣看着他脸上的严厉神色，一时之间竟然失语了。
杨忠发缓和了表情，拍拍他的肩，又转头和何琅拼起了酒。
几只烤猪只是前菜而已，等众人吃的半饱之后，元里就笑容神秘地道：“之后还有炒菜，诸位可要留留肚子。”
“炒菜？”众人疑惑道，“炒菜又是何菜？”
“难道是幽州的菜肴吗？”
“我就是幽州人，可没听过幽州还有‘炒菜’。”
楚贺潮几日前便尝到了炒菜的滋味。所谓炒菜，那便是用铁锅做出来的菜肴。楚贺潮第一次知道铁这个东西不止可以做武器，还可以拿来做饭。做出的饭菜别有一绝，味道令人吃后难忘。
他怡然自得地品着酒，听着旁人的疑惑好奇，笑意更深。
杨忠发高声道：“元大人，您别吊我们胃口了，这‘炒菜’究竟是何物啊？”
元里也不故意拖延，吩咐人送上来菜肴。
厨房里安上了两口铁锅，有了铁锅可以炒菜之后，菜肴的做法便多了起来。他指导厨子做了个小炒肉、红烧肉后，厨子便领悟了铁锅的用法。
因为如今没有冰糖，蔗糖也没做出来。菜肴中的糖分便用甜草或者蜂蜜代替，因为配料的缺少，味道自然没有后世美妙。但对于吃惯了瓦罐蒸煮和烤炙的北周人来说，这些炒菜可谓是让他们大开眼界，又惊又喜。
众人埋头吃着这些铁锅炒出来的菜，配着米饭后只觉得香味勾人，本来不能吃的人都硬生生地多添了一碗饭，更不要说本就胃口大的几位武将。
杨忠发狼吞虎咽的空隙，还痛心疾首地跟楚贺潮道：“要不是我家没有适龄的女儿，我都想把元大人拐走做我女婿了。”
楚贺潮冷笑一声，“你想都不用想。”
他正要再喝一杯酒去去火气，元里身边的林田便走过来低声在他耳边道：“将军，我家主公叮嘱您少喝些酒。”
楚贺潮挑了挑眉，朝元里看去。元里正看着他，眉头皱起，嘴角抿着，不太高兴的模样。
“连我喝几杯酒都管？”楚贺潮一句话在舌尖上念过，哼笑了一声，把酒杯放下，懒洋洋地道，“行了，知道了，你回去吧。”
林田行了个礼，悄无声息地退开了。
杨忠发没听见他们在说什么，好奇道：“怎么了？”
楚贺潮含糊地道：“你嫂子不让我多喝。”
杨忠发以往就叫元里小嫂子，没觉得什么不对，只是很咋舌，“小嫂子还管这个呢。”
楚贺潮嘴角勾起，“嗯。”
杨忠发被妻子管着少喝几杯都觉得烦，他心有戚戚焉，“将军真听？”
“听，”楚贺潮手指敲着桌子，笑得意味深长，“不听，我还能有这些东西吃？”
杨忠发恍然大悟：“说的也是。”
这一场全猪宴人人吃的畅快，之后，元里又给在座每人送了一只小猪。
十天后，来自徐州、扬州的商人踏上了蓟县的土地。
他们是为了香皂而来，不止带来了大量的钱财，还带来了欧阳廷专门给元里送来的东西——整整五车的南方甘蔗。
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