茶香袅袅, 白雾缓缓从壶嘴往上飘。
秋风从门扉吹进，带走一室沉闷。
张良栋摸了摸胡子，眉间藏着忧愁, “天子处境实在艰难, 若是再让李立嚣张下去, 只怕不妙啊。”
相鸿云思索片刻, 有些了悟，“您是想让主公除掉李立？”
张良栋微微点了点头。
相鸿云明白了。
他端起茶壶，倒了一杯茶放在张良栋的面前：“您真正想说的话是‘咱们为人臣的自当想尽办法为天子排忧解难’这一句吧？天子如今最大的忧愁, 怕就是李立了。”
张良栋也不说对与不对，只是道：“好小子, 你接着再猜猜。”
相鸿云淡淡笑了, “天下人都能饿着，天子不能饿着。可如今天子都饿着了，不正是李立的过失吗？若是主公将您送去的粮食当真送到了洛阳, 见到如此多的粮食，李立必当贪心不已, 还会接二连三的朝幽州要粮，大将军又与李立有杀亲之仇，必定无法忍受此事，双方定有一战。”
越说，他越是清楚张良栋的目的了，相鸿云顿了顿，继续道：“若是主公没有将您的粮食送去了洛阳, 您的话也暗示了主公一番, 告诉主公如今是时候同李立开战了, 毕竟李立亲自送上来了一个绝好的征讨他的借口。天下诸侯不满李立已久, 若是此时主公与将军带头而起，天下诸侯便会一举响应，共讨窃国贼。”
“不错，”张良栋欣慰地看着相鸿云，“我确实想借元乐君和楚贺潮两人之手除掉李立。但不只是这样，我也是想要元乐君和楚辞野借此立功啊。”
他叹了口气，面上有丝丝怅然，“李立乃是个天下人都知道的窃国贼，只要能杀了这个窃国贼，声望便会拔到一个其他人无法比及的程度。别看声望是个虚无缥缈的东西，但老夫活了一辈子，知道声望这东西有多么重要。只要元乐君和楚辞野能杀了李立，他们便是闻名天下的忠义之人，会万民归心，得到天下人的尊重，会有无数的有识之士投奔他们，会在史册上深深记下一笔，高官侯爵自不在话下……这都是看不见摸不着却实实在在能带来的好处啊。”
话罢，张良栋苦笑着道：“要是说我愿意相信天底下的诸侯都是忠臣，这也是太过愚蠢的事。我所认识的诸侯中，元乐君和楚辞野才是难得的真正为国为民考虑的两人，也是寥寥无几一心为北周为天子的忠臣。如果是他们杀了李立，迎圣驾至幽州，我心里也放心，如果让其他诸侯占了这个机会，难保不会变成李立一般，挟天子以令诸侯啊。”
所以，张良栋才想催促元里和楚贺潮抢先占下杀死李立的这个功劳。到时候元里被立为三公，楚贺潮则是将领之首，这一文一武辅佐于天子身旁，北周便能日益安稳下来了。
相鸿云微微颔首。
但有句话他没有说，也绝不会对张良栋说出来。
元里和楚贺潮……可不是如今这个少年天子能够驾驭的人。
*
元里也猜到了张良栋的意思，如果不是他多想，张良栋怕是想让他们用“李立迫害天子，让天子忍饥挨饿”这个借口起兵。
但其实不论张良栋暗不暗示，元里和楚贺潮已经确定要在明年讨伐李立了。
现在摆在元里眼前的，是楚贺潮的出孝问题。
这会儿正是秋高气爽的时候，谷物成熟，百姓忙着秋收。田间到处飘着粮食的味道，小儿背着竹筐在小路上捡着稻穗，一天也能捡半个竹筐。
俘虏们也忙着收谷物、挖土豆、摘棉花。
深秋的天气可谓是多变，中午热得能让人湿透衣服，晚上又凉得要盖起被子。元里窗前的那颗银杏树也变成了金黄色泽，叶子每日纷纷扬扬地飘落，在窗台上积攒厚厚一层。
楚贺潮抓着元里，直接带着元里去爬山摘桃子了。
幽州秋季的桃子很甜，乡下就有一座桃山。楚贺潮大早上带着元里往桃山赶，中午时候才到。
太阳炙热，唇上被晒得发干。
两个人在山底下喝点水休息了一会儿，开始往山上爬。
山脚下的桃树都被摘完了，光秃秃的。往里走了一会儿才好了些，红澄澄的桃子挂在果树上，一个挨着一个，看着就让人心里高兴。
元里背着竹筐，带着一个席帽防着烈日，伸手摘了一个秋桃下来。
这个秋桃熟透了，稍微用力就挤出了黏腻的汁水，元里轻轻嗅了嗅，清甜的味道窜入鼻端，他心满意足地把桃子放在竹筐里。
元里怕桃毛黏到身上发痒，从头发到脚裹得严严实实，痒是不痒了，热的满脸都是汗。
楚贺潮摘完了一筐桃子，觉得差不多了，就带着元里就近找到了小溪，让他洗把脸凉快凉快。
元里把席帽摘下来，头发凌乱，捧着溪水迫不及待地洗了两把脸，长舒一口气，“怎么都十月份了，天还这么热。”
楚贺潮在旁边洗桃子，把桃毛搓干净后递给元里，“再过几天就该凉了。”
元里看了看天气预报，不得不说男人说对了，等再过四天，幽州的天气就要往下降一大截。
他接过桃子吃了一口，甘甜水润的桃肉顿时化作了汁水，滋润着干渴的喉咙。元里双眼一亮，“这个桃子好甜。”
等他吃完，楚贺潮又给他洗了一个。连吃三四个桃子，元里就摇摇头，“不想吃了。”
楚贺潮又洗了一颗桃子，自己三两口给吞了。解了渴后，楚贺潮带着元里起身，“走。带你去个好地方。”
元里好奇地跟着，“什么好地方？”
楚贺潮：“溪水头。那地方的水甜，桃子更甜。”
元里：“远吗？”
“还好。”
楚贺潮把自己和元里的竹筐藏在了一棵树底下，用地上的枯叶把两筐桃子遮盖得严严实实，一身轻地跟元里往溪水头走。
元里把脖子上的巾帕给解了下来，沾点水擦擦脖子，就当和楚贺潮爬山了。
桃山不高，对他们两个体力好的人来说，爬到溪水头还没用半个时辰。
楚贺潮没骗人，溪水头的桃子更甜，水也清冽，模样都比山腰上的大了一圈。
元里没舍得摘太多，怕吃不完，就摘了十来个，转头对楚贺潮道：“把你外袍脱给我。”
楚贺潮莫名其妙，把外袍脱给了他，“你干什么？”
元里用他的外袍把桃子给兜住了，“装桃子。”
楚贺潮：“……”
他看着沾了一身桃毛的外袍，嘴角一抽。
这还能穿吗？
两个人在周围转了转，也不急着下山。转着转着，他们就听到了东边传来人说话的声音。
元里和楚贺潮对视一眼，慢慢走了过去。就见在树林里头的空地上，一男一女两个人正在扒着对方衣服。袍子鞋袜都扔了一地，声音臊得人脸红。
没到三两下，那女人便大声叫了起来，男的也是一口一口“婆娘、冤家”。
元里没想到能看到这一幕，眼皮跳跳，想走。
站在他身后的男人却突然伸手抱住了他，手指圈着他的腰，手臂越发用力，呼吸有些粗重。
元里转头一看，楚贺潮正盯着那两个人看，神色专注。
元里道：“好看？”
“不好看，”楚贺潮嘴里道，“学一学，回头也跟你这么做。”
元里差点没说出来话，抖了抖，拽着他手臂道：“回去吧，非礼勿视。”
两个人悄无声息地离开。走到埋桃子的地方，拿起竹筐就往山脚下走。
元里感觉楚贺潮看着他的眼神越来越大胆危险，他咳了咳，试图洗一洗男人满是黄稻草的脑袋，“这桃山不是你的？”
楚贺潮懒洋洋地拽了根草在嘴里叼着，草根一晃一晃，他含糊不清地道：“我哪儿有钱栽桃山。”
“也是，”元里赞同地点了点头，认同了楚贺潮的穷，“那这里的桃子都是自己长出来的吗？倒是稀奇，一长便长了满山的桃子。”
“不是，”楚贺潮淡定地道，“这是别人的桃山，我带你进来是偷的桃子。”
元里：“……”
他表情微微扭曲。
一个两州刺史大人，一个楚王大将军，来偷别人山里的桃子？
这说出去丢不丢人。
元里捂着脸呻.吟了一声，“楚贺潮，你可真是……”
他抹了把脸，催促楚贺潮赶紧离开。下山时，元里做贼心虚地左右看了看，生怕被主人家抓个现行，准备回去后就让林田给这户人家送去些银钱。
两个人来时骑了两匹马，回去时便让其中一匹扛着两筐子的桃子，两个人共乘一匹。
元里在前头，楚贺潮在后头。
马匹一晃一晃，两个人前胸贴着后背。
元里脸上一阵红一阵青，无奈地道：“楚贺潮，光天化日之下，你能不能管管你的棍子。”
楚贺潮扬眉笑了，低声调笑地道：“可是棍子想捅捅你。”
元里堵住了他的嘴。
心里发愁。
男人闷笑几声，不说恼人的话了。
回到楚王府后，两筐的桃子没过几日就吃完了，桃子吃完的时候，楚贺潮也终于出了孝期。
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