元里也不知道自己怎么来到淮河边的, 就记得赤羽跑出了无人能及的速度。
迎面来的冷风吹得他全身的血液在倒流，逐渐冰冷。大脑也被吹得闷疼，元里心想赤羽不应该留给他, 而是应该叫楚贺潮留着, 这马跑得快，说不定能让楚贺潮逃过这一劫。
淮河边就如亲兵所说的那样，仍留着交战后的痕迹。
尸横遍野, 被派去跟着楚贺潮的五千士卒死了大多半, 里面有不少面孔都是元里见过的人。元里目光四散, 只觉得周围寂静, 静得听不到风声水声, 只能听到他自己的呼吸声。
他一步步地越过这些尸体, 走到了河边。
土壤上干涸的鲜血快要被尘土抹掉痕迹，元里低下头，看着面前这条湍急的淮河。
这处距离淮河水面有一丈有余的高度，河流翻滚着, 被河流卷着飘来的树枝枯丫堆积在下方凹陷处，河水很深, 看不见下面有什么。
一股鱼腥味扑面而来。
恍然间就像是血味。
元里茫然，困惑，大脑都有些迟钝。
都快入冬了, 为何河流还这么急？
看着就觉得很冷，元里没碰到水就被冻得打了好几个哆嗦, 感到骨头缝里都被吹进来了冷风。
他来这做什么来着？
哦, 找楚贺潮。
别闹了, 楚贺潮怎么会在这里。他早就爬上岸了。
后方的贾青与亲兵匆匆赶来, 他们看着站在岸边的元里就是心中一惊, 连忙下马用尽全力跑过来拽住了元里，心惊胆战地道：“主公，不可再上前！”
元里过了一会儿才知道他们是在担心什么，他觉得好笑，就扯起嘴角道：“你们以为我会跳水吗？莫要说笑，我怎会这么做？大将军已经安全地离开了，我就算跳水也找不到他。”
说完，元里故作轻松地道：“找人吧。一寸一寸地找，顺着河找，如果没被敌军抓走，他们必定已经顺着水流逃离了此处。我教过他们游水，他们常年练习，这些水对他们只是小菜一碟，他们此刻必定已经上岸了。”
贾青张张嘴，想说一个受伤的人跌入这样湍急的河流，很难再活着爬出来。想说这样寒冷的季节，河水之冷便能要了人命，哪怕他们会水，也会被冻得失去游泳的力气。
但他看着元里苍白的面色，和僵硬的笑容，终究还是什么都没说，低声道：“……是。”
“派人去南北两岸的村落之中查探，县城也要派人找一找，”元里还在絮絮叨叨，“楚贺潮受了伤，落水后伤势更重。其他人将他带上岸后定会寻一处地方给他疗伤，你们要随身带着药材，他说不定会用到……他们就这样跳了水，身上说不定都没了银钱，你们找到人后不用着急回来，先拿钱给他找一处干净安稳的地方让他休息，再给他去找个疾医，不要那只会逼着人喝黄符的巫医。待安置好他之后，再回来告知我——你亲自带人去。”
贾青又应了一声是。
元里抹了把脸，看了周围人一圈，“你们别这么悲壮，放心，他们一定没事。这么多的将领都跟着一块跳进水里，互相拉扯着也能拉着彼此上岸。再者说，这说不定也是他们将计就计、金蝉脱壳的计策，他们不会有事。”
贾青沉默几瞬，也跟着附和道：“没错，大将军等人定然已经死里逃生了。”
“是啊，逃走了还不回去报一句平安，真是让人肚子里面憋着气，”元里冷得难受，他搓搓手，再低头看了一眼河流，又被刺到一般慌张地抬起眼，“等他们回来，我必定要好好训斥他们一顿。”
贾青道：“主公说的是。”
元里没在说话了。
过了一会儿，贾青以为他无事吩咐，便准备带人去寻楚贺潮等人。但他刚后退两步，元里便低声道：“贾青。”
贾青抬头看着他沉默单薄的背影，“属下在。”
大冷天的，元里的额头、脖子、后背和手心竟然出了一层的汗。汗很快就变得冷了，贴在皮肤上湿润难受，让他的内脏跟着痉挛似的。元里喉间被堵住，哑声道：“你一定要好好找他。”
贾青一瞬竟有些心头酸涩，他担忧地看了元里一眼，抬起双手抱拳，沉声道：“属下必定竭尽全力寻找大将军。”
“好，好，”元里的声音有些碎了，“快去快回。”
贾青带着一支队伍离开。剩下的人则在周围一寸寸地搜寻，将自己兄弟埋了，分辨敌方都是些什么人。
其实不用分辨，他们就猜到了是谁。能派水师埋伏、想要杀了楚贺潮的人，只有陈王一个。
元里的目光又转到河面上。风越来越大，河水也开始翻滚。亲兵紧紧护在元里身边，精神紧绷，生怕元里做出傻事。
元里看得出了神。
他此刻又恨自己没有一双能看透河底有什么东西的眼睛，又庆幸他没有这样的眼睛。
他怕看到什么自己不想看到的事。
元里自己对自己说，你怎么变得那么胆小了，元里。
你看，你手都怕得开始发抖打颤了。
怕什么啊，不要怕，人没事的。
在又一个河水翻滚出来时，元里看到了一圈缠在枯枝上起起伏伏的红绳。他的目光忽然凝住，心头被一只大掌揪起拉到了现实之中，他艰难地道：“那是什么？”
亲兵看了一眼，“主公，应当是挂首饰的细绳。”
元里又打了个寒颤，“捞上来。”
亲兵们拿出绳子，三个人拽着绳子这头，另一个亲兵在腰上绑了一圈便踩着石壁灵敏地下了水，小心地拆着枯枝上缠绕着的红绳。
很快，红绳便送到了元里的手里。
红绳下方是一个玉做的菩萨，凹陷处埋着腐烂的草叶，极其眼熟。元里看到这东西后，双目变得通红。
吹来的风变成了割肉的刀，元里喉间发痒，突然弯着腰剧烈咳嗽着，好半晌才直起腰。抖着手擦掉玉菩萨上的脏污，心如刀绞。
这是他送给楚贺潮的生辰礼，楚贺潮接过时惊喜的模样他还记得清清楚楚。男人每日都要小心翼翼地摸一摸，再把这东西塞在衣服里头。
元里偶尔伸手一摸，这玩意都会被楚贺潮的体温捂成热的，就像楚贺潮在他耳边扑通扑通跳的心，藏着燎原热火。
但是现在，被楚贺潮那么宝贝的东西却掉在了水中，被河水浸得冰冷刺骨。
元里哪怕再想要骗自己，他也知道，楚贺潮如果不是那么危险，他不会把这东西丢掉的。
双眼酸涩得要命，呼吸也跟着困难。元里紧紧攥着玉菩萨，玉菩萨的棱角扎入手心。随着疼痛一起而来的，是元里心中骤然升起的强烈怒火，汹涌恨意让他的神情变得阴沉可怖。
陈王。
他怎么敢。
他怎么敢对楚贺潮下手？
怒火滔天，元里头一次这么想要杀死一个人，这么恨一个人。他闭上眼睛，指骨用力到发白，过了许久才睁开了眼睛，道：“继续找人。”
他们从白日寻到傍晚黄昏，什么也没找到。元里也不浪费时间，顺着河水流向扩大范围寻找其他地方。
寻找楚贺潮的这些时日，元里的身体越来越差，时常咳嗽起来就停不下来。脸上失去血色，吃不下什么东西，也喝不下什么东西。但他知道自己不能在这个时候倒下去，硬逼着自己吃逼着自己喝，在差点呕吐的反胃下强硬地与士卒一起搜寻。
他把一半希望放在了贾青身上，期待贾青能带来什么好消息。但贾青搜寻完回来后，却不忍地同元里说：他们什么也没找到。
元里愣了一会儿，才道：“没找到也是个好消息，说明他们正躲得好好的，我们都找不到，想必陈王也找不到……”
一句话没说完，元里又开始咳嗽，他捂着唇，咳得让贾青胆战心惊。
贾青当即要求元里回城休息，“主公，您要保重身体。”
元里很少有强硬的时候，这次就是一次，“不用。我的身体我清楚，继续再找找。”
贾青急得恨不得把元里绑回去，他只能换句话劝道：“主公，若是您的身体熬坏了，大将军知道后只会自责愧疚，即便是为了大将军着想，您也回去找疾医看一看吧。”
元里迟疑了片刻，这才终于点了点头。
回去后，疾医便给元里看了看，皱眉嘱咐了元里许多话。只是元里好似在认真听着，却什么都没听进耳朵里。
疾医叹口气，将林田叫过去交代了两句。当天晚上，林田就给元里端来了润肺止咳的炖梨汤。
元里喝到嘴里才尝出了梨的味道，不由笑了笑，“楚辞野以往给我摘的秋梨也好似这么甜。”
林田他们已经知道楚贺潮生死不明的事情，看着元里这般状似无事的模样，他就忍不住双眼发热。
但他生怕勾起主公的难受，便一个字也不敢多说。等元里喝完了梨汤之后，林田小心翼翼地伺候元里睡了。
这半个月里，元里第一次睡在暖和无风的房间里。但他却睡得并不安稳，做了一个又一个恶梦，最后在半夜惊醒了过来。
屋内漆黑，元里一个人躺在被窝里。他闭着眼睛，擦了擦头上的汗，说梦话一般，“辞野，我嗓子疼，帮我倒一杯水来。”
房间里没有分毫动静，以往那个一使唤便爬起来的人不见了。
元里往床里面缩了缩，眼睛没有睁开。
许久后，他从脖子上掏出玉菩萨亲了亲，眼泪默默留下，嘴里尝到了一片苦味，他呢喃地道：“哥，你赶紧回来吧……”
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