第二百九十六章
十多年前, 湘云回京城成亲，薛家宝钗也被赐婚八皇子，出宫完婚。后来湘云成亲, 怀孕, 给老太太办后事, 宝钗却被八福晋给支出了京城。
宝钗这一走就是十来年，了无音讯，生死不知。
除了偶尔会回忆一下已经开始褪色的原著，湘云几乎不曾想起过宝钗。乍然被其拦住的时候, 湘云都不曾在第一时间认出宝钗来。
这日一行人按着地图来到一座繁华小镇，因是上午入的小镇, 大家伙也不都觉疲惫，于是一行人用过午膳便出来闲逛了。
宜妃姐妹照例买买买, 湘云是照例将眼睛放在街边小吃上, 五福晋牵着小贾蘅的手一边走一边逛，很是悠闲。
然后就看见两个男人与一个女人在街边撕扯。
老远便听到那女人声嘶力竭的叫唤和求饶声, 湘云一行人便不由凑了上去。
其中一个男人是个赌徒, 也是典儿卖女的混帐。而另一个男人则是买了人的买主。
中间的女人颇有几分姿色, 虽有些年纪，又极为狼狈，却也是风韵犹存半老徐娘的样子。
听那意思是那男人这次又输了银子便想要将自已婆娘卖给一多年没有儿子的男人。还说自己的婆媳生儿育女身子骨贼好, 买回去就能开怀。
遇到这种事，有点能力的人都不会干看着。湘云等人都是妇孺, 更是见不得这种事, 当即就管起了闲事。
不想那被湘云一行人买回来的妇人先是不肯抬头看她们, 后在她们说放她自由的时候, 行了一个非常标准的屈膝礼便掩面跑了。
然而那妇人跑了几步又停下来了, 像是下了某种决心一般的又跑回来扑通一声跪在湘云和宜妃姐妹跟前。
“求主子们救救奴才的一双儿女，求主子……”
主子奴才什么的，一般都是满人和旗人说得最多，而民间，尤其是汉人居多的地方，极少有人将这种称呼挂在嘴边的。一听到这种称呼，湘云几人便不由对视了一眼，然后齐刷刷去打量面前跪着的妇人。
一别十多年，哪里认得出来。还是跪在那里的妇人见她求了半天都没人反应，小心又拘谨的抬了下头，这才小声的道明身份，“奴才薛宝钗给主子们请安。”
嘶！
薛宝钗？
怎么会是她？
又怎么不会是她呢~
知道是她后，大家伙都想知道她是怎么将日子过成这样的，又想到当初先帝赐婚的事便不由好奇心大起的带着宝钗打道回府了。
回了提前包下来的客栈，湘云几个都聚在客栈二楼的一间包厢里听宝钗将这十来年的事娓娓道来。
“当年八福晋要求奴才去给八爷祈福，不想路上却遭遇了追杀……”
宝钗说她当年在薛家下人的掩护下，趁夜逃跑了。后来在破庙里遇到了现在的丈夫，宝钗向其求助，不想却被这男人侮辱。被其侮辱后，宝钗既不敢回京，又不愿失贞殉节，便苟且偷生至今日。那男人是个赌鬼，诺大的家业都被他赌得一干二净，跟了这男人十余年，先后为其生下一儿两女，不想三个孩子不是被那男人卖了就是被赌坊的人卖给了勾栏院。她因上了年纪，容颜不在这才幸免于难。可这男人到底还是没能放过她，将她卖给了一户无子的人家。
养尊处优的人不易老，无论是宜妃姐妹和湘云都没改大模样，宝钗一眼便认出她们来了，这才是她刚刚不敢抬头想要逃跑的原因。可想到自己的三个孩子，宝钗又不得不再回来。
因为宝钗知道，只有面前的人才有能力和闲心帮助她。
“……”
惨，太惨了。
当年一心攀高枝的宝钗竟然落到这种田地，实在叫人不胜唏嘘。
宜妃姐妹对视一眼便给了湘云一个眼色，湘云看了看身后的露珠，露珠明白的点头，退出去吩咐不提。
宝钗见状，松了一口气，脸上露出一抹得救的喜悦和庆幸神色，从跪在地上的姿态直接便成了跪坐于地。
只是半晌后，当元良走进来将刚刚得到的消息说与众人听后，宝钗的神色突然就变了。
惨白的脸色，浑身上下全是绝望。
湘云见她这般，都不由心生怜悯。让丫头扶她下去休息，这才与宜妃等人说起话来。
宝钗委身的那男人得了宝钗的卖身银子便跟朋友出城耍去了，宝钗的三个孩子，男孩和一个女孩都死了，还有一个女孩就在前几天被一个过路的富商买走了。
“……她虽有千般不是，到底是，”郭太嫔想了想将剩下的半句话咽了回去。
众人对宝钗的印象还都是她一身光鲜亮丽的女官模样，湘云比她们多一些，但记忆里的宝钗也绝对是一派大家小姐风范。
那年黛玉生辰，宝钗还去给黛玉庆生。湘云记得宝钗当时戴的是红玛瑙首饰。宝钗生的白，戴红色的首饰特别好看。湘云回府后还跟宝玉说起过这事，那个季度宝玉的设计风格都是红玛瑙和红玉，红宝石的。
如今浑身上下没有半点首饰，头发上除了一根木簪子就是用块蓝色碎花布包着。身上的衣裙也是那种粗布大裳，一双不沾阳春水的双手也变都粗了，抬手间，湘云还看见了手心里的茧子……
虽然不喜欢宝钗，可看见宝钗落到这般田地，谁心里都有些不是滋味呢。
同情和怜悯，通常情况下都是日子过得太好，人太幸福才会产生的东西。她们一行人里，除了五福晋日子差了些，其他人的日子都过得挺好。
元良等着这群主子感慨完，又继续说道：“回主子们，奴才还打听了些消息……”
比如说宝钗的男人姓什么，家住哪里，家道中落前以何为生。宝钗又姓什么，什么时候嫁给那男人的。
听说那男人是世居本地，宝钗并未说自己姓薛而是姓张，湘云等人也没觉得有什么问题。
“那个富商是往西边走的，正好跟咱们是一路的，若薛氏想要找回女儿，便带着她一块吧。”宜太妃对众人说道：“若薛氏想要回京城，就叫老九打发人送她回去。”
五福晋摇头，“八福晋那人最不好相处，若薛氏回京了，怕是再不会放过薛家。说不准薛氏也是想到了这上面才一直不敢回京的。”
以找女儿为借口的赖上他们到是有可能。
宝钗早年在太后宫里时，五福晋经常见她。接触的多了，也知道这宝钗是个什么人。她不是很喜欢这样的人，但也不讨厌。
昔日故人落到这般田地，也升不起落井下石的心思。若那薛氏真想留下来，她们也不在乎多养一个人。
胤禟在这镇上有产业，之前故意没提前打招呼就是想要抽查一下帐本啥的。那会儿女眷们吃饱喝足逛街去了，胤禟便带着秦八两去查帐了。刚回到客栈就听说了薛宝钗的事，胤禟也只挑了挑眉便抱着帐册回房了。
先给四爷写了一封满满都是八卦气息的家书，让人快马加鞭送到京城后，这才翻看帐本看了起来。
且不说胤禟让人送回来的这封信，只说藏在出游队伍里的眼线也在当天晚上用飞鸽传书将这一消息送到了京城。
四爷先后接到这两份消息，也不由回忆了五回早些年去给太后请安时一直站在太后身侧的薛宝钗。
虽四爷不像宜妃姐妹和湘云一般同情心大起，却也难得慈悲的没拿宝钗这事做筏子。
不过后来...到是叫四爷找到了好借口。
~
四爷那边将信收起来后继续罗里吧嗦的批奏折，间隙又问了一回老十是否已经接过了年羹尧手里的兵权，而年羹尧是否已经起程回京了？
苏培盛摇头，小心翼翼的跟四爷说起了年羹尧有多胆大妄为。
老十已经按着圣旨上说的内容去了年羹尧所在的位置，但年羹尧却并未将兵权交出，而是提前一日出门剿匪躲出去了。
如今老十就在年羹尧的营地等着姓年的回营，而年羹尧何时回城，那就要看年贵妃能不能说动四爷了。
没错，年羹尧分别给小年糕和他媳妇写了一封信。然后年家二太太看过了自己那封信后便带着年羹尧写给小年糕的信进宫了。
小姑娘进了稽查组，还带队查证的事给了年二太太一个说服小年糕的理由。女人也不是不能干政的，你哥哥既然不愿意回来，那你就跟万岁爷说一嘴呗。
万岁爷总不会连这么一点面子都不卖给你的。
小年糕都快烦死她二嫂了。
见天的拿些偏方逼她吃不说，还动不动就要来一回生子论。好像她不生个儿子出来，年家的天就塌了似的。
她又不傻，能不知道年家和她二哥打的是什么主意？
哼，才不会如他们所愿的。
不过...她好羡慕宜母妃她们哦！
嘤嘤嘤，她也想出门玩，她也想住园子，嘤嘤嘤~
苏培盛：“……皇后娘娘不胜其烦，又怕贵妃哭坏了身子，已经令年贵妃去陪太后娘娘了。”
这会儿还没出国孝，四爷也不进后宫，除了给太后请安，顶天去皇后娘娘的钟粹宫小坐片刻。太后出宫后，四爷进后宫的频率就更少了。皇后娘娘打发小年糕去园子里住到也不会影响侍寝伴驾。
四爷闻言抽了抽嘴角，到没觉得皇后做得不对，只是再次有些哭笑不得以及对年家生了一回同情心。
对不住了，你们家的妹纸已经被皇后养熟了。
想到年家和年羹尧，四爷眼底又升起一抹狠戾，“让人模仿年氏的笔迹给年羹尧写封信，就说朕唤他回京另有重用。”
顿了顿，四爷又让人草拟一份圣旨，封年羹尧为太子太保。
太子太保是东宫属官。从一品，有衔无职，如今还没立太子却先封了太子太保，就看年羹尧入不入坑了。
转眼间，四爷又想到朝堂上到处都是立储的言论，不由又生出三分气恼来。
这些逆臣，还没看够立储的热闹咋的？
又过了几日，小姑娘刚来到内殿门口，就看见四爷脸色铁青的将一本折子丢到地上，小姑娘上前两步，低头看了一眼上面写的是什么。眼珠子转了转，笑眯眯的说道：“四伯别恼，靓靓给你出气。”
四爷压了压心头火，压下那些因立储而升起的暴躁。
小姑娘见四爷不信，便凑到御案前，垫着小脚用双手趴着御案说道，“您就告诉朝臣您要效仿皇玛法秘密立储，传位圣旨上不光会写储君的名讳，还有您想要陪葬皇陵的大臣名字。他们既然都是大清的忠臣，想必都会为能够殉主而骄傲的。”
苏培盛：可真是九爷的亲闺女，说起陪葬，皇陵和殉主来还真是半点都不忌讳。
四爷到没想那么多，只是觉得小姑娘这主意促狭的紧。
也是当真够解气！
虽然觉得这主意够缺德，但四爷却没继续这个话题，而是问小姑娘怎么过来了。
“阿玛和额娘都有好一阵子没给靓靓捎信了。四伯，阿玛给您消息了吗？他们这会儿到哪了？”
四爷闻言，突然乐了一下。
“你阿玛他们没事。”不光没事，还立了一大功。
“咦？”小姑娘闻言瞪圆了一双大眼睛，绕过御案来到四爷面前，撒娇的让四爷快说说是个什么情况。
四爷看了一眼下面的苏培盛，苏培盛便连忙将那边发生的事一五一十的跟小姑娘学了一遍。
十日前，庆来镇，福源客栈。
“大当家的，”一个小二模样的人小声对来人说道：“料理干净了。”
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