阿诺拿着凭空冒出来、还散发着甜点味道的羽毛, 整个精灵都有点蒙，这是什么？蛋糕精灵掉落的羽毛吗？
好一会儿后，他才反应过来, 用手指在空中划下水波纹，在床头竖起了一面水镜。
这是路德维希这段时间对阿诺的训练成果之一, 搭配魔法元素中小精灵的帮忙，在一些日常的法术上，阿诺已经可以彻底脱离魔咒和吟唱了。当然, 他还是没有办法做到像路德维希那样的无杖体, 需要搭配双指并拢后的各种手势。
阿诺对着镜子，查看了一下自己的后背, 什么都没有看到。
无论他如何努力, 他肩胛骨的位置, 除了白里透着粉, 就是粉里透着红，好像是要发生什么, 又好像什么也不会发生。唯一能让阿诺确定这不是一场梦的，便是后背昨晚还只是敏感的酸麻, 如今已经变成了火辣的刺痛, 就好像有谁大半夜来打了他一顿。
阿诺想学着路德维希昨晚的动作给自己揉一揉, 他知道自己反手是没戏的, 就试着操控了一下床头的按摩玉石，然后就没有然后了。
他差点被自己横冲直撞的手法给杵死, 肩胛骨红肿得更厉害了。
阿诺倒吸一口凉气。认清了自己虽然动作慢，却也并没有办法做到特别精细操控的现实。偏偏就在这个时候, 他姐送给他的魔法常识书, 已经结合现实, 插播起了类似的魔神史：“小朋友，这个冷知识你知道吗？根据黑暗福音记载，黑暗神大人很喜欢制造大型的怪物，却始终没有办法做出细腻精致的动作。”
阿诺缓慢震惊。五十年过去了，你里面储存的魔力竟然还没用完吗？
这个魔法书，是阿诺来空堡上学的第一年姐姐送给他的，一口一个小朋友，让阿诺总不自觉地想要脑补“爸爸的爸爸叫爷爷”。于是，他就随手放在寝室里，再也没有用过。事实上，对方已经安静很长一段时间了，没想到今天又诈了个尸。
随着情绪的转移，阿诺也就能够强行忽略后背的疼痛了。
或者说，面对这种身体时不时就要出现伤口的情况，阿诺早已经习惯了，只要给他一个缓慢的反应时间，他就能视它们如无物。
阿诺继续研究起了手上还在发光的羽毛，百思不得其解。
如果不是他一夜之间长出了翅膀，那这又是从哪里来的呢？他看向窗外，正对着空堡晨曦星的地方，那里有一群闲适的海鸟成群结队的飞过，盘旋在蔚蓝的天空之上，时刻准备着打劫哪个拿着食物匆匆路过的倒霉学生。
这些来自提马亚特海湾的知名“流氓”，是空堡出了名的悍匪一霸，谁见了都得上交保护费。
阿诺特意对比了一下自己手上柔软的大羽毛，和悍匪们支棱的翎羽不是一个来路。
所以，总不能是霍普太太今天杀了一只鸡-吧？
以防万一，阿诺还是小心翼翼收好了羽毛，把它放到了床头柜上的水晶盒里。那同样是来自阿诺这个夏天在拍卖会上买来的东西，欧珀质地，鎏金雕刻，可以用来盛放各式各样工艺切割的珠宝。盒盖上站着一尊女神像，刻着魔咒铭文，只有特定的魔法回路才可以打开。
阿诺……
一般用它来放水果硬糖。
手指划过，女神睁眼，水晶盒便自动打开了。露出了里面五颜六色的水果糖，也露出了阿诺找了好几天的翻书杖。
原来是在这里啊。他这样想道。
然后，阿诺就把那根还在发着光的羽毛珍而又重地放在了水果糖之上，由翠绿色的翻书杖贴身保护。重新合上水晶盒，女神再次闭紧了双眼，就好像她会永远为阿诺保守秘密。
阿诺准备抽空问问路德维希或者莱澳妮丝大师。
他甚至难得在心里对光明神祈祷了一番，希望仁慈的祂能够不计前嫌，稍微保佑他一下。信男愿意用一年不长肉，换取“别真的让这羽毛来自他的翅膀”的愿望成真，他不想在还没有开始长翅膀的时候，就要先担心掉毛的问题。
上辈子在大厂工作时天天担心掉头发已经够惨的了，阿诺这辈子实在不想重蹈覆辙。
一阵轻柔的敲门声，打断了阿诺的胡思乱想。
阿诺穿好长袍才去开了门，他现在不太喜欢穿那种非常贴身的衣服，恨不能自己的后背只和空气亲密接触。
幸好，门外不是别人，是阿诺紫眼睛的魔族朋友。
路德维希今天穿了身滚着银边的衬衣马甲，手里的托盘中摆放着他和阿诺的早餐。从五颜六色的谷物圈，到轻盈绵密的乳酪蛋糕，路德维希真的是很喜欢甜食，每天早上都能在大快朵颐的同时又不失优雅地干掉一整块六寸的点心。
阿诺看着都替他觉得牙疼。
但路德维希却坚信魔族必不可能坏牙，别问为什么，问就是玄学，伟大的黑暗神根本不会给自己的造物增加这种debuff！
冲泡谷物圈的牛奶，阿诺一尝就知道是来自精灵族的特产。
那是一种名为牛奶果的水果，只有卡巴拉之森有，外表和椰子差不多大，敲开果壳，里面会流出像牛奶一样的奶白色液体，包含着大量的魔力与营养。牛奶果搭配盈米制作的糊糊，是每个精灵在幼崽期必不可少的营养摄入。阿诺很是喝过一段时间。
“精灵族昨晚连夜空运到学舍的。”亚龙信使的备用缰绳还落在了楼下，霍普太太在她的路德苗路过取早餐的时候特意拜托过，让他把这个送到失物招领处。
阿诺对此倒是一点不意外，他姐做事从来只有更夸张，没有最夸张。
如果不是塔西佗校长和精灵长老们都不同意，萨拉曼德陛下甚至想直接在弟弟阿诺的寝室里安装一幅时空之神的壁画，直接连接他在精灵王地的寝宫，白天来空堡上学，晚上回家里睡觉。
时空之神的壁画，是一种类似于传输法阵的远程移动魔法道具，毫无疑问地，这个杰作同样出自阿诺和他的炼金术师团队。阿诺当时其实是想搞个魔法壁炉出来的，可惜不管是他的团队还是他姐，都觉得从壁炉里来回不得行，然后就退而求其次地选择了壁画。穿过画里幽静的森林，就能走到画的另外一边。
虽然这壁画造价惊人，根本没有可能推广，但对于能出得起晶石矿的人来说，还是挺有收藏价值的。萨拉曼德就有一套画，联通了自己和弟弟分处不同宫殿的会客厅。
两人正吃着早餐，萨拉曼德的魔法通讯就来了。
这天早上的女王陛下穿得相对正式，礼服裙搭配了一条蓝绿色的勋章绶带，一看就是在忙碌的间隙，给弟弟打来的关心通讯。
一般来说，勋章绶带上只会挂着最新得到的一枚勋章，或者最重要的一枚。萨拉曼德习惯在最上面挂有先代女王小像的皇室勋章，今天也不例外，有且只有先代女王，因为她今天接见了先代女王的爱人。
来自伊洛凡的亚度尼斯。
听这个介绍就知道了，亚度尼斯阁下并不是精灵，而是亡灵族伊洛凡公爵领的一位公爵。他并没有精灵族王夫或者王太夫的荣誉头衔，因为他还没有和先代女王成婚，女王就已经去世。长老团对他的脸色总是格外难看。
但阿诺和萨拉曼德对亚度尼斯阁下还是很尊敬的，毕竟从某种意义上来说，先代女王是他们的监护人，也就是他们的母亲，亚度尼斯阁下就是母亲的男朋友，或者说“准继父”。
这位“继父”在成为亡灵前，是大陆上有名的美男子，变成苍白的亡灵后也不掩生前的风华。他在亡灵沼泽隐居多年，已经很少会出现在人前。这一次现身还是因为萨拉曼德动用了守誓者，虽然萨拉曼是守誓河女王，却并不代表着她就真的可以随心所欲，这毕竟涉及了亡灵一族。
“那位阁下说话还是一如既往的简短，如果你在就好了。”萨拉曼德有些头疼地揉了揉太阳穴，不知道是不是她的错觉，从小亚度尼斯阁下就好像不太喜欢她。
当然，亚度尼斯阁下对谁都是这副冷淡模样，就像大多数的亡灵，他们离群索居，对这个世界漠不关心，只有在特定的事情上才会变得偏执，甚至是疯狂。亚度尼斯阁下的温柔，全部给了先代女王。女王去后，他也就只有在面对阿诺时，才会多说两句。
这一回也是。在听说萨拉曼德是给阿诺准备保镖后，亚度尼斯就没有疑问了，反而关心起了只派去一个是不是不够，玛丽.赫卡忒是不是最强的那个。
阿诺对亚度尼斯叔叔的印象不可谓不好，可惜，亚度尼斯叔叔拒绝一切新鲜事物，包括通讯魔法，只有他在想联系别人的时候，才会当面会谈。而很显然地，这一回的事，他就并不觉得需要和阿诺说。在和萨拉曼德交谈过后，他就再次低调地返回了亡灵沼泽。
“哦，对了，他给我们带了礼物，是他自己做的木工活。”萨拉曼德向弟弟展示了一下来自亡灵的礼物，两个木质的小球，一个上面刻满了繁复的图案，一看就是阿诺会喜欢的类型，另一个……就是个光秃秃的球，只写了萨拉曼德.R的字样。
亚度尼斯阁下是一点也没想过要遮掩一下他的偏心。
萨拉曼德倒是并不介意，一方面是因为她根本不缺爱，另外一方面亚度尼斯对她也并没有那么重要，她甚至还能主动发现礼物里的美：“他这次竟然拼对了我的名字。”
阿诺：“……”
路德维希：“……”突然觉得自己不该那么和女王针锋相对的。
于是，路德维希.小学鸡.阿斯蒙蒂斯，主动先打破了和精灵女王之间的僵持，主动解释了一下自己昨晚的“失约”，当然，他是不可能说实话的。却也不算骗人，他有一个非常完美的借口——他昨晚也遇到六族大比的考验幻境。
阿诺：“！”
“你比你自己想象中的要强得多，至少神契方碑认可了你的本源力量。”路德维希这样对自己的精灵朋友说。
萨拉曼德听到这个消息后也很开心，她就知道她的弟弟早晚会被人看到他的优秀。
只有阿诺又缓慢但坚定地蹦出了一个“不——要——啊”的惊恐，听说过叶公好龙吗？他喜欢看比赛，不代表他想参赛啊。难不成所有看恋综的人，都想谈恋爱吗？有的是人只是单纯磕CP。
“对了，在莱澳妮丝大师来之前，我还是希望派个人给你检查一下。”萨拉曼德已经改变了话题。
“我想这是魔族的领域吧？”路德维希本来是很想尊重萨拉曼德的，奈何她总是在自己的雷区大鹏展翅，他稍微地忍耐之后，就再次怼了上去，“一个魔族专家，我还是请得起的。”
“魔族的专家，可信吗？”萨拉曼德皮笑肉不笑的看着眼前的魔族统帅，就好像在说，非要我把不信任你这件事，开诚布公地说出来吗？
路德维希也不算客气地用眼神回，说啊，有本事你就当着你弟的面说出来。
路德维希由己度人，算是发现了，他有多么不想阿诺看到自己精于算计的城府一面，萨拉曼德就有多不想。大哥不要笑话二哥，要揭老底就一起来。
萨拉曼德陛下……
有生以来第一次，如此迫切地想和隔壁的魔族老邻居开个战。
当然，他俩都是聪明人，情感上再怎么爆炸，理智上还是会选择最适合当下的事，他俩都没有和对方共归于尽的想法，只能一起看向阿诺。
“阿诺来选，你是更想看从小就给你看病的二长老呢……”萨拉曼德开始打感情牌。
“还是见一见更专业的魔族医生？我一定会给你找最好的那个，波波巴瓦的女儿就是看的对方，不出一周就不疼了。”路德维希选择利诱。
阿诺、阿诺谁都不想选。
因为不管看谁，都会有把他和路德维希的秘密说出去的风险，那会动摇路德维希的地位。
萨拉曼德惊讶极了，阿诺这回竟然猜到路德维希的身份了？反应这么快的？
以萨拉曼德对弟弟的了解，哪怕跟他说了，魔族的参赛选手叫选帝侯，而他因为互换了魔族朋友的本源力量才得到了六族大比的门票，他也绝对get不到这句话里最大的信息量——他朋友=魔族选帝侯。
路德维希有昨晚自爆的经验，更显从容，这一回总算对上了阿诺的脑回路：“不用担心我在家族里的地位。”
他们在初次相遇时，路德维希就告诉过阿诺，他刚被认回阿斯蒙蒂斯家族不久，为了服众，他总要在家族附庸面前装装样子。
阿诺确实就是这么担心的，如果和精灵互换了本源的事被爆出去，路德还怎么在魔神血脉的家族里立足？
萨拉曼德：“……”
就，有没有一种可能，魔族现在崛起的这一帮掌权者，根本就不在乎什么正统不正统呢？萨拉曼德发现长老团当年对弟弟的教育，真的是偏颇了太多，让阿诺耽溺于小情小爱，缺少足够的大局观。
魔族内战的本质是什么？是新兴的力量阶层和老旧魔神贵族的对抗。
以路德维希为代表的新生代魔族，不是不满于弱肉强食这个规则本身的残酷，而是不满于七十二魔神家族早已经失去了毁天灭地的能力，不再是魔族中最厉害的那一批，他们凭什么还能骑在更厉害的魔头上作威作福？
波波巴瓦、拉玛什图等人对路德维希俯首称臣，是臣服于他阿斯蒙蒂斯的血脉吗？很显然不是，他们臣服的是路德维希这个魔本身的强大。
也就是说，不管路德维希变成什么样，只要他一直是强大的，那他的旧部就不会有一个魔心生反意。只是换了个精灵的本源力量而已，他们老大要是能换到光明神的力量，他们怕不是能安排个举国欢庆、大宴三天。因为他们追随的人，拥有了全大陆最顶尖的力量。
当然，现在和阿诺说这些，他也理解不了，萨拉曼德准备留到后面慢慢说。长生种就是这点好，时间多的事，永远不嫌迟。
她如今只是对弟弟说：“对方只会以为是给一个魔族幼崽看翅膀，他又怎么会知道你是谁？即便认出了你，也只会觉得是你的精灵血统出了问题，不可能猜到你和路德维希身上都发生了什么。”这个世界上大部分人的认知和阿诺之前一样，本源力量是属于自己的，它有可能出现问题，但怎么可能换到别人身上？更不用说还是互换这种神奇操作。
“万——一——呢？”阿诺却很坚持，觉得为一个生长痛冒险不值得。
“那就找到一个愿意保守秘密的魔。”路德维希已经在脑海里，快速筛选起了可以被杀掉的医生名单，有不少都是服务于老牌魔神家族的，至今余孽之心不死。再不会有比死人更会保守秘密的了。
阿诺猜不到路德维希竭泽而渔的丧病脑回路，但他也有自己的脑洞，好比这事一般在小说里，总会机缘巧合地东窗事发，虽然概率很小，却也不是完全没有可能。
所以，阿诺很坚持：“我——只——要——路——德。”
“我不是专业的医生。”路德维希不知道阿诺的这个想法哪里来的，他的视角好像总觉得魔法是万能的。
可魔法也只是一种力量。
就好像普通人受伤了，哪怕他平日里在学习、工作上再怎么厉害，也不可能当场就根据病灶给出专业的诊疗吧？路德维希更不用说，他在过去多年的摸爬滚打中，也只练就了一些野路子的求生风格——哪里受伤切哪里，然后靠自愈。挨过去就好了，挨不过去，那就下辈子再见，希望他下一次的投胎技术可以好一点。
还是那句话，他可以糙，但阿诺不行。
最终还是萨拉曼德解决了这个问题，她说：“我们不是还要说六族大比的事吗？看翅膀的事，可以后面说？”
“对——哦。”阿诺成功被转移了注意力。
路德维希则瞬间get到了萨拉曼德的策略，阳奉阴违。他们先不让阿诺继续注意这事，等后面请了人来看，阿诺也没办法。
萨拉曼德只抛出了一个问题，就够弟弟去一边琢磨好久：“我很高兴你也能参加比赛，阿诺，这不是你从小到大最喜欢的赛事吗？只是我有个疑问，宝贝儿，如果你赢了，算谁的呢？”本源力量是魔族，可阿诺是精灵。
阿诺：“！”
然后，阿诺就安静了下来，一边吃谷物圈，一边去努力琢磨这个问题了。
路德维希明智地没有帮忙，因为他终于找到机会和萨拉曼德谈一谈了，还是通过阿诺的魔法通讯。
但是可惜，好像命运之神注定了不让他俩交流。就在这个关键时刻，莱澳妮丝大师不打一声招呼的就来了。她在塔西佗校长的陪伴下，已经敲响了橡木树学舍的大门。萨拉曼德没想到这位大师收拾东西会收拾得这么快，这不符合一般的长生种节奏。
不过，她当下就要启动魔法阵赶过来。
莱澳妮丝大师是个海族，美老人鱼，满头的银发一丝不苟的被疏于脑后，眼睛微眯，薄唇紧抿，不像一个很好相处的鱼。
她坐在轮椅上，由飞在半空中的塔西佗校长，推进了学舍的会客厅。
霍普太太开心极了，因为莱澳妮丝大师也曾是橡木树学舍的学生。她赶忙放下手中的针线活，要去给大家泡茶。
阿诺正襟危坐，接受“检阅”。连后背的疼也顾不上了，只希望能给莱澳妮丝大师不要留下他太过散漫的印象。他万万没想到莱澳妮丝大师会是这么一个严肃类型，穿来异世后，被自己的礼仪课老师留下了严重的心理阴影。
早知道莱澳妮丝和塔西佗校长是截然不同的两个朋友，他肯定不敢只穿个休闲袍子就下来待客啊。
莱澳妮丝大师此时正眯着眼，上下打量、审视着什么，然后就对着路德维希方向道：“您比我想象中的高一点，神眷者阁下。”
阿诺：“……啊？”
路德维希：“？？？”
只有塔西佗校长无语望天，稍稍转动了一下好友的轮椅，假装刚刚无事发生地重新介绍：“这位银发头发的是阿诺莱德殿下，他旁边黑发头发的是魔族的路德维希，就是我和你说过的那个在学术上很有前途的孩子。”
偏偏泡茶的霍普太太在这个时候回来了，她在门边探出半个身子，就像是长颈鹿一样，甚至还又伸长了一节树枝手指，来到了莱澳妮丝大师的面前。
老太太用轻快的语气道：“哦，我亲爱的妮丝苗，你是又忘记带老花镜了吗？还是又不愿意戴？我已经和你说过很多次了，你不能这么倔强，戴眼镜并不会损毁你的优雅。”她从自己的手袋中，找出了一副老花镜，就要给她的小苗戴上。
莱澳妮丝大师：“……”
塔西佗校长已经毫不客气地笑出了声，所以说，永远不要试图在看着你长大的人面前装逼，你不会知道她有多少社死现场在等着传给你。
阿诺则在想着，啊，姐姐刚刚的问题是不是问得不对？如果他和路德维希一起参赛，一起赢了，那就无所属是精灵族还是魔族啊。
路德维希摸了摸朋友的呆毛，嗯，真棒，这次反应竟然这么快。
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