出发的时候，天色尚早，只能看到一点晨光，到宫里时，已是天色大亮。
入宫后便不能再坐马车，得步行去宫室。
不过内务府的人都是人精，已经将撵轿安排上了。
“娘娘请上轿。”
虽说这位娘娘才入宫，还未侍寝，但皇上特意叮嘱他们修缮永寿宫，又为娘娘添置小厨房，增补稀罕摆件，从这种种照顾来看，钮祜禄娘娘是极有前途的。
既是有前途的，日后肯定要巴结她的，晚巴结不如早巴结。
心中有这样的盘算，态度上就更为热络了，仔细说着沿途的宫室殿宇，里头住着哪些娘娘，什么性格、家世，恩宠又如何。
当然，说出来的都是大家知晓的，至于秘辛，谁敢说？
蓁蓁听得也十分认真，有句话叫“知彼知己，百战不殆”。
她没有害人的心思，但得防着别人使坏啊。
走了约一刻钟的功夫，领头的太监在一处宫门前停下。
“娘娘，永寿宫到了，这就是您的宫室。”
蓁蓁便同他一块进去，里头已经站好了两列宫女、太监。
众人脸上都带着明朗的笑意，一副十分欢欣的样子。
“奴才恭迎娘娘，娘娘吉祥。”
“都快起吧。”
“谢娘娘。”
内务府的太监看向蓁蓁：“娘娘可还有吩咐，若没有的话，奴才便先回去了？”
“这一路你辛苦了，回去烫一壶热酒暖暖身子。”
听到蓁蓁的话，荷香立马掏出一个荷包递给他。
对方掂了掂分量，估摸着有二十两，心想这位不愧是名门大族出身，出手可真是阔气。
“谢娘娘赏。奴才就先回去了，您若是有需要，尽管吩咐人过来。”
待他走后，院中的人才靠近说话。
“娘娘是先入殿内休整还是看看这四周的景致？”
“先与我说说这永寿宫的布置吧。”
蓁蓁想看看自己宫室的景致，也想听听他们的话是否和内务府的人一致，探探这群人的底。
“回娘娘，咱们这永寿宫是西六宫中位置最好、最尊贵的一处宫殿，东边是皇上的乾清宫，离得特别近，不到半刻钟的脚程。
西边是启祥宫，里头住着安嫔和几位答应小主。
前面是养心殿，现下是造办处的人在里头做事。
后头是翊坤宫，住着宜嫔娘娘和几位贵人常在。
您面前这个是正殿，有五间房，东西配殿各有三间，如今都是空着。”
“都空着？”
这下蓁蓁是真有点欢喜了。
教习姑姑教规矩时就说了，一个宫殿里头住的人越多，麻烦和祸事就越多。
“是呢，永寿宫先前一直都是空置着呢，前些日子才修整过。
后院是耳房，如今充作了您的库房。东南角落还有一座凉亭，天色好的时候娘娘可以在里面抚琴，或是煮酒烹茶。”
听着倒十分雅致，蓁蓁不免多看了他一眼，竟有些眼熟。
“我是不是在哪里见过你？”
赵德发笑道：“娘娘好记性，奴才赵德发，原是孝昭皇后宫中的太监，当年还替您开过榴莲。”
一提榴莲，蓁蓁就有了印象。
实在是那东西生得奇特，外壳上全是尖刺，破壳的时候不易，幸好当时有个小太监手脚麻利，替她完好无损的挖出了果肉。
“你怎么来这了？”
“先皇后故去了，奴才就被送回内务府中，一直在营造司当差，后来修缮永寿宫时，听闻这是您的宫殿，便使了银子，求主管将奴才分到这。”
蓁蓁点点头，没再多说什么。
尽管赵德发是姐姐宫里的旧人，可姐姐去了两年，人心易变，哪能轻易信任？若他是从府中陪嫁入宫的侍女，倒还能多几分信任。
反正路遥知马力，日久见人心，且看着吧。
赵德发见她态度不甚亲近，有些沮丧，忙又指着宫墙边上的一排树，说：“娘娘您瞧，这些柿子树是皇上特意吩咐种下的，说是期盼娘娘事事顺心如意。”
种一棵树便能称心如意，哪有那么容易的事？不过这树瞧着有些年头，若是长好了，今年就能吃上红柿子，那才是美事呢。
“娘娘您再看…”
赵德发还要说些什么，被蓁蓁打断了。
“不急，先进殿吧。我有些乏了。”
这是嫡额娘教她的，可不能一直任由下人牵着鼻子走，得有自己的行事主张。
进殿后，众人又重新拜见了一次，将自己的名字和从前当差的地方都说了。
赵德发眼下是永寿宫的掌事太监，下头管着八个小太监。
鸣翠是永寿宫的掌事宫女，下头有十个宫女。
蓁蓁暂时没有换掉这两人的打算，照例敲打了一番，赏了些银子就让他们下去。
她着实有些困乏，就先泡了个热水澡。
浴盆中水温适宜，又添加了玫瑰花和牛奶，香气被水温激发，四周的气息都变得甜润起来。
蓁蓁眯了一会儿，被荷香叫醒，吃了几块点心，便要重新梳妆。
该去给太皇太后请安。
***
可巧，太皇太后也正念叨着她。
太皇太后是上了年纪的人，觉少醒得早，但冬日天冷，就有了几分懒散，往往是快要用早午膳的时候才起。
苏麻喇姑用桃木梳缓缓顺着头发，偶一瞟见镜中人眉眼含笑，不禁问道：“太皇太后笑得如此开怀，可是想起什么好事了？”
“倒也不是什么大事，只是昨晚做了个好梦。”
太皇太后指着窗外光秃秃的树，“昨晚我梦见外头的石榴树开花了，红艳艳的很是喜庆热闹，就带着你出去瞧，结果刚走到树底下，那些花儿都成了果子，风一吹就掉地上成了白白胖胖的奶娃娃。”
“竟是这样的梦啊，那可是好兆头，石榴多籽，长生天肯定是在暗示您老人家子孙满堂。”
太皇太后摆手，“哀家早就儿孙满堂了，哀家不稀罕，哀家盼的是皇帝儿女成群。
皇帝的子嗣倒不少，就是长不大。”
苏麻喇姑宽慰道：“皇上可是熬过天花的人，福泽深厚，您不必担心。再说了，咱们皇上还年轻，多纳几个妃嫔，肯定能生一大群曾孙给您拜年。”
太皇太后点点头，“你说的也在理儿。哎，你一说纳妃，我倒想起个事，钮祜禄府的三格格入宫没？”
当时叫她元宵节后入宫，如今过完节好几日了，没见到来请安，还没入宫吗？
“奴婢待会去承乾宫问问贵妃娘娘。”
“行。”
主仆俩收拾好出了寝殿，去次间用膳。
一个宫女掀了帘子进来，“太皇太后，荣嫔娘娘来给您请安了，正在外头候着呢。”
太皇太后有些疑惑，“她怎么来了？”
她定的规矩是初一十五才来请安，再加上她喜静，除了皇帝、太后，甚少有妃嫔来慈宁宫。
“既然来了，就让她进来吧。”
“是。”
片刻后，荣嫔就进来了。
“嫔妾给太皇太后请安。”
“起吧。怎么这么早就来了，可曾用膳了？”
“嫔妾想着许久未给您请安，心中羞愧，特意过来服侍您用膳的。”
荣嫔卸了手上的护甲，为太皇太后布菜。
荣嫔不到十岁就入宫待年，在正式侍寝之前都在太皇太后身边，熟悉她的口味，服侍得很周到。
才吃了一个汤包，又有宫女通传，“贵妃娘娘来给您请安了。”
“传吧。”
佟贵妃今日的打扮甚是隆重，一身银红色的旗袍衬得她越发娇艳妩媚，头上插着金镶宝石桃蝠簪和累丝梅竹纹金簪，十分华贵。
“臣妾给太皇太后请安。”
太皇太后只瞧了她一眼，便继续用膳。
“起吧。你今儿怎么也来了？”
佟贵妃道：“皇上忙于国事，臣妾自然要替皇上尽孝道。”
太皇太后面色不变，“你有心了。”
一碗粳米粥还未用完，门帘子再度被掀开。
“太皇太后，惠嫔和宜嫔娘娘来您请安了。”
太皇太后笑了，“你们姐妹几个还真是心有灵犀，今儿都来给我请安。想来德嫔若不是月份大了不方便，只怕也是要来给我请安的吧。”
荣嫔脸皮薄，这会儿低着头，不敢再看太皇太后。
佟贵妃要比她强些，嘴角噙笑，“看来姐妹们都牵挂着太皇太后呢。”
“嗯。让惠嫔和宜嫔进来吧。”
太皇太后继续心平气和的用膳，吃饱了才有力气看戏。
老人家的生活是有些无聊，偶尔看看戏能解乏。
宜嫔是个口齿伶俐爱说笑的，惠嫔也是爱掐尖要强的，如今大阿哥得了康熙看重，她越发得意，这种场合上更是爱出风头。
有她俩在，慈宁宫里便热闹起来。
通报的宫人再次出现。
太皇太后按了按额头，这回又是谁啊？难道她这慈宁宫住着什么神仙不成，不然怎么个个都往这里跑。
“太皇太后，永寿宫钮祜禄娘娘今日入宫，特来向您请安。”
“嗯？”太皇太后来了精神，可算是听着个耳生的称呼，“钮祜禄？是哀家先前召见的那个小姑娘？”
“正是呢。”
“快传。”
片刻后，蓁蓁进入殿内。
“臣妾钮祜禄氏给太皇太后请安，太皇太后万福金安。”
“好孩子，快起吧。”
太皇太后看到蓁蓁，心情就好了许多。
打从蓁蓁一入殿，太皇太后的眼睛就落在她身上了。
蓁蓁今儿穿的是一身丁香色旗装，素雅却不寡淡，柔美却不张扬，头上也只别了一朵粉白的山茶绒花，多了几分俏丽感。
太皇太后这些年看惯了靛青藏蓝等老气的颜色，忽然看到这么一个娇柔淡雅的装扮，就好似沙漠里看到一抹嫩绿，眼前和心间都是欢喜。
当然，她看得最认真的是蓁蓁衣上的纹饰，那上头绣着石榴花。
宫中年轻嫔妃们衣物上的花纹多是桃李海棠、蔷薇梅菊，甚少有石榴花纹饰的。如今这殿内唯有她一人是那样的。
可巧，她昨儿就做了石榴开花结果、落地成皇子的梦，今儿钮祜禄氏就穿着这石榴花纹的衣裙来请安。
再往前，她记得头一回召见这丫头，当晚也做了个剥石榴的好梦。
莫非这丫头是石榴转世的，不然怎的每见一回就做个石榴美梦？
肯定是的。
石榴多子多福，是延绵子嗣的祥瑞，这丫头肯定是他们爱新觉罗家的福星。
太皇太后真是欢喜过了头，神色毫不遮掩。
“快到哀家身边来。你这手怎么如此冰凉？苏麻喇，把哀家的手炉子拿过来给蓁丫头用。”
“谢太皇太后，臣妾身子一向强壮，不碍事。”
太皇太后眼中俱是慈爱，“你既是皇上的妃嫔，便是哀家的孙媳，哀家疼你是应该的。”
孙媳？
一听到这个字眼，殿内的佟贵妃和三嫔都变了神色，太皇太后可从未对她们这养和蔼过啊。
“苏麻喇，你叫人把那块年前那块紫貂皮找出来。”太皇太后转头又对蓁蓁道：“这紫貂皮是皇帝送给哀家的，难得好东西，宫里一共就两块。”
蓁蓁连忙谢恩回绝。
太皇太后道：“你入宫晚，身边没什么好东西，可天还冷着呢，哀家送你一块皮子暖和暖和，省得冻坏身子。”
这身子冻坏了，也不知道会不会影响福运？
佟贵妃看得心里酸溜溜的，太皇太后真是太偏心了，谁不是从外头进宫的，怎么独独就钮祜禄氏要太皇太后补贴呢？
惠嫔也悄悄的翻了个白眼，钮祜禄氏是刚从外面进宫的，可内务府置办了嫁妆啊，她是妃位又有皇上的叮嘱，还能有什么短缺不成？
早知道就不过来了，原是想趁着新人还新，给她个下马威，哪知道太皇太后疼她好似亲女一般，反倒给了自己一肚子气受。
“那就谢太皇太后赏赐了。”
太皇太后见小福星收下了自己的东西，语笑嫣然的模样甚美，高兴了会儿又觉得美中不足。
“你这头上只一朵绒花，太素净了。苏麻喇，你去把哀家那支点翠嵌珠凤凰步摇拿来。”
不一会儿，苏麻喇姑就捧着妆匣过来了。
太皇太后亲自将它替蓁蓁插上，“年轻人就该这样，打扮得漂漂亮亮的。”
这下宜嫔也酸了，先前太皇太后说妃嫔最首要的是德行言辞，不需要过度妆饰，更不能打扮得跟狐媚一样去迷惑皇上。可如今您倒是亲手打扮出了个狐狸精！
怎地，您还有两副面孔呢？
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