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整座书院像一锅被投了生石灰的水, 很快沸腾起来。
冻手冻脚的融雪天，便是公鸡打鸣的时辰都比平日晚，更不必说这些养尊处优的世家公子，原本这种日子, 能哈欠连天来上学的已算是书院里的佼佼者, 更多公子哥儿是连榻都下不来的。
也不是什么正经育才的书院, 教书先生们对此司空见惯, 多年下来早已心如止水。
不料今日破天荒的，这群世家公子不仅几乎全到了，还丝毫不见萎靡之态，一个个兴奋得两眼放光, 瞧着比教书先生都精神。
“天”字斋学堂内, 一众学生三三两两交头接耳, 一面为着什么事争得面红耳赤, 一面频频转着眼珠子朝最后一排张望。
一早听说永盈郡主要来书院念书，他们这些人又惊又奇，瞌睡全跑了个空, 有些路远又不愿住学舍的人连马车都没坐，用着并不娴熟的骑术一路紧赶慢赶，就为着来迎接郡主。
不承想到了地方，郡主是迎接到了, 却还迎接到了另一个“饶头”——
沈元策怎么回书院来了？！
这天崇书院面向京城勋爵高官之后, 一要求入学者年纪不及弱冠且未婚, 二须是家中嫡长子。
沈元策三样都符合，来这儿倒也没什么毛病, 可已是带兵打过仗的人了, 出走三年, 归来仍旧上学？怎么想怎么奇怪。
再说郡主与沈元策是众所周知的不对付，这两人同一天进书院必然不是巧合，那么到底谁是前脚，谁是后脚，谁来找谁的茬儿？又是来找什么茬儿？
看了看最后一排新添的两张书案，众人回过眼，头碰头地，展开了第十三回合激烈却小声的讨论。
最后一排，姜稚衣身后是墙，左边是窗，右边和身前各垂了一面珠帘，两耳不闻帘外事地端坐在书案前，捏起茶盏抿了一口热茶。
古有皇太后垂帘听政，今有永盈郡主垂帘听课。
这学堂本就是为一群精贵人所设，雕梁画栋，窗明几净，倒也不至于委屈着她，为她单独辟出的这个角落虽狭小了些，不过五脏俱全——
书案、熏炉、袖炉、茶具、笔墨纸砚等一应物件都是最好的，谷雨也在一旁作书童打扮伺候她，姜稚衣对此尚算满意，就算稍微有些不满，一转头，看见右手边珠帘外的情郎，也都平息下去了。
元策离她约莫不到一丈，正闭目坐在书案前，面无表情的，不知在想什么，从方才进门起便一直是这副生人勿近，心情不佳的模样。
此时还不到上课时辰，姜稚衣刚想拨开珠帘叫他一声，一名身材魁梧，皮肤黝黑的中年男子忽然走了进来。
前排一众人像看见地狱修罗，齐声一阵呜呼：“完了，怎么把这事给忘了！”
“这是出什么事了？”姜稚衣问谷雨。
谷雨说这就去问问，不等起身，前座响起一道温润的声音：“这位是天字斋的武教头，姓冯，今日上午例行考校骑射，许多不擅此道之人想必本打算借故逃学——”
结果被姜稚衣要来的消息冲昏了头脑。
前座人主动解答，却端正目视前方，并没有转头看她，这纨绔成群的地方倒难得出现这样分寸有度的人。
姜稚衣：“那如我这般新来的也得参加？”
君子六艺之中，“御”在古时本是指御车，但在当世这门学问已无太大意义，所以便改良成了御马，骑射便是“御”与“射”两门学问的结合。
姜稚衣知道她不必参与其中任何一样考校，不过关心元策接下来的去向。
冯教头朝角落看过来一眼，带着武人硬邦邦的口吻道：“新来的在学堂自行温书，不必参加。”
姜稚衣心头刚一喜——
“这是为何？”前排响起一道吊儿郎当的男声，“都是一个屋檐下的同窗，冯教头一向铁面无私，今日怎不一视同仁了？难不成是要包庇谁？”
姜稚衣认出了此人——
是她舅母娘家康乐伯府的嫡长子，钟伯勇。
她若没记错，此前被阿策哥哥打断腿的那些人里，就有这个钟伯勇的亲弟弟。
果不其然，钟伯勇朝元策勾了勾嘴角：“听闻沈小将军在战场上十步杀一人，百步可穿杨，应当不需要梁教头为你打掩护吧？”
姜稚衣皱了皱眉。
堂中一片鸦雀无声，十数道打量的眼神嗖嗖看向元策。
元策睁开眼，对上钟伯勇挑衅的目光，淡淡起身，朝外比了个请的手势。
*
两炷香后，书院校场。
姜稚衣拢着狐裘坐在场边长凳上，手捧袖炉，冷眼望着起点那头跃跃欲试的钟伯勇。
眼前是一条宽而长的跑马道，跑马道两侧按照不同的间隔分别矗立了五座箭靶。
学生们需挨个从起点策马出发，一面驰向众人所在的终点，一面朝这十座箭靶射箭。
这等难度的考校，在天崇书院已属杀手锏，地、玄、黄三斋年幼的学生不必参加。
但长年纪也未必长本事，天字斋这些十七八的公子哥儿，一半以上都是能好好跑完这段马，意思意思射出一箭就不错，至于射不射得中靶子，一般看缘分。
如果缘分太浅，可能还会在手忙脚乱的过程中落马。
自然，冯教头武艺高超，全程在旁看护，不会令他们摔伤，但即便如此，害怕也是真的。
终点附近的长凳上，一众被美色吸引，跳进今日这深坑的公子们已经打起哆嗦，甚至开始怀疑姜稚衣是教头派来的卧底。
第一个上场的钟伯勇倒丝毫不虚，站在起点处扬声道：“冯教头，这一模一样的考校都多少回了，也没个新鲜，今日给我来些花样吧！”
冯教头话不多，直接让人往跑马道中央间隔着摆了十座半人高的木栅栏。
这就意味着策马的速度必须极快，否则别说骑射，连这些路障都过不了……
姜稚衣蹙了蹙眉，倒要看看她舅母这位侄子有几分本事。
想着，那头钟伯勇背上箭筒，拿起那把金闪闪的长弓上了马。
铜锣一敲，令旗一下，骏马瞬间奔驰而出，猛跃过第一座路障，马上人一双眼紧盯着最近的那座箭靶，瞅准时机用力一拉弦，一箭射出。
夺一声响，正中红心。
钟伯勇眯起眼，疾驰之中抓紧瞄向下一座箭靶，咬紧牙关又射出一箭。
骏马一路有惊无险地越过路障，马上人忙中有序，整整十箭，竟然箭箭直射靶心！
“伯勇今日是同沈元策杠上了？”
“我看伯勇倒也用不着拿出看家本事，沈元策都没上过骑射课，哪有伯勇这千锤百炼的功夫，怎可能比得过！”
“人家不是上过战场？”
“战场上不都是一通乱杀？”
——人群中窸窸窣窣议论着，说到这一句，响起一阵哄笑。
单独的长凳上，谷雨小声同姜稚衣耳语：“奴婢方才打听了下，这位钟小伯爷在骑射上确实有一手，每次考校都是第一名，难怪这么得意……”
姜稚衣不高兴地抿了抿唇，她不担心阿策哥哥的骑术和箭术，但钟伯勇又是主动要求上路障，又是占了先机拿下满分，就算阿策哥哥同样靶靶十环，最多与他打个平手，也压不住他那嚣张的气焰……
果然有其弟必有其兄，有其姑必有其侄，这一窝挑事精真讨人嫌！
姜稚衣恨恨沉出一口气，看向在旁候场的元策。
元策单手负在身后，静静望着越渐接近终点的钟伯勇，不见神色波动。
骏马越过终点线，钟伯勇勒住缰绳，回头看向满环的十座箭靶，沾沾自喜一笑，居高临下地睨向元策：“沈小将军阔别书院已久，可能不知道考校的规矩，这些路障是我额外让教头加的，你若觉力不从心，不必逞能，让人撤了就是！”
“多谢钟小伯爷提醒，我自有分寸。”元策笑着转开眼，目光在人群中缓缓扫过一圈，落定在最边上那位玉面小郎君，“姜小公子可否帮我个忙？”
姜稚衣一句“什么忙呀”就要脱口而出，一看周围人望过来的好奇眼色，端着架子清了清嗓：“何事？”
“将你头上的发带借我一用。”
姜稚衣一愣，哦了声，侧头让谷雨来摘，很是骄矜地眨了眨眼：“我从不借人东西，别人用过的我就不要了，赏你了吧。”
众人还没明白这是要做什么，一看元策接过那墨色发带，竟拿它蒙上眼，在脑后系了个绳结！
钟伯勇霍然抬首，眼底闪过一丝不可思议。
人群中一片哗然——
“……这、这是我想的那个意思吗？”
“这考校原来还、还能这么玩儿？”
满场震惊喧哗之中，元策手执长弓翻身上马，一路打马到了起点线，拨转马头，面朝向众人。
姜稚衣像定在了长凳上，盯着那长身高踞马上的少年，眼看那墨色发带覆在他眼上，风扬起发带尾梢，拂过他鬓角，竟觉像是自己在与他耳鬓厮磨一般……
心怦怦一跳，姜稚衣摸了摸突然发烫的耳根，压下这不合时宜的念头。
起点处铜锣一敲，黑亮宝马踏着碎雪轻驰而出。
马上少年反手取箭，搭箭上弓，轻轻一拉弦，长指懒懒一松。
箭轻若无骨般飞射而出，抵达箭靶，又夺一下狠狠入木三分，正中靶心！
人群中倒抽起一阵冷气，众人齐齐从长凳上站起，如见神祇般扯着脖子望出去。
姜稚衣也是激越万分，一个起身，双手合十一拍。
啪一声响，一群公子哥儿扭过头，满眼惊讶地盯住了她。
……是没有给死对头鼓掌的道理。
姜稚衣合十的双手摊开来，低头朝手心呵了呵热气：“可真是叫他瞎猫碰着了死耗子……”
众人很想附和郡主一句，也很想给冻着手的郡主送件披氅，然而场中这等奇观，不容错过一刻，一个犹豫之下，大家伙儿又转头看向了元策。
眼看跑马道上，那宝马不费吹灰之力飞跃过路障，马上少年干净利落又是一箭。
比之钟伯勇的青筋暴起、屏息凝神，此刻马上人更像在玩什么无趣的游戏，每一箭皆是懒洋洋信手一扬，偏每一箭又都牢牢钉进了靶心。
“这发带是不是透光能看到啊？”人群中有人难以置信道。
姜稚衣不满蹙眉：“本郡主怎可能用那等粗制滥造的发带！”
众人立马怯怯闭上了嘴。
钟伯勇僵在终点处，遥望着那张气定神闲的脸，垂在身侧的手慢慢攥紧成拳。
几个眨眼的功夫，有人实在不信邪，飞奔上前，一把拖走了一座箭靶，将靶子挪到了元策已然路过的位置。
“你——”姜稚衣雪白的食指直直一抬，蓦地指向那动手脚的人。
周围众人一愣之下再次朝她看来。
姜稚衣生气的食指一弯，缓缓垂了下来：“干得漂亮……！”
这一招确实“漂亮”，这箭靶都在人后了，开弓没有回头箭，无论如何都会少一箭成绩！
眼看冯教头压根儿不管，姜稚衣着急地跺了跺脚，刚想给元策发个暗号——
下一瞬，马上少年一扯嘴角，手中长弓一转，忽而一个后仰下腰，扬手倒射出一箭。
夺一声响，再次命中红心！
十箭十环！
众人呼吸一窒，大张着嘴，吃了满嘴的冷风，眼看那宝马稳稳跃过终点线，元策直起腰一勒缰绳，打马回身，一把扯下发带，回头朝人群中哪个方向一笑。
姜稚衣悬在嗓子眼的心在他越线一刻瞬间平稳落地，又在他看过来的这一刹倏地提了起来。
隔着雪后湿冷的空气，隔着热闹的人群，两道视线轻轻撞上。
姜稚衣不知怎的一紧张，慌乱地移开眼去。
目光闪烁间一低头，看见他指尖把玩着那根发带，心跳怦怦，如雷震响。
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