能替守护者实现心愿的宝物四魂之玉, 原来还拥有穿越时空的力量。
它在古代销声匿迹的原因，竟是悄然护送一个执着的灵魂来到了五百年后。
出现在笹谷椿回忆中的巫女桔梗, 到底是作为死而复生的人存在, 还是仅仅是一道借用四魂之玉的力量具象化的幽魂，如今才窥见真相一角的玩家无从得知。
“桔梗小姐的愿望是见证诅咒的终末，是不是, 在她第一眼见到椿的时候就知道了，自己抚养的这个孩子以后……”
垂下眼睑的眸中动摇一闪即逝，萩原研二讲述完自己在战国的短暂经历, 面朝同伴展露的神情重新变得自信。
他笃定地笑道：“哈哈，才不会呢！肯定是我多想了，未来从来都不是既定的, 我到现在依然这么认为。”
“比起提前几百年就已经写好的剧本，不觉得这个世界更像一条河流吗？虽然河流的终点一定是亘古不变的大海，但在抵达海边之前, 河水无时无刻不在流动，随时会有或大或小的支流汇入，流水冲刷，沙土沉积，久而久之，河道的弧度变了，河水的流向也变了。况且, 即使只是一颗石子落进河中, 也会溅起小小的水花……”
不怪一下子变深沉了的研二要发出这般哲学的感慨。
不仅是副本内的时间，还要算上现实世界, 从五人在秋叶原街头偶遇幽灵的那一刻开始计数, 他们来来去去经历了如此多, 对“宿命”二字的感触可谓最深。
还没开始就看到了结局，拼尽全力也改变不了早早烙印下的命运，一条无形的丝线横跨数百年时光，连接了过去、现在与未来，他们就像在这条笔直的线上来回奔走，好似永远也偏离不了这条直线。
换做意志不够坚定，亦或者再正常不过的普通人，恐怕早就为“命运”的冰冷所震慑，不得不在崩溃中学会了认命。
萩原研二和他的同伴们却学会了反着想。
笹谷椿说过，他们的到来一定是有意义的，没有他们，十二岁的笹谷椿不会得救，也就根本没有“未来”可言。
但是——他们并不是一个起承上启下作用的环节，没有生硬的剧本能框住鲜活而炽热的灵魂。
这便是已经到了结局前夕，玩家五人不仅没有身心俱疲，反而越挫越勇，气势更盛的根本原因。
就算桔梗小姐提前知晓了未来，当她遇到笹谷椿时，心里想着的，定然不会是这个孩子的结局只能是死亡，她只需要守在一旁等待，等到他死去的那一天，她就能如愿以偿——对，没有证据，但真相肯定不是这样。
纵使这张波澜壮阔的画卷尚且不能完整地看清，但身在其中的年轻人们能够感受到，身周片刻不停的河水被刻骨铭心的情感所裹挟，每个人都做出了最真实的选择，河流的走向才因此得到改变。
心怀悲悯的济世巫女，为夙愿耗尽一生的愚蠢男人，将不幸的死亡从容接纳的少年，因羁绊而到来，历经挫折也不肯放弃的青年们……
正是汇集了无数人的努力，这个原本不可能成真的愿望才得以实现，他们所绘成的这张壮阔拼图，必然缺一不可。
——到现在才得出以上结论也不算晚。
回到现实的玩家队伍士气再度大涨，不仅回来后一言不发的降谷零肉眼可见地精神了起来，和发小忧郁到一块儿的诸伏景光也神色渐松。
总觉得被踢出副本前，他有过一小段意识迷迷糊糊的时间，不可能认识他的叔叔似乎出现在了面前，伸手抱住了他，他又不知怎么……咦，后面凭直觉做了什么大逆不道的动作？
诸伏景光记不起来了，他也不打算继续沉溺在胡思乱想中。没有意义，他比谁都清楚，动摇他的只是太思念某个男人而诞生的臆想，叔叔的突然到来，绝不可能是真实发生过的事。
五个人围坐在用两张桌子拼成的大餐桌旁，吃完了的餐盘还没收走，虽然背景音稍微吵闹了些，但作为光明正大商定大事的集合点还是……挺合适的。
诸伏景光没问唯一真的见到过叔叔的发小之前在消沉什么，只悄悄用胳膊肘往旁边戳了戳，示意零认真听同伴们的谈话。
松田阵平手里抓着一把叉子，把面前的空盘划得咔咔响，“啧，石头激起水花，这个比喻算比较合适，但莫名还是挺不爽，我们就只是几颗扑通掉进河里的石子？”
萩原研二顺着他的思路，一本正经说：“也可以当从天而降砸到河底的陨石，嗯，陨石光是听着就更厉害，我支持！至于做不做得到，就看我们能不能干啦。”
“还陨石呢，你们干脆搞个炸弹把山头给轰平算了。”
伊达航随口吐槽，话音刚落，作为这群普遍不靠谱的家伙里良心与责任感的指定代言人，他又严肃道：“归总现有的情报，我们再次进入副本后首先要做的事已经明确了，第一时间想办法唤醒桔梗小姐，卫宫叔叔这种档次的‘敌人’，必须交给她来挡。”
松田阵平：“问题是怎么唤醒她？四魂之玉碎片什么时候跑我身上的，我自己都不知道。哦哦，能不能参考我们之前唤醒椿的做法，招魂？烧香？烧……纸？”
萩原研二用力点头：“上次是香烛和漫画双管齐下，前脚刚烧完了，后脚幽灵就能开口跟我们说话了，嗯！实践证明这个办法很有效果，采用！”
伊达航：“这么一想，椿当时故意不和我们接触，留下的那些严苛考验，都是为了给我们提醒而准备的啊。事先不说清楚，等到了需要的时候才能发现，真有他的作风。”
“不过桔梗小姐的情况和椿不一样，这次的魂儿是得招还是得拼呢……总之，后备方案得多准备几个，待会儿大家都去查一查资料。啊对了，零，景，你们俩闷头思考了半天了，有什么想法，还不快说一说？”
顺着班长这一句贴心的铺垫，被点名的两人积极参与进讨论。
捎带一提，上回给幽灵烧香烧纸的小妙招，是从小到大深有经验的诸伏景光想到的。
这一回，则是降谷零提出了事后证明最有贡献的建议：“我建议先别急着进副本，也不要分开行动，我们先去秋叶原找找东西。”
“去秋叶原找什么……等等，你是说那家书店吗！”
“嗯，你们不是说，那天和你们分开前，椿特意绕路去了一趟书店，没让你们跟进去，他自己在里面待了一阵才出来。”降谷零轻啧，“做得太明显了，我怀疑他在店里也留了提示，就等我们去找。之前没时间出远门，今天都有空，刚好大家一起去看看。”
他说得很有道理，没人提出反对，一伙人立马转移阵地去车站，挤上假期尤其拥挤的电车，直达秋叶原。
作为真正意义上这段羁绊的开端，那家他们其实没怎么去过，却熟悉得不能再熟悉的书店就在老位置，只不过，今日似乎没有举办活动，店门口少了熙熙攘攘排队的顾客，要比前两次来时冷清。
降谷零打头进店，本以为要费好一番功夫——指满书店寻找暗号，再集结五人的智慧卖力解谜——才能有所收获，结果一看就是兼职上班的年轻店员偏头瞅到他的脸，立马像发现新大陆似的激动起来。
甚至他还没来得及说上一句话，店员就先下手为强，打电话叫来了老板。
降谷零：“？”
老板以不可思议的速度飞快赶到，进门后锐利的视线瞬间扫齐了五个人，下一秒板上钉钉：“五位这边请，有位顾客五年前暂存了私人物品在我们店内，根据他的要求，现在需要转交给你们。”
暂存的私人物品火速从仓库中找了出来，五个大小一模一样，只靠颜色区分的箱子，由老板郑重地送到五人手中。
五人： “……”
“整个流程有十秒钟吗？？这也太快了吧喂！”
“速度快得让我有点毛骨悚然……等等老板，你是怎么认出我们的？暗号呢？谜题呢？验证身份的过程直接跳过了真的没关系吗！”
这篇本来就不正经的推理漫画彻底失去了灵魂——不，大家最在意的是老板和店员的态度，怎会如此离谱。
老板微微一笑：“当初那位顾客考虑得十分周全，将五年后会到店取物的各位的特征描述得很清楚……咳，五个全对上的情况很难复刻。”
一个暴躁卷毛，一个紫眼睛话痨，一个金发黑皮，一个蓝色上挑眼，一个两米粗眉大个儿——特征抓得尤其精辟，得凑齐天时地利人和才能集齐这五个人才。
对了，还有可供进一步判断的共同特征。
这五个人收到东西后，听到以下这句话，绝对会露出同出一辙的傻瓜表情：
“想知道服务态度为什么这么好吗？没别的原因，单纯是我给得太多了。”
有钱，任性。
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