腊月二十八的时候, 程叙言带人回望泽村，易家一家团圆，程叙言照旧带着程偃去祭拜陆氏, 给相熟人家送上一份年礼。
真要说有点什么不同, 大概是程青锦说了一门亲事, 年后成婚。女方还不错，是县里一名馒头铺小贩的女儿。
杨氏嘚瑟不已，逢人就说自家儿子找了县里姑娘，以后她也要跟着去县里享福, 好日子在后头。
“她做梦呢，青锦在县里做工又不是去玩，怎么可能接她去。”
“对啊, 县里的房子多贵，青锦哪买得起。”
“…杨氏还是这么拎不清……”
村里妇人背后看杨氏笑话, 她们聊的认真没注意身后的程叙言，直到程偃不小心弄出一点声响，几名妇人才察觉。
“叙…叙言？”妇人讪笑, 刚想着怎么打圆场，程叙言对她们微微颔首, 略过她们带着程偃走了。
在斜前方二十几步外, 杨氏正跟人吹牛。
程叙言远远的看她一眼，不过一年时间，杨氏的鬓间添了不少银白, 肩背微驼，身上的衣裳也是半旧, 看起来过得不太好。
暖阳下的风都是热烘烘的, 很舒服。程偃戳着儿子的脸：“你笑什么呀？”
程叙言捉住他的手, “过年，心情好。”
大年三十的时候，程叙言蒸鱼，炖鸡，烧鹅，准备好几个硬菜。没想到易全山又给他们送来一竹篮炸小鱼干，炒花生米，还有一大碗腊肉。
乡下人家的油精贵，拿来炸小鱼干实在奢侈，程叙言怀疑易全山家里炸的小鱼干恐怕都给他了。
程叙言在县城见过好东西，可仍然为那篮子小鱼干动容。他想回些东西，但易全山这次跑的很快，不给程叙言机会。
程偃见儿子在关院门，飞快的抓了一把小鱼干笼在袖子里，一口一条，卡兹卡兹脆响。
程叙言：………
“你不要只吃小鱼干，会腻。”程叙言无奈叮嘱他。
程偃也不说话，只冲儿子笑。
程叙言败下阵来，他也捻了一条小鱼干，发现小鱼的腹脏居然也清理的干净，用上好的面粉裹一层下锅炸，满嘴都是脆香。
程叙言忽然想喝酒，没有旁的原因，就是忽然生出那么一个想法。
但他看一眼程偃，最后还是作罢。
午后程偃躺在躺椅上，在院里午睡，阳光落在他的身上，清晰的映出他额间的碎绒毛，看着很软乎。
程叙言站在檐下，透过不高不矮的院墙看远方，天空是苍蓝色，云朵犹如鱼鳞般片片分布，当风吹过云层的时候，它们随风而动似一尾鲜活的飞鱼。
而在白云之下是模糊朦胧的远山群，仍然翠绿不受凋零，它们连接天与地，在人眼中形成天地的尽头。
可是只要向着那“尽头”去，终生也觅不得。
起始本就是终点，人怎能在圆球找到尽头。
思绪像飞舞的风筝，飞出去就不受控制，直到一声声急切的敲门声如刀，锋利的割掉线，程叙言这才向院门走去。
院门从里面打开，露出门外一张张可爱欢快的小脸：“叙言哥，过年好。”
他们捧着馒头花生给程叙言送来，说着讨喜的吉祥话，虽然内里的衣服半旧，但外面却齐齐笼上新衣。
程叙言侧身让他们进屋，五六个孩子顿时将整个院子闹翻天，程偃迷迷糊糊睁开眼就看到一张凑近的小脸，对方还挂着两管鼻涕，又跟着往回吸。
程偃也下意识跟着吸鼻子，兴奋的跟其他孩子玩耍。
他们在院子里踢竹球，小孩子控制不住力气，几个来回就踢坏一个，本以为没得玩了，程叙言又拿出一个。
路过的村人透过大开的院门，看见院子里笑闹的一幕，也忍不住跟着笑。
越来越多的孩子涌来，程偃家的院子像盖着开水的铁锅，隆隆做响。
易全山的小儿子也跑去，他听大哥二哥说叙言哥怎么怎么厉害，人又怎么怎么好，他实在太好奇了。
然而易知明跟程偃他们玩到一起后，早就忘记来时的目的。
程叙言在檐下静静看着他们，见程偃额头出汗，他去厨房倒热水，又拿出之前买的点心：“过来吃点东西歇一歇。”
玩耍的小孩立刻奔去堂屋，程偃看着一下子空荡荡的周围，茫然四顾。
易知明握住他的手：“程偃叔，走了。”
孩子们在桌上抢的欢，程叙言也不制止，他带程偃回屋换衣裳。
“饿了，我饿了。”程偃一直看向堂屋，随后他嘴里塞来一块细腻的绿豆糕。
一刻钟后，孩子们和程偃继续玩。程叙言负手立在人后，程青锦透过玩闹的孩童，跟他的目光对上。
程叙言微微颔首。
程青锦抿唇，匆匆离去。眼见要回到自己家，他脚步一转往村外去。
他好不容易回家一趟，家里人左一句银钱右一句银钱，没人问他辛苦与否，所有人都觉得他在县里的酒楼干活，风吹不着雨淋不着，日子潇洒轻快得很。
但时间的流逝谁也拦不住。
日落黄昏，大地逐渐恢复寂静，在程偃家玩耍的孩子都带着程叙言给的回礼各回各家，程青锦也不得不往家去。
然而有人玩闹一天安心歇下，有人的矛盾才刚刚开始。
程家四个房的人一起准备年夜饭，然后就谁出的东西多，谁出的东西少吵起来。
程长泰一张脸黑的不能看，老陈氏给四个儿媳妇一人拍一巴掌才算了事。
饭桌上，郑氏飞快夹住一大块肘子肉放自己碗里，惹来其他人不满。
杨氏冷笑，“一只手还这么灵活呢。”
所有人脸色大变，郑氏另一只手怎么废的，杨氏这个罪魁祸首不记得吗？
果然，话落的瞬间，郑氏直接就着手里的筷子朝杨氏的脸上丢去，差点戳了杨氏的眼。
杨氏蹭的站起来：“你发什么疯——”
眼看两人要打起来，程长泰重重一拍桌子：“不吃就滚出去。”
程二拉住郑氏，程三拽住杨氏，战火稍歇。
吴氏撇撇嘴，趁机夹上好几块肉。孙氏凉凉笑道：“四弟妹慢着些，桌上还有，也就咱家没旁人，若旁人瞧了指定以为四弟妹上辈子是饿死的。”
堂屋内倏地一静，紧跟着爆发出尖利的吵闹声，程长泰和老陈氏吼了好几次才勉强把这顿饭吃完。
孙辈们身心俱疲，连程青业也受不住，回到自己的屋子新媳妇儿趴在他怀里直哭。嫁过来之前，新媳妇怎么也没想到婆家是这样。
程青业口中发苦，这一刻他突然羡慕抱荷她们，女子外嫁后逢年过节才回娘家，不像他们男丁一辈子守在家里。
新媳妇越哭越伤心：“我们后半辈子都要这样吗。”
天天看长辈吵长辈闹，他们还不好劝，一辈子战战兢兢……
不，不行！
程青业原本还犟着那点读书人的自尊，此刻全化成渣渣。
年后他就外出找活，什么活都好，只要能离开这个家。
同程青业想法一样的还有其他兄弟，这个破家谁爱待谁待。
家里闹成这个样子，谁也没心思守夜。程长泰和老陈氏回到正屋，老两口舍不得点灯，干坐在床上发呆。
四周漆黑，寒冷如潮水涌来。
良久，程长泰叹道：“我是不是不该分家。”
如果不分家，他还是绝对权威的大家长。可当时大房和四房因为青业读书的问题已经快成仇人。
如果不分家，程长泰也不知道怎么做才好。
“早知道当初就不该松口…”程长泰一巴掌拍在膝头，恨声道：“读书害人哪。”
如果大房的青业不念书，后面的兄弟也不会念，家里也不会有矛盾，他们现在还是和睦的一家。
程长泰越想越后悔，这个时候他又忘记之前他看程叙言考上秀才怎么怎么好，读书多么有用。现在他只觉得书本是妖魔鬼怪，坏人心的祸胎。
老陈氏少见的没吭声，她想起程叙言，那个清风明月般的孩子。
如果在叙言小时候，她这个当奶奶的再强势一点，不顾忌这个不顾忌那个，把那个孩子护下来，今天的一切会不会都不一样。
夜如凉水，但篝火驱赶寒意。
程叙言往火堆边缘丢了几个生花生，不多时火堆发出轻微的响声，在寂静的夜里无限放大，原本昏昏欲睡的程偃立刻睁大眼睛。
“什么东西？”他靠近火堆，结果没收住势差点被火舌舔舐，幸好被程叙言及时拉回来。
程叙言用木棍拨了拨，见花生外壳泛黑才挑拣出来，扔在旁边地上。
程偃立刻凑过去，烫的嘶嘶抽气，好一会儿剥出花生米丢嘴里，“好吃~~”
程叙言也尝了两颗，花生米半生不熟，吃着有股韧劲，尝鲜的话还凑合。
程叙言见程偃喜欢，又往火堆边扔下一把生花生。又用木棍拨了拨柴禾，一瞬间火光跳跃，火势极盛，将整间堂屋都烘烤暖和，照的亮堂。
橙色的火焰将程叙言一张脸映的明丽，驱散他眼中的黑，添上光彩。
少顷，程叙言将堂屋虚掩的木门大开，自他身前，夜幕漆黑星子零星分布。自他身后，熊熊火光风中烈烈作响。
这场守岁终究没坚持住，后半夜程偃困至极点，程叙言扶他回房歇息。
年后程叙言带着程偃登门易家，易家堂屋内，易家双亲坐在八仙桌上首很是拘谨，易全山看向对面坐着的程叙言斟酌道：“叙言可是有什么要事？”
程叙言颔首。他道：“去岁我将县里的医馆跑数个来回，我能学的学去七八，所以我打算年后带我爹去更远的地方看看。”
程叙言不是愣头青，他有自己的计划。哪怕在易全山看来他心血来潮般的学医，程叙言也是学的心脑相关。而不是一股脑儿全学。
他仍然渴望在游行途中遇到一位名医，另一方面他也想去外面看一看，看看这个朝代。
渭阳县及周边县的秀才大部分前往府学就读，剩下少部分依靠家中人脉另拜名师。如裴让跟着家中做过官的长辈学习，在一干秀才中也称得上是个例。
哪怕是京中的官家子弟，家中长辈忙着职务也没空教导，官家子弟只能往国子监塞，再不济是族学，或者出名的书院。
程叙言不缺名师和书籍，他缺阅历，所以于情于理，为程偃还是为他自己，他都得跑这一趟。
他有秀才文书，出行不担心限制，现在之所以带着程偃来易家，是因为程叙言需要一个人协助。
听完程叙言的打算，易家堂屋安静的落针可闻。
程叙言微微垂首，歉意道：“全山叔，我很抱歉年前没有告诉您，我不想扰乱您们过年的心情。”
易全山恍惚着摆摆手，这种事放现在不值一提。他在考虑让谁跟着叙言去。
官府对普通人的限制颇多，平头百姓出行超过一定距离必须出示路引，若是没有路引，轻则杖责打回原籍。重则流放。
谁都知道见世面好，可也得有机会才行。出行的条件，还有银钱。
易知明太小，不在易全山考虑范围。易全山的目光扫过易知礼和易知仁。
“大哥去吧。”易知仁忽然出声，吸引众人的注意力。
面对家里的视线，他不好意思的笑笑：“大哥比我稳重多了。”他看向易知礼：“等大哥以后回来，好好跟我和知明讲讲外面的样子。”
易全山把次子搂在怀里，使劲揉了揉他的脑袋。
意见达成一致，程叙言从袖中拿出一个荷包，推给易全山。
易全山眼皮子一跳，他试探打开，里面竟然是十两碎银，他被烫到般推回去：“叙言，这我不能要，你…”
“全山叔。”程叙言叫住他，神情平静而从容：“两家有来有往才是正道。知仁悟性尚可，我离村后会把院子钥匙交给你们，平日劳你们看顾些…”
易全山忙不迭道：“这是自然…”
程叙言抬手打断他的话，继续说下去：“书房里的书留有注释，知仁如今识文断字，想来能看懂。”
程叙言本来还想劝易全山再去镇上找家靠谱的学堂让易知仁念下去，试试科举。
但是言多必失，这是易家的家务事，他点到为止即可。程叙言暗示的足够明显，至于最后会怎么做，易全山一家会拿主意。
“过去几载你们帮我许多。”程叙言诚恳道，他看向易全山的媳妇和双亲：“将全山叔和知礼这两个壮劳力带走，委实辛苦婶子和叔爷叔奶奶。”
“没有没有。”易全山他爹赶紧解释：“自从全山跟你去县里后，我们把两亩地租给旁人，地里的活轻松许多。”
过去易全山和易知礼虽然在家中干活，但也要吃饭。他们跟着程叙言去县里后，虽然家中少两个劳力，同时也省去两人的口粮和知礼的读书开销，他们家也算小赚，好夫子不好找。
更别说年节时候，程叙言还给易全山父子添置衣裳鞋袜。
他们当初得陆氏两亩地本来就占便宜，程叙言长大后能干又这么厚道，现在又愿意带他们长孙出远门见世面，好处都给他家得了，易家双亲想想都觉得脸红，总觉得欺负小辈似的。哪里好意思再拿银子。
最后双方经过推让，易全山勉强松口，答应收下二两银子，多的再不肯要。
程叙言看着一脸愧疚的易家人，不知道为什么想笑，可他扯扯嘴角却发觉嘴角僵硬的厉害。
他揉了揉眉心，顺势挡住自己的眼：“还有几日功夫，你们准备一下。”他默了默，接着道：“此事还望叔帮忙遮掩一二。”
易家人懂了，在离村之前程叙言不想声张此事。
“我们晓得，你放心吧。”易全山他媳妇儿捂着自己小儿子的嘴巴笑应道。
这一幕把程偃逗笑了，伸手也想捂程叙言的嘴，结果被儿子轻松捉住手腕，程家父子两人的身影慢慢消失在易家院门外。
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