汤震将乔微引入自己的书院, 然后屏退了所有人，恭敬地对着乔微行礼，“臣汤震参见郡主。”
乔微亲自将汤震扶了起来，“子发快请起, 这些年幸苦子发在姑臧苦苦支撑。”汤震字子发, 因为乔微和汤震相交莫逆, 所以为显亲近, 她都是称呼汤震的表字。
“臣誓死为大魏尽忠。”汤震听到这话心中颇为感触, 伏地而拜。
“子发自三年前为姑臧知县, 这其中受了不少苦吧。”乔微再次将汤震扶起, “为了取得秦王的信任, 子发这两鬓都有些花白了，可见劳心劳力。”三年前她选择汤震的时候, 对方还是一个容貌甚伟、英姿勃发的青年，如今鬓角已经添了白发。
“臣这三年时刻谨记郡主当年对臣的教诲：强藩不削何以天下平。为了天下安平，臣愿死而后已。”汤震感叹道，他之所以愿意为江都郡主卖力, 主要还是江都郡主和他志趣相投, 对政治见解也一样, 他们二人都认为唯有削藩才能保证大魏王朝的长治久安。
乔微也有些感慨, 当初她第一次见汤震的时候, 是因为汤震写了一篇强藩无以屏魏的文章，词句见透露着强烈的削藩想法，所以她才从一众人中选择安排汤震为姑臧知县。
姑臧是秦地的腹地, 从经济地位来说远比凉州城要重要, 并且姑臧是大魏出去京都外最大的城池, 这里的防御工事的构建和城墙的高大要比凉州城好太多, 也是河西道囤积军械所在。
历代的姑臧知县可以说都是河西节度使的心腹，可汤震却是她从京都吏部直接调派过来，为的就是在河西的心脏插上一刀。
只是这一刀并不好插，如果汤震不能取得秦王的信任，那这颗棋子就相当于白费了。一个从京都派来的没有根基的县令，在秦地的处境可想而知。
从一定程度来说汤震当初的处境要比现在的钟隽还要难上数倍，可是就是在这样的情况下汤震凭借自己的本事在三年间一步步取得秦王的信任，成为名副其实的姑臧知县，论其在秦王帐下的地位，仅次于怀化将军冯毅。
“哪里用得着子发以死相报，我还等着子发回京任职，和我在朝中互为声援呢。”乔微笑着道，汤震在秦地从一定程度上来说是九死一生，若是这三年中被秦王发现一次问题，以秦王的手段和在秦地土皇帝的行事风格，怕是会死得极惨。
“子发也相信这一天不远了。”汤震精神一振，也有些感叹，回京是他一直期盼的事情。
乔微又道：“说说河西的情况吧，说起来我今日原本是打算宿在凉州城的，无奈冯毅嫁女封了城门，我也是投宿无门，才找上你的呢。”
说起这件事，汤震也颇为厌恶，“冯毅此人的嚣张可不止这些，他的胆子可是大得很，秦王虽然有野心但在有些事情上可是比不得冯毅的胆子。”
“怎么说？”乔微倒是很感兴趣，她对秦王倒是了解不少，但对秦王手下的将领却是知晓地不多。
“冯毅在和北狄人做生意。”汤震说到此事的时候压低了声音。
乔微眼中闪过一道寒光，随后问道：“秦王知道吗？”
“秦王不知情。”汤震摇摇头。
“你确定？”乔微问道，秦王知不知情在日后的量刑上还是很重要的。
汤震点头，“秦王确实不知情，秦王虽然敢住前凉的皇宫，也敢私吞军饷，但是和北狄人来往他并不会做。”
见着汤震如此肯定，乔微有些好奇，“为什么如此肯定？”
“秦王曾被北狄的二皇子伤得差点丢了命，自此之后秦王视北狄为死敌，所以绝对不会和北狄暗中来往。”汤震说道。
乔微想起原本的剧情中在秦王登基后，北狄大举入侵，当时秦王还御驾亲征，一副和北狄不死不休的架势，朝中的很多大臣都觉得不妥上前劝诫，不过这场仗最后还是打了，最后的结果当然是男主大胜。
也就是说秦王有篡位的野心，却没有通敌，这点乔微还是愿意相信的。
“冯毅和北狄来往些什么？”乔微猜测道：“军械铁器还是茶马丝绸？”
“都有。”汤震点头，“他卖给北狄茶、丝绸和铁器，北狄卖给他良马。”
“他要这么多马干什么？”乔微皱眉。
“秦王养了支私兵，约有五千精锐，这些军队不在军籍册中，却是真正的精锐，是配了重甲的骑兵，马匹也都是最好的良驹，如果这些精锐换成轻甲，从秦地到京城日夜兼程最多三日就可奔袭京都。”
乔微明白了，“这是秦王手中真正的依仗。”也许河西军能被钟隽收编，但是这五千精骑却不可能，这是秦王手里的王牌。
“这五千精骑秦王交给了冯毅？”乔微觉得这不应该，秦王有的是钱，河西道的军饷秦王最少要贪墨五成，怎么可能没钱还要冯毅和北凉做生意养这些精兵。
“并不是，秦王是在去京都前才将这五千精骑交给冯毅代管的，也是从那以后冯毅才开始和北狄来往。”汤震说道：“在此之前秦王都是从回纥和月支买马，这也是河西军军马采选的来源。”
“秦王去京都走得急，将这五千兵马交给了冯毅，但是军饷却是只留了三个月的，后来钟大人又来，冯毅自然不能找钟大人要这五千精骑的军饷，只能自食其力。”汤震说道。
“不对，秦王就算是只给冯毅留了三个月的军饷，为秦王掌管粮草的长史也不可能看着这五千精兵饿死，让冯毅自己去弄钱吧。”乔微还是觉得哪里不对，秦王最宝贝的就是这五千精骑，就算只留下三个月的军饷，但只要冯毅一哭诉，还是会想尽办法让府中的长史筹办这批军饷的。
“郡主英明，秦王长史自然是给了军饷，但是冯毅贪啊，他不止是贪朝廷的空饷，还想贪秦王的钱。”汤震说道：“郡主久在京都不知，因北狄是离河西道最近的，所以运来的马匹也是最便宜的，从北狄购马比从回纥和月支要便宜二到三成，有的甚至能够便宜近四成，马匹价格昂贵，四成的钱可是不少了。”
乔微也明白，四成是一笔巨款，只是她不明白一件事，“冯毅这么缺钱？”这都贪到自己主子身上去了。大魏的俸禄并不低，更何况还是一个三品大员。
“冯毅不缺钱，但他喜欢钱，这和他的出身有关系。”汤震知道以江都郡主的出身怕是不能理解冯毅的这种贪钱的心态，只能慢慢解释，“众人皆知冯毅是杀猪匠出身，其实并不是，冯毅幼年时父母双亡当过花子，后来是到了杀猪匠的家里当学徒，冯毅很是有些手段，将人家杀猪匠的女儿弄得非他不嫁，那杀猪匠就认了冯毅当女婿。”
“后来朝廷征兵，冯毅参军，这才有了后来官至怀化将军。”汤震道：“在冯毅眼中钱是天下最好的东西，所以升官后就拼命敛财，冯家家底薄，冯毅的女儿早前出门做客总是被人笑话，所以冯毅敛财就更用心了，冯氏女在凉州城的评价也多为粗鄙俗媚，直到前段时间秦王妃之位被赐给了冯氏女，冯家和冯氏女的名声才无人敢再鄙视。”
“冯毅在得知女儿成了秦王妃后，为了不让人笑话，敛财更厉害了，现在连河西军的军械都敢卖给北狄。”汤震道。
说起军械之事乔微眼中就满是寒意，“北狄人不善锻造，又没有铁矿，朝中为遏制北狄，明令禁止将铁器贩卖给北狄，冯毅居然如此胆大，连军械铁器都敢卖，此是诛心卖国之举！”
“冯毅该杀！”比起秦王，乔微现在更想杀的是冯毅，这是一个心中无国更没有底线的人。
“此次河西之事，就先拿冯毅祭旗！”乔微冷声道。
汤震也是十分赞同乔微的话，“郡主说得对，像是冯毅这种人，实为国之蛀虫，论罪当诛！”
“只是冯毅现在是秦王妃之父，秦王怕是会拼了命保住这位岳父。”汤震虽然也搜集了这么多的证据，但是他还是没有想到什么好办法动冯毅，主要是冯毅背后就是秦王，秦王一定会拼了命护住冯毅。
“那就让他犯下一个秦王都护不住的罪名。”乔微冷声道：“如果私贩军械铁器的罪名还不够大，那就让他犯下一个更大的。”
“什么更大的罪名？”汤震想不到还有什么罪名是能够安在冯毅身上的。
乔微冷声道：“谋逆。”
“可是冯毅之女刚刚为秦王妃，如何会做谋逆之事？”汤震给乔微解释，“虽然冯毅是杀猪匠出身，也不识得几个大字，但确实有些小聪明，算得上有勇有谋，就连贩卖军械和北狄通商之事也做得小心翼翼，如何会谋逆？”
“若是秦王的五千精骑被冯毅养得全军覆没呢。”乔微道：“为了不让秦王治他的罪，冯毅怕是要做点什么才行，比如对节度使动手，以此向秦王赎罪。”
“难道我们不应该像朝廷禀明秦王私养亲兵吗？”汤震不明白，让朝廷派兵来剿灭这些私兵不好吗？
“那你又如何像朝廷证明这五千私兵是秦王所养？”乔微问道。
汤震赶紧道：“臣在秦王手下这么多年，也掌握了一些证据，只要朝廷派人来查。”
“如何查？查秦王的私兵吗？”乔微摇摇头，“太皇太后不会同意的，就算太皇太后同意彻查，这些查案的官员也会死在河西道。”
“难道朝廷十六卫还打不过一个河西道？”汤震觉得不行就打啊，他虽然是个文官，但也不是婆婆妈妈的人，要是真打起来他第一个披甲上战场。
“这样会牵一发而动全身，一个河西道收拾起来并不难，可是若是所有的节度使一起发难呢？”乔微问道：“你以为养私兵只是秦王敢这么做？我告诉你所有的地方节度使都以有各种名义豢养私兵和部曲，如果你这个名义动秦王，到时候所有的节度使怕是会一起发难，因为你动着他们所有人的利益了。”
“所以解决河西道，只能将此事定性在秦王图谋帝位，而不是朝廷要削减地方节度使之权，你明白吗？”乔微对着汤震问道。
汤震这点确实没有乔微看得明白，直到乔微将此事讲得如此清楚，他才通晓其中的关键，但他还是觉得不服气，“难道我们就一直动不了其他的地方藩镇吗？”
“当然不是一直，河西道拥兵之众是所有都护府里最多的，只要收复了河西道，让河西道为朝廷守住北方，我们才能腾出手来收拾地方，到时候以朝廷十六卫的兵力加上河西道为援，地方上若是再有不服，再用兵马踏过去也就没什么顾虑了。”乔微道，“现在还不是动用十六卫兵力的时候。”
“臣明白了。”汤震点头。
乔微看着汤震有些泄气，笑道：“子发害怕没有披甲上阵的一天吗？到时候只怕你不愿随吾征战地方。”
“这怎么会？臣虽是文人但也能做马上将军。”汤震这下笑了，“臣愿追随郡主左右，扬鞭四方。”
“总有你上马征战的机会。”乔微笑道，她一直很喜欢汤震这一点，虽然是文人但却有武将的果断，是一个有勇有谋的人物，如若不是为秦王之事，汤震绝对是一个儒将。
“可是郡主，这五千精兵并不好对付，河西道怕是没有哪个军营能与这五千兵马匹敌。”河西道的军队是多，但是大多数还是只听秦王和冯毅的号令，以他们的手中掌握的权力是无法和这五千重甲骑兵抗衡的。
“自然不能硬碰硬地打这一仗，只能智取。”乔微笑了笑，然后道：“知道这五千人驻守在何处吗？”秦王就算是再嚣张，养私兵这种事情也不可能摆在明面上的军营中，肯定会藏在一处无人得知的地方。
“可是在姑臧北边的兴连山中？”乔微问道。
这下汤震有些惊奇，“郡主如何会知道？”秦王养私兵的地方可是他花了好长时间才找到的，秦王虽然当他是心腹，但也不会让一个心腹知道所有事情，此事知道最清楚的只有冯毅，就连秦王府中的长史也只是划拨钱粮，却不运送钱粮，对于养兵所在也不知道，这五千精兵的钱粮是专门有人运送的。
“兴连山十几座大山相连，当初前凉能在这些山中藏兵十万。”乔微又问道：“有舆图吗？”
“有。”身为姑臧知县，姑臧四周的地图他自然是有的，很快就将图平铺在桌面上。
乔微看了看最重指向了一条河流，然后道：“此处有水源，重甲骑兵不仅有人还要养马，所以水源极为重要还必须是流动的河水才行，这样才不容易滋生疫病。”古代养马养兵是有讲究的，并不是所有地方都适合安营扎寨豢养兵马。
特别是像这种重甲骑兵，人和马一起养，最容易滋生疫病，所以流动的水源极为重要。
“郡主果然通晓兵事。”汤震觉得江都郡主不应该居于朝堂之上，若是去打仗定是最能征善战的将军，这将帅之名哪里还轮得到秦王？
“郡主说的不错，秦王的私兵就是养在这座水源左右两侧的半山之上，易守难攻，想要攻上去太难了。”汤震说道，以他们手中现有的兵力怕是真的不够攻山的。
乔微听到这话笑了，“那就先断水源，然后放火烧山。”
听到这话汤震眼中一亮，“此法极妙！”他之前怎么就没想到这个办法呢？
“此事和钟大人商量后再行动。”乔微对着汤震道。
“郡主说得是。”之后汤震就对着乔微道：“郡主下榻在臣这府邸，只怕要受委屈了，臣这就让人把主院腾出来给郡主。”
“你这样岂不让人生疑？哪里有来投奔的弟弟占据兄长的主院的？”乔微摇摇头，“你给我找一间外院就好。”
“对了，我还是要拜会一下你妻子，到底是你族地来到府中不拜见长嫂如何能行？”乔微说道，做事当然要做全面。
“郡主说得是。”汤震也没有推辞，他觉得江都郡主要见自己妻子绝不会那么简单。
“你虽在姑臧驻地不能离开，但你妻子应该参加了冯家的宴席了吧。”乔微笑着问道。
汤震一听就猜出了乔微的心思，立时道：“郡主说得是，拙荆去吃喜酒去了，不过算算时间，现在确实该回来了。”
等到汤震带着乔微进了内院，就见到妻子章氏已经在院中，赶紧对着章氏道：“这是家中从弟，你叫他仲玄就好，要在府中住一段日子，你让人把我院子旁的静尘院打扫出来给仲玄住。”
章氏见乔微一身素雅的织锦缎子，身上只带了一枚玉簪和一块玉佩，她也是出身大族，一眼就看出乔微从衣服到配饰都价值不菲，不禁疑惑她丈夫哪里来得如此雅致又富贵的从弟。
不过再如何疑惑，章氏还是热情招待，“仲玄安心住下就好，有什么需要就和从嫂说。”
“仲玄在此先谢过从嫂费心，今日拜见从嫂来得匆忙不曾带什么贵重礼物，这些小东西还往能博从嫂一笑，也是仲玄的心意。”乔微将孔开手中的礼盒接过来送到章氏手中。
章氏出身名门，自然不是眼皮子浅的，做不出来当面打开礼物的事情，只是不管礼物贵重，她都喜欢乔微这种有礼的态度，脸上的笑意越发真诚。
“仲玄实在是太客气了。”章氏赶紧道，想要推辞这礼盒。
乔微笑道：“从嫂只管收下，不然仲玄以后有事也不好麻烦从嫂了。”
“仲玄有事尽管找我。”章氏笑着应道。
“你今日去冯家参加宴席如何？”汤震问道，有些话江都郡主想听但不好问，只能他来询问妻子。
“冯家确实办得极为奢靡，据说为秦王妃准备的嫁妆足足有一百多抬，怕是十辆马车都拉不下。”章氏说道：“冯家不过发家十年，居然能为女儿攒下这么多的嫁妆，可见军中……”说到这章氏连忙住嘴，她意识到旁边还有乔微这个外人在，有些话不好说，以免祸从口出。
“女眷中都有谁家的去了？谁家没去？”汤震不在乎妻子的感叹，冯家再奢靡也没几天了。
“凉州知州温大人家的家眷都没到，据说连礼都没送。”章氏说道。
汤震倒是不觉得奇怪，对着乔微解释道：“凉州知州温珪和秦王结怨日久，连带着和秦王手下的将领都视若死敌。”
这点乔微是知道的，点头道：“若非凉州知州是朝廷任命，不归节度使管辖，只怕温大人的官位早就到头了。”
“对了，我记得温大人似乎还收到过万民伞。”乔微突然想起来这件事，虽然秦王无权插手地方政务，但是却能上表弹劾，秦王就曾几次三番上表弹劾温珪，太皇太后每次也都顺着秦王的意要罢免温珪，只可惜温珪政绩卓越，又有万民伞护身，朝中官员力保，太皇太后根本换不了人。
“若非万民伞护身，温大人早就不在凉州了。”汤震说起温珪来也很是感慨，有时候能护着一个人的不止是兵权还有民心，做地方官员能做到温珪这个地步，也是少有了。
“温大人却为天下不可缺的良臣。”乔微对温珪的印象也很好。
汤震继续问道：“钟大人可有派家眷去冯家？”
“也没有，因为温家和钟家都无人前来，为此冯家太太还颇为不高兴，转弯抹角地骂两家不识时务。”章氏说道，将在冯家的见闻都说了出来。
“还有几家未去的？”汤震又道。
章氏道：“其实简单点说，凉州府下的通判等官眷都没有到场，都护府下的武将官眷倒是到的很齐。”
乔微明白这是知州府和都护府泾渭分明了。
“凉州团练使家眷到场了吗？”这是隶属于凉州府下最重要的武官，归凉州府节制，是唯一不归属河西都护府的军队。
“也没到。”章氏虽然疑惑丈夫的这个堂弟会问凉州官场的事情，但见丈夫没有阻止，还是实话实说。
乔微听到这嘴角终于露出了一丝笑意，看来河西的情况还没有她想象中那么糟。
从章氏那里离开后，乔微对着汤震道：“现在有两个事，一个我要见凉州知州温珪。”
“臣因为是秦王一系，和温大人关系并不好。”这个汤震有些为难。
乔微也知道，她不是要为难汤震，“我知道，并没有让你去做。”随后将孔开叫了进来，吩咐了此事，“先去见钟大人，然后让钟大人出面帮我约见一下温大人，小心行事。”
“是，属下领命。”孔开应后离开。
“另一件事，我要子发帮我。”乔微道：“查清楚和冯毅交易的北狄之人到底是谁？”
“郡主的意思是这北狄商人背后是北狄……”
乔微点头，“不然寻常行商之人要这么多军械做什么？也找不到这么多的军马卖给冯毅。”
若这背后是北狄皇族，乔微觉得倒是可以连带着北狄一起解决。
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