这话音刚落, 乔微就感受到了一道摄人的目光落到了自己身上。
“公主？你想举荐朕的哪位公主？”元和帝转了转手中的扳指，意味不明地看向乔微。
乔微当然知道元和帝此时已经起了疑心，可是不管此话是不是从她嘴里说出来的, 只要昭阳公主成为太子和楚王相争的既得利益者，元和帝都会怀疑到昭阳公主身上。
而乔微之所以选择自己来冒这个险, 而不是说服钟涵或是其他朝臣，那是因为后者更不行。
论官职, 她只是小小的东宫舍人，六品小官, 能操纵的事情不多，元和帝再疑心也不可能想太多。可钟涵等人已经是朝堂重臣，如果是由这些朝臣来说，就会给元和帝一种昭阳公主已经结党的印象。
相比之下，和她这样一个只有六品的小官结党, 就微不足道了。
这种时候, 无论是由谁提出立昭阳公主为嗣，都会被元和帝怀疑。
如果此时顶不住元和帝的威慑，说错一句话, 那么她这么多年的努力就会功亏一篑, 所以乔微不愿意将命运的舵交给别人掌控。
她, 要自己来。
“臣是昭阳公主伴读，自然举荐昭阳公主。”乔微直接道, 连圈子都没绕。
听到这种直接的话，元和帝反倒打消了一些心中的疑虑。
“哦？你倒是不避讳。”元和帝道。
乔微答道：“外举不避嫌，内举不避亲, 为人臣子向陛下和朝廷举荐储君和官员的时候, 必须以陛下和朝廷需要为主, 不以自身远近亲疏为量才标准，此方是君子之为。”
“这话说得倒是大义。”元和帝轻哼一声：“只是不知道你做得也是否如你嘴上说得那般大义凛然。”
“陛下是圣明之君，向来容忍臣子直谏。”乔微说道：“臣斗胆直言，大义凛然之词臣愧不敢受，因为陛下是仁君，不需要臣死谏，所以臣自然也没有什么凛然之风。”
听到这话，元和帝笑了：“你说话向来比你老师好听。”
“臣师从老师，但处事之风却不相同。”乔微答道。
“哦？怎么个不同？”元和帝颇有兴趣地问道。
乔微却道：“若是老师在此，定不会举荐昭阳公主为储君，而是让陛下过继。”
这话说出来让元和帝一愣。
“朕还以为你们师徒一心，如今看来似乎不是？”元和帝问道。
乔微明白，在元和帝心中，她背后始终站着自己的老师。元和帝总觉得她的意思，就是自己老师钟涵的意思。
如果今日举荐昭阳公主的不是她，而是钟涵或者是其他东宫官，那么在元和帝心中，昭阳公主已经收服了东宫官员，或者说东宫官员已经开始拥立昭阳公主。
这对元和帝来说无法接受，在元和帝心中昭阳公主只是一个辅佐兄长的乖巧女儿。若擅自夺了兄长的下属，那就成了心机深重之人。
如此一来，昭阳公主在元和帝心中这么多年苦心经营的形象就会轰然倒塌。
这是乔微所不愿看到的。
这也是她始终不让昭阳公主收服东宫官员的主要原因。
只有不结党，才能过元和帝这一关。
“臣和老师不同，臣是女子，能入朝为太子舍人乃是公主举荐，所以在臣心中公主对臣有知遇之恩，臣万死难报。”
乔微说道：“老师不同，老师是举世皆知的大儒，即便欣赏公主才能，也定会守着礼法之道，让陛下过继子嗣，而非如臣一般冒天下之大不韪，拥立女主。”
元和帝听到乔微的解释点点头，一些疑虑消散了，但紧接着又是另一个问题对着乔微砸下。
“这么说你拥立昭阳为储，是为了自己的私心？”元和帝的声音越发威严森然。
“臣是有私心，但也是确实是为了朝廷和陛下。”乔微毫不避讳地承认自己的野心。
“臣自幼受教育于老师门下，六岁举神童，陛下也赐臣进士出身，这些年臣的文章也曾风靡京都，臣也著书译文，名声广为天下知。”乔微说道：“可即便这样，朝臣依旧不许臣为官，只有昭阳公主在主持东宫事务后，愿意欣赏臣的才干，保举臣为官。臣更感激陛下恩德，允许臣以女子之身入朝，所以公主于臣有再造之恩，陛下更是对臣皇恩浩荡。”
“臣虽是女子但也向往君臣相知的故事，也向往入阁拜相，而愿意给臣在朝堂上施展才华机会的，除了陛下，也就只有公主了，臣举荐公主却是为了臣的私心。”
听到乔微的话，昭阳公主见元和帝神色不明，想要开口，但却被元和帝制止了。
“让她接着说下去。”元和帝用手止住了昭阳公主，说道。
乔微见元和帝愿意相信自己所说，就知道元和帝是相信自己的了。
“陛下的皇嗣中，除了太子和楚王，只有四位公主。临江公主是陛下长女，性情柔顺，且已经孕育子嗣多年，不宜为储；平城公主是陛下次女，太子胞妹，也已经成婚也已经怀有身孕，而平城公主性子骄奢，御史屡有弹劾之言。”
“剩下的也只有年纪尚幼的四公主和昭阳公主适合为储了，昭阳公主为嫡女，依照礼法本就比四公主更有正统之名。”
乔微说道：“此外，臣听闻四公主醉心书画，不喜俗事，所以陛下若是不想过继，诸皇女中只有昭阳公主最为合适。”
“至于过继，臣只能说陛下敢赌新君上位后会善待太子和楚王吗？太子和楚王始终占着陛下亲子的名分，新君心中总会忌惮，这是其一。”
“其二，自古以来过继的新君，往往都会追谥亲生父母帝后之尊，到时候又会置陛下于何地？置皇后于何地？不仅是太子楚王，还有四位公主又该如何自处？”
元和帝听到乔微的话，闭了闭眼，沉默不语。
乔微知道，元和帝心动了。
若是其他的帝王或许会心狠不管自己的儿女，但元和帝不会。元和帝真的是慈父，就算是寻常世家大族也不太能找出比元和帝还慈爱的父亲了，他是真的全心全意为子女打算，他想保住每一个子女。
大殿内寂静无声，仿佛连针落地的声音都能听到。
许久之后，元和帝睁开了眼，眼神比之前更为锐利。
“这么说你从一开始就想要替昭阳谋划储君之位了？”
这话就连旁边的昭阳公主都开始呼吸急促了，她知道这是元和帝开始怀疑她们了。
她想要开口说话，但是想到之前乔微告诉她不要随意开口，也不要出口维护，所以她只能紧紧地闭住嘴巴。
她怕自己说错话误了乔微的谋算，更怕元和帝迁怒乔微。
昭阳公主紧张地握了握拳头。
乔微却觉得这是好事，元和帝开始怀疑，就说明他现在真的有意考虑立昭阳公主为嗣了，所以才要确定昭阳公主是否如表现地那般孝顺友爱。
“并无，臣是从刚才太子和楚王出事后才开始有此想法的。”乔微说道。
“哦？以你的志向，区区一个太子舍人之位能满足？”元和帝不信：“若无昭阳公主继续提拔你，你怕是要止步于此了，你能甘心？”
“可昭阳公主不一定要成为储君才能提拔臣，若是昭阳公主成为辅政公主，一样也可以提拔臣。”
乔微说道：“况且，臣的出路也不止公主一人，老师也是臣的出路。”
“于臣来说，入朝才是最艰难的，一旦臣入了朝，自有百般手段得以升迁。”
“之前老师就曾和臣说过，若是臣愿意可调任地方。陛下也知大周的规矩，不历州县不拟台省，只要臣能在地方上做出功绩，又有老师在，臣一样仕途昌顺。”
“你倒是对自己有信心。”元和帝轻哼一声。
乔微说道：“若是臣没有能力，自然会老死在任上，又或者被朝堂削去官职。同样，若是臣没有能力，纵然公主身为储君，臣也不可能位列公卿。即便公主顾念旧情，可不说陛下，就是朝臣也不会同意。”
“这话倒是没错。”元和帝点点头。
“但也可见你从来都没有心向太子过！”元和帝冷哼一声。
乔微却道：“太子是一国储君，臣身为东宫舍人，也兢兢业业，从未曾缺席东宫议政，不曾告假一日，臣在东宫也曾屡次劝谏太子。陛下，臣身为太子舍人，自问从未负过太子。”
“臣可能唯一对不住太子的地方，便是向陛下举荐彭氏女为楚王妃。”乔微道。
听到此话，元和帝有些意外：“朕还以为你会糊弄过去此事！”
彭蔓的事情可以说是元和帝的心结，此事毕竟是乔微提示他，他才会有此决断。
刚刚乔微辩驳的话，元和帝其实基本上都相信，他现在唯一疑心的地方就是在彭蔓和楚王的婚事上了。
就算乔微不提，他也会派人彻查。
可他没想到乔微居然会主动提及此事，要知道这可是引火烧身之举。
乔微拱手道：“臣不敢，当初臣向陛下举荐彭氏女为楚王妃，如今发生这等事，却是臣的过错。”
“你是承认你之前知道彭蔓和太子之事？”元和帝目光摄人。
乔微苦笑道：“陛下臣只是举荐彭氏女为楚王妃。只臣认识的彭氏女就不止三个，除了彭蔓外，临淄伯还有一嫡女，只比彭蔓小一岁，名叫彭芙；除此之外，彭开也有一嫡女。”
昭阳公主在一旁忍不住说道：“父皇，阿微当时只是举荐彭氏女，彭氏女那么多，阿微怎么可能算到父皇到底给太子指婚哪一个？”
“再者，父皇你赐婚的圣旨上只说是临淄伯嫡女，如果临淄伯真的脑子清楚，就该让彭芙嫁过去，再不济过继彭开的嫡女嫁给二皇兄都行，何必非要让已经被太子占了身子的彭蔓嫁人？”
“父皇，我知道您心疼太子和楚王，可是这和阿微有何关系？难道是她逼着太子这些日子宠幸彭蔓？还是她逼着临淄伯非要嫁彭蔓？又或者是她逼着二皇兄刺杀太子？”
见元和帝越来越动摇，昭阳公主接着又道：“父皇，您向来是明君，若阿微真的心虚，她何须在您面前提起此事请罪？莫非她是自己活得不耐烦了吗？”
“臣请陛下赐罪。”乔微却在昭阳公主说完后跪在地上请罪。
见此，昭阳公主大声呵斥道：“阿微！你这是要做什么？”她不明白了，明明她已经马上就要说动父皇了，为何乔微还要请罪？
她是真的着急！
见状恨不得将乔微的嘴捂住，不让她说话！
元和帝看着一旁着急跳脚的女儿，再看看跪在地上的请罪的乔微，明显两人没有事先说好篡供过。
如此一来，他的心也算是彻底安定下来。
看来，此事昭阳公主确实不知情。
“就如昭阳公主所说，你确实冤枉，你这又请得什么罪？”元和帝看向乔微，目光晦暗不明。
乔微道：“臣请陛下治臣失察之罪，无论公主如何为臣开脱，臣在举荐人之前没有事先查探好彭氏女品行，此为臣失察之罪。”
“阿微！你在胡说什么？”昭阳公主有些急得跺脚，她就不明白了乔微这到底唱得是哪出，干什么非要元和帝治罪。
见昭阳公主情真意切，元和帝心中的疑虑才算是真正放下。
就像昭阳公主所说，乔微是为他推举了彭氏女为楚王妃，可是并没有推举彭蔓。彭家这么多的女子，并不是非得嫁彭蔓不可。
最终非要彭蔓嫁人的是太子和临淄伯府，此事绝不可能是乔微操纵。
乔微只是太子舍人，一不得太子信任，二和临淄伯府没有来往，她无法左右这两方任何一方，所以应与此事没有关系。
让太子和楚王结为姻亲，这个计策本身没有问题，最终的结局是太子的疯狂和荒唐所致。
想到这，元和帝叹了口气。
他这个长子确实不适合做储君，再没有比其更荒唐的太子了。
至于楚王，杀死太子妃和腹中胎儿，一样心狠手辣。现在楚王就不能放过太子妃和尚未出世的太子嫡子，以后更不可能放过太子。
想到这，元和帝看向旁边的昭阳公主。
除了这个女儿，他确实别无选择了。
决定后，元和帝再次将目光转向乔微身上：“你既然请罪，足以说明你以明晓自身之罪。既然如此，朕要罚你也是理所应当。”
昭阳公主听到此话大惊，她不明白，明明刚才元和帝态度已经松动，可为何还要责罚阿微！
她刚想要开口，就听到乔微的声音。
“请陛下降罪。”乔微恭声道。
“你自恃才能，那就让朕看看你究竟是有治世之能还是个只会提笔写文的书生。”元和帝说道。
“齐县近些年旱涝频发，如今齐县知县之位出缺，就由你赴任吧。”
乔微恭声道：“臣谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
见乔微谢恩，昭阳公主连开口求情的机会都没有，而且她也没法求情，因为元和帝并未贬官，齐县是中州之县，知县也是正六品。
可事实上，齐县近些年旱涝频发，一连上任的五个知县都因为没有治理好齐县被吏部撤去了官职，这可是一个是非之地。
可太子舍人呢？
虽说是正六品，但却是太子近臣，别说是一个知县，就是更上一级的知州和安抚使在太子舍人面前也要客客气气的。
所以这明显是暗贬。
“退下吧。”元和帝见乔微谢恩后，就对着乔微摆摆手。
乔微知道这里没有自己的事情了，起身告退。
等到乔微离开，昭阳公主有些心烦，但她记得乔微告诉自己，今日是她的关键，她必须静下心来。
昭阳公主深吸一口气，看向元和帝：“父皇，楚王府那边您看如何处置？还有是否要为太子移驾？”
“让冯安将人都放了吧，另外等太子醒后就将太子移到东宫。”元和帝说道。
“此外传令工部，让他们自即日起开始修缮之前废弃的前吴王府。”
宫人立刻应是。
宫中并没有皇子要开府，昭阳公主连驸马都还未选定，离成婚的日子远着呢，这宅子自然不可能是给昭阳公主的。
所以只有一种可能，那就是元和帝要废太子，太子被废后自然要迁出东宫，这应该是给太子被废后准备的府邸。
总不能让太子被废后没地方住吧。
“传令禁龙卫查抄临淄伯府和彭开府邸。”元和帝说道。
宫人接着应是。
旁边的昭阳公主开口道：“父皇，彭蔓要如何处置？”
元和帝皱眉：“赐死。”这等引起太子和楚王之争的女子，他没让处以极刑就已经是他做帝王的仁慈了。
“父皇，她应该怀有太子血脉。”昭阳公主提醒道。
闻言，元和帝审视地看着昭阳公主：“你还想让太子留下血脉？”若是楚王，恐怕才不会提醒他这点，巴不得太子这辈子都没子嗣。
“父皇，太子如今子嗣不利，怕是只能有这一个血脉，即便是女干生子，但也是太子兄长此生唯一的亲生血脉了。”
昭阳公主道：“儿臣恳求父皇为太子留下这个血脉。”
元和帝却道：“昭阳，如若朕真的如姚微所说立你为太子，那么这个孩子的存在对你可不利，你确定要留下他吗？”
对于这种试探，昭阳公主只是一笑：“父皇，就像阿微在今日之前从未想过要保举儿臣为储君一样，在今日之前儿臣也从未想过那个位置，儿臣心中最大的愿望就是父皇母后康健，兄长姐妹和乐友善。”
“若连一个稚子我都容不下，又何谈储君之位？”昭阳公主看着元和帝道。
“父皇，如若可以，我只想当一个尊贵骄傲的嫡公主，在父皇的庇护下安乐一生，可现在我却想为了父皇母后也为了兄长姐妹扛起这份责任，我想要让兄长和姐妹都活下去，每年除夕宫宴我们都能聚在一起，让父皇能承享天伦之乐。”
听到这话，元和帝心中触动：“昭阳，只有你是最懂朕的。”
他真的只想做一个慈父，能像普通人家的父亲一样享受天伦之乐，可太子和楚王却不懂，连最基本的和睦都做不到。
最后，只有昭阳最懂他，懂他这个帝王内心深处最渴望的亲情。
“父皇，彭蔓腹中的孩子是太子的子嗣，但同样也是儿臣的侄子不是吗？”昭阳公主问道：“儿臣如何会容不下自己的侄子？”
“朕的昭阳是心善的。”元和帝心中更加明白昭阳公主是最合适的储君人选，因为只有昭阳公主心中将亲情放在皇位之前，她容得下这个稚子自然也容得下太子和楚王。
“既然昭阳求情，那就先留彭蔓一命，等她生下孩子后再说吧。”元和帝吩咐道。
“传令下去，召所有阁臣宰辅、太子三师、六部尚书觐见。”元和帝沉声吩咐道。
昭阳公主明白，元和帝这个时候召集所有重臣，只有可能是为了废太子。
听到这个旨意，原本如同隐形人一样的皇后起身告辞。
昭阳公主也要随皇后一起出去，但却被元和帝留了下来。
“昭阳，陪着朕一起见这些朝臣。”元和帝道。
闻言，昭阳公主的嘴角勾了勾：“是。”
这是元和帝同意立她为储君了。
等到朝臣都到勤政殿的时候，就见到元和帝目光微沉，只有昭阳公主侍奉在侧。
来之前，他们都已经听说此事了。
楚王刺伤太子的时候，就已经是晚间了，一番折腾下来，昭阳公主觐见的时候已经是深夜了，如今这子时已过，天都快破晓了，再过两个时辰都该上朝了。
这几个时辰下来，朝中重臣该知道的都已经知道了，他们一边唏嘘不已，一边在揣度元和帝的心思。
此时觐见，他们也明白，元和帝大概已经做出了决定，只待和他们这些重臣商议后，就会在之后的朝会上公之于众。
“事情诸卿也已经知道了，朕也不多言。”元和帝沉声道：“楚王已被朕关入宗正寺，至于太子……”
元和帝故意沉默了一下，见没有人趁机替太子求情，苦笑了一下。
可见他这个长子平日里得有多荒唐，多不招朝臣待见，就连太子三师都不想求情。
“朕决定——废太子。”元和帝道。
说完后，元和帝见还是没有人说话，只能对着钟涵问道：“钟太傅身为太子三师之首，可有何话要说？”
“臣愧对陛下天恩，未能教导太子成为明君，更未能劝谏太子荒唐之行，臣请陛下降罪。”钟涵沉声跪在地上。
他屡次辞去太傅之职，是元和帝硬按着他接受这个官职，他没有办法才一直辅佐太子。
今日太子之举，如果元和帝不自己提出废太子，恐怕他都要和朝臣联合上表逼着元和帝废太子了。
幸好，元和帝没把他逼到如此地步，他们的君臣之义还在。
除了钟涵，闵栋和太子太师也跟着一起请罪。
“三位卿家请起，朕知道你们一直忠心辅佐太子，是太子资质不佳，性子荒唐，辜负皇恩，三位爱卿已经尽力，何罪之有？”元和帝叹了口气说道。
见元和帝如此说，钟涵等人才起身。
“废太子之事已定，诸卿应没有异议吧？”元和帝问道。
“臣等没有异议”
“谨遵陛下之令”
“……”
见此元和帝叹了一口气。
不过他也没有在此事上想太久，废太子已成过去，他还是要往前看。
“那新的储君人选呢？诸位爱卿有何想法尽管说来。”元和帝说道。
可是一帮朝臣你看看我，我看看你，最后都闭口不言。
实在是他们拿不准元和帝是什么意思，元和帝只有两个儿子，按照道理来讲，太子被废，楚王理所应当上位。
可偏偏是楚王刺伤的废太子，这个罪名和谋逆无异，他们就是想要保举楚王也有心无力。
两个儿子都废了，他们实在是不知道该怎么给元和帝举荐新储君。
见朝臣不开口，元和帝只能点名。
“钟太傅，还是你先说。”元和帝道。
钟涵也没想到元和帝先点了自己的名，只能道：“臣请陛下于宗室中过继贤达的宗室子为嗣，以承继储君之位。”
见状，元和帝倒是笑了。
“还是姚微这个当弟子的了解你这个老师。”元和帝这下更加确定昭阳公主在此之前并未和东宫官员结党。
“妙识？”钟涵有些愣住，他不知道这关乔微什么事。
但想想自己那个弟子的大胆，他总觉得事情有些不妙。
果然就听到元和帝说道：“朕还记得姚微在国子监文论中所说嫡子女之尊要高于庶子女，朕有嫡女在世，为何要过继嗣子？”
“陛下！”钟涵惊恐。
“朕有意为昭阳公主为嗣，正位东宫。”元和帝在这些重臣震惊的目光中说道。
钟涵率先反对：“陛下，自古以来也没有以公主为储君之说，还请陛下三思。”
元和帝却道：“是没有以公主为储君的，但前唐不也有女皇吗？”
“太傅，昭阳也曾在东宫主政过，你觉得昭阳才能如何？”元和帝问道。
在这种事情上，钟涵向来实话实说，没有隐瞒。
“公主决事公正，勤俭爱民，处事果决，豁达贤明。”钟涵全都是褒奖的词，事实上也确实如此，他也不是拍马屁。
元和帝又问道：“比废太子如何？”
“废太子不如也。”钟涵道。
“比楚王如何？”元和帝接着问道。
钟涵答道：“楚王不及也。”
“既然如此，朕为何不能立昭阳为嗣？只因她是公主，诸卿就要贬低昭阳的才能吗？”元和帝质问道。
“陛下息怒。”见元和帝要发怒，众人赶紧安抚元和帝。
“诸卿让朕过继，可是历代被过继的新君有多少是还认先皇为父的？他们都追封自己的父母为帝后，改回原来的身份，更有甚者还能将承嗣的先皇灵位赶出宗祠的！”
元和帝高声问道：“诸卿是想让朕百年之后无人祭祀吗？”
“陛下息怒！臣不敢！”
“臣不敢！”
“臣绝无此意！”
“……”
这话说得极重。
国之大事，在祀与戎。
将祭祀问题抛出，即便是这些朝臣也无法反驳。
因为确如元和帝所说，过继的新君很多都不认嗣父，他们若是执意让元和帝过继，那便是在绝了元和帝的祭祀问题。
当然更重要的是元和帝不是那种没有实权受臣子胁制的帝王。元和帝大权在握，军权稳固，朝野称赞，是可以乾坤独断的帝王，所以他真正想做的事情，没有朝臣能够阻止。
更何况昭阳公主之前巡视江南，又主政东宫，于政务上确实强于太子和楚王。昭阳公主和元和帝相似，有明君资质。如果昭阳公主是男子，他们早就拥立昭阳公主为嗣了。
既然性别在元和帝这里不是问题，那他们也没必要执着。
当日的早朝上，元和帝就宣布了废太子的旨意和圈禁楚王于宗正寺的旨意，之后又紧接着宣布册立昭阳公主为太女，令礼部选定吉日册封，正位东宫。
这其中自然有人反对，但都被元和帝压了下去。
被所有人瞩目的太女，最迫切想要见到的却是乔微。
甚至太女乔装打扮到了乔微的府邸，遇见了正在让人收拾行李的乔微。
“我去求父皇！阿微，你等着我！”说完就要离开。
乔微阻止道：“齐县我非去不可，难道您现在还都没有理解陛下的用意吗？”
“什么用意？”太女不懂。
“陛下认为我对您影响太深，您马上要成为储君，为君者不能偏信一人。”
“你的意思是？”
乔微道：“我若不离开您，我这个官位怕是要不保。”
太女皱眉：“为什么会这样？”
“这正是陛下想要培养您成为真正的君王。”
“可你……”太女虽然明白元和帝的用意，但她觉得这对乔微不公平。
“陛下同样也给了我机会，我若治理好齐县，日后定然能再有机会站在太女身边。”
乔微笑道：“您难道对我没有信心吗？”
太女赶紧道：“当然有信心，区区齐县如何能难得了阿微！”
“阿微，我等着你回来！”
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