罗素咖啡厅的的确确是一个专供有钱有闲的青年消遣的地方。
这一点, 并不是从它每码要价7镑的进口墙纸，擦的闪闪发亮的银烛台，又或者许多镀金的赌具中看出来的。当然咯, 更不是因为大厅处，墙上那幅巨大而精美的油画这幅画应该花了很多钱, 用了很多昂贵的颜料，而且笔触看得出来是大家之作。只不过，并没有落款，也就不知道到底是哪位大师的杰作了。
画面里是一群男男女女淫秽玩乐的场面, 充分显示了这个时代的堕落。
事实上，要确定罗素咖啡厅的档次，只看它是夜幕降临才开门迎客, 这一点就很清楚了。
在美林堡，或者说在这个世界上任何一个地方，只有有钱有闲、悠哉度日的人才会在夜幕降临后, 悠哉游哉地以一个做游戏的心态，找到这里, 消磨上几个小时, 又或者一个晚上。
他们玩转赌场, 就和他们拜访情人、上戏院看戏, 没什么两样。正好，这类活动也经常是夜幕降临后才进行的，非常合理。
至于底层人, 或者走投无路的人，是没什么人拿赌场当消遣的这些人也有可能拿赌博当日常游戏，但多数不会到上赌场的地步。或许就是在日常去的小酒吧，和自己的工友小赌几把, 赢几杯酒的钱。
对于这些人来说，日常消遣更好的去处是酒吧。一升葡萄酒，或者几杯杜松子酒，就能让他们忘记现实的穷困潦倒，这要现实的多。若是存着万一交好运的心思，首选也不是赌场，而是彩票。
当然，赌博赢到钱的机会还是要比买彩票多一些的前提是赢了就走，久赌的人，能够一直赢下去的机会不比买彩票高，所以总有人最终鬼使神差，走到了赌场门口，想靠赌博翻身就这样赌一把，看看能不能就此时来运转、改变命运。
只是他们中绝大多数连进赌场孤注一掷的本钱都很不充足，手头那点儿可怜的财产，还不够赌场的大口囫囵一口的
有的人本钱雄厚，所以可以一输再输，只要赢一局，一切就又都回来了。有的人则不同，几把下来就要输得精光，是经不起一输再输的。
这类想要通过赌场翻身的人，往往是内心快要被一种激烈涌动的火焰烤干了的人。他们的理智已经被欲望或者现实的煎熬逼得出走，内心膨胀出炙热的火焰，要么是烈火烹油，要么就只能惹焰烧身，烧死自己了。
所以，他们往往等不到晚上悠哉游哉地来赌博，而是什么时候兴起这个念头，就一刻都等不了了而这种时刻一般是白天虽然这年头的夜间已经方便了很多，人们正从黑夜女神手里拿到更多的时间。但真正习惯夜间活动的，只有有钱人，普通人不出意外，还是会昼出夜伏。
“嗳多诺索斯应该更谨慎一点儿，将他的钱分三份儿来压的。一次全押上，呵呵，这样的事儿以我的经验，都不会有什么好结果。正如俗语所说孤注一掷者的头顶，有阴云遮住幸运之神的目光。”
“我倒觉得没什么，只不过是一局双骰子游戏罢了。”
“话说，今晚会开黑白棋吗我倒是愿意玩玩儿这个，但总是少见。”
“当然少见，谁会来赌场下棋上次罗素咖啡厅开黑白棋，那是因为那天一晚都是黑白棋大家在玩儿黑白棋锦标赛，赌的是提前投入的奖金池”
欧文子爵他们走进罗素咖啡厅时，人还不算多。打着整齐领结的侍者走了过来，替先生们拿手杖、帽子，还有某些人的外套。
欧文子爵瞟了场内一眼罗素咖啡厅占据了二楼和三楼的所有空间，不过赌场主要还是在二楼。二楼除了一个酒吧房外，大厅和旁边的小房间里都各有赌局。而三楼则是吸烟室、音乐室和咖啡厅所在，这里的包间也设赌局，但一般只招待大客户。
欧文子爵一行人倒是没有直接上楼，而是呆在一张赌骰子的桌旁，随意闲聊着，并不忙着赌博。这张赌骰子的赌桌是一种颜色深沉、木质坚硬的木头做的，桌面上蒙了一层深绿色的绒布，绒布上还绣了下注的区域，看起来整洁崭新，闪闪发亮。
“人还不够多，才开了两桌32张和两桌金斯顿，再就是几桌玩骰子的了。倒是靠外的3号小房间，那儿举办了一场别出声面的赛龟，吸引了一些人去看。”同伴很快搞清楚了罗素咖啡厅现在的情况，要了酒后就对欧文子爵说。
欧文满不在乎地点了点头，又和几个认识的人打了招呼。当同伴们早已散开各自去玩儿了，他才选择了自己的目标和一个认识的人，以及另外两个只听过名字，但没有见过面的家伙，开了一桌金斯顿。
这是一种此时挺流行的纸牌游戏，到处都有人玩儿，不只是美林堡流行，佛罗斯等大陆上的大都会也一样玩儿的人很多。
他们一边儿玩牌，一边说些最近上流社会的新闻，再不然吹嘘一些过往经历，抱怨抱怨当下的不如意有时候就是这样，赌客们之间不需要什么介绍人，很快就能像认识了十年一样说些很秘密的事儿。
所谓交浅言深，不外如是。
“说实话，这个月我本不该再出现在赌场的，很明显我最近的运势不太好有时候真得相信那些流浪占卜家的话，要是一个真有本事的家伙，是能准的要命的八天前，我就碰到了那么一个，她告诉我，我最近要在财运上损失一些了。”
“显然你没有听信那位先知的话，是不是”牌桌上另一个人似乎认识他，笑着揶揄道“我可听说了，那一晚你赌了整整一夜，平均每分钟都输掉了5镑这事儿已经传开了”
“话说，那可是三千多镑啊这笔账你是怎么平的这可不像是食品供应商，又或者服装商的账，还能挂账。也不可能会挂账妓女的账和赌账是绝对不能拖延的，这些账务一旦不能应付，名声就全完蛋了。”
“哦，我想办法找朋友借了一部分，然后又找了我姐姐，请她帮帮忙她给了我一个镀金的银镜子。我是说，除了镜面外，其他部分都是银子的。我敢打赌那是某个王宫里流出来的，再不然就是曾经某位国王情妇的爱物。而现在呢，只是交给一个高利贷商人抵账用的小玩意儿，全部价值就在于它能卖多少。”
“这个时候，你就知道有一个高利贷商人的姻亲，有多么有优势了吧”认识他的人打趣了一句。显然，这是一个将家里有着优越姓氏的女儿嫁给新兴商人的贵族，一面看不起那些能大笔榨取钱财的中产阶级，一面又嫉妒他们的财富。
“哦，别提那个了对了，福克斯先生，我见您特意将外套翻过来穿了，这是有什么特别的说法吗”福克斯先生就是欧文子爵认识的那个人，他穿了一件深棕色的绒面外套，但现在那迷人而闪耀的绒面看不到了，只能看到衣服的反面。
“这是赌场里新兴的做法，觉得这样能博得好运。其实就和用皮革保护衬衫领子，随身携带完整的壁虎皮是一个意思我觉得这挺有用的，自从我这样做以来，一直是赢多输少的。”
这引来了其他人的侧目，大家露出了半信半疑的表情这个时代的人本来就很迷信，赌场上的就更迷信了。
大家的话题由迷信发散，说的越来越多，不经意间就有人说到了婚姻。呃，之所以说到这个，主要还是因为手上没钱了，想要通过婚姻大赚一笔不只是新娘的嫁妆，结婚时父母总还有一笔安家费吧这一点是古今中外皆同的。
“你们或许不会相信，我的津贴少的可怜，每个礼拜才15镑我的天呐15镑够干什么我有一个表亲，他每礼拜才5镑，说实话，我一直搞不明白他是怎么在美林堡活下来的。”
“我的父亲告诉我，如果我想要更多钱，就不能再浪荡下去了，得抓紧时间结婚。选一个有30000镑或50000镑的妻子，婚前财产协议至少要保证我能支配其中的一半，剩下一半产生的利息我也有权和妻子共享。”
“如果我能结婚，我父亲就愿意提前将一笔国债转到我的名下，那笔国债的收益可以达到每年1500镑。就等于是说，我的收入会翻倍，而且除此之位，还有妻子的那笔钱”
“哦，我的朋友，可别做白日梦了我倒是相信凭您的姓氏和家资，能找到一个十全十美的小姐。可一个嫁妆能有万的小姐，你当她成为您的妻子后不花钱么以她们花钱的速度，她们的嫁妆产生的收益，能恰好弥补她们的开销，就算是你赚啦”
“要我说，所谓能从女人的嫁妆上大赚一笔的，除了兜里没有几分钱的穷小子，就是想着要娶独生女的那种人了。前者根本不在乎上流社会的体统，不用考虑妻子也得维持原本差不多的生活，只管占有那些嫁妆就是了。而后者呢，实在是财富的数目太大了。”
“比如说眼下就有个最好的机会，陛下新封的男爵，奥斯汀男爵”
“哦，我知道他，那个花粉商可丽洗脸皂、可丽洗发皂什么的，对吗”
“没错，对极了那位奥斯汀男爵靠着那些玩意儿发了大财没人说得清楚他现在有多少财富但大家预估，当他唯一的女儿奥斯汀小姐结婚时，他至少能出10万镑嫁妆，这还只是现金和有价证券之类的玩意儿。至于说不动产，还有珠宝什么的，都是不算的。”
“而且再过一二十年，还有继承巨额遗产的盼头呢”
这件事欧文子爵也听说过几次了，便随口说“唯一的问题是，奥斯汀小姐还是个美人，这让追求她的人太多了，事情有些难办。如果她是个丑姑娘，那即使她本身是个金娃娃，恐怕也会有一些见识短浅的家伙放弃追求她呢”
“那样的话，竞争就会小多了。”
“是啊，目光短浅对于一个立刻能带来一二十万嫁妆，未来还有远胜于这个数字的遗产的姑娘，美貌什么的根本不重要她就是一个歪鼻子、大嘴巴、凹额头，还一脸痴呆相的可怕丑女，那也是最好的新娘”
欧文子爵倒是没见过奥斯汀小姐，也对致力将妻子的嫁妆搞到手没什么兴趣。这个时候加入话题，随口说上几句，更多是社交场上的惯例。就这样，半个晚上的消遣过去了，算一算账，他居然还赢了十来镑。
这个输赢不算什么，他们这一桌金斯顿，赢的最多的是那位将外套翻过来穿的福克斯先生，大概有三四百镑呢
他们这种赌的不大不小的牌桌，半个晚上能有这样大的收获，就算是运气不错了。毕竟一个晚上输大几千上万镑，那也是极少见的，所以才能发生一次，事情就传遍美林堡的社交圈，弄得无人不知。
这下几个人都记住了反穿外套的事儿谈不上多相信，只是想着万一、万一有用呢就是因为这样，赌徒们的各种外人不能理解的传统才会多起来呢
快到凌晨一点时离场的欧文子爵去叫了同伴，他们中有人打算在罗素咖啡厅通宵了，但也有两人决定和欧文子爵一起离开，去威廉姆斯夫人家吃宵夜不管怎么说，威廉姆斯夫人这位社交场上的红人，还是很有吸引力的。
威廉姆斯夫人在自己的小客厅招待了这群不速之客，宵夜里果然有欧文子爵要的龙虾沙拉。除了这个之外，其他的菜色和酒水也挑不出毛病来鲜菌烧野味、炸香鱼、鸡蛋乳脂、葡萄干布丁，还有果汁冰淇淋。
酒水是和菜色搭配的恰到好处的一种樱桃酒，不怎么出名，但口味一流。
宵夜并不复杂，一张小桌就摆下了。食物的量也不大，它们都用精美小巧的银盘端出来，相配的餐具要么是银的，要么就是镀金的。
也就是这样，才叫几个年轻人吃的胃口大开，吃完之后又像是恰到好处，又像是意犹未尽。
欧文子爵的同伴拼命恭维威廉姆斯夫人，威廉姆斯夫人则只是埋怨地看了一眼欧文子爵“子爵说的太迟了过了午餐的时间才传话说要和朋友一起拜访我这个时间，能准备什么好菜”
“蓓蓓向我抱怨说，她每天一早就要计划好一日之中所有的餐食这样才能在菜市场买到最好的食材。也只有一清早的农产品市场才有最好的材料，其他时间的总是差了一些。先生们临时要来，她可端不出最好的菜肴。”
蓓蓓就是威廉姆斯夫人最器重的厨娘，对于威廉姆斯夫人这种经常在家里请客的社交场红人来说，厨师可是很重要的。
对于威廉姆斯夫人隐晦地表示自家伙食不好，没有一个人当真大家又跟着吹捧了一番今天的宵夜，另外就是与威廉姆斯夫人说说笑笑了。
直到告辞离开，欧文子爵的一个同伴都忍不住感慨“我从未搞明白这些夫人小姐，特别是这些当红的夫人，她们几乎每天都要参与社交，少有凌晨三点前睡下的时候。然后第二天一早，又要9点钟前起床，还得精神抖擞，从来不露出疲态，这是怎么做到的呢”
比如说今天的威廉姆斯夫人，她迎接欧文子爵等人的时候，并未穿着普通的家常裙子，而是穿着一身东方式袍子。这是如今上流社会颇为流行的东方睡袍，是快要睡下，或者刚刚起床，还没有吃早饭的那段时间穿的衣服。
斜斜地系着腰带的长袍，面料是丝滑闪耀的绸缎，剪裁宽松，让人一看便觉得懒散随性。女人穿上，有一种不同于日常的美，另外还带了一点儿异域风情。
和东方睡袍相配的是，威廉姆斯夫人放下了梳成发髻的长发。灯光下闪闪发亮的深栗色卷发就那样披着，一条绿色的头巾松松地系在头上脸上似乎是脂粉未施的样子，让人觉得可亲可爱的同时，显得十分妩媚。
看起来是普普通通准备要睡觉，但又不得不招待来客的女主人。但对女人足够熟悉的花花公子们哪能不知道，能不动声色地展示自己的美丽，显得那样自然、不刻意，这本身就是最大的刻意了
在累了一整天后，即将睡下的时候，还能有这样的精力，这样神采奕奕，这些永远拈花惹草没个停歇的花花公子也要甘拜下风了。
“女人有女人的办法，我的朋友，我劝你永远不要去打听。根据我的经验，若你能将一个女人的全部秘密知晓，那离你对她失去兴趣，索然无味也不远了而且么，女人确实很多时候比男人更有忍耐力，不是么”欧文子爵意兴阑珊地站在路口，即将登上马车，要同自己的伙伴们分手告别了。
“您在开玩笑吗女人比男人更有忍耐力就我所见，娇弱的女士们往往遇到一点儿事就要头痛，甚至受惊晕倒哦，要说她们的忍耐力，大概也就比金丝雀好了那么一些。”
“如果您是这样想的，那我倒也没什么可说的您完全受平日所见的表面影响啦就是这些动不动就要晕倒的娇弱女士，她们在最难熬的关头，比男人更有忍耐力。譬如那些死了丈夫，独自照顾孩子的女人”
“总之，被剩下的女人往往比被剩下的男人更具忍耐力，更有耐性。”
“现在就连医学也支持这个说法了，根据医生们的统计，同样患有阑尾炎的患者，同等严重的情况下，男人往往已经受不了了，女人却还能忍痛”
并没有打算真的一两句话说服同伴的欧文说到这里，无声地笑了笑。他暂停了话语，坐上马车，透过车窗朝朋友们挥挥手作别。
回到住处的欧文子爵几乎是沾枕头就睡，他就是这样的人，心胸宽大，不挂记什么事儿。每次今天的烦恼绝对不会留到第二天，所以躺下就能睡着一些绅士淑女抱怨的失眠什么的，在他就像是天方夜谭里的故事，听得多，却从没有亲身体验过。
不过这一觉他并没有睡的很舒服，他做了一个有些灰暗的梦。具体是什么，当他被叫醒时，已经不记得了，只记得梦里到处是大雾，什么都看不清，有什么东西在追着他跑，于是他也就跑了起来
“啊怎么回事儿，为什么叫醒我我不是说了吗，今天中午前不用叫醒我吗”欧文头昏脑胀地爬起来，脸色和语气不算太好。他今天没有具体的行程安排，只有威廉姆斯夫人昨天叮嘱他，让他今天下午陪她去画廊看画展。
贴身男仆连忙解释“欧文少爷是纽兰公爵纽兰公爵来了虽然他只是在楼下等着，但”贴身男仆显然清楚自家主人和纽兰公爵的关系，自己如果不上楼来叫醒主人，才是真正的失职呢
听到纽兰公爵，欧文一下就清醒过来了。虽然还是有些脑袋发胀，但已经好多了。快速穿上衣服，甚至来不及洗漱，顺手梳了几下头发，他就大步往外走。
在楼梯上就看到了客厅里的好友，欧文连忙笑着走上前去，张开双臂
“太让人意外了我从没听谁说你回国了难不成你才刚刚回国，我是你第一个拜访的人太荣幸了、太荣幸了”欧文畅快地大笑，拥抱了一下友人。,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗</p>
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。