第201章 红粉世界201

    丽琪莱兹华斯坐在马车里, 透过车窗观察库泊这座城市，这座古老的城市。她的脑海里，已经预演了不下12个故事展开。

    路上经过的，那个戴羽毛帽子的女士, 她可能追踪自己的未婚夫而来, 不动声色地要制造一场巧合那位拿手杖, 穿休息室夹克的男士，其实是伪装的侦探, 但他即将陷入大麻烦中, 因为调查一起偷情案, 误入杀人现场，被当作罪犯，他得在被监禁的情况下, 通过别人传递的信息，而不是现场调查破案

    “库泊的历史古迹保存的很高, 我甚至看到了一些一千年前的房子的痕迹。那些地基，还有坚实的石柱, 这甚至不比神庙差, 是不是”范尼顺着妹妹的目光望出去，她当然不知道妹妹的脑袋瓜里在想什么，只是笑着问道。

    丽琪莱兹华斯点了点头, 又冲对面坐着的姐夫杰克表示感激“谢谢你，杰克, 能想到带我一起来库泊。”

    莱兹华斯家这几年一直是蒸蒸日上的，甚至要说丽琪莱兹华斯自己靠写作得的稿费，来库泊也不是来不起。她这个收入的女士，已经足够她过上租女士公寓、雇一个女仆, 偶尔还可以出国旅行的日子了。

    但莱兹华斯太太怎么会允许女儿如此奢侈她的第一目标就是丽琪能多攒一些钱，再加上一些家里的赞助，购买一笔一千镑的债券或者股票，作为嫁妆。拥有这笔嫁妆之后，她应该能像她的姐姐范尼一样，嫁一个有前途的年轻人。

    为了达成这个目标，丽琪大部分钱都被她拿去存了起来，家里也没有因为情况向好，就各方面大手大脚起来。要让莱兹华斯自己家，又或者丽琪自己来库泊度假，那是不太可能的。

    这一次是杰克邀请了丽琪杰克因为过去一年表现良好，和其他一样表现良好的主管一样，得到了老板的奖励。除了最常见的奖金外，每个人还各有礼物，通过抽奖获取。

    杰克抽到了来库泊的度假机会，这意味着他会有一段多出来的带薪假，并且在库泊的大多数花销都不用自己支付抽到的奖品，本身就包含了在库泊订好的房子和温泉，以及跳舞厅的入场券等等。

    甚至还有一张30镑的支票，用来支付杰克和他的家人在库泊吃饭、购物的开支。

    杰克和妻子范尼来库泊是绰绰有余了，不过在将孩子送到莱兹华斯太太那儿的时候夫妻二人不放心留下孩子，靠保姆和女仆看着，范尼提议可以带着妹妹丽琪一起去。理由也很直接，丽琪这个年纪，正是需要考虑结婚的时候。她在美林堡，一直没遇到合适的年轻人，说不定在库泊能遇到，这里多的是来自天南地北的年轻人。

    杰克也算是通情达理，就答应带上丽琪了对于这样的事，莱兹华斯太太当作是天降之喜立刻同意了。而丽琪自己，也不讨厌这件事，甚至还挺期待的。一直呆在美林堡，她都快没灵感了，需要一个新环境刺激她。

    当时就觉得库泊不错，这是一座古老的城市，古老本身就意味着这里的故事多。而且这里是一座旅游城市，形形色色的人纷至沓来，各种各样的人，与各种各样的目的交织着，这也是天然适合故事的。

    如果描写的故事发生的舞台是一个小乡村，这当然是可以的。但不得不说，这种总有很多陌生面孔的城市，才最适合认识新的人、意料之外的人，然后上演一幕幕悲欢离合。

    丽琪莱兹华斯在同意来库泊之后，做了一些准备，但她的主要心思其实并不在参加这儿的舞会，认识年轻人身上。礼服和丝绸手套之类的，她只是随便看看，莱兹华斯太太提醒了，她就准备一下，挑不出大毛病了，也就算了。

    她的心思在别的东西上，她带了一本速写本，两个小笔记本，一把铅笔，决定用这些东西将自己看到的素材画下来、写下来。

    现在就是这样的，她飞快地抽出了随身一个手提袋里的速写本，寥寥几笔画出了刚刚觉得不错的人物形象重点不在于多像，描摹出大概就行了。丽琪很擅长画素描，这正是她的拿手绝活儿。

    不过，她这种认真的态度让范尼有些担心，担心妹妹的注意力完全不在认识年轻人身上。所以他们一落脚，范尼就计划着戴丽琪出去他们并不住酒店，杰克的奖品中包含的住处，一座房子的二楼。

    丽琪莱兹华斯和住在一楼的房东太太谈了几句，就知道原本二楼住的是两个画家，他们在此合租。平常库泊的房租并不算贵，但在旺季那就是另一回事了。所以他们就整年地租下二楼房间，平常住在这儿，旺季的时候就去外地或者向下采风，房子转租给别人。

    这样一来，旺季的房租收入足够支付他们外出采风的账单了，美滋滋

    二楼有两个卧室，卧室都各带盥洗室，另外就是一个起居室，一个客厅了。杰克夫妇住一间卧室，丽琪还能单独有一个卧室在老板当初准备这一份奖励时，就应该考虑到了，不只是下属夫妻要去库泊度假。这是个好机会，带着儿女出门解决人生大事的机会

    当然，一间房是有些少，只能带一个孩子。如果两个孩子的话，就只能同样都是男孩儿，或者同样都是女孩儿了。但一般来说，其实这也够了。同时有多个孩子迫切地需要考虑结婚的家庭，也是少数呢。实在不行，考虑当下最迫切的那个就行了。

    在自己的房间里稍稍整理了一下，将带来的衣服分门别类放好，又铺上自己的床单他倒是不介意用房间里的床垫，但要用一个不认识的男人的床单、毯子这些，她可做不到。

    说实话，这在此时还挺少见，大家普遍都不在意这种事儿呢而在后世，这已经是最基本的了。

    做完了整理工作，丽琪又在盥洗室里，用房东太太送来的热水洗脸洗手，稍稍缓解了这一路来的疲劳因为是乘火车来的，所以疲惫程度有限，才能这样轻易被缓解。

    晚上的时候，丽琪和杰克夫妇一起和房东吃饭。此时这种家庭式租房，大多是伙食的，租客可以和房东一起吃饭。这里也是这样，不过房东家吃饭是过时不候，错过了进餐时间就是错过了，房东太太是不可能单独再做一份的。

    对此范尼很满意，他们肯定有在外面餐厅吃饭的时候，但也不可能每一餐都在外面吃。那样就太贵了，那张30镑的支票即使够负担这一开支，也不能这样浪费啊钱可以尽可能地花在更多地方，尤其是购物上，这让范尼觉得愉快

    范尼倒是没有急于将妹妹推向社交场，之后的外出，都是在逛库泊本地的裁缝铺、帽子店之类的，她也很注意路上走过的、能引起称赞的女士的装扮。确定库泊的风尚和美林堡多少有一些不同后，针对这些做改造。

    丽琪和她带的服装，经过一些简单的修改和装饰，就能达到差不多的效果。嗯，最多就是需要再买一顶新帽子，或者一件新披肩，这不太难

    别看只是简单的细节，但就是这些细节决定了成败在两天之后，范尼终于确定自己和妹妹丽琪，主要是丽琪，一点儿毛病也挑不出来了，才和丈夫一起带她去跳舞厅。

    库泊的跳舞厅有好几所，他们去的是最有名的那一所。准确的说，这儿是一个游乐花园，人们可以在这里散步、观赏花园、划船、野餐、看画展等等。但这里最有名的，还是它的室内跳舞厅

    历史悠久，全库泊最大

    这座游乐花园并不收门票，谁来都行，但内部的跳舞厅、餐厅、画廊等等，都是要额外收费的。杰克的奖品包含了一沓票券，其中就有数张这儿的入场券，一段时间内都能用的使用入场券，他们三人顺利地入场。

    “人可真多啊”杰克的衬衫都有些皱了，有些冷的天气里，脸上居然冒汗了，就抽出一条手帕擦了擦脸。

    他刚刚一直护着两位女士，避免让人潮碰到妻子和丽琪。她们的服装和发型都是精心准备的，要是弄坏了一点儿，舞会上就可能大失其色了杰克在百货公司工作，长期揣摩女性心理，这些是很懂的。

    “这儿倒是人很多。”范尼观察着跳舞厅内的情况。

    “就是人太多了，跳舞的时候真的不用担心撞到人吗”丽琪首先想到的就不是这里有多少年轻人，看到舞场中一对对男女，她就不合时宜地想到了被农夫赶着走向池塘的鸭子。挤挤挨挨，很让人担心。

    “哦，没关系，你看看，他们跳的多好啊没有那么尴尬的事发生。”范尼以为妹妹有些退缩了，立刻鼓舞她。

    “这儿是个好位置，你就在这儿呆着，等着男士邀请你去跳舞。我们在后面的位置看着要是你去跳舞了，我们分散了，就去旁边的茶点室汇合。”范尼听房东太太说过，身旁跟着监护人的小姐，在跳舞厅更不容易被邀请。所以即使不放心，也只能这样了。

    范尼和杰克离开了，丽琪觉得更自由了，干脆倚在二楼的栏杆旁，观察一楼跳舞厅内的情况。她开始想象一出谋杀的场景纸醉金迷的跳舞厅，男男女女都衣着光鲜，忽然一个沉重的青铜枝形吊灯砸了下来，某个贵族先生当场身亡。

    看起来这完全是一场意外，但身在二楼的主角发现了不自然的地方是谁，以什么样的手法，完成了这一场众目睽睽之下的谋杀又是为了什么，让凶手一定要这样精心算计

    脑子里想着各种事儿，丽琪根本不在意有没有人邀请自己跳舞。所以真的有一个二十多岁的男士邀请她时，她是意外的。不过她也没有拒绝，对方虽然不算多英俊，但也挺可爱的，而且既然来了跳舞厅，跳跳舞也不错。

    他们跳了舞，互相认识了一番，丽琪大概知道对方名叫帕里斯，帕里斯雷克菲多。家里有兄弟姐妹4个，他是处在中间的那个，上面有一个哥哥姐姐，下面还有一个妹妹。父母都还在，身体健康。另外，他喜欢下棋，甚至是个职业棋手。

    这个年代的职业棋手嘛，当然是有的。但职业联赛什么的，就不用指望了。他们固定出现在一些会所或者酒吧，参与比赛，比赛是有彩头的，他们就以此为生。另外，此时也有一些比较正规的比赛了，如果比赛获胜，也能获得不错的奖金，名气也会上升。

    名气上升有利于他们被一些俱乐部看中，多一份工作、多一份收入什么的。

    帕里斯雷克菲多在这一行小有名气，虽然不是什么走到顶尖的天才，但也是能在这一行生存下来的少数人之一。要知道，这一行里混的，其实大多数都不是专职的，只算是半职业。要么得靠家里支持才能生存包含遗产，要么就得有另一份工作

    丽琪没有想到，在库泊认识的第一位男士，就是这样有趣的人如果让帕里斯雷克菲多的朋友来看，他们绝不会认为他有趣。事实上，他是那种典型的有些乏味的男人，而且也不太会和女士相处。邀请丽琪跳舞，已经是他鼓起极大勇气的结果了。

    只能说，丽琪觉得的有趣和别人不一样。她过去从不知道还有人完全以下棋为生，对于她来说，这就是一个从未探索过的素材宝库。她的脑袋瓜里已经在想象了一场突发的杀人案，现场整齐，没有打斗，找不到一点儿关于凶手的线索。唯一要说异常的，就是原本摆在咖啡桌上的棋盘，一只骑士棋子倒下了。

    又或者，古老的城堡一直传承着祖先留下来的谜语，这些谜语和棋类术语有关。最终解开谜团，就能找到藏在城堡里的宝藏城堡的主人认为这是谣传，从不放在心上，但这却引来了心怀觊觎的人

    丽琪非常感兴趣地询问帕里斯雷克菲多，关于他那一行的事。帕里斯雷克菲多一开始还有些不自然，后来说到自己喜欢且擅长的东西，就自然了很多，有源源不断的话可说。

    “哦、哦我会不会说太多了，我是说，这些事或许在您听来很无聊。”跳了两支舞，又一起在场边休息了一会儿，一直在说的帕里斯雷克菲多觉得有些不好意思。

    这个时候，又到了舞会暂停，大家可以去盥洗室整理一下，又或者去茶点室吃点儿东西的时候了。丽琪想到和姐姐的约定，便说“我们可以去茶点室当然不会，我对您的那些事儿非常有兴趣。您不知道，我其实是一个小说作家，对于这种我不了解的事，我都非常有兴趣”

    说实话，丽琪觉得帕里斯雷克菲多是一名职业棋手，这很稀罕。帕里斯雷克菲多就认为她这个女作家更加稀罕了。中产阶级的女士，正经有自己的职业的就很少了，女作家更是稀有

    虽然莱兹华斯太太和范尼都告诉过丽琪，让她不要在刚认识的时候就告诉男人，自己是个写小说的女作家这件事颇为微妙，不同于后世对作家的尊敬，此时大家并不一定看得起小说作家。

    大众认知里，小说就代表着没什么品味，爱读小说的人不够有文学修养，还有可能很轻浮这一点，看这个时代的很多小说就知道了，经常会出现主人公读书的场景，但当有人问起时，当事人又会回答小说罢了，显然不大看得起。

    这个时代，看小说就是打发时间的常见手段，但与此同时，大家又将这当作是一种拿不出手的爱好。

    因为这样的原因，小说作家，除非是最顶尖的那一批，不然平时不一定会宣扬这一身份。在女作家，这种情况更加常见。

    莱兹华斯太太和范尼之所以要丽琪不要太早说起自己是小说作家，就是忧虑在没有感情基础时就说了这事，会让对方立刻放弃。

    但丽琪还是顺口就说了，她没有将母亲和姐姐的警告放在心上。主要是，她并没有那么在乎结婚的事儿虽然结婚也不是不行，可单身也不错，所以她就单纯做自己，愿意求婚的就来，不愿意的她也不在意。

    丽琪和帕里斯雷克菲多一起来到茶点室，走了一圈，才在一个不算特别显眼的位置找到了杰克和范尼。他们坐在同一张小桌旁，有点儿挤，但也还算能接受这种吃茶点的小桌，本来就是给两个人用的。

    丽琪就给双方做介绍，不管心里怎么想的，双方都表现得很热络，仿佛是认识多年的朋友。

    事情到此，算得上进展顺利，范尼很高兴妹妹才来库泊，第一天参加舞会，就吸引了一个年轻人。然而当事人这个时候注意力已经完全跑偏了，她看到了斜对面的一对男女觉得很有意思那是一个年轻漂亮的女人，和一个年长的男人的组合。

    他们的年纪够做父女了，但看他们之间的氛围，绝对不是父女另外也不是交际花和金主，他们就是普普通通的未婚夫妻的样子，只是年纪差的有点儿多。

    对于这一有些异常的情况，丽琪就忍不住猜测原因是因为爱情来了，就不能考虑年龄了，还是有一些别的考虑呢为了金钱是最常见的，但也有可能是女子受了情伤，在这种情况下，谁的求婚都会答应

    被丽琪观察的那对男女，绝对不会想到有人想了那么多。这对男女，其中那个年轻姑娘，正是莎莉汉密尔顿。而这个男人则是玛瑟斯先生，他算起来是欧内斯特伯爵的远房表兄。

    在妻子约瑟芬死后，欧内斯特伯爵虚伪也好，为了自己的名誉着想也罢，并没有立刻不管汉密尔顿家。而汉密尔顿家除了汉密尔顿太太，就只有两位单身的小姐了。对她们最好的照顾，就是为他们介绍一桩婚事

    这在此时的认知里，是毫无问题的。

    首先是戴安娜汉密尔顿，为她介绍的人正是这位玛瑟斯先生。玛瑟斯先生是一家报社的老板，有钱、有社会地位，今年40岁，曾经结过一次婚，妻子在生第二个孩子的时候去世，留下来一儿一女。

    在欧内斯特伯爵看来，玛瑟斯先生配戴安娜绰绰有余。戴安娜虽然也挺漂亮，但她太乏味平淡了，而且随着年龄增长，姿色在消失，气质的影响就更大了。另外，她还是个老姑娘，上了三十岁的老姑娘说实话，这在婚嫁市场上甚至不如寡妇呢

    再加上她没有嫁妆，能和一个普通绅士结婚，在此时的人们眼里，就算是最好的结果了。而如果是玛瑟斯先生，那她无疑是中了头奖

    其实欧内斯特伯爵已经做好玛瑟斯先生对戴安娜汉密尔顿不感兴趣，自己得另外介绍一位条件稍差的先生的准备了但这其实挺麻烦的，欧内斯特伯爵的社交圈里，没有太差的人。

    至于莎莉汉密尔顿，情况也差不多，不过因为她更年轻、更漂亮，性情更活泼，欧内斯特伯爵介绍的是一位富商的次子。因为备受父母宠爱，那个年轻人应该也能得到不少家产，这又和贵族家庭内的次子待遇不同了也同样是很好的结婚对象。

    玛瑟斯先生几乎是不出所料的，对戴安娜汉密尔顿不感兴趣。很难说，这种看起来很好，实际上没什么机会成功的介绍，是不是欧内斯特伯爵完全不用心的结果。

    而莎莉和那位富商次子，也没有成功。她倒是挺愿意和对方结婚的，对方被她的美貌与风情迷住，也不在乎她有没有嫁妆可中间出了一点儿意外。富商次子在一次舞会上被另一个美貌姑娘迷住了，这次更着迷，就以最快的速度求婚了。

    啊这

    就是这个时候，莎莉和玛瑟斯先生搭上了中年男人被年轻女孩儿的美貌与活力迷住，而莎莉也不在乎对方差点儿成为自己的姐夫，并且比自己大了十几岁的事儿。她就觉得玛瑟斯先生作为报社老板，有钱有地位，而且40岁也不算老，结婚也不错。

    这是他们出现在库泊的原因，莎莉已经接受玛瑟斯先生的订婚了。这次库泊之行，是莎莉的要求，她想要在婚前就玩一圈，而不要婚后才度蜜月。玛瑟斯先生一点儿也没犹豫，甚至为此还邀请了汉密尔顿夫人和戴安娜同行，以免被人说闲话。

    当然了，此行的全部开支，都由他来承担。

    汉密尔顿夫人对此倒是挺开心的，三个女儿中她本来就最喜欢莎莉，现在她的亲亲小莎莉眼看着要前途大好，她只替她高兴，并庆幸自己不必担心老无所依了自从约瑟芬去世，汉密尔顿家的情况就一天比一天差，快要支撑不起体面人家的面子了

    至于说长女戴安娜，她就从未指望过

    戴安娜倒是不怎么愿意一起来，虽然当时玛瑟斯已经对她没兴趣了，没有莎莉，他们也不可能。但曾经和自己有可能结婚的男人，看不上自己，看到自己的妹妹后，就对妹妹殷勤备至心里怎么可能心平气和

    然而，她不愿意来也来了，她本来就是包子的性格，听从母亲和妹妹的指令都习惯了，根本不可能反抗。再加上汉密尔顿夫人对她强调，不能对玛瑟斯先生摆冷脸，叫他尴尬，她甚至不能将自己的不高兴表现出来。

    她唯一的指望就是也能借着在库泊度假的机会，找到一个合适的结婚对象。在戴安娜看来，自己只要结婚就好了，母亲不会再看不上自己，妹妹也不可能再随意对待自己而且她自己其实也很耻于做老姑娘，只想摆脱这个耻辱的标签。

    这个时候她倒是挺想念约瑟芬的，如果是约瑟芬在的时候，母亲和莎莉还不可能做得这样过分

    然而莎莉根本不在乎戴安娜的不高兴，她现在完全沉浸在了未婚夫的殷勤中。准确的说，是未婚夫付账单的爽快轻巧中这几天她逛了库泊不少店，买了很多东西，玛瑟斯先生都是眼睛不眨就付账了。

    “布料买得太多了一点儿，但布料嘛，总有用的时候，根本不怕太多。对不对，玛瑟斯我们还可以在结婚后，拿这些来做东西，床单、台布、帐幔对了，我们明天去蒂尔尼温泉疗养院泡温泉，已经完全确定了吗”莎莉因为买了太多东西，还撒娇地对玛瑟斯先生娇媚地撅了撅嘴。,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗</p>