临近年关，世家门阀、皇亲贵戚的宅邸车马进出、门庭热闹，不断有亲朋故旧、朝中同僚同来的年礼送入府中，亦有送往别家的年礼从库房之中运出，人情往来本就是千百年来传下来的习俗，不得有半点怠慢。
赵国公府门前车马辚辚，宾客络绎不绝，一车一车的礼品送入府内，虽然朝野上下皆已经感受到长孙家早已不复往昔之风光权柄，但是却丝毫不见半分家势倾颓之色。
至少如今长孙无忌依旧贵为太傅、赵国公，该有的人情世故谁也不敢少了。
今日天色阴冷，北风阵阵，时不时的有雪花飘落。
书房门前，两位年轻官员垂首而立，在他们面前一位长孙家的奴仆却挺胸凸肚，脸上带着笑，眼神之中却殊无敬意，淡淡笑着说道“好教二位知晓，吾家家主昨夜会客，甚为劳顿，此刻正在书房之中查阅礼单，并无时间接见二位。”
其中一位白净消瘦的官员拱手道“赵国公身体劳顿，吾等感同身受，只不过吾等来此之前，受到晋王殿下嘱托，务必求见赵国公，却是不敢有负使命。”
长孙家的奴仆依旧脸上带着笑，言语却拒人于千里之外“晋王殿下之命，自然是不敢违背的。可是也请二位体谅吾家家主之不易，毕竟年岁有所增长，体力不似往年健旺，若是每一个上门求见之人皆要接见一番，实在是强人所难。二位不妨留下名帖，老奴转交给家主，之后觐见晋王殿下之时，定会解释二位失职之因由，晋王殿下必不会责怪。”
这种人他见得多了。
不过是一些小门小户的子弟，依仗着机缘或是不入流的人脉，能够进入朝中出仕为官，又靠着钻营取巧接近朝中显赫人物，入不得眼自也没有什么损失，反正不过是面皮一张，年礼也寒酸得紧，可一旦入了大人物的眼，略微伸一把手提携一下，便可平步青云。
至于抬出晋王殿下的面子那更不可能让其入内求见了，若是每一个打着晋王旗号的人前来拜访，长孙家都要将其视若上宾，那么在旁人眼中长孙家岂不是成为依附于晋王的存在，对晋王的任何命令都不敢有所违背
如今的形势，乃是晋王想要争储就务必借助于长孙家，而非长孙家没有晋王就得倒台。
哪怕事实如此，也必须表现出长孙家的风骨
这奴仆乃是长孙家的主事，在长孙无忌手底下办事半辈子，虽然不乏狗眼看人低的劣根性，却也不至于如同表现出来的这般浅显刻薄，他深知长孙无忌一贯的行事风格，故意刁难这两位年轻官员，以此来展示长孙家在于晋王的合作之中处于主导地位。
两位年轻官员面色难看，可长孙无忌威名赫赫，却也不敢得罪，虽然被一介奴仆鄙视教训着实令人难堪，却也只能忍着。
齐齐递出手中名帖，道“既然如此，那就请将吾等名帖交予赵国公，告知详情。”
这奴仆倒也不曾出言奚落，恭敬的接过名帖，笑着说道“一定一定。”
两位年轻官员道“那吾等暂且告辞，日后有机会再上门拜访。”
奴仆笑着鞠躬“二位慢走。”
两位年轻官员转身在两个杂役的带领下出了赵国公府的大门，站在街上，回头看着高大的门庭和匾额上“赵国公府”四个鎏金大字，胸腹之中自有一股不平之气奔涌激荡。
亦是胸怀鸿鹄之志的年岁，满腔热血想要一展抱负，如今却遭受这等冷落，如何能不胸怀激愤
二人转身登上马车，放下车帘，那白净消瘦的官员愤声道“欺人太甚吾等身负殿下之命前来，却被拒之门外，连面都见不着赵国公不止是瞧不起吾等，又何曾将殿下放在眼中今日之辱，吾李巢铭刻心中，永不或忘”
另一人相对来说却冷静一些，蹙眉忧虑道“看这奴仆的架势，便可知赵国公对于殿下是何等态度。如今殿下不得不借助赵国公的势力争储，可纵然异日大获全胜克继大统，也必定要面对赵国公之跋扈强势，想要君临天下手执日月，难上加难啊。”
李巢愤愤道“那又如何殿下目前也不过是虚与委蛇而已，只要争储成功，那便是天下之主，他长孙无忌主要不谋反，还不是得老老实实吾等定要襄助殿下剪除其羽翼，总揽皇权”
另一人愁眉紧锁，却是没有搭腔。
书房之中。
奴仆将两张名帖放在案头，将两位年轻官员的话语以及来意说了。
长孙无忌缓缓颔首，淡然道“做的不错。”
正如奴仆所想那般，那如今必须在于晋王之间的合作当中占据主导地位，否则且不说往后没办法攫取更大的利益，单只是眼前若压不住晋王，任其自行其事，如何能够在于太子的夺嫡之中逆而获胜
该亲近的时候亲近，该给予冷落的时候也不能疏忽。
顺手拿起那两张名帖，展开来看了看，只见一张写着陈郡扶乐人氏袁公瑜，通事舍人，另一张写着魏州昌乐人氏李巢，巡按御史
“行了，下去吧。”
对于奴仆的做法很是满意。
不过是两个小门小户的子弟，官阶也不高，一个正七品下，一个正八品，正好既不用担心得罪了其身后的家族，又能借此向晋王展示态度，甚为妥帖。
便随手将两张名帖丢在一旁，拿起桌上的茶盏喝了一口茶水。
门口脚步声响，三子长孙濬、四子长孙温一前一后走进来。
“见过父亲”
两人齐齐躬身施礼。
“嗯。”
长孙无忌颔首，道“坐下说话。”
“喏。”
两人一左一右坐在长孙无忌下首。
长孙无忌放下茶盏，问道“你二人不是负责收受年礼么，何以跑到为父这边来”
长孙温性格毛躁一些，愤然道“父亲有所不知，关陇这些个老不死的，简直欺人太甚”
长孙无忌脸色就有些发黑
长孙温吓了一跳，自知说错话，他老子长孙无忌就是关陇的一份子啊，岂不是连老子都给骂了
连忙说道“这两日与三兄一起收受年礼，关陇这些个人家倒是一家不落的都送了年礼过来，儿子与三兄也都按照各自的分量给予回礼。可这些人家却只是派遣家中的子嗣前来，连一封家主的拜帖都见不到，岂不是没将吾长孙家放在眼内”
长孙濬也说道“的确如此，这些人家平素依仗着父亲耀武扬威，如今父亲与陛下疏远了一些，便开始各种方法的与吾家脱离干系，实在是令人不齿。”
长孙家一直以来都是关陇领袖，哪一家不是上赶着巴结如今倒好，为了替关陇争取更大的利益，导致长孙无忌与李二陛下的关系有所疏远、各生猜忌，结果这些个关陇家族反倒是因此巴不得与长孙家保持距离
就算有长孙涣那么一码子事儿，可长孙家何曾再有过半分对不住关陇贵族们的地方如今长孙家为了关陇的利益奋力争取，其余人家却这般撇开关系，真真是令人齿冷。
长孙无忌却是不以为然。
他纵横朝堂大半辈子，见惯了云起云灭、生旺衰绝，最是懂得人情冷暖、损人利已的道理，岂能因为关陇贵族们的刻意疏远便火冒三丈
只要能够扶持晋王争得储位，今日那些人如何疏远自己，他日就要如何上赶着前来巴结。
说到底，关陇一脉同气连枝，不是谁想要疏远就能够疏远得了的
他不在意此事，而是看着长孙濬说道“你回去准备一下，年后，代替为父去一趟西域。”
长孙濬一愣“父亲有何吩咐”
长孙无忌拈起茶盏，顿了顿，低声说道“去往大马士革送一封书信”
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