车子进入荣国府的垂花门, 一群人在门口接着,蘑菇再次把老太太被抱了下来。
贾琮看老太太下车了,和嫂子们说了一声就去前院等着见贾琏, 巧儿从车上提下来盒子交给了身后跟着的几个管家媳妇。大家一起围着老太太进了荣庆堂,李纨和云芳伺候老太太换了衣服喝了水,老太太这才在放着冰盆的堂上歪着松了一口气。
“总算是把这事儿办完了,这顿席吃的真不容易,老了, 果然不能经常出门,出门都是麻烦事。”还是回家坐着更舒坦。
李纨就问“看老太太说的,我们还盼着老太太以后领我们出去多见识见识呢。对了, 今儿席上热闹吗”
“热闹,怎么不热闹, 这是公主家的喜事, 今儿来宾很多, 没点身份的还进不了公主府呢。”
说着又就着琥珀的手喝了半杯茶,对云芳说“就是让两个孩子跟着我受苦了, 天气太热人又太多, 两孩子也没吃好喝好,趁着这一会儿让她们姐妹去睡吧。”
云芳就说“我这就交代下去, 让她们换了衣服不用来了。”
老太太点点头。
这时候王熙凤进来, 身后跟着俩个媳妇端着两个托盘。
王熙凤进来就说“老太太,您回来的时候带的那两个盒子打开看了, 里面都是些贵重东西。”
两个媳妇把托盘放到老太太跟前, 盒子里是两条项链,一条是黄金为托嵌满了红宝,一条是珍珠穿成串。一看这造型这材料的用量就知道非常贵重, 特别是这一串珍珠项链,珍珠又圆润又饱满,上面泛着宝光,颜色也很白亮,这是海外贡品。
老太太让丫鬟把东西往自己面前放了放,看了一会儿跟几个孙媳妇儿说“这是回来的时候和忠顺王妃在路上说了两句话,公主撵上来特意给的。说是今日人太多怠慢了,这是给孩子们补的见面礼。”
这见面礼也太丰厚了。
三个孙媳妇互相对视了一下,王熙凤就说“去年老太太过寿的时候这些公主们都来了,咱们家的孩子也上前拜见,那个时候已经给了见面礼了。”
李纨说“我还记得那个时候卫公主给咱们家孩子的都是一些金银锞子,还有一些尺头。会不会今日拿错了,把人家的贺礼给了咱们”
不会的。
公主府虽然不如王府,但是该有的属官也是有的。而且公主手下的管家不会是一群草包,做不出把贺礼当成见面礼给出来的事儿。
更重要的是,这珍珠的品相一看就是贡品,老太太都没这样的珍珠,公主就是有也不该给两个没见过几面的女孩啊
老太太仔细回想了一下就说“可能今日太忙了,公主府给错了,不如回头凤丫头派人去问问,咱们把东西送回去。”
王熙凤答应了一声,让人把这两个托盘收起来。
老太太本来还想多说几句话呢,这个时候也没心思再说了,故意打了个哈欠,跟几个孙媳妇说“别守着我了,你们都歇着去吧,也让我睡一会儿。”
众人又一起送老太太回卧室里躺着。
云芳和王熙凤把帘子放下来,和李纨三个人一块儿出来。
夏天是天长夜短,云芳走着路就犯困,便用扇子捂着脸打了一个哈欠,跟李纨和王熙凤说“不行了,我现在眼睛睁不开了,我去怡红院跟两个孩子挤一挤,先去睡一会儿。”
王熙凤就说“你去吧,我回我们那院里看着点儿荂儿和长生这一对小祖宗。”
李纨就拉着云芳“走吧,咱们一块儿顺路去园子里。”
等到这三位奶奶走了之后,老太太半天睡不着,就叫鸳鸯。
鸳鸯打了一个哈欠,用扇子给老太太扇风。老太太就问“今日这事儿你觉得如何”
鸳鸯想了想,实在想不出来今日和往日有什么不一样的,自然也没有什么想法。
“奴婢愚钝,想不出来今日除了南安太妃家有些霸道”
老太太抬手摆了摆,南安太妃甚至南安王府都没有在老太太的眼里。在老太太看来,这家要是老实点还好说,不老实覆灭是早晚的。
她想了一会对一边站着的琥珀说“叫你二奶奶来。”
王熙凤在家里正打哈欠,傍边的平儿已经歪在两个小男孩身边睡着了。王熙凤眼看着也要闭上眼睡着,门外一个媳妇推了推坐在门口守着的丰儿,丰儿只好出门和这个媳妇说话,过了一会进来推醒了王熙凤。
王熙凤一听是老太太叫的,就赶快收拾了过去。
王熙凤也没有想那么多,急匆匆地到了老太太屋子里。琥珀端了一张凳子过来让王熙凤坐在了老太太床边。王熙凤从鸳鸯的手里接过扇子,一边用袖子掩着嘴打哈欠,一边给老太太扇了扇。
老太太躺着,看她打哈欠说“本来让你们几个睡一会儿,实在是我的心里有些事儿,要是不跟你说说又有些放不下。跟你说了又怕你笑话我痴心妄想。”
这话刚说完,王熙凤就笑了起来。
“您也真是太看得起我了。我年纪小没见过世面才经历了几件事儿,这时候正是要让老太太教我的时候,哪里还敢笑话老太太。”
“这是真的,我回来的时候还不觉得什么,但是刚才看了那两个盒子里面的东西,觉得怕是有些难说清楚的。
所以这会儿躺着没事儿把今天遇到的事儿前后想了想,找出了几个有些不一般的地方。我姑且一说你姑且一听,待会儿你想什么就跟我说什么。咱们祖孙两个也互相印证一番。”
“您说。”
“今儿我们去了公主府,在公主府的正堂坐着。”
王熙凤笑着说“这不是挺好的吗都是客来了往正堂让。咱们家来了不都是男客请到荣禧堂女客请到荣庆堂。”
老太太对王熙凤说“从去到吃席,堂上就我和两个孩子在,你说这是为何”
王熙凤给老太太扇风的手顿了一下。
“这不应该呀。虽然公主府里面公主地位尊贵,但是卫驸马家的人也要陪客。公主那边的亲戚像是各王府的王妃和各公主府的公主,再加上来喝喜酒的各位诰命夫人,都要陪着这次的贵客也就是史家的家眷,怎么说也应该坐一屋子人才对啊。怎么就您和咱们家的两个孩子啊”
老太太就说“我当时以为是花轿在路上走的慢耗费了些时间,要紧着新人拜堂,所以大家都去看新娘,看完新娘直接入席了,也就没有一起喝茶聊天的事儿。
也是我担心新房人多,我又年老挤不过人家,才没有去新房,亲口要求去堂上等着。所以我也没在意,回来的时候卫公主没有送客,前面各王府的王妃都是自己走的,公主们虽然都没走,是在饭后去的堂上,准备陪着卫公主说话。
可我们走的时候,卫公主追出来给了两个孩子礼物我才觉得有点不一般,也没放在心上,同行的还有忠顺王妃,也是她们姑嫂说话多,我以为是公主顺手拿点东西哄着孩子,是那个意思罢了。
但是看到那两条项链,想想咱们家和公主们来往不多,和卫公主就更谈不上交情,这东西来的莫名其妙十分蹊跷。”
王熙凤皱着眉头,只能说“或许真的是弄错了呢”
老太太接着说“我们回来的时候,公主府前面封路了。”
就是王府出行都不用封路,有资格能封路的也就是宫里的人。
公主家的孩子成亲,宫里会让人出来贺喜。要么是皇帝派太监或者皇后派女官,也有可能是皇子亲自前来。
太监和女官出行没必要封路,所以出宫的是皇子。皇子里面也极少有这么摆谱的。
王熙凤就说“公主行事有些我这就派人打听去公主府的是哪一位皇子。我亲自带着两条项链去公主府。”
老太太说“晚点去。”
王熙凤应了一声,站起来要走,但是又有些按捺不住的问了一句“是萱儿吗”
毕竟萱儿是最有可能的那个,王熙凤倒是盼着自己女儿将来有出息,但是她又不傻,巧儿现在就是个毛丫头,就连王熙凤这个做亲娘的都没看出来巧儿能有什么出众的地方,别人更不可能对巧儿有多关注。
但是贾萱不一样
这姑娘从小就有一股子灵气,只要眼不瞎就能看出来她跟别的姑娘不一样,特别是一群女孩儿站到一起的时候,这种气质就显得她犹如鹤立鸡群。
老太太叹息一声“未必是好事”
家族没到靠着女孩生存的时候这种好事儿不一定是好事儿。早年贾敏的身份也足够了,但是贾代善都没想过靠女孩给家里争光添彩,如今荣国府还没什么大危机,老太太也没因为这似是而非的事儿就心花怒放。
老太太特意嘱咐王熙凤“这事儿你回头告诉琏儿就行,别人就不用再说了。特别是不能让瑭儿他们两口子知道,我怕回头家里面人生了什么心思,到时候误了孩子。
女孩青春短暂,宫里要真有这个意思早早的点明。没这个意思,咱们也不想那么多,早早的让瑭儿两口子相看女婿。
不能为一个不知道是不是真的的猜测让孩子耗费几年的青春。”
说到这里老太太又加了一句“薛家宝丫头的例子还在前面放着呢,女孩子为了婚事算计的太多容易嫁不出去,所以这事儿是就是,不是就不是,别生出妄想。”
王熙凤应了一声,出去安排人。
王熙凤也彻底睡不着了,贾琏在前院睡午觉,王熙凤觉得不能自己一个人想着这事儿,让人去摇醒了贾琏,把贾琏叫回来。
贾琏昨日一晚上没睡,贾琮没在贾琏的行踪上骗史家的兄弟。贾琏昨日真的去衙门里忙了一夜,他今日白天都睡了一上午了。
尽管睡了一上午,他午睡被叫起来还是很难受,黑着脸回后院去,见到王熙凤第一句就是“不是说没事吗怎么又叫我”
王熙凤顾不得和他耍花腔,立即说“二爷,老太太刚才叫我去,说了件事儿。”
说着在他耳边把事儿讲了出来。
贾琏听见后第一反应比老太太和王熙凤更窃喜几分。
他站起来搓着手在王熙凤跟前走来走去,说“你们真是头发长见识短,宫里皇子们不少,但是能出来贺喜的只有太子,太子如今立的稳,凡是露脸的事儿不会让其他皇子露头。
太子妃亦或将来的皇后比一个贵妃都尊贵”
王熙凤就说“老太太说了,让咱们别漏出来风声,再说了,这也许是咱们自己发昏想出来的呢,别管是哪个皇子,万一宫里没这意思,咱们不就是自作多情了”
贾琏却不这么想“卫公主可不傻,无风不起浪,她不会做不讨喜的事儿。”然后走到王熙凤跟前说“你要留心了,再往后园子里让人守好门禁,不是里面伺候的人就不要进去了。特别是咱们家有些婆子媳妇儿说话不干不净,骂骂咧咧的。这种人就别让她们往园子里面去,免得带坏了姑娘。园子里的厨房也多盯着点,让她们姐妹吃的舒心一些。
我这个是假国舅,我就盼着下面咱们儿子这一辈能轮上真国舅。再有就是你下午悄悄的去公主府,听话听音,要是宫里有意思,卫公主不会直接拒了,看看她是什么意思。”
说着又想了想“不能不让瑭儿知道,我现在让人找瑭儿去。”
王熙凤立即拉着他“老太太说了,就咱们两个知道就行。”
“瑭儿又不是外人难道孩子亲爹还不能知道了”
两夫妻正说着话,就听见外面传话,“二奶奶,王家的舅爷来了。”
王仁这段日子是三番五次来找王熙凤要钱,也不多,一次几十两而已。
大部分是花费在了吃喝上面。一开始是薛家照顾他的衣食住行,现在薛家和夏家忙的自顾不暇,自然没人管王仁,王仁就隔三差五的去荣国府打秋风。
这个金额不大,既不会惹怒了荣国府的人,说出去也不会让人觉得他贪得无厌。
以前贾琏还真不把王仁看在眼里,这时候有了这个消息,立即跟王熙凤说“别留你哥哥在京城了,如今咱们家名声重要。”
王熙凤也明白,如果和皇家攀亲,家族名声确实要紧。
就和贾琏说“过几日打发他回江南去吧。”
贾琏点头,至于怎么打发走,就按照以前夫妻两个说好的办。贾琏从后院拿了五百两银子出去应付王仁去了。
王熙凤立即找衣服换上,又让人从库房里拿了两件看着喜庆寓意吉祥的金器装进盒子里。随后让人给公主府送了拜帖,王熙凤是打着今儿给表妹史湘云贺喜的名义去的。
公主府那边很快就给了答复,王熙凤立即坐着马车去了公主府。
既然是给史湘云贺喜,卫公主就带着王熙凤去了史湘云的院子里。史湘云换了一身大红常服,笑语嫣然的出来跟表嫂问好,谢了表嫂费心,把礼物收下了。
看完了表妹,王熙凤就跟着公主出来,凑着空隙公主说“今儿来,也是谢公主赏了我们家孩子那么贵重的东西”
卫公主非常好说话,拉着王熙凤的手东拉西扯,并不说那份见面礼的事儿,说了一会看着天快黑了,就说“我送你出去吧,太晚了也不留你了。”
王熙凤没打听来什么,只能笑着告辞离开。
回家之后,王熙凤得知派去打听的人回来了,说是东宫卫队护送一辆朱轮华盖的马车去了公主府,其他的就打听不出来了。
贾琏综合各处消息,就觉得家里八成真的要出一个太子妃了,这兴奋劲儿还没出说,他可不敢跟贾赦说,就怕贾赦哪儿出纰漏。更不敢跟贾珍说,事没成就不能让贾珍知道。
晚上一家子女眷伺候老太太吃了饭,等老太太睡下了,王熙凤扯着云芳到了后面大花厅说话。
“老太太担心是咱们自作多情,所以我下午特意跑了一趟公主府。公主也不接腔,东拉西扯了半天把我给打发出来了。
二爷的意思是这件事十有是咱们想的这个意思,只是人家没有明说罢了,咱们现在也要装不知道。
但是我和老太太的想法是一样的,别是人家就放了个风声咱们就当成要下雨。姑娘家脸皮儿薄,名声重要,就人家那种身份也不能把咱们家的姑娘耍的团团转。
所以人家不明说咱们就真的当什么都不知道,该怎么办就怎么办。
但是话有说回来了,光靠咱们猜是没什么用的,你娘家能够跟宫里搭上话,你要不明天回娘家一趟,让你哥哥去旁敲侧击一下,看这到底是什么意思。我的心里面其实是有几分担心的”
云芳再没想到会有这样的事儿。想到自己闺女如今年纪不大已经被人给惦记上了,脸上的表情特别扭曲。
“嗯,我明儿一早就去。”
贾瑭没在家,她晚上翻来覆去的睡不着。越想越觉得自己笨,就自己这敛财的能力,人家为什么这么客气,麻蛋,原来在这里等着呢
夜里她对着自己的脸啪啪打了几巴掌,越想越悔恨,又使劲抽了两巴掌。
第二天脸就肿了
肿着脸的云芳回娘家,一下车杨太太的笑脸就僵硬了起来“你这是怎么了我听说姑爷前几日出城了,你这是谁打的你婆婆还是你嫂子”
说着她一挽袖子,吆喝这家里的人备车再给她准备一根桌子腿,她要去找亲家太太盘盘道
云芳拉着她“娘,你听我说完,这是我自己抽的跟我婆家没关系,真没关系。”
“你别替他们隐瞒,你现在说实话还来得及,你为什么替他们隐瞒是不是他们把孩子扣下来了好啊,这群不要脸的用孩子拿捏你了”
幸好云芳力气大,拖着杨太太就把她拉到了屋子里。
没一会大嫂子二嫂子也来了,她们听说云芳在荣国府受欺负了,来的都很快,气势汹汹的进来,身后还跟了一群五大三粗的婆子们。
特别是大嫂子,没进门就喊“妹妹呢既然回来就别走了,你在家待着,我和太太去她们家要个说法,敢不给个解释就砸了他们的荣禧堂”
云芳忍不住捂脸,昨天抽的太用力了,今天不仅脸肿,而且捂脸的时候还感觉到刺痛。
大嫂子一进门就看到她捂脸的样子,以为她哭了。跟着来的香草顾不得尊卑开始解释“舅奶奶,您误会了,没吵架没打架,我们奶奶这没和我们太太奶奶有口角,您先别急啊”
殷家的婆子一起大喝“有你们说话的份吗”
云芳只能站起来把丫鬟婆子们都轰出去,让亲娘杨太太和准备干架的大嫂子以及一直不说话的二嫂子坐下。
她把昨日王熙凤的那套词儿拿出来再说一遍“荣国府老太太和那边嫂子的意思都是让打听一下,别是我们自作多情,宫里要没这个意思我们这个样子跟犯了疯病一样。
如果宫里面有这个意思,我们又没当回事儿,又担心宫里面生气。所以让我过来请大哥进去打听打听。
我这脸是昨天一晚上睡不着,就觉得自己挺糊涂的,自己抽了几巴掌,跟他们家没关系。”
二嫂子就说“你也确实很糊涂,我也糊涂,当初你二哥就说不妥当,你们家的宫人太多了。我当时还跟他说你经手银子太多了,就是做生意东家也要派人盯着点账本呢,宫里派点人去你身边也是正常的。现在想想,你哥哥说的也没错,我真的没想到”
大嫂子也说“没想到”
杨太太更没想到
杨太太说“萱儿那毛丫头一转眼过几年要论婚嫁了,真快啊”
云芳就说“我的亲娘诶,咱们现在说的是宫里到底有这意思没有”你怎么关注的和人家不一样。
杨太太说“她早晚是要嫁人的。嫁给谁都一样,都是一过一天,没道理人家的日子是一天一夜轮着过,她是两天一夜比人家多了几个时辰。
嫁人嘛,就那点事儿,和睦了过的高兴点,不和睦了想办法让自己高兴点。我比你们活的时间长,从外城到内城,从和人家在街头巷尾骂架到如此被人尊称一声夫人,我才这叫见的多。
宫里宫外都一样,夫妻一心日子自然好过,夫妻不一心就是到了天上玉皇殿也是心不齐。
孩子总要长大的,你也终有一天会当岳母的。行了,既然不是和你婆婆妯娌干架,让外面的婆子散了吧。我去见见你爹,这事儿还是要让你爹知道的。”
杨太太走了,大嫂子和二嫂子立即坐在了云芳的两边。
大嫂子问“你们家的那几个宫人怎么样在家里老实吗”
云芳问“什么意思”
二嫂子就说“人家是宫里出来的,大嫂子问你,他们在你家是不是跟祖宗似的对吃穿用挑三拣四,还是对你恭敬客气”
云芳一下子捂住了心口“麻蛋太恭敬了,我以为她们就这德行”
两位嫂子看云芳跟看二傻子一样。
二嫂子站起来,在云芳的脑门上点了一下“你傻啊这些宫里出来的,哪个不是把眼睛长在头顶上。我以为她们在你家就是供奉,那种高高在上,是单独一个院子配几个小丫头伺候的那种,时常需要你亲自关怀问候四时八节你表示过吧”
云芳呆呆的说“表示过,有荷包。”
二嫂子问“除了荷包呢她们什么是过寿家乡父母在哪儿爱好什么过寿的时候你亲自去问候过吗”
云芳气弱“都是黄晶和甘草打理,我没过问我以为她们我以为”
“你以为她们以后靠你奉养晚年了是不是你都不想想,靠你奉养就该给你积极的出谋划策,证明她们有用,谁家里养闲人啊
人家除了宫里交代的事儿往你跟前凑过吗”
没她们喜欢往蘑菇和桂哥儿跟前凑,云芳以为她们喜欢小孩闲不住才指点一下两个孩子的仪态礼仪云芳当时还高兴能占便宜,觉得这礼仪老师是能白嫖的。
云芳对着自己的脸又抽了几下
贪便宜吃大亏啊
免费的才是最贵的
抽的很响亮,大嫂子和二嫂子的嘴角都抽搐了几下,这下真的信了这是她自己抽的,和她婆家没关系。
大嫂子搂着云芳的肩膀,“也不是坏事”
二嫂子点点头“确实不是坏事儿。”
云芳感觉自己的魂都没了。
她养大的蘑菇,她千辛万苦生下的蘑菇
这时候外面有人进来传话“老爷要见姑奶奶。”
云芳失魂落魄的站起来,游魂一样的去见殷庆。
殷庆在书房还和杨太太感慨“也不知道贾恩侯哪儿来的狗屎运,好事儿都让他轮上了”
云芳进来,殷庆指着凳子说“坐,你娘都说了,这也不是什么大事儿,你回去吧,回头你大哥打听了让你嫂子去跟你说。”
“爹”
“孩子早晚是要嫁人的。”
其他的殷庆就不方便多说了,有些话就是父女之间也不能明说,这要让云芳自己悟去。
他还加了一句“事儿没确定之前,别让人家知道了,孩子那里你也别露风声出来。”
“知道了”
“日子该怎么过就怎么过,你平日不是挺有本事的吗也别藏着掖着了,这会儿把你平生所学全部传授给孩子吧。对了,也让孩子跟着你们家老太太多转转,要是能从老太太身上学会一两分,也够她受益终身了。”
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