除夕前夜。
因着天子曾命人去太后宫中送梅花, 各宫妃嫔自以为嗅到了某种气息,往永寿宫跑得都勤了。
这日等李翾散朝后到时,三妃并静妃、叶修仪等人都在。
见天子进门, 俱是面带喜气,笑盈盈的上前行礼。
“妾身给皇上请安。”
除了她们,最高兴的便是福安长公主了。皇兄一来,她就能喘口气, 不必被众人拉着说话。
“皇兄安好。”长公主主动挨着天子坐下, 倒让想趁势留在旁边的德妃碰一鼻子灰。
长公主果真好转了许多, 竟都连天子都不怕了。
大家各怀心思的看着长公主叽叽喳喳的跟天子说话,天子竟也颇有耐心的陪着她说些幼稚至极的话, 诸如她的人偶玩具和看蚂蚁搬家的事。
皇子们可从未在天子跟前有过如此稚气的举动。
德妃在心中不屑的想着,淑妃和贤妃则露出若有所思的神色。
皇子们出生时, 天子尚且还是亲王, 一年多半时间都征战在外。等天子登基后, 亦是曾御驾亲征过几次, 错过了皇子们的成长。
他们都由自己的母妃教养着长大, 对天子多是敬畏超过亲近。
君臣还要放在父子前头。
“皇兄, 德妃娘娘说会有很好看的烟花。”长公主想起方才德妃说的话,跟天子说起来更是一脸神往。
德妃听到长公主点了她的名字, 忙满脸堆笑道“知道殿下喜欢, 妾身特命人多备了些。”
在旁边的淑妃听了, 眼底闪过一丝讥诮。
当初分明是贤妃提议改进今年的烟花, 却被德妃抢了功, 还拿到天子和长公主面前显摆。
李翾和颜悦色的应了一声。
“皇兄,能不能留一些给昭昭”长公主忽然压低了声音,突然凑到天子跟前道“她也喜欢烟花, 我想等她来了一起看。”
见长公主突然跟天子说起“悄悄话”,众人虽是好奇却也不敢去打听。
李翾轻轻挑了下眉,同样低声回她“朕会看着安排的。”
自己皇兄向来说话算话,长公主放下心来。她重重的点了头,露出笑容来。
在场的宫妃们虽是好奇她跟天子说话的内容,可到底她心智如孩童一般,想来是跟天子要些什么小孩子的玩意儿罢。
周太后看着永寿宫中久违的热闹,面上虽是笑着,细看去却未深到眼底。
皇帝人在这儿,他的心却并不在后宫之中。
他宁可哄着歆歆说话,对宫妃们却都淡淡的。
到底是当年的事伤了他周太后垂下眸子,微不可查的叹了口气。
等天子起身离开后,德妃等人又多留了会儿,才各自离开。
福宁殿。
“找些今年新鲜时兴的烟花,送到”李翾回来后,叫了张卓英到身边。
他还没说完,张卓英立刻猜到是安阳侯府,却见天子住了声。
这样做无论如何都过于招眼了,眼下还不是时候。
烟花不同于别的,只需要远远的看就是了。
李翾脑海中闪过一道灵光,低声吩咐了两句,张卓英先是一愣,才应声去办。
皇上为了姑娘可真是煞费苦心。
转眼到了除夕这日,侯府中热热闹闹的装点了起来。
这虽是舅舅梁宗行不在府中,这个年却是顾昭进京后过得最热闹的一次。
团圆饭还是在正院同张氏等人一起用的,因是过节,大家为了讨个好彩头,暂且放下了平日里的不睦。
大家在一处用过团圆饭后,顾昭随着梁成昀和白氏回了枕涛苑,跟他们一起守岁。
前些时日他们才提这想法时,顾昭是想婉拒的,她不想打扰他们夫妻。
“昭昭,过来罢。”梁成昀主动开口邀请她“我买了些烟火棒来,到时候你陪着你大嫂一起玩。”
顾昭微讶。
在她的印象里,自己这位大表哥堪称世家公子的典范,清贵端方,很难想象他亲自在摊位上挑烟火棒的样子。
“大爷这样说,好像妾身多贪玩似的。”白氏虽然嘴上抱怨着,眼底的笑意确实怎么都藏不住。
顾昭还记得大嫂脸上的甜蜜,也忍不住露出微笑。
她就这样稀里糊涂的答应下来。
看他们从正院离开,梁蓉撇了撇嘴,讥诮的道“大嫂倒是心大,就这样把顾昭领自己院中,她就不怕顾昭别有所图”
她话音未落,只见二哥梁成越正皱着眉看着她。
“四妹慎言。”梁成越正色道“你作为妹妹不该妄议兄长,更不该恶意揣测表妹。”
梁蓉听罢不免有些羞恼。
她正要开口反驳时,只见自己一母同胞的三哥也走了过来,用眼神制止了她。
“二哥说的没错。”梁成遂板着脸对梁蓉的道“蓉姐儿,以后不可如此了。”
原本被梁成越教训她已经觉得委屈,更逞论是自己嫡亲的哥哥
梁蓉慑于自己哥哥严厉警告的眼神,不情不愿的跟梁成越道了歉,保证不再乱说。
“二哥,平日里也是我疏于管教蓉姐儿。”梁成遂做出认错的姿态,谦逊的道“往后我会多留意她的。”
见他神色诚恳,梁成越也不好再揪着此事不放。
虽说顾昭是他的未婚妻,只是父亲还没正式宣布,两人还只能算是表兄妹。
“改日二哥得空,务必去我院中喝一杯。”梁成遂乘胜追击道“二哥在外头读书,咱们兄弟见得少了,如今也该好好聚一聚。”
梁成越见他谦和有礼,对他添了些好感,没什么犹豫就答应下来。
顾昭不知道正院发生的小小风波,眼下她正目瞪口呆的看着白氏命人端上来的烟火棒。
“早就想畅快的玩一玩了。”白氏招了招手,小丫鬟拿来火折子。
她点燃了一根烟火棒,交到了顾昭手上。
看着小姑娘眼底涌起的雀跃之色,白氏脸上也浮出淡淡的笑容。
她象征性的点了两根,便站到回廊上同丈夫一起看着顾昭跟丫鬟们玩。连日来她身上容易倦,若不是怕顾昭拘束,她只想回房中歇着。
“还是满脸的孩子气呢。”他们夫妇年长顾昭七八岁,看着身着绯色斗篷、被袖口领口的雪白毛边裹得粉雕玉琢的小姑娘,白氏颇有感慨道“等明年二弟考中两人的亲事定下来,她就要出嫁成了大人了。”
梁成昀握着妻子的手,温声道“女孩子长大的都要许人家的,二弟人不错。再者昭昭又是嫁到咱们家,跟你做妯娌,你慢慢教她便是。”
白氏含笑点点头。
梁成越品性和学识无可挑剔,只是他的姨娘一心希望儿子争气发达,眼下虽没对这门亲事有不满,若梁成越真的高中,怕她会有别的想法。
好在公爹是疼爱昭昭的,应当不会有什么变数。
顾昭意犹未尽的看着手中的烟火棒熄灭,石桌上剩下的大半说什么都不肯再动了。
“昭昭,怎么不玩了”白氏和梁成昀一起走下来,不由道“还有许多呢。”
顾昭只笑着说已经够了,她玩得很高兴。
“大表哥,大嫂。”正当白氏要让她回屋子,说准备了她爱吃的点心时,顾昭却站着没动。“我择席,留下也睡不着。明儿岂不是要顶着俩黑眼圈拜年”
原本白氏安排的是让顾昭随她们一起守岁,然后顾昭跟她睡,梁成昀去书房。
顾昭之前也答应的好好的,此时却改了口。
“等明天一早我就来给大表哥和您拜年。”她笑眯眯的道“到时候给我的红包可要大一点呀”
白氏又是无奈又是怜惜的点点头。
昭昭是不想耽误他们夫妻团聚,又想成全了他们的照拂之心。
他们夫妇将顾昭送到了院门口,让人将顾昭爱吃的点心和甜汤都装好,一并带回去。
落蕊在前面提着灯,初丹和怀霜手中提着食盒,往闻溪院走去。
墙外零星有烟火声响起,顾昭不由放慢了脚步抬头去看。
“原先在家中时,落蕊胆子最大,放烟火是她去点都不用小厮。”提起往事,顾昭弯了弯唇角,露出追忆之色。
虽然娘亲身体不好,每年节令却都很用心的过,从不让她感觉到冷清。
初丹也跟着附和了一声。
安阳侯府因放烟火走过水,梁宗行又不在府中,今年便没让人准备。
“姑娘,咱们从花园走罢”一直都没出声的怀霜突然开口。
顾昭有些疑惑,她的提议是要绕路的。
“主子给您准备了礼物。”怀霜知道落蕊和初丹都是顾昭的心腹,便没避着她们。
若天子送来什么东西,向来都是由怀霜送到她手上。
总不能是天子亲至罢
这个年头才浮现就被她否了,除夕这样的日子,天子怎么会离宫
花园在侯府的西南角,临着外头的街道。
四人到时,除了回廊上挂着的灯笼,这里空无一人。
正当顾昭三人满腹疑惑时,只听怀霜拿出哨子吹了一下,不远处隐隐传来轻微的噼啪声。
不消多时,一点亮光划破夜空,旋即在墨蓝色的夜幕上绽开一朵巨大的烟花,端的是流光溢彩、绚烂至极。
顾昭愕然的睁大了眼。
这只是个开头而已。
一点、两点、三点数不清的亮光腾空而起,此次在天幕上绽放,璀璨夺目的烟火照亮了整片夜空。
夜幕上绚烂的光彩映在她眼底泛起的薄薄水光上,衬得那双漂亮的眸子亮若星辰。
原来这就是天子的礼物。
“主子听殿下说,您喜欢看烟火。”怀霜在一旁低声解释道“送到侯府多有不便,主子就让人在街边放了。”
顾昭说不清此刻的滋味,有点发酸,心中却像是被什么填满。
她仰起头看着天上的烟火,直到最后一颗烟火熄灭,才后知后觉的感到脖子有些酸疼。
今夜的烟火如同一场绮丽的梦。
不单是顾昭恍惚,初丹和落蕊亦是大受震撼。尤其是初丹,年龄比两人大,又算是置身局外,总觉得那位主子对姑娘的心思不单纯。
可那位的权势滔天,连姑娘都敬畏着他
幸而他对姑娘还是尊重爱惜的,并没有用强硬的手段。
“姑娘,夜里风冷。”怀霜得到信号知道已经结束,柔声道“主子说了,让您看完就回去,别着凉了。”
顾昭微微颔首,弯起的唇角却没有平复。
这场烟火,是她有生以来看过最美的一次。
翌日。
虽是昨夜很晚才睡下,顾昭精神却还好,早早的就起身梳洗。
待她收拾妥当后,初丹领着闻溪院的下人来给她拜年。
“祝姑娘新的一年心想事成。”
“祝姑娘万事顺遂。”
“希望姑娘能寻到自己的如意郎君。”
“愿姑娘嫁个好人家。”
大丫鬟们的祝词还好,到了小丫鬟这里,因平时顾昭待下人宽和,她们笑嘻嘻的大胆说出了自己的祝福。
顾昭也不生气,只是有些哭笑不得派出了早就准备好的红包。
“姑娘,咱们该过去了。”初丹将顾昭大氅拿过来替她穿好,陪她先去了枕涛苑。
梁成昀夫妇已经在等她了。
“大表哥、大嫂过年好。”顾昭今日难得穿得明艳,如同画上精致的娃娃似的。
白氏看了心中喜欢。
若自己能生个女儿像顾昭一般可爱就好了
这个念头才浮现,她眼神不由黯了下去。自从嫁给梁成昀后,夫妻二人很是恩爱,最大的遗憾便是她尚未生下一儿半女。
梁成昀却一直都没纳妾,只说不急。
不知此生她还能不能自己的孩子。
“昭昭过年好。”今日是大年初一,白氏不愿大家跟着她难过,笑盈盈的道“这是嫂子给你的红包,你大表哥那儿还有一份更厚的呢。”
顾昭大大方方的接过来,笑吟吟的道谢。
大家一起去正院拜年,路上说起了昨晚那场堪称声势浩大的烟火。
此事在安阳侯府中已然传开,大家纷纷猜测着究竟是谁放的。
顾昭跟在白氏身边,听她跟梁成昀说话,许是因为心虚,只有白氏点到她的名字时才接话。
下人们是兴奋的谈着要花费多少银子,主子们更关注烟火本身。
到了正院后,大家的话题也在那场烟火上。
“跟咱们隔着一条街的安远侯府也放烟火了,他们家大姑娘还跟我吹嘘她家今年的烟火有多好。”梁蓉对梁茴和梁芸道“我看远不如外头那一场。”
两人一同点头附和。
倒不是她们恭维梁蓉,昨夜的烟火确实震撼,早知道就该去花园里看了,那里才是最好的位置。
张氏也曾派人去打探过,却并未问出个究竟来。
能有如此实力的人,显然非富即贵。
“顾表妹,大嫂院中的烟火棒可还好玩”梁蓉见了白氏在自己娘亲跟前说话,想起昨日因她被二哥数落,不免讥诮的道“看到昨晚的烟火了罢下回跟大嫂撒撒娇,也给你办一场。”
顾昭看了她一眼,淡淡的开口“各有各的好处罢了。”
“说得好像那场烟火是专门给你放的一样”梁蓉碰了个软钉子,冷哼一声道“你想要就能有么”
顾昭没有理会她。
倒是张氏看到梁蓉又生事端,微微蹙眉道“蓉姐儿,到娘这儿来。”
一时梁成越和梁成遂来了,这才止住了话头。
因明日一早白氏和梁成昀要出发回真定,大家拜完年用过午饭后,便各自散了。张氏作为婆母自然要把面上的事做好,给他们准备了要带回去的节礼。
顾昭跟去了帮忙,直到晚饭后才回去。
等到白氏离开后,顾昭就不怎么走动了。除了张氏带她们出门,她在闻溪院每日看书练字,倒也悠闲。
原本她最担心的梁成遂在家时除了看书习武或者出门访友,该当值时便去京郊的近卫营,看起来像是真的已经放下了。
不过她仍然没放松戒心,跟梁成遂保持着距离。
顾昭算着日子等梁成昀夫妇回来,上元节时大家一起出门去看灯。就在他们归家的前一日,传来了白氏有孕的好消息。
这个孩子来之不易,且白氏旅途颠簸,有些胎息不稳,便在真定娘家住下养胎。
顾昭也替他们高兴,虽然上元节不能出门有些遗憾,但她更乐见大表哥和表嫂放下一桩心事。
正月十四。
顾昭正跟怀霜等人一起做灯,准备明日在院子里自己赏灯,却听到梁成越的人来请她去一趟书房。
二表哥的面子还是要给的,顾昭带上了怀霜和落蕊,依言过去。
“昭昭表妹,找你过来是为着上元灯节的事。”梁成越请顾昭坐下,命人丫鬟上了热茶和糕点,才道“大哥不能回来,托我带你们出去。”
顾昭闻言,婉拒道“二表哥春闱在即,还是不要分心的好。”
无论是舅舅还是他姨娘都对这次春闱极为重视,若因着游乐耽误进度,那就不妙了。
“只一个晚上罢了,不妨事的。”梁成越见她懂事识大体,心中愈发满意,温声道“茴姐儿他们都去,你们也正好作伴。”
“三弟本想代我去的,只是那日他当值走不开。”梁成越连日来对梁成遂多了些好感,两人兄友弟恭,相处得很是愉快。“不过你放心,咱们家的护卫也会跟着一起去的。”
听说梁成遂不去,顾昭才松了口气。
她有些心动,毕竟她想见识上元灯节的繁华热闹已经很久了。
“那就说定了,明日用过晚饭后,咱们一同出发。”梁成越见她意动,便定下了此事。
明日上元灯节,他想跟顾昭在一处,哪怕她还不知道两人的事。
城北有座姻缘庙,据说极为灵验,若将两人的姓名写在红布条上系在那棵姻缘树上,必能保佑他们恩爱一生、白头偕老。
若是有机会,他想带顾昭去看看。
当日街上还会有许多猜灯谜的活动,他已经提前做好了功课,只要顾昭说出喜欢哪盏灯,他就能给赢回来。
梁成越自觉安排得极为妥当。
正月十五。
到了正日子,姑娘们都有些兴奋,迫不及待的等着天黑了好出发。
除了梁成越带着家丁和护卫,张氏也安排了身边的大丫鬟跟着一同过去,梁蓉姐妹各自带了一个丫鬟,顾昭则是带上了怀霜。
大家一起乘马车出发,才到了朱雀大街的边上,便听到熙熙攘攘的人声。
顾昭掀开了车帘的一条缝隙。
此时远比她上回出来更为热闹,摊贩上全都挂着各色的花灯,被风吹动后,远远望去像是一条流动的星河,光芒璀璨。
叫卖声、猜中灯谜后的叫好声、人们嬉笑的声音
久居侯府内宅的姑娘们,几乎都坐不住了。
“拿上手炉,斗篷也穿好。”梁茴在其中最为年长,自觉承担起照顾妹妹的责任。“等会儿我们大家在一处,别走散了。”
梁蓉看到外头的热闹心中痒痒,难得对梁茴的唠叨没有不耐烦。
两人下了马车后,梁芸和顾昭也跟了过来。
在前面骑马,本该来寻她们的梁成越,却没有动弹,只是脸色发白的站在原处。
“姑娘,二爷身体有些不适。”他的小厮小跑着过来,低声对她们道“附近有间茶楼,要稍等片刻再过去。”
梁蓉面上添了些不满之色。
只是她不好多说什么,只得先去了茶楼。
等到了后,梁成越还是觉得胃疼难忍,好在周围有医馆,请了大夫来看,说是因为他晚饭吃了元宵积了食。
“今日真是怪了,二爷以前没这毛病的。”小厮低声嘟囔道。
顾昭闻言,顿时觉出一丝不对。
早就定好了今晚出门,他在吃食上肯定不会放肆,只怕他吃的东西有问题。
“三表姐,你们先去罢,我留下来陪着二表哥。”顾昭想到没有出现的梁成遂,跟着梁成越在这里,总好过半路遇上他。
梁成越闻言心中一暖。
梁蓉早就等急了,不愿再浪费时间,痛快的答应下来。
待到她们离开后,梁成越换到有软塌的雅间休息,顾昭隔壁的茶室中要了壶清茶。
雅间中的香炉飘出缕缕青烟,梁成越只觉得眼皮沉重,很快失去了意识。
顾昭在隔壁倒茶,突然觉得有些昏沉。
“怀霜姐姐,我好像有点不对劲儿。”顾昭按了按额角,叫住了去一旁给她取茶杯的怀霜。
见顾昭脸色不对,怀霜用力的嗅了下房中的气味,立刻推开了窗子。
“姑娘,奴婢扶您去窗边坐坐。”她察觉到可能是迷香,也不顾上管别的,先保护顾昭。
不多时门外有脚步声响起。
怀霜绷紧了神经,做出防御的姿势。
只见外头响起了敲门声,一道男声轻轻响起,“顾姑娘可在”
怀霜松了口气,连忙答应了一声。
来人推开门,一张年轻俊朗的脸映了出来,是许怀青。
他见到神色恹恹的顾昭,立刻道“主子让我来接姑娘,姑娘这是怎么了”
怀霜早知道天子会来,只是天子已经吩咐了先不告诉姑娘。
她猜测主子可能是要姑娘觉得两人见面是“偶遇”,总会有办法见到的。
偏生这里出了差错。
“姑娘还能走动么”许怀青快步上前,低声道“主子就在下面。”
两人正商议是把顾昭背下去还是去禀告天子,门再度被推开。
身着玄色大氅的天子快步走了进来,从怀霜手里接过顾昭,抱在自己怀中。
“昭昭,先忍一忍,朕带你回去。”李翾先温声安抚她,才淡声对许怀青道“你派人留下调查,别让侯府的人起疑。”
许怀青连忙应下,怀霜也跟着留下处理后续的事。
“皇上,是您么”顾昭吸入的迷药不多,还能认出眼前的人,她努力的睁大眼,几乎以为是幻觉“不对,今晚是上元节呀。”
李翾稳稳当当的抱着她,哪怕是下楼梯时也没让她受半点颠簸。
“当然是朕。”他将顾昭裹在自己的大氅里,看着她眼神迷离的模样,到底是心疼更多些。“还难受么”
顾昭摇了摇头,小声道“就是困。”
出了茶楼后,顾昭不由瑟缩了一下,不觉又往天子怀中钻了钻。
李翾心中一软,将她裹得更严实了些。
被冷风这么一吹,顾昭脑子倒清醒了不少。她察觉到自己还在天子怀中,挣扎着要下来。
李翾还是将她先抱上了马车,才放开了她。
顾昭坐直了身子,想起自己穿着天子的大氅,想要脱下时却被他按住了手。
两人的指尖碰到一处,李翾却没急着松开,见小姑娘红了脸,才徐徐开口。
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