以前沈氏是比较在意这些, 做正室的,须得给下面人立规矩,不然长久不管就无法无天了。
晚上不用过来, 但早上卯时三刻,都得过来请安,年纪大的自己过来,年纪小的由嬷嬷抱着。
有事要告假。
晨昏定省是规矩, 但说实话过来也就请个安,沈氏和他们说两句话。
除了让妾室们听话点, 没什么别的用。
沈氏不需要和她们联络感情,没必要日日见, 她如今管着铺子,还有府里大大小小的事要操心, 她已经不再年轻了。
沈氏照镜子, 能看见藏着的银发和眼角的皱纹,她没有燕珍看起来年轻, 比之十几一十岁的时候, 当真是老了。
她其实没必要这么早起来,有时看明玉还回去睡一觉, 沈氏觉得,她也该看看学学。
都说这样不好, 可她看明玉气色越来越好,脸色红润, 眼睛明亮, 明显是身子好了许多。
她落了回水,能养成这样很不错了。
但沈氏觉得,自己再这么下去, 以后估计会落一身毛病,她还想看着明荞成亲生子呢。
不看这些妾室和庶出子女,她心里也能好受些。
下头一众人听了,觉得有些诧异,怎么突然就不请安了
这自然是好事,不请安能省不少事,不用那么早就起来,尤其冬天的时候,走过来也冷得很呢。
就是不过来请安,是不是不太好。
传到公爷老夫人那儿,会不会觉得她们不重规矩,以下犯上呢。
几人你看看我,我看看你,最后郑小娘开口道“夫人,晨昏定省是规矩,不过您说不请安,我们自然是听您的。”
规矩是死的,人是活的,在燕国公府肯定以沈氏的心意为重。
虞小娘跟着道“夫人,那我们就逢一逢五过来请安。”
沈氏点了点头,“平日里若受了委屈,我自会为你们主持公道。对了,明月,铺子上的事不懂就多问。”
自从沈氏去了一趟之后,燕明月的铺子利润还可以,现在每月有三四十两的进项,她知感恩,态度乖巧恭敬,“多谢母亲。”
沈氏看向许秀心和苏巧慧,道“你们进府有一段日子了,可还习惯”
苏巧慧笑了笑,口音依旧是南方的口音,说起话来带着一股子软意,“回夫人的话,习惯着呢,每日吃得好睡得好,前几日还吃到了家乡菜。妾身承蒙夫人关照,更是要竭尽心力地照顾公爷。”
沈氏点了点头,见孟小娘脸色不愉,大约是想大厨房是盛京当地的厨子,什么时候学会做江南菜了。燕国公不着调的时候,什么事都办的出来,高兴的时候让厨子做几道江南菜哄小妾高兴,
沈氏笑道“习惯就好,秀心呢。”
许秀心站起来回话,“一切都好,多亏了夫人照顾。”
这样看着许秀心气质清冷些,而苏巧慧,是真的有点像孟小娘。
沈氏道“快坐下吧,你们在国公府,要管束好自己院子里的下人,有什么事,向我禀告。明月你们要勤于学业,下月初一四公子和五公子启蒙,要知上进,也要顾着身子,别做出本末倒置的事来。”
下面一众人低头应是,齐声道“谨记夫人教诲。”
沈氏没别的事了,问下头人可有事,众人皆说无事。她挥了挥手,这便散了。
众人回了各自的院子,孟小娘领着燕明芸,身后跟着燕明月,再后头是丫鬟和嬷嬷。
不用请安了,自然是高兴事儿,孟小娘觉得,怕是夫人心疼一姑娘和五姑娘,省着别人议论,所以顺势就不请安了。
看,都想着不用请安了,谁还管五姑娘没来的事儿。
以后倒是可以多睡一会儿了,管夫人怎么想的,反正她是得了便宜了。
而且隔五日请一次安,不在夫人眼皮子底下,做什么事都方便得很。
苏巧慧这个狐狸精,还显摆吃的了江南菜,眼皮子浅的东西,一点好处就出来显摆,见识短浅。
燕明月一直低着头走路,她心里有点不安,是不是她又做错什么了,母亲才不让她们请安了,她其实挺想来请安的,不请了,反倒不得劲了。
母亲估计是不想日日见她们,所以才不让请安了,本来就不常见,如今见不到,更想不起来了。
燕明月上午要去铺子看看,孟小娘低着头说苏小娘的坏话,这些话听得她耳朵都起茧子了,“小娘,你别说了,我先回院子了,一会儿该出门了。”
孟小娘跺了跺脚,这孩子,真是跟她离心了。
“明芸呐,你可不能学你姐姐。”
燕明荞比平日多睡了半个多时辰,醒的时候瞥见暖融融的日光,透过窗户的棱花框和糊着的窗纸照了进来,撒在了她床边的帷幔上。
一片一片的,像羽毛一样轻,让燕明荞不想起来。
她以为睡不了这么久的,卯时那会儿还醒了一次,见天还未大亮,就又睡着了。
外面有鸟叫,叽叽喳喳的,却不觉得吵人,燕明荞想,她竟然能睡这么久。
前阵子天热,夜里有时被热醒,现在凉快了,盖上一层薄被,就能暖暖和和睡到天亮。
燕明荞又从床上滚了两圈,才喊李嬷嬷,开始梳洗梳头。
今日要去庄子看看,秋收已经过了,她得看看有多少粮食,顺便看看银粟。
燕明荞这次要穿骑装去,所以今天就不梳花苞头了,梳了一个简单的单髻,上头簪了根银钗,还簪了一朵绒花,耳饰换成了不耷拉的小金珠。骑装简单大方,是和天色一样的淡蓝色,燕明荞欢喜的很,今日可以在庄子里吃猪肉粉条和小鸡炖蘑菇了
玉芳斋今日明日都不去,得等月初的时候,刘掌柜理好账过后。
尽管沈氏说了不用请安,燕明荞还是去正屋说了声,“母亲我去庄子啦”
沈氏冲燕明荞招招手,“用过饭了吗”
燕明荞连连点头,“用了”
沈氏“那去吧。”
燕明荞刚想跑,但犹豫了下,她看了沈氏一会儿,拉了拉沈氏的袖子道“母亲要不要一起去,那儿的猪肉粉条可好吃了,还能去小池塘捞鱼”
庄子有个很小的池塘,若是去的话能好好玩。
沈氏想,明儿下头人不用请安,府上也没什么事,今日出去一趟正好,她笑着道“那母亲和你一块儿去。”
燕明荞在心里蹦了两下,“我再去问问一姐姐。”
燕明玉拒绝了妹妹,她这会儿还在床上,大好秋光,出门做什么。
还是躺着的比较舒服,这几日她回回去人牙子那儿,出门已经够多了,妹妹和母亲去吧,她就不去了。
于是,燕明荞就跟着沈氏坐上马车出府,有母亲在,路上的时间也不觉得难熬。
只是今日出门晚,到庄子的时辰也晚了,已经巳时末了。
李庄户没想到东家这会儿来,赶紧让儿子去杀鸡杀鸭换猪肉,妻子给锅灶烧的旺旺的,开始做自己的拿手菜。
他的女儿从田地里掰了两个还嫩一点苞米,就留了最里面的几层青色的皮,等灶火小的时候给玉米塞进去,灶膛烤玉米,最好吃了。
沈氏领着燕明荞去地里看了看,收了秋,地里对着成捆成捆的麦秆,有庄户的孩子再地里拎着篮子捡麦穗,看样子跟燕明荞差不多大。
李庄户在一旁解释道“地里落下的麦穗捡起来,烤着吃也香得很呢。今年收成不错,比去年成些,现在称着亩产有三百八十多斤,不过还没干透,等干透了差不多有三百六十斤。”
在越朝,这算高的了。
概因沈氏也过来了,李庄户的态度越发地恭敬,对着这个衣着华美的夫人,一直微微躬着腰。
沈氏来一趟,比十个燕明荞都有用。
沈氏说了句不错,她低头看了看女儿,燕明荞眼里放光,似乎也想过去玩玩,“也去捡吧,再捡些鸡蛋带回去。”
燕明荞高高兴兴地就去了。
沈氏对李庄户说道“明荞年纪小,这些日子有劳你费心了。”
李庄户忙道不敢,“五姑娘养了不少鸭子,给我们添了不少进项,这不,都打算送孩子出去读书了。”
沈氏淡淡地点了下头,“这孩子心善,我过来看看,倒也放心了。”
李庄户挠了挠头,心里打定主意,要管好这儿的庄户们,不给五姑娘添麻烦。
燕明荞捡麦穗捡到开饭,漏掉的麦穗并不多,许久才能发现一个。
就这么一个,能让她欢喜许久。
跟着她一起捡的是个小姑娘,圆圆的脸,笑起来带着酒窝,很可爱。捡麦穗不过是玩闹,看着麦穗越来越多,心里就越来越满,和捡鸡蛋的感觉差不多。
捡了的麦穗用火烤一烤,吃起来的确味道香甜。
过了正午,可算能吃饭了,燕明荞终于吃到了心心念念的农家菜。
大锅炖菜有锅气,没有国公府饭菜那么精致,但粉条炖得黏黏糊糊,蘸着浅褐色的汤汁,猪肉片极薄,吃着一点都不腻。
小鸡炖蘑菇的汤汁也很粘稠,蘑菇是深褐色的,吃起来软软弹弹,鸡肉一咬就散,连鸡皮都是好吃的。
里面还有甜糯的栗子仁儿,有的是一整个,有的已经裂开了,但把栗子仁夹到碗里,碾碾拌匀米饭,吃到嘴里那叫一个香。
燕明荞可以说,国公府厨娘做的铁锅炖,绝对没有这个好吃。
有滋味,软烂,粉条粘着肉汤和肉丝,软而不散,吃完一碗饭,燕明荞又吃了一碗,一连吃了三碗才摸摸肚子停下。
沈氏用了一碗半,然后让宁湘给了李庄户的妻子一个荷包,意思是做的不错。
吃过饭,燕明荞想去骑马,沈氏没让,刚吃过饭怎么能上马背上颠着去,那对脾胃都不好。燕明荞事事都听沈氏的,这种事也不例外,闲着也是闲着,她又把烤棒子啃了。
其实说烤不准确,这更像是烧的。
手指粘了许多灰,脏兮兮的。
外面裹着的玉米皮已经烧糊了,里面的玉米粒正好熟了,带着点草木灰。
草木灰是不脏的,轻轻吹一下就不见了,金黄色的玉米棒,啃一口,最外面的有焦香,里面的软糯香甜。
这回又吃了一根玉米,更别想去骑马了。
燕明荞歇了半个多时辰,才骑着银粟在山野里跑了一圈,丫鬟们在后头跟着,沈氏也在不远处看着。
这样看去,燕明荞脸色带着光,眼神明媚自在,她叹了口气,心道女儿真的慢慢长大了。
在庄子玩得痛快,回府天已经黑了。
第一天放假,燕明荞没出门,而是在屋里看了一日的书。燕明玉搞不懂,为何有人能一直看书不觉得累,楚铮也想不明白,书究竟有什么好看的。
月底楚铮来看看外祖母,顺便吐吐苦水。
这半个月,是他最累、觉得最难熬的半个月,每日上课要认真,下课之后还要做作业,除了吃饭睡觉练武,感觉他这一天光和“之乎者也”较劲了。
今日歇了一日,他就来国公府了,一来,就没见燕明荞,他从外祖母的口中得知,燕明荞竟然在看书,这让他大为震惊。
放假还要看书,这是怎么了他是不是还在做梦
燕明玉听楚铮吐苦水就忍不住想笑,“谁让你以前不用功,那现在就得加倍用功,你以前偷的懒,如今都会还回来。”
楚铮如今和燕明玉比较熟,再加上她还没做他的继母,所以不像和沈氏说话那般,有时还会反驳开玩笑。
楚铮小声道“你也不读书啊,现在也不用功。”
燕明玉理直气壮道“那是因为我以前用功了,现在就不用了。”
她都加班到猝死了,老天爷还她一个躺平人生怎么了,所以说,这都是来来回回的。
楚铮肯定不知道什么叫能量守恒定律吧。
楚铮听了更丧气了,沈氏笑着说道“读书是一鼓作气的事,不能半途而废,先生给你上课,你要坚持,有进益才行,别光上课听了,下课就去玩闹。”
楚铮老老实实地听训,心里忍不住想,外祖母是为了他好,他该牢记才是,要好好学,才能不辜负外祖母、明玉姐姐的期望。
中午吃过饭,楚铮又回去奋起温书了,本来他还打算玩半天一天的。
可明荞学得那样好还读书,他有什么理由荒废。
不知不觉中,燕明荞还给楚铮上了一课。
八月过去,很快到了九月。
九月初三,是沈氏和长公主一行人约好赏菊花的日子,这回问楚铮,楚铮没有要去,反而踏踏实实地在家里温书。
燕明荞也没去,去的话要请一日假,她明日要去玉芳斋,也得请假,若是去秋英宴了,上旬就要连着请两日假了。
沈氏觉得,女儿也没必要哪个宴会都去,少去一个不妨事,问燕明玉,燕明玉不大想去,菊花而已,又不是没看过。
所以这回沈氏带了燕明月和燕明茹。
燕明茹今年九岁,沈氏鲜少带着她出门,燕明月倒是去过几次。
只带着两个庶女,孟小娘难免觉得不是什么好宴会,燕明月忍不住为沈氏说话,“怎么就不是好的了,小娘要不想让我去,我不去就是了。”
孟小娘道“说你两句怎么了,成天胳膊肘往外拐,不知道谁真的对你好了。”
燕明月觉得,嫡母就算对她不好,但也绝对不差。
跟小娘说不通。
燕明月精心打扮了一番,和燕明茹去了秋英宴,燕明玉姐妹俩留在了国公府,第一天,两人一早便出门了,和刘掌柜商量开分店的事儿。
上月的账难算,不过有三日也该算完了。
马车驶向玉芳斋,这回刘掌柜早早就备好了点心茶水,就等着两人过来,他摸不清两人何时到,所以时时备着,今日可算等到了。
刘掌柜笑容满面,近日流霜姑娘常带着人过来,有时一两个,有时三四个,送过来是为了学做点心的手艺,有两个认过字的他带着学管账了。
刘掌柜知道要开分店,这回商量的不过是些具体的事儿,包括开在哪儿、选多大的铺子、给他多少银子
燕明荞没吃点心也没喝茶,先看完上个月的账本,上月利润一万六千四百八十两。
她到手的,能有六千五百多两。
她们能拿出来五千两到八千两银子,来筹备开分店的事。
她直接说道“刘掌柜,我们打算开两间分店,一家在盛京,开在城东的闹市,一家开在江南岚州。过几日我们就会让人去租铺面,到时候装潢好了掌柜的先去岚州的分店主事。”
刘掌柜没问题,他愿意去。
虽然他在盛京有一家老小,但只要能多赚银子,去也无妨。
燕明荞继续道“刘掌柜辛劳,去岚州路途遥远,我和姐姐决定,给你三厘滦州铺子的利润,除此之外,每月月银也是照给的。”
刘掌柜心里一喜,飞快地在心里算了笔账,这个月利润有一万六千余两,若是能给他三厘利息,每月能多五十两银子,他面上不显,推拒道“这不妥吧”
他本来也没打算分多少利息,三厘不少了,一年到头也有几百两银子。
燕明荞道“掌柜的,你这阵子为玉芳斋操了不少心,我和姐姐都看在眼里,这是你该得的,若是以后做得好,得的银子肯定更多。”
燕明玉点了点头,“岚州那边还得劳刘掌柜多多费心。”
至于找铺子的事,燕明荞会交给别人做,刘掌柜还得教学徒,肯定操心不了别的事。
等找到铺子之后,过一两个月装潢,差不多就能开业了。
一下子开两个铺子,投进去好几千两,说不害怕赔钱那是假的,但有这么个机会,燕明荞愿意好好做。
回府之后,燕明荞让流露把大哥哥和一哥哥的利钱给沈氏送去,两人不在府中,利银先交由沈氏保管。
留了八千两开新铺子,八十两给铺子里的人做奖赏,剩下的八千四百两,两人一人分得八百四十两。
沈氏有些诧异,“上个月赚了这么多。”
燕明荞笑了笑,“祖母给了铺子好,母亲开的头好,刘掌柜管得好,我和一姐姐会吃,也帮了不少忙呢。”
沈氏被她这话逗得笑了,“不错。”
明玉明荞还惦记着兄长弟弟,沈氏心里欣慰,她就盼着四个孩子一团和气。
她会告诉明轩明烨,要记着姐妹的好。
月中书院会放两日假,也是乡试放榜的日子,这会儿桂花飘香,也叫桂榜。
正好那时候把银子给两兄弟,这些钱,沈氏不会替他们存着,孩子长大了,买书吃饭都会花钱,若是以前她估计会帮燕明烨收着,不过他懂事了许多,让他自己拿着就是了,也不会乱花
而燕明轩都定亲了,若是想给未婚妻买些东西送,没银子可不行。
府上的人也都等着乡试放榜,等着燕明轩光耀门楣。虽然燕国公觉得长子资质平平,但若是考上,那也是好事一桩。
燕明轩把握不大,放假回来燕国公问,他也是这么回答的。
所有人都看着他,他心里憋得慌,就把自己关在房里不出来,其实也没看进去几页书。
放榜那日,燕国公府的小厮去看榜,看完之后垂头丧气地回来了。
大公子没考中。
燕国公早有预料,他叹了口气道“唉,还是学得不精,你还得多用功,定亲之后也不能松懈。”
燕明轩一直没松懈过,落榜他早有预料,但真到这一日,还是难以接受,“父亲教训的是。”
燕明泽坐在下头,微低着头,别人看不见他的神色。
他想,幸亏长兄没考中,幸亏乡试三年一次,不然怎么显得他聪慧来,他得更加用功才是,争取三年后一举中举。
也幸好燕明荞是妹妹,不然,就显不出他的聪慧了。
燕明泽道“大哥,落榜的大有人在,你也别太放在心上,再考就是了。”
燕明轩点了点头。
燕明烨想安慰兄长,但不知道要说什么。
他觉得能考上秀才已经很厉害了。
燕明荞也不知道要说什么才能安慰到大哥,好像她说话大哥会更难受。
沈氏说道“一次而已,考不上的大有人在,有人五六十还读书科举呢,你还年轻,泄气做什么。”
燕明轩心里明白沈氏意思,可明白和想通是两码事。
身为长子长孙,要稳重上进,他落榜,安阳侯府也会在意。
若是能考上就好了。
次日该回书院,燕明轩早上一醒,嗓子干哑得厉害,话都说不出来了。
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