王家这些被卖的家仆中, 有一大半是王家原本的家生子，剩下的则是父亲王程锦的忠仆。
换言之，正是因为对主家的人太衷心, 在家主去世以后不愿承认毛氏这个新主，这些人才会被毛氏蓄意报复，给卖到了蛮荒之地。如今被王姝给弄回来, 自然是全部回归原位。继续为主家做事, 已经将王家这段时日被毛氏弄丢的人和重要物品给追回来。
王姝这次回来得正好, 他们也预备着寻个合适的时机，向王姝禀告此事。
家主一去, 如今王家就只剩下王姝和王玄之姐弟两人。
但这些旧仆心中，王姝的分量是远远重于王玄之的。毕竟都是跟着王程锦做事, 在场所有人心都向着旧主。旧主子最是爱重嫡女，旧仆认的主子自然也只有王姝。
上回他们才从流放之地回来, 许多人糟了不少罪, 精神恍惚。
王姝匆匆见他们一面，只顾问追问王春贵夫妇，其他人都没来得及细问。仓促之下，其实许多事情并未交代的很清楚。关于他们为何会被卖, 毛氏是怎么拿到管家权和这些旧仆的身契的, 以及王程锦临终之前王家到底发生了什么事, 都来不及跟王姝细细说。
经过小十天的修整, 他们渐渐也缓了过来。有些重要的事情, 势必要禀告王姝的。
说来, 他们修整这几天也没闲着，除了肃清王家内外，追究生意上的事情。还私下里尽力在追查一些事情。譬如一些王家丢失的一些重要物件, 以及必须要找回来的人。
只不过目前是他们私下在找，靠他们自己查其实比较难。要有大动作，就势必动用王家的势力。
王姝的马车进了府，管家就立即把老人叫了过来。
原先的老管家在马场的被马踩踏至死，如今新的管家是老管家的儿子，也生得胖墩墩的。估摸着不算是吃出来的，毕竟在外头遭了这么多罪也没见瘦，遗传性身材肥胖吧。名字不大好听，叫旺财。原先就是王家的二管家，如今顶了他父亲的职缺。王姝见他还叫错了名字。
人召集过来，这些老人就安安静静地在花厅候着。
他们其中几个原先就是府中的管事，如今回来了，自然又回归到原本的位置。那在外头做事的，王姝没给准话，也不敢动。就在府中静候王姝的吩咐。至于如今府中毛氏买进来的新一批下人，调教的听话就会留下来。心术不正的，自会挑出来发卖。
先前被毛氏临时拔到管事位置的新人，则全被王姝给撸了下来。虽然王姝不是那等动不动就拿捏下人的坏心人，却也不是软柿子。没得这些人装装可怜，掉掉眼泪，她就能放着不管。
这段时日，吴妈妈就一直留在王家帮王姝调教人。
吴妈妈是萧衍行给的人，做事非常严谨。王姝估摸着她要么是宫廷里教养嬷嬷出身，要么就是有这方面的天赋。一双利眼，心里大小九九的，偷奸耍滑的，在她跟前无所遁形。
她发现了不妥不会立即惩处，一个个记在心上。等着王姝回来，再交由王姝惩处。
主子要立威，必要的强硬手段少不了。
说来，毛氏不懂什么御下之术，挑人全凭喜好。估摸着是早年没在王家得到过多少重视，她挑选的这些仆从都有个共同的特征嘴皮子特别利索，会哄人高兴。
会说话的人不一定会做事。三十几个人中也不是都不会做事，真正能做事的大约一手之数。
名单列给王姝，三十六个人只有十二个人能用。一大半要处置掉。
要被处置的理由也写的清楚，吴妈妈是半点没藏私。剩下的三四个人还在调教，目前只做些不近身伺候的杂活儿。有点头脑，也会察言观色，但到底能不能用，还看后来这些人想不想的通。王姝看到上面一条条罗列的清楚，自然就不客气。该处置的就处置。
有异心之人留着无用，对他们仁慈是对自己残忍。
这些仆从能在王姝跟前混个脸熟，基本都不是什么好印象。能经常在王姝跟前晃悠还被记住的下人，都是帮着毛氏欺辱人的。
毛氏一走，这些仆妇也没了底气。王姝要处置谁也简单，只要吩咐管家去做便可。
等事情告一段落，她才起身去到花厅。
几个老人已经等了好一会儿，重要的事情也早打好了腹稿。此时见着王姝，倒也思路清晰顺畅。其实主要是王春贵夫妻俩，以前跟着王程锦到处跑的冯家兄弟几个，以及主院那边的管事有事要禀。
这些人原本是王程锦的左膀右臂，知道的内情比一般人多。
“老爷临终之前的几日，春贵家的就发觉屋里的熏香味儿不对。往日老爷病的重，嫌屋里药味儿太浓，叫下人们拿熏香去去味儿。老爷一直用梅香的，可那几日忽然换成了栀子。原想着，估摸是老爷觉得梅香味儿太淡了，栀子味儿要大些，能遮味儿才换的。如今想来”
这也是听王姝怀疑起了王程锦的死，他们才生疑的。细细一回忆，就觉得处处不对。
“这也做不得准。一年过去了，当初熏香是不是有问题，也不好查了。”主要王程锦屋里伺候的丫头被卖光了，根本找不着，“要追究这熏香味儿的事，怕是还得把人找回来。”
“除了这些人，李旺家的，蒋家两兄弟，还请大姑娘务必上心。”
管家生怕王姝不愿花这个心力去找，动之以情道“大姑娘有所不知，别看着这些人不起眼，其实许多王家的内情只有他们知晓。当初老爷临终前就交代过，有些人是一定要留在王家的。若是有异心，下手处置的时候就得狠，不然会留后患。”
王春贵夫妻也道“能找到最好，找不到，情愿人死了。”
“我知晓了。”
找人之事，王姝其实一直就没停过。从年中起便吩咐下去了，如今还在搜罗中。
不仅仅是由于对父亲的死存疑，王姝这么做也是为家族生意考虑。王家是个庞大的集团，任何事情都需要能力和经验。找新人顶替固然可以，但培养是需要花时间精力的，也不是一桩容易的是。做了十几年二十年忠心耿耿的老人，当然比培育半道进入王家的人要令人放心。
几乎管家一提起这事儿，王姝便应允了“旺财叔且放心，我自会安排的。”
管家顿时放下了心，又汇报了这段时日田地里的活计。
果然，毛氏今年就没把春耕放心上。
春耕的时节正好赶上她被孕吐折磨得心烦意燥之时，王家几个大庄头特地来讨要麦种、稻种以便于今年的粮食栽种。然而毛氏身子不舒坦，不仅没把庄头的话听进去，还朝人撒了好大一通火气。初初掌家，她又急着立威，愣是把几个说话不好听的庄头一家子给卖了。
换言之，就是今年的春耕错过了。王家那将近千亩的肥田废了一半。只有一小部分的庄头在没跟主家讨到良种，用去岁剩下的粮食做种种了田。
“这个毛氏”王姝差点没被气出一口老血，好田都叫她浪费了。
胖叔让王姝找的人里头，就有几个是管着王家田地里活计的大庄头“这几个庄头是知晓家中粮食的种儿是不一般的。”
这个王姝到不是很慌。在对女儿的保护上，王程锦做得可谓周道。
整个王家，整整十年。关于王家粮铺里卖的粮食的好种是从哪里来的这件事，其实除了王程锦本人，没几个人知道。即便是每年都按吩咐种良种的佃户和庄头们，也不晓得那些种其实是王姝培育出来的。他们最多知晓这个良种外头没有，只有王家有。
不过光这些也足够麻烦了。要是遇上不达目的不罢休的人，非得查清楚王家良种的来源。抓住了庄头的这条线追查，也是会给王姝招来不必要的麻烦。
“那尽快将人给找回来。”
除了把人找回来，还有来年没有粮食挂铺子里售卖的问题“家里的粮仓位置，尔等可知”
粮仓又不是小东西，藏起来就找不着。它设在哪儿就在哪儿，不可能移动搬走。再说每年下人晒完粮食得将粮食都堆进去，这根本就不避人。没有藏不藏的问题，只有钥匙在哪儿的问题。
他们这么一说，王姝一想也是。
王家的田在这，佃户在这，粮食自然也在这。清河镇统共就这么大的地儿，不用特意追问谁，把镇子翻一遍过来也就找到了。就是这粮仓的钥匙
在座几个人面面相觑，坐在王姝右下手的王春贵夫妻俩抬起了头。
两人不止是管着王程锦的私库，粮仓的钥匙也在里头。不过王程锦是个谨慎的性子，自然不可能所有的财物都交给某两个人看管，自然是分开来。王春贵夫妻俩手里头只有两把钥匙，一个是在张家村的粮仓，一个是在四道村的粮仓。
“剩下的钥匙在谁那儿，只有老管家知道。”可老管家去岁死在马蹄之下了。
“那有多少粮仓可有账簿”
“有的。”
王春贵夫妻俩立即去取，不一会儿就拿了一小摞账簿搬过来。
王姝接过去拿起其中一本翻看了一下，按照仓库的位置分了账簿。
这些账簿用了至少十年以上，粮食的收支以及每个粮仓的粮食品种，在封页上都有记载。翻开来，账簿做的还算不错。每进了一笔做记录，每挪用一笔也做记录。记得十分精细。粮仓是王家以前就设的，账簿也是自王家做地主便有的。
这么多年，王家虽然从地主转了商户，但王程锦也没忘了祖传家业。只是这批账和王家祖产，如今是王家这批衷心的家生子在管。
思来想去，先把粮仓的位置摸清楚了再说。
找到了仓库的位置其他都好说，有没有钥匙不重要。毕竟事情是死的，人是活的。大不了把仓库的门拆了。就是这清河镇下属村子有十几个，交通不便的情况下，一两天找不完。
“罢了，这几日你们辛苦一下，把家中粮仓的位置都给找出来。”
今年一年少了一半的新粮，粮铺的生意肯定会受到影响。不过粮仓若是有足够多的存货，也能应一应急。就是陈年的粮食肯定不如新粮食好，用惯了王家粮铺粮食的客户肯定会有微词。届时商铺肯定要做价格调整，这又是一桩事儿。
桩桩件件地连在一起，打理家业的人少不得要连轴转。
王姝琢磨着抽个空还得见一见这些商铺的掌柜。二月份的时候虽说见过一些人，却没有见全。当时王姝的处境不大好，面见掌柜时是赶鸭子上架，根本没想那么深。关于铺子里的事情听也就听了一些，许多事情其实一知半解。
好在这些王家的老人总算找回来了，遇到事儿他们能顶得上。
事情吩咐下去，王姝便也没有在清河镇久待。当天下午便又折回了临安县。
马车赶到城门口，天色已晚。
八月过后，这日头渐渐就短了。秋风一起，夜凉如水。
凉州这块地界秋天冷得比较快，仿佛眨眼的功夫就过了酷热的天气，穿起了两件衣裳。
马车刚进城内刮起了风。一阵风送进车厢，王姝嗅到了风中的土腥气。走到半路，天空便下起了雨。街道两边的商铺急匆匆地关了门，路上眨眼间就没了行人。
孙正怕天黑会不安全，狠狠甩了马鞭，加快了速度。
马车吱呀吱呀地压着地面驶入巷子，雨滴落在青皮马车顶的油布上。霎时间天地间就只剩下雨打油布的沙沙声。
到了门口，孙正去敲的门。
袁嬷嬷本以为王姝今儿不回来了，没想到晚上还赶回来。披了件衣裳亲自过来迎，顺势就提起了下午王家那边的下人过来过萧宅的事儿。
“谁来过”王姝搂紧了衣裳，扭头看向举着伞走过来的袁嬷嬷。
萧衍行人在山上，萧宅这边如今没有主母管着，便暂时由袁嬷嬷接过了管理内宅的职责。府上有点什么动静，自然是报到她这里“一个高壮的混血外族男人，说是叫托合提。”
“托合提来过”王姝皱起了眉头，“可有说是什么事”
“据他说，衙门的人找到王家去。”袁嬷嬷见王姝的衣角被雨水润湿，忙将伞往她那边偏了偏，“说是今儿上午，张家的儿媳去衙门举报，主簿张耀民与毛氏私通。”
王姝“”
张家儿媳为何去衙门举报张耀民这事儿怎么这么怪
“据说因为这事儿牵扯到了官员的私情，动静闹得挺大的。如今整个县城的人都在瞧着，县令下了狠心，一定要查个水落石出。”
本身毛氏的死并没有激起多大的水花。这年头人命不值钱，死一两个人都不算是大事儿。衙门之所以会管毛氏，是有人把事情报到衙门去。有人捅上去，这路边死了个女人的事儿就不能不管了。好歹县令是父母官，要伸张正义维护公正秩序的。
不过临安县的衙门一向做事糊弄，查案子也不是很走心。但今年凑巧衙门进了几个新人，其中有好几个是有真本事在身上的。这次毛氏的案子刚好撞到了新人手里。这个新人家中世代做这种查案的末流小吏，为人十分较真且观察入微，叫郭勇，才二十四岁。
最较真的郭勇刚好就接了毛氏的案子，他揪着不放，这个案子才紧锣密鼓的查起来。
本以为就是个普通女子遭遇强杀的案子，谁知道又牵扯出了如今临安县最年轻的主簿老爷。这主簿年岁不算大，二十七的年纪。这个年纪有功名在身，也算是寒门贵子了。苦于家境贫寒，没能往上再进一步。但胜在为人聪慧机灵，十分得县令的赏识。
听说最近正是春风得意的时候，被县令瞧中了，正准备将庶女嫁给他为妻
王姝听着听着觉得哪里不对，哪有那么多凑巧
凑巧连着凑巧，那必然就是人为。
王姝扭头看向神情平淡地与她闲话这些的袁嬷嬷，袁嬷嬷眨了眨眼睛。
王姝想了想，还是选择问出来“这事儿跟爷没关系吧”
“爷不至于跟个没有威胁的妇人计较。”袁嬷嬷脸上几不可见地闪过一丝笑意，没有正面回答。
王姝“”那就是有关系。
萧衍行开始对张耀民下手了么等等，张耀民攀上了刘县令
“县令要嫁给张耀民的女儿，该不会就是刘曦薇吧”刘曦薇就是刘氏，当初在萧宅被梁氏以捉奸在床的方式赶出了门。听说她回到娘家就被送去了乡下静养。
说到这件事，袁嬷嬷面上的笑意淡了淡。
她没说话，但意思不言而喻。
不管刘氏有没有得主子爷的宠幸，好歹是进过太子府的家门。即便如今被赶出去，但也不该如此。刘县令好大的胆子，胆敢在如此短的时日内就张罗着将女儿嫁人。可袁嬷嬷不高兴也没办法，太子府失势，下面人自然就看菜下碟。
刘县令此举，未必没有膈应萧宅这边的意思。
此事不提也罢，不过是个弃妾。
两人一边走一边细说，转眼就到了门边。哪怕袁嬷嬷尽力替王姝遮挡，她的裙摆还是湿了。
“小君歇息吧。”袁嬷嬷来告知这桩事儿是为了叫王姝心里有个底，人送到了门口，她便告退了，“奴婢也告退了。”
王姝点点头，目送她身影没入回廊，转身进了屋。
萧衍行不在，感觉整个宅子都安静了不少。王姝才回来，还没来得及用晚膳。喜鹊去提了晚膳回来。王姝简单地填饱了肚子便沐浴更衣，到头睡下了。
她手里头的事情实在是杂，好些事都需要时间去慢慢捋，如今只能走一步看一步。
次日，又是一个雨天儿。
找粮仓的事情吩咐下面人去做，也得有个过程。正巧又赶上了下雨天，估摸着还得玩个两天。她本想今儿去北郊那边看看王玄之，但这么大的雨也不方便出门。便打算歇一歇。正好这几日她来回的奔波累得不轻，马车来回坐颠得她骨头疼。
坐在屋里半天，没事儿可做，她便又爬起来。
罢了，还是去弄些小零嘴儿甜甜嘴儿。王姝琢磨着那日螺蛳吃着挺好，上回赵师傅还说有遇上捞螺蛳的会再买些回来。王姝便打算去后厨转一转。
王姝去后厨转悠的同时，山上临水寺的后厢房里，气氛冷凝得紧绷。
梁氏冒名顶替胞妹嫁入太子府一事，京城那边有了决断。
梁氏一杯鸩酒赐死，包庇梁氏犯下欺君之罪的梁国公府收回爵位，贬为庶人。抄没家财，并将梁氏生父这一支流放幽州。内务府也为此次选秀付出了代价。不曾核准秀女的身份就放任人欺君，此乃大大的失。大内总管连带负责梁家秀女的所有相关宫人，全部赐死。
而作为此次选秀的主要负责人，盛宠一时的贵妃娘娘叶慧琼却全身而退。不仅没有被追究失职之责，连斥责都不曾受过。甚至因此事受到惊吓，意外被查出了老蚌怀珠，又得了老皇帝不少封赏。
新太子萧承焕虽因奚落兄长萧衍行一事牵连到了老皇帝而被罚闭门思过，但因母妃怀孕，又逃过一劫。闭门思过不了了之不说，老皇帝还委以重任。将治理江南水患一事交给了他。
“他已经糊涂至此”张显忠狠狠一拍桌子，怒道。
虽说早知皇帝糊涂昏庸，却不知他偏颇到这般地步。为了给新太子镀金，竟然什么事情都能答应。
他一声怒喝，厢房内的气氛更凝滞了。
上首萧衍行闭了闭眼睛，脸上早已经铁青。
对于自己的这个父皇，他早已不抱任何期望。昏聩无能，生性多疑，嫉妒贤能。如今又添一条，不拿百姓的命当命。原本以为他拿恩科给萧承焕抬轿已经算够糊涂了，没想到还能更没有底线。
张显忠是个暴脾气，顾不上萧衍行还在，自己说的是大逆不道要杀头的话。他一张老脸憋得青紫，气得脸红脖子粗。
一边暴躁地站起来踱来踱去，一边拽着自己的胡子。
越想越气，胡子都被揪了一大把“他萧承焕做过什么实事连工部的大门儿朝哪儿开都不晓得，连门都没踏入过一步的废物，委以治理江南水患如此重要之事，陛下他莫不是疯了”
江南有那么多人口，水患一事牵扯到多少条人命
这样的案子交给什么经验都没有的萧承焕，简直是儿戏
“有程明思跟过去，应当不会出大乱子。”严先生脸色也不好看，但也只能这般宽慰。
工部侍郎程明思虽性情颇有些讨嫌，也有着这样那样的毛病，但确实是颇有才干的。
十年前，他还是工部郎中时，便带领一批人治过岭南的洪水。此人颇有些远见，不仅及时遏制了洪水，做好了分流，还快准狠地压制住了差点爆发的霍乱疫症，收效甚伟。七年前又领命，亲自主持修建了南北漕运。如今联通了南北水路的漕运，大大方便了水上运输。
江南的水患有他在，确实不大可能出乱子。可若此次水患这次的治水之行是由萧承焕全权负责，程明思协助治理。
明摆着是老皇帝让程明思为新太子抬轿子，提高威望的。
新太子萧承焕是皇帝一意孤行的钦定的太子，在册立太子之位时，并未有亮眼的功绩。
不仅没有，甚至还因为女色上有失，德行上不讲究受过读书人指摘。不过这些骂名在老皇帝眼中算不得事儿，却实实在在叫萧承焕这个太子之位坐的有些尴尬。
兼之有前太子萧衍行的珠玉在前，萧衍行二十年来兢兢业业，聪颖非常，贤名远播。若非四年前突发癔症疯了，老皇帝根本废不掉他。而萧承焕这个从未有过功绩和名声的皇子突然上位，朝野上下自然免不了比较，引来一阵窃窃私语。
萧承焕需要功绩，需要让天下人都记住的功绩，才能堵得住天下悠悠之口。
这一点上，老皇帝对萧承焕这个儿子不可谓不用心。
但若是只有程明思去，萧衍行的人自然不会担心。程明思确实有真才实学，也是个愿俯的下身做实事的实干派。萧承焕却不是那等虚心接受进谏之人。
萧承焕不仅刚愎自用，听不得劝，还颇为冲动鲁莽。
萧衍行太清楚了。萧承焕自幼便是这样。因着老皇帝的偏宠，他私心里颇瞧不上萧衍行。觉得萧衍行性情木讷冷淡，不如他机敏善于洞察人心。萧衍行能做的事，他也能做。不仅能做，甚至能做的更好。萧衍行只不过占了中宫嫡出的名分，抢了嫡长的天然优势罢了。
“萧承焕是那么老实的人么”
穆老先生冷冷一笑，“就怕他画蛇添足，不自量力。”
穆老先生曾经是教导皇子的几位老师之一。算不上太子太傅，但也颇有分量。当初萧承焕便被老皇帝塞过来，一并受过教导。穆老先生太清楚这个二皇子的性情。
厢房中安静得一根针掉地上都能听得见。
萧承焕的脾性，太子府的人自然都知晓的。不仅知晓，他们有些人还切实受过他的折辱。可他们便是再愤怒也没有办法阻止，圣旨已下，这件事就是板上钉钉。
久久的一阵沉默之后，一人开了口“殿下，咱们的人还要过去么”
江南水患，关系到江南泰州一州府百姓的性命。若是不管，那又是一个州府的人命。可他们若是暗中助程明思治水，成功了，又是为萧承焕做了嫁衣。
太憋屈了。
“先派人过去盯着，按兵不动。”为君者，当为天下百姓负责。萧衍行自然也不乐意为萧承焕擦屁股，但有些事不可为，有些事则必须为。
“届时见机行事，若事态严重，以百姓利益为先。”
萧衍行修长的手指搭在桌沿上，哒哒地敲了两下。轻微的声响叫屋子又安静下来。他便是要帮，也不能叫萧承焕白白占了便宜。思及此，萧衍行倒是想起王姝前段时日，特意来寻他帮忙查王家江南的商铺换了掌柜一事。说来，他还真查到了点东西。
王家在江南商铺的这几个新掌柜，竟然跟江南织造局搭上了关系。胆子真不小。而这江南织造局，又跟京城内务府牵扯不清。
说来，他已经有好几日没见到这姑娘了。
他不下山，她便不上山。上回后山匆匆一别，这姑娘的眼里就仿佛没他这个人了。吃食不给他送，口信儿也不递给他。毫无反应。萧衍行没办法，便让袁嬷嬷去点她。
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