提温身侧不远处,站着一位气度不凡的中年女性。
她保养得当,衣着讲究,正是化乐星城的市长希帕。她观察了一会儿安戈涅的行动,好奇地询问“先生,您怎么知道公主安戈涅一定会冒险在化乐星城入港”
提温随城中监控画面跟踪安戈涅,看她走上港口区的街道,这才笑笑地睨了同行人一眼
“迅银号偏偏在那个时间、那个地点拦截目标,化乐星城恰好是最近的降落目的地,希帕女士,您觉得这都是为什么呢”
希帕目光闪动,喃喃“您预料到了公主会成功出逃”
“那倒没有,事态竟然真的演变为那样,我也很惊讶,”提温重新看向监视墙,坦然吐出矛盾的词句,“我喜欢意外,但不会全无准备地迎接意外。”
“敢于以激进手段脱困的人,因为成功了一次,很可能会继续主动冒险,在死地中谋求生机。为了应对这种情况,我只是提前埋了个伏笔。”
“不愧是您,”市长恭维了一句,转而道,“拦截公主的人已经随时待命,只等您一句话。”
哪知道提温慢悠悠来了句“不急,不用那么快抓她回去。”
对方愕然沉默片刻,斟酌着措辞说“我听说那位指挥官催得很急。”
“没事,我出面再拖一阵,”提温的视线追着安戈涅步入一间银行,唇角弧度加深,“好不容易逃了出来,立刻又被打包送回恶狼手里,那该有多可怜多绝望啊。不妨让公主殿下再做片刻自由的美梦。”
希帕无言以对,看着他的眼神不由沾染半真半假的谴责。
“您一定想说,享受过虚假的自由后,眼睁睁看着希望的幻象破灭更可怜”提温愉快地笑出声。
市长一本正经地摇头“这是您自己说的。”
提温只是笑。气氛一时颇为融洽,仿佛他们真的在谈论什么有趣的事一样。
希帕暗自心惊。
提温身为继承陶朱双蛇的候选人,处理公务圆滑从容,却还有另一面。他常常开一些过分的、难辨真假的古怪玩笑,像在刻意挑衅,惹得他人发怒。
如果有人敢当面和他抬杠,提温不仅不会生气,甚至还相当乐在其中。
但希帕自然不会和提温争辩,更不会觉得因为相视而笑,他就对自己高看一眼。
化乐星城某种意义上是陶朱双蛇集团的后花园。与联盟的其他浮空星城相比,化乐政府并非空有名头,掌握一定实权,是个特例。但是这里的基础设施建设、城市系统运营还有物资渠道,依然到处是陶朱双蛇的影子。
另一方面,虽然陶朱双蛇工业集团的掌舵人名义上还是老董事长,但近几年,代表集团意志出面与各个星城政府、以及王国和共和国政要会面的,大部分时候是提温。
集团日常行政和业务运作决策更是牢牢掌握在了提温派系的手里。
希帕自知她的市长位子坐得还算舒坦,主要是因为提温没兴趣对化乐星城指手画脚。因此,在圣心联合王国公主这事上,她不打算多掺和,做点尽责的表面功夫就够。
至于提温,他要怎么样就怎么样,只要不闹出大事,责任就不会落到她头上。
“那么,在您和迅银号返航之前,我暂且派人暗中跟着公主,保护她不出闪失。”
没想到提温对这么保守稳妥的提案都有异议“不,没必要那么小心。就算碰上什么状况,只要没到危及生命的地步就不用管。”
希帕再次不知道说什么好了。监控与安全、自由与犯罪很多时候一体两面。即便拥有极度先进的监视系统,化乐星城也有一些治安较为混乱的区域。
如果公主殿下跑到那里去遇到了什么事,那可有点棘手
提温对自己的意图并不隐瞒“我想看她能独自走到哪一步。”
“西格异乎寻常地重视她,有一些有趣过往的太空盗迷恋她,她看起来是个标准的、柔弱无害的oga,必要的时候又下手够狠,还能模仿地道的共和国口音。我想,也许这位小公主还能给我带来更多惊喜。”
金发青年向监控墙伸手,指尖抹过安戈涅刚才在银行门前站立的位置,动作轻柔又温情。
因为靠得近,监控投影的光幕漫上提温的脸,照得他的皮肤几近透明,整个人也像是光影的造物,有些失真。
市长不由想到了陶朱双蛇的一些传闻。
集团几位常任理事膝下子女众多,有露面机会的那些各个容貌出众,皮囊美丽得千姿百态,给人的观感却又莫名整齐统一。他们身上精心筛选出的美几近无机质,会毫无缘由地让人不寒而栗。
比如现在。
他不会真的是仿生人吧
希帕立刻把这个离谱的传闻赶出了脑海,转而提议“既然您另有打算,那么我就不多插手了。只要她不试图搭船离开化乐星城,我这边的人不会轻易动作,您看这样如何”
“可以,”提温顿了顿,猝不及防又来一句,“不过也说不定,万一我一时兴起,决定放她走,到时候还要请您睁一只眼闭一只眼。”
希帕只当作没听见“那么我就不打扰您了。”
她也不知道会打扰到提温干什么。
化乐星城市长的身形顿住,蓦地化作光粒消散她并不真的在提温身侧,刚才与他交流的始终是她的全息投影。
迅银号的这间舱室又恢复了寂静。
提温在下方的另一个监控格子中找到了安戈涅。他的指尖跟着挪过去,精准地勾勒出一个剪影。
闲聊般的低语响起
“还请您不要太快让我失望。”
安戈涅站在银行门口,门外青空明媚,她的心情却十分忧郁。
原因可以用三个字概括钱不够。
或者说,她原本以为自己身上还有一笔不小的资产,足够搞个新光脑设备改换身份,然后买张船票远走高飞。
结果却发现完全不够
星币是星际通货,但不论是王国和还是共和国,都有自己的官方货币。
圣心联合王国的货币体系沿袭了古老传统,1金克朗4银夸特100铜分币,但由于当今大多数金钱都在光网上流通,普通交易结算时基本直接以金克朗为单位。
虚拟货币以外,各国金融机构认证的定额通货卡也广为流通,相当于古代的实体货币。除了作为礼品,由于实体卡片难以追溯转手记录,通货卡也是干一些不好细说之事的首选。
也因此,通货卡的面额基本非常巨大。
安戈涅身上就有五张面额100,000金克朗的通货卡。这些透明卡片非常轻薄,内部镶嵌着金属丝,绘制出迷宫般的纹路,只有食指长,便于随身携带,也很易容藏起来。
给她搜身的太空盗就没能发现她身上的小金库。
进入港口区没多久,安戈涅就看见了一家银行。她决定进去看看,一是为了确认她的假身份确实有效她总觉得进关的过程太过顺畅,反而让她内心惴惴。银行的安保措等级非常高,一旦识别出通缉犯,没道理没有任何反应。
除此以外,她也想看看现在金克朗对星币的汇率。
这一看,差点让安戈涅失声惊呼。
之前星币对金克朗的比率在1:50左右浮动。她总觉得不管汇率怎样变化,自己身上总还有大约一万星币。
但是现在,1星币能兑换的金克朗数额飙升。稍一换算,金克朗竟然贬值了近三成
全息投影出的人工智能虚拟柜员笑容亲切,声音甜美,吐出的每句话却像割安戈涅心头肉的刀
“依照当下外汇牌价,扣除银行手续费,您可以兑换734842星币。继续换汇手续请将光脑靠近扫描端口,进行身份验证。如果您并非本行用户,将会自动进行免费开户手续,与您的光网身份账号连通。”
安戈涅不死心地问“其他银行的汇率也一样吗”
“请您稍等。”
半秒之后,一行行数据呈现在安戈涅眼前,列举了化乐星城各大银行的当前汇牌。区别是有的,只不过是小数点后几位的微小差别。
“我推荐您尽快换汇哦。由于政局动荡、日后情势尚不明朗,本行对金克朗保值预期持不乐观态度,预计金克朗对星币汇率将会持续走低。”
谢谢你们对王国政局的悲观预测。安戈涅努力维持着表情“那么我想直接换成实体通货卡。”
“兑换为实体通货卡,依然要记录身份认证信息,请您周知。另外,每笔交易将额外收取2服务费。这样可以吗”
安戈涅的嘴角难以抑制地抽了一下。
但是如果将这笔钱存在假身份的账户里,万一叛军那里终于排摸到了这个身份,资金就会立刻被冻结。默念着“这是必要的支出”,安戈涅僵硬地点点头
“好的,换成通货卡。”
五分钟后,安戈涅离开了这家银行。
交易没有受阻,看来假身份还能用。她松了口气的同时,一想到身上的钱突然就缩水了近三成,只觉得愁云惨淡。
要花钱的地方实在是太多了。
首先是离开化乐星城的船票,银行的人工智能联网,业务范围出奇广泛,很友好地帮她查了这几天的票价。如果要去共和国,视舱室等级还有速度不同,票价从四五千到数万不等。
然后是硬件支出。据说情报机构能用终端设备的芯片定位用户,那样的话,她得尽快添置一枚新光脑终端。至于如何注册一个新身份,她倒是已经有想法。
在王宫里住了太久,安戈涅不清楚外面的物价水平。银行边就是电子产品体验门店,恰好是安戈涅惯用的品牌。她进门转了一圈,没搭理虚拟销售员的问候,立刻想默默退出去。
闪烁着大促销标签的旧款也会立刻吃掉她身上一半的钱。
但想到面前并非真人,而是全息投影,安戈涅便厚着脸皮问“要买二手低价光脑,我该去哪里具体怎么走”
销售员笑容可掬地静止了几秒,才回答“下城区的金鱼街是化乐星城最大规模的电子市场,在港口区搭乘接驳列车到中央广场站,而后换乘浮空轨道车13号线可直达。不过,二手、旧款、以及低价光脑产品使用有风险,质量一旦出现问题,不受自由联盟消费者权”
安戈涅没给虚拟店员用上推销话术的机会,毫无留恋地走了出去。
港口区是个全步行区,商店鳞次栉比。有赖昂贵的全套生态系统,这里的街道和星球上的城市没太大区别,甚至环境更优美。
行走其间,就仿佛闯进了旧世界绘本里的童话小镇行道树绿意茵茵,建筑物的屋顶和墙面都是快乐的糖果色,天顶投影的蓝天白云几乎能以假乱真,空气中甚至还弥漫着淡淡的甜香。
可惜港区一切的标价都和市容一样漂亮。
路标显示,走到港口区接驳车站需要40分钟。而步行区内唯一的交通工具,是复古的有轨电车。安戈涅动了偷懒的心思,过去看了一眼
只售卖日票,价格100星币。
还不如直接抢钱。
接连接受现实的洗礼,安戈涅只觉得帽衫口袋中的那几张通货卡的分量,忽然变得极为明晰。作为她眼下的全副身家而言,这几张卡片太轻又太沉了。
最初从王宫中逃走时,安戈涅的亲随带了不少星币。但那些硬通货路上用来贿赂、购买物资和假身份时就消耗殆尽。
她还是太没经验了,那时就该意识到,花星币如流水是王国货币飞速贬值的表现。
除了船票和光脑,还有无可避免的花销。好巧不巧,安戈涅的肚子这时候发出了不满的叫声。她不由后悔为了维持娇气刁蛮的oga人设,没在幽灵鲨号上多吃点东西。
不得不徒步的安戈涅路过一家又一家亮堂时髦的餐厅。
刚开始,她还停下来看几眼投影在入口玻璃门上的菜单和宣传动图。渐渐地她目不斜视,只默默地攥紧口袋里的卡片,苦中作乐地吸几口店面门前散逸的食物香气。
除了饿了点,累了点,前往车站的路途还算顺利。
行走在港区的路人大都外表光鲜。当身穿救济服装的安戈涅从他们身边走过时,大多数人最多只施舍她匆匆一瞥,更有人视她如空气。
何况她的脖子上还戴着那枚抑制环,不会有人知道她是oga。只要没人特别留意她,和通缉令对上号的可能性就很小。
如同玻璃纸水果硬糖的漂亮街区突兀地到了尽头。
安戈涅来到了港口区车站广场。这座车站形制也十分复古,和王国的颇为相像。
“欢迎再来”字样的压在半圆形透明屋顶上方,不知道为什么,车站后方的天空色彩特别艳丽。安戈涅低着头,随人流步入车站大门。
她的眼前陡然一暗。
站外是灿烂晴天,一线之隔便是不眠永夜。
从外面看到的车站内部、还有更后方的天空,全都是投影造成的错觉。门后只有水平线方向延伸的长站台。
眼下没有列车进站,浮空轨道后方一览无遗。
安戈涅呼吸一滞,随即意识到自己正在俯瞰化乐星城港口区原来是镶嵌在巨型空间站边缘的一座高空人工离岛,化乐星城真正的市区在下方
民用飞行器疾驰而去,尾灯拽曳出绚丽的红蓝光弧,穿入合金与玻璃的森林,里面的每一颗树都是高楼。
摩天高楼。
安戈涅脑海中只剩下这个词语。
不,这些造型各异的建筑是名符其实的擎天之柱。每栋高楼的顶部都与巨型空间站的主体结构相嵌,几近触碰透明顶棚外的宇宙虚空。安戈涅本能地数了数,支撑起星城的楼柱共十二座。
而在这些巨物的脚下,是连绵起伏的丘陵。再一细看,哪里有什么丘陵,分明是层叠堆积的建筑物。
在平台之上再横插平台,楼宇之间挤出多一间平房,街道和房屋在各个不可思议的高度和位置野蛮生长。道路桥梁修筑也毫无规律,有的直接贴在楼房外立面,外墙色彩艳丽的投影以及车灯勾勒出外墙和屋檐轮廓,宛如流淌在建筑群之间的霓虹河川。
港区不过是个摆得整整齐齐的仿古玩具箱。
眼前这混乱又深邃的泥沼才是真正的化乐星城。
成群的巡逻飞行器在高楼的缝隙中游弋,那闪烁的蓝光让安戈涅无端联想到一只只注视着所有人的眼睛。
她忽然有些不寒而栗。
金鱼街。
“最便宜的199星币,不过我推荐你买399的,除非你只想用半个月,那当我没说。”染了一头蓝发的青年倚在老旧的柜台边,抽了口电子烟,一脸这生意你爱做不做。
安戈涅在口袋里掏了一会儿“如果我把这个光脑卖掉换别的,怎么算”
蓝头发接过终端看了看“抵掉199,不能更多了。”
这样还是要支出两百安戈涅犹豫着,从店铺深处忽然走出两个戴墨镜的人。他们刻意压低了声音,但还是不够低,经过安戈涅身侧时,她清晰地听到他们的争论
“一万买个全新的身份你还嫌贵”
“他们就是看着王国来的难民太多坐地起价”
这两人明显带着王国首都星地区的口音。
安戈涅下意识低头,而后才想起她现在戴了假发和口罩。
蓝发青年表情一下子变得阴沉。他恶狠狠地瞪了那两人一眼“闭上嘴。”
那两个王国人闻言立刻加快脚步汇入人流,但是坐在隔壁店铺门前台阶上的一男一女,却像是接收到了信号,慢吞吞地站了起来,同方向走进了人群。
蓝头发的视线随即落到安戈涅身上。
她差点笑了。这运气可真是绝了,在金鱼街随便走进一家店,就进了有造假副业的灰色店铺。
从蓝头发的反应判断,这门生意的存在绝对需要保密。刚才那两个人恐怕要挨一顿打,甚至遭受更严重的伤害。
而这也意味着,无意得知这件事的安戈涅,也陷入了相当不妙的境地。
“那两个口风不紧的蠢货不愿意,但我有一桩生意可以给你们做。”安戈涅尽可能让自己听起来冷静、有把握。
蓝发青年眯着眼看了她片刻,下巴往店铺深处一点“进去谈。”
穿过一片摆满电子器具的货架,安戈涅面前是一面脏兮兮的布帘。蓝头发手一伸就掀起来,里面赫然是一个显示屏,一个诡异的卡通玩具熊坐在画面正中。
“新生意。”蓝头发简洁地说。
“联盟居民新身份账户一万,定金八千,一次性付清。”屏幕中的奇怪玩具熊吐出变声处理过的语句。
安戈涅左右张望,看着显示器上方的摄像头说“我现有一个干净的身份账户,但不方便公证链接到新的光脑上。”
只有经过公证链接,光脑设备才能同时发挥身份证件、银行账户、电子通讯端这些功能。
玩具熊沉默了几秒“五千,当场付清。如果你的身份本身出问题,我不负责。”
她不清楚联盟地下世界的行情,但和首都星比起来,这里的溢价有至少一成。
安戈涅咬了咬牙“好。但要给我一个新的光脑终端,你卖399的那种。”
后一句是冲着蓝发青年去的,并且暗指那同样溢价。
蓝头发挑了一下眉毛“行。”
半个小时后,站在金鱼街的十字路口,安戈涅习惯性抬头看了一眼天,立刻阖目。
这里的光污染极为严重,在高处看还不觉得,真的在市区行走,便无法忽视头顶笼罩着成片的紫色光雾,还时不时会被近处的巨型动态打光和招牌闪到。
这不是件好事,难以分辨星城的摄像头密度有多高。安戈涅有些不安,加快脚步混进人流。
她现在身上只剩下234342星币,除了刚才一口气支出的五千,还有五星币则是来金鱼街的车费。
刚才的那个“玩具熊”似乎是个黑客,擅于将不存在的身份信息植入各国的情报认证系统。
虽然很想确认新光脑是否离开了店铺还可以正常使用,安戈涅没敢驻足。化乐星城远比她想得要危险。她无法确定只因为她让他们做成了一笔生意,并且等于在他们手里留了把柄,她就能够安全离开金鱼街。
临走之前,蓝头发听说是人工智能推荐她来金鱼街买二手电子设备,那微妙的表情也让她在意。
安戈涅缩在人堆里,低头一把扯下了褐色假发,任由它掉在地上。她而后摘下兜帽,将黑发露在外面。
但她依然觉得自己被跟踪了。
这并非错觉。
透过某栋建筑物上层的摄像头观察人群,很容易发现安戈涅身后大约五十米的地方,有一个人不紧不慢地跟着,不论她怎么变幻路线,都紧紧跟着。
是刚才去追那两个王国难民的男女中的一人。
提温默然旁观着这景象,从脸上很难判断他在想什么。
他忽然抬手打开通讯界面,旋即停住,好像对自己的动作十分惊讶。
金发青年做决定向来不需要太久。停滞只有须臾,他的手指再次轻巧地在浮空的界面上拖拽敲击,送出一条讯息。
里面附带摄像头的坐标,以及圈出跟踪者的视频片段。没有文字指令,也不需要。
“反正就这一次。”
作者有话要说 亲友锐评提温这行为,好像遛猫。又怕猫跑了,又怕猫憋坏了,鬼鬼祟祟跟在后面
肥章,表扬我
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