钟诚烧得厉害,如今竟被生生唬得吓出一身汗。
屏风后这时传来了几声咳嗽声。
这时便有一道微尖嗓音响起“入了春,这般冷热交替,倒似比寒冬里更易受凉。司主还是要爱惜身子才是。”
屏风后除开苏炼,竟似还有一人。只是那人一身墨衣,站于暗处,不大容易被人留意到了就是。
这世间有一些人,就是习惯于站立在黑暗处,似乎并不愿意站于人前。这个墨衣人显然也是这样的人,他应当是苏炼护卫,就近保卫苏炼安危那种。
苏炼在京中树敌无数,想杀他的人更是不少。这位典狱司司主能安然无恙,身边必定少不了相护之人。
然后钟诚便听着一道平和微哑嗓音响起“无妨,不过是往日里的旧疾,并不要紧。”
苏炼凶名在外,然而他嗓音竟出奇温和,更与他远扬的凶名极为矛盾。
若谁初次听他说话,都不免会生出一种奇异的矛盾感。
然而钟诚本是惊弓之鸟,纵然对方嗓音里并没有什么凶戾冰冷之意,落在钟诚耳里却是十八层地狱里传来的凶音。
钟诚并非没有来历,他是镇南侯府次子,虽不能承爵,可在家也备受宠爱。平日里他上有兄长母亲照拂,下有管事小厮奉承,日子也过得十分顺意。
这月月初,他和几个差不多身份的纨绔子弟喝了些酒,便被撺掇去京郊犯事取乐。
几个人皆带着一片白惨惨的白面鬼面具,每人又带七八个下人,骑着马,牵着猎犬,借着酒劲儿闯庄子。这样杀几个人,又把庄子烧做白地。
到底还是日常过得太顺意了,任什么娇娃粉头,乃至良家的艳妇少女都唾手可得。日常吃腻了山珍海味,穿烦了绫罗绸缎,消遣的诸如双陆、马吊、斗鸡等博戏也没什么新意思了。
既然如此,那便杀人好了,那比打猎有趣得多。
结果一票人酒还未醒,就被抓进典狱司大牢。
初被缚时,钟诚还未十分担心。他自己也罢了,但领着他耍的首领却是文忠侯世子高文安。高贵妃如今圣眷正浓,那么这件事大约也是高高举起,轻轻落下,最后不了了之。
然而人刚入典狱司,一票奴仆皆被活活拷打而死,一个活口都没留。
不过彼时几个主子除了钟诚外皆未受刑,除了钟诚被拉出来拷问,其他几人一并赶入一处地牢集体关押。
那几人还暗暗测度,心忖苏司主先杀人灭口,又拿钟诚当替罪羊,莫非想卖各家一个面子念及此处,几人心里也松了口气,已经暗暗商量好将一切推到钟诚身上。左右钟诚不过是后加入的,与他们这个小团体感情不算深。
然而好巧不巧,这几日京城阴雨绵绵,道路积水。偏偏就是他们这一间,他们几人所在地牢被积水倒灌。这雨水一浇,就跟水灌耗子窝一样,竟将地牢里这几人活活溺毙。
天灾如此,夺了这几个人命,那也不用审了。
那时钟诚正被拖出去用刑,饶了一条命。他被拖来看着高文安几个泡得浮肿的尸体,将胃里东西吐得一点不剩。
这几人身份微妙,怎么审都是为难。陛下曾赞过苏炼,说苏卿是个不喜与人争执的人。这几个近郊闹事的纨绔如此死了,倒是果真落个清静。
此刻苏炼的嗓音从屏风后传过来“钟二公子,城外富户林福的次女林娇蓉可是被你所污”
钟诚身躯禁不住瑟瑟发抖,他被抓那日所发生的事一下子涌上了脑海。
那日他是第一次跟高文安厮混,又唯恐小厮跟母亲告状,于是一个下人都没有带。
因为是第一次,他不免有些束手束脚。高文安给他塞了把刀,他却不敢用。钟诚在家里被娇惯得太厉害了,他武技不行,更不善于骑射之术。所以一开始,他也没敢出头杀人。
直到高文安推给他一个女人,一个年轻的瑟瑟发抖的幼弱女子。
庄子里十来个男人都被杀光了,剩下的捉住的几个女人就是战利品。
他不知道那个女孩子是不是苏炼口中的林娇蓉,大概就是她吧。
其实那女孩子不算很美,至少比不上京城青楼里的名花,只能说是姿色尚可。可是她是战利品,是虏劫来,按在砧板上猎物。那样就有一种野趣,令人升起前所未有的兴致。
就跟吃野味一样,现吃现炒总是最得趣的。
钟诚去将这个野味剥开,他杀人不敢,难道连办个女人也不敢他一发狠,不想让别人小瞧了。
等他搞完这一切,他看着一张幼小的沾满了泪痕的脸,忽而有些不忍。
他毕竟跟这个女孩儿有了肌肤之亲,这样的泪水让钟诚想到了家中的那些年轻漂亮的丫鬟。这些俊俏的小丫鬟都喜欢逗他这位性子软的二公子。
所以那时他鬼使神差,忍不住求肯“高大哥,你饶了她一命吧。”
高文安怪笑“诚哥儿还是个多情种子呢”
他没说应,也没说不应,可是不回答就是一种不应。这个女孩儿被拉去了小树林,里面悉悉索索传来另一番声音,到最后却是一声呜咽的挣扎的悲痛闷呼。
像是被人捂住了嘴唇割破了喉咙。
但其实钟诚恍恍惚惚,那股劲儿过了,他并不觉得多伤心。。
杀完人,搞完事,他看着这群人撒了烈酒,扔了火把。大火哗啦啦一下子烧起来,烧得劈里啪啦。
他瞧着这烧得起劲儿的火,有些恶意就映入了他的双眼。作为家中幼子,他虽得到了太多的照顾,可也受到了太多的管束。故而他忽而想证明自己的男子气概。
所以下一次吧,他也该杀把个人,证明自己的勇气。
但现在,钟诚像条狗一样跪在地上,他不觉颤声“我没有,没有。我没杀人,我还让他们放过那个姑娘”
一旁侍卫冷冷说道“不错,你确实替那姑娘求饶过。你说高大哥,你饶了她一命吧。嗯,你是第一次来。”
钟诚蓦然打了个寒颤,他突然明白为何独独自己还活着。
因为这是他第一次参与,因为他没杀人。苏司主什么都知道,他早审过那些恶仆,甚至连彼此间的对话都一句句记载清楚。
苏炼似喝了一点儿茶水,也不咳嗽了,只说道“陛下设置典狱司,是不喜京城附近豪强搅事,闹得乌烟瘴气。你瞧闹成什么样子别说陛下不高兴,就是京城百姓也闹得人心惶惶。”
他嗓音温和,可每一个字,却仿佛有一种魔力,压迫得钟诚出了一层又一层冷汗。
苏炼这大半年出京城办了些什么事,实则他身为典狱司司主,外出办差时候颇多。
钟诚不过十来岁年纪,自然不知道苏炼生什么一副样子。
据说苏炼十多岁少年时倒是偶而会出席宫宴,是当得起面若菩萨这个评价的。
但无论苏炼生怎么一副样子,哪怕屏风后的模糊身影风仪颇佳,落钟诚眼里也是个极可怖的存在。
然后从屏风后转出一人,应当就是苏炼那个侍卫,说话嗓音尖细的那个。对方一身墨衣,微微垂头,面颊浸润在幽暗处,也瞧不分明。他腰间一枚双鱼铜佩,是典狱司副司的凭证。
典狱司司主之下,本设了两名副司。从前一位林副司是前任司主心腹,不知怎么便没了。剩下一位晏副司,却又似常年不喜见人。
如今这墨衣男子应该就是那位晏副司了。
只见他剑光一闪,钟诚下边一凉,要紧的根子蓦然传来剧痛。他忽而明白发生了什么,更知晓自己失去了什么。
悲愤交加之下,钟诚眼前一黑,竟这般昏过去。
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