惠宁知府江辛将萧青冥亮出的手令翻来覆去细细查看, 一颗心不断下沉，猝然的震惊后, 他勉强扯出一个惶恐的笑容“不知是摄政大人驾临, 下官失礼”
摄政
蛟龙会那群江湖草莽纷纷懵在原地，这个官职和身份于他们而言实在过于遥远。
他们完全搞不明白，一个外来的富商, 怎么摇身一变，就成了连知府都要低声下气点头哈腰的存在。
孟苌在惠宁城黑白两道混迹多年, 比手下人知晓得更多, 他错愕的脸上面皮抽搐, 整个人如坠冰窟，豆大的冷汗顺着额角滑落, 背后都快被汗腻浸湿。
当朝摄政怎么可能出现在这里还伪装成商人放着国家大事不处理，跑来跟他区区一个地方黑丨帮作对
怎么想都是件荒谬绝伦的事
可是事实摆在眼前，根本不由得他不信。
跟这群面如死灰的黑丨帮团伙相反, 被侍卫们保护在后面的游行工人们，在短暂的惊愕之后, 倏然爆发出一阵巨大的欢呼, 沸腾的浪潮几乎要把人群淹没。
“我听说好些年前，惠宁城的知府就姓喻, 后来就去了京里当大官了”
“莫非就是这位喻大人吗”
“老天开眼，总算有一位好官来了”
萧青冥没有搭理前倨后恭的江知府, 直接对秋朗等人下令“把蛟龙会一干人等全部羁押，一个也不要放过。”
秋朗和莫摧眉对视一眼，齐齐躬身“是。”
孟苌等人脸色大变，无论他们这几年在惠宁城如何横行无忌，终究只是一群草民, 面对当朝一品大员，若是还敢举刀反抗，就跟谋反没有两样。
孟苌心知自己在劫难逃，倒是有心拼死一搏，可他身边那些打手们，早就吓得两股战战，根本没有造反的勇气，轻而易举就被秋朗带来的侍卫制服在地。
一把长剑架在孟苌的脖子上，秋朗在他膝窝里狠狠一踹，面无表情道“跪下。”
孟苌和彭大两人各自受伤不轻，面色灰败地跪在地上，说不出话来。
江知府心头大急，孟苌此人极为重要，若是落在喻行舟手里，恐怕整个惠宁城上下都要翻天了不，现在已经翻了天了
腊月天里，江知府却是满头大汗“喻大人，怎能劳驾您老人家动手在下官的辖地上发生这么大的事，下官竟然一直被此獠蒙骗，实在难辞其咎，还请大人让下官戴罪立功，审问此人吧。”
萧青冥目光在他脸上转了一圈，眼底不见愠怒之色，反而淡淡笑道“大人勿要自责，既然想戴罪立功，眼下就有另一件要紧的大事，需要江大人来办。”
江知府急忙道“您请吩咐。”
“这条柳丝巷中，尚有很多被贩卖的女子，被关押在作坊里，按我大启律法，贩卖人口是大罪，江大人现在应该立刻挨家挨户搜查，尽快解救那些无辜的女子才是。”
江知府哪里敢说一个不字，连忙点头道“对对，喻大人说的极是，这些商户和蛟龙会实在是太可恶了下官这就去办”
“还有”
江知府才转个身，就不得不回转来“大人还有何吩咐”
萧青冥的视线，向人群里的几个缩头缩脑的大户身上扫一眼，道“那些敢自私设立搜身室和处罚室，动用私刑欺凌女工的作坊，一并查封，捉拿候审。”
藏在人群后面的王氏作坊的老板王常，一听这话，吓得两眼一翻，直接晕了过去。
江知府沉着脸一摆手，几个差役立刻上前将王氏作坊查封，连同晕厥的王常和几个哭天喊地的管事，一同拖走。
几人经过柳梦娘和陈芳身侧时，昔日高高在上肆意欺压她们的老板和管事，这下全成了阶下囚，柳梦娘长吐一口气，胸中一阵快意，差点笑出声。
很快，在柳梦娘陈芳等一众女织工的领路下，差役们在柳丝巷各大作坊里大肆搜查，从柴房、地窖、处罚室救出的女子足有上百人，查获各种私刑刑具数不胜数。
甚至在几个大作坊的枯井里，找到了好几具女工腐烂的尸体，生前都有被凌丨辱的痕迹。
都是曾经忽然失踪的女工，有的家人曾来闹过，但都被压下去，时间一长，就不了了之。
被救出来的女工们相互抱在一起哭成一团，她们还不敢相信，自己真的离开那些逼仄肮脏的纺织间，又看见了外面的太阳。
惠民丝绸坊的女工和伙计们，更加喜气洋洋，他们本来都已经做好了破釜沉舟的打算，没想到自家东家的后台居然这么硬
那厢，秋朗带来的侍卫将蛟龙会众人全部捉拿，带到府衙关押。
安抚其他工人的事宜，都交给花渐遇等人处理。
萧青冥牢牢盯住眼前戴着面具的神秘人，伸手拦住他的去路“阁下且慢，不知阁下如何称呼”
那人脚步一顿，微微侧过头，幽深的视线直勾勾落在萧青冥双眼之中，唇角勾起一丝似笑非笑的弧度“喻大人叫我周行就是。”
他声线磁性，略微压低时，在舌尖绕出几分千回百转的笑意“周全的周，潜行的行。”
“周行”萧青冥眯起双眼。
反过来正好与行舟同音，为何每次在他认为对方不可能与喻行舟有关时，又突然冒出来几分若有若无的联系，很难不让人多想
周行朝他倾身，凑近他耳边，一股幽幽的药香瞬间扑鼻而来。
萧青冥下意识抓住对方的手阻止他靠近。
周行却也不挣扎，面具下一双红唇浅笑“大人，据在下所知，蛟龙会在惠宁城的影响力，远远不止一些丝绸作坊这么简单。”
“哦”萧青冥心神一凛，微垂的视线与之相对，露出探究之色，“阁下还知道什么”
周行摇摇头“蛟龙会手里控制着城里所有的青楼和赌坊，将那些贩卖来的女子专门培养，再送给宁州大小官员做妻妾奴婢。”
“孟苌手里掌握着这些官员们的把柄和秘密，大人今日当众抓获此人，背后只怕牵连甚广，这些人必定不会善罢甘休。”
“恐怕，喻大人很快就要面临这些人的联合发难了。”
周行自下而上，以一种强势的眼神牢牢摄住他，沉沉笑道“大人当真要与整个宁州上下的官员，正面为敌吗”
萧青冥手里力道越发收紧，眼神沉厉，冷笑道“阁下知道的还真不少，却不知你是哪一方的人是敌是友”
周行盯着他的眼神幽深如墨，暗藏着某种危险的贪婪，被这般眼神锁住视线，萧青冥仿佛有种被一条冰冷的蛇盯上的错觉。
周行幽幽一叹，笑道“在下怎会与大人为敌呢只是好心提醒大人，要多加小心罢了。”
萧青冥自胸腔发出一声沉笑“既然如此，就请阁下以真面目示人，打开天窗说亮话。何必遮遮掩掩”
周行面具后的眼睛轻轻眨了眨，眼神似欢喜又似遗憾，他手腕如一尾滑腻的水蛇，稍一转动，便从萧青冥掌心挣脱。
他的身影瞬间似从一人化作两道残影，萧青冥只觉眼前一花，泛着药香的气息转眼与他擦身而过。
他只来得及伸出手，对方却反过来轻轻抓住了他的手指，在修长的指尖匆匆留下一痕微凉的唇印。
萧青冥倏而一愣，耳垂似有温热的吐息转瞬即逝。
周行泛着笑意的声音留在耳旁“喻大人，我们还会再见面的。”
萧青冥低头看着自己空荡荡的手指，指尖仿佛还残留着一点嘴唇的柔软触感，他脸色一阵变幻，最后盯着周行消失的方向，泛起一丝冷笑。
周行好一个大胆狂徒，竟敢轻薄到他头上来了
有本事就千万把面具戴好，若是叫他拆穿了身份呵
第二天，柳丝巷轰轰烈烈的工人反抗黑心作坊和蛟龙会的消息，迅速传遍了整个惠宁城，无数百姓津津乐道，整天都在议论这件事。
萧青冥直接下令，查封全城的青楼赌坊，放高利贷的地下黑钱庄，以及所有蛟龙会控制的客栈酒楼等产业。
短短三天时间，惠宁城被蛟龙会招揽的地痞流氓，全数被抓进了府衙大牢，这个盘踞在城里多年的黑恶势力，顿时被一锅端，府衙大牢里人满为患，几乎快塞不下人。
萧青冥打着喻行舟的旗号，间接接管了惠宁城。
城中各级官吏风声鹤唳，一日三惊。
随着蛟龙会底下的阴私，一点点暴露在阳光下，放高利贷，侵夺民田，买卖人口，走私奴隶，逼良为娼，奸淫掳掠他们在丝绸产业侵吞的利益，与之相比，不过是冰山一角。
惠宁城的大小官员们都坐不住了。要是让孟苌把那么多的秘密都说出来，他们还有活路吗
偏偏他被秋朗带来的侍卫严密看管，别说将人救出来，连灭口都难。
他们不约而同地聚集在知府江辛的府邸中，希望对方能拿个主意。
江知府却称病在家，谁来也不见。
书房里，江知府满面焦急，双手负在背后，不断走来走去。
沉思间，师爷匆匆走进书房，身后跟着一个看上去老实巴交的老汉，还有一个衙役。
“大人，我把人带来了。”
老汉和衙役双双跪在江知府面前请安。
江知府往椅子上一座，沉声问“你们二人说以前见过那位喻大人”
衙役有些害怕地缩了缩脖子，点点头道“不错，喻大人多年以前出任惠宁知府时，小的就在府衙做事，认得他的长相”
他咬牙道“绝对不是现在这个喻大人。”
那老汉磕了几个头，道“喻大人曾为小人伸冤，小人绝对不会认错的。”
江知府一阵诧异和兴奋，继而又是疑惑“照你们说来，这个喻大人是假冒的”
师爷提醒道“可是对方手里的手令确实是真的。”
江知府在心里反复权衡一阵，吩咐那两人下去，摩挲着两撇胡须，百思不得其解“什么人竟敢冒充当朝摄政这可是死罪，不怕被砍头吗”
师爷手一横，在脖子前做了一个抹脖子的动作“大人，既然咱们有人证，何不当场揭穿此人”
“万一此人从孟会首嘴里得知了那么多官员的秘密，只怕不光是惠宁城，整个宁州都要地震了”
“蠢货，糊涂啊你”江知府狠狠扇了师爷一耳光。
“那个冒牌货手里不光有喻大人的手令，还有一群威势赫赫的侍卫，一看就是大有来头，即便他不是喻摄政，也一定跟他脱不开关系”
“此人来惠宁城，根本就不是来做生意的”
江知府越想越不对劲，仔细思索着萧青冥来惠宁后的所作所为，又是鼓动女工，又是打压蛟龙会和本地大户。
他忽然福至心灵，猛然醒悟“哎呀，这人恐怕是朝廷派来试探宁州的钦差啊”
“他不是为了插手织造产业捞钱，也不是为了铲除蛟龙会，这人分明就是冲着宁州来的”
师父闻言大惊“朝廷派来的这么说来，朝廷是故意要对我们宁州下手了这该如何是好”
“别慌”江知府面色一阵变幻，立刻坐到书桌后面，开始提笔给宁州刺史冯章写信。
“这封信你要亲手交到冯大人手中。”
江知府冷笑一声“朝廷派来的钦差又如何从前，朝廷又不是没有派过后来还不是不了了之了。”
他想了想，还是觉得不够保险，又提笔写了一封信“这封信要送到永宁王府手中，最好能把永宁王他老人家亲自请过来。”
师爷面上一喜“对呀，宁州还有永宁王坐镇，那钦差再大，能越得过永宁王吗便是当今圣上在此，还要称永宁王一声皇叔爷呢。”
江知府有些疲惫地摇摇头“我总觉得这事透着古怪，你说朝廷好端端的，这么些年也一直相安无事，怎么就突然冲咱们宁州下手了呢”
他眯了眯眼，咬牙道“不管如何，此事已经不是你我这等官员能摆平的事了，非得刺史大人和永宁王亲至不可。”
江知府冷冷道“这个冒充喻摄政的钦差，咱们收拾不了，只能靠这两位大人物来对付了。”
师爷又问“外面那些要求见大人的官员，该如何打发”
江知府眼珠滴溜溜一转，压低声音，与他耳语几句，师爷眉开眼笑地竖起拇指“大人英明。小的这就去办。”
其后数日，惠宁城最负盛名的烟花之地，长宁河沿岸所有的青楼画舫、赌场销金窟全部被强制关停查封。
往日一到夜晚，长宁河边灯火通明，不知多少达官贵人、文人雅士流连画舫之间，如今却冷冷清清，一副萧条的景象。
有人欢天喜地，也有人痛斥不满。
城中暗流涌动，就在此时，也不知从哪里传出来一些谣言，称朝廷要求宁州像京州那样重新清丈田亩，甚至还要把几十万顷的桑田焚毁，改回稻田
只有朝廷开设的织造作坊才能纺纱织布，像盐铁那样完全产业垄断。
正因打着这样的主意，朝廷才会派京里的大官过来开设丝绸作坊，又打压老商户。
这个消息传得有鼻子有眼，许多从京州回来的百姓纷纷言说，在京州确实清查了田亩，分了田地
城里那些大小官员，也在隐晦地讨论此事，本就凶恶的谣言，再添了一把火。
一夜之间，惠宁城的支柱织造产业炸了锅，城里几十万百姓，不知道多少人依靠织造行业混饭吃，若是传言为真，岂不是他们这些人，瞬间要失去饭碗
城里百姓人心惶惶，生怕将来失去工作，没有饭吃，开始彻夜排队屯粮，几乎与此同时，城里不少的米粮商家，不约而同开始提高粮价。
当百姓们通宵排队到清晨，却买不到一粒米时，大家都急了。
城里渐渐传出一些阴阳怪气声音若是蛟龙会还在，惠宁城必定安稳如旧，不会动荡至此
“咚咚咚”府衙门前伸冤的大鼓被猛地敲响，大量的百姓聚集在府衙门前，跪在地上，大声请愿。
“请大人恩赦蛟龙会孟苌会首孟会首是好人啊”
“昔年一旦灾荒，城中粮价飞涨，孟会首就会出钱购买粮食，给我们穷苦人家施粥，帮助大家渡过难关。”
“多亏了孟会首在，我们这些小商人才不用被官府课重税。”
随着越来越多的百姓加入请愿，府衙的大门终于敞开。
“喻大人到”府衙门前的差役从两侧分开，两队侍卫在前开路，萧青冥一行人缓缓现身。
萧青冥冷眼看着这些，被鼓动怂恿来请求释放蛟龙会的百姓，没有说话。
江知府等官员也匆匆赶到，他们看着这一幕，彼此交换着眼神，有人幸灾乐祸，有人暗自偷笑，还有人隐晦地观察着萧青冥的神情，期盼在上面找到一丝气急败坏的痕迹。
江知府心中冷笑，管你是朝廷大员还是钦差，光靠着一张手令，手底下一百号侍卫，就想拿捏惠宁城上下这么多官员
呵，太天真了
就算是喻摄政本人在此又如何
只要他们惠宁城官员和这些百姓“上下一心”，谁来也插不进手
江知府故作为难地道“喻大人，您看要不要派兵把这些刁民驱散”
萧青冥冷冷瞥他一眼，转而朝其中一个请愿的老汉问“你们为何来此难道不知道前日在柳丝巷发生的事吗”
“倘若蛟龙会当真是当世大善人，又如何会引发那么多工人的集体反抗”
他朝莫摧眉使了个眼色，随手从人群中带来一人，问“说说，你们今日究竟为何而来”
几个百姓面面相觑一阵，终于有人装着胆子道“启禀大人，自从蛟龙会被捕之后，城里这些日子以来，粮价一日高过一日，这样下去，我们家里就要无米下锅了。”
“对呀，我们还听说朝廷要毁弃桑田，改为稻田，可是我们这些家里没有田地，靠做工养家的工人该怎么办呢”
“我们只愿回到从前的日子，至少还能吃得起饭，活得下去”
“蛟龙会神通广大，孟会首一定会有办法的。”
萧青冥的目光在一众官员们脸上逐一扫过，后者纷纷避开他的目光，垂下头去。
这些日子以来，城里的流言蜚语是如何传播出去的，这些人又打着什么主意，昭然若揭。
萧青冥没有立刻发作，而是沉声朝江知府道“江大人，城中粮价是怎么回事为何不开仓放粮，平抑粮价，捉拿囤积居奇的不法粮商”
江知府做出一副痛心疾首的表情，道“喻大人有所不知，几个月前，宁州造了水灾，粮仓大量的粮食被浸烂了，当时还特地上了奏折禀报朝廷，希望朝廷能发银赈灾呢。”
另一个官员抱怨道“可是朝廷也说国库空虚，一分银两也没有下发。”
“宁州本来稻田就少，粮价居高不下很正常，纵使大地主家这个时候也难有余粮了，只要熬到明年开春就好了。”
萧青冥挑了挑眉，不咸不淡地道“看来，你们是拿不出粮食来平抑粮价了”
江知府愁眉苦脸地点点头“不知大人有何办法”
几个各怀鬼胎的官员在心中暗笑，就算是当朝摄政又如何难道还能凭空变出粮食来吗
手下区区百来号侍卫，如何抵挡满城恐慌的百姓最后还不是只有乖乖妥协，灰溜溜离开宁州。
“江大人既然没有办法。那么”萧青冥冷冷环视一周，慢声道，“本官有。”
江知府等官员闻言俱是一愣，惊讶地抬头望着他。
萧青冥眼神轻蔑，唇边缓缓露出一抹嘲弄的笑，一只手轻抬。
不出片刻，得了命令的莫摧眉带着一群侍卫，拖着十几架运货车，出现在人群背后，在他身后，还有十来个灰衣人。
他们将车上盖着的黑布掀开，车上竟然装着大桶大桶的米粮，白花花的直晃人的眼睛。
“啊，官府有粮食”
“大人放粮了”
周围聚集的百姓爆发出一阵欢呼。
江知府等一众官员，惊得瞠目结舌，讷讷不知所措，他们不约而同回头疑惑看向江知府。
江辛猝不及防，心头大惊，他明明派人将粮仓里的粮食全部搬走，藏到私库去了，这个冒牌的喻大人又是从哪里搬出来这么多粮食
莫非里面装的是石头不成
萧青冥根本不把江知府这些官员放在眼里，他上前几步，来到众人面前，扬声道“诸位，最近城中有不少谣言，实则是背后有奸人推波助澜，恶意造谣生事。”
“本官可以在此承诺，朝廷不会要求宁州毁弃桑田改种稻田，也不会关停私人织造作坊，更不会垄断纺织生意。”
“非但如此，本官还可以告诉大家，将来惠民丝绸坊所用的纺车和织机，都会逐步向其他作坊推广，今后城中的织工生活只会变得更加安定富足。”
“朝廷也对商税重新作出调整，绝不会让贪官污吏和蛟龙会这等集团，两头盘剥，从中渔利。”
萧青冥这番话，不仅叫百姓们议论纷纷，江知府等一众官员同时听得心头发沉，一股无形的压力徘徊在每个人头顶。
片刻，自人群里忽而走出一位身姿婀娜的女子，年纪大约三十上下，面容看上去依然十分年轻，只是一双手却布满皱痕，不复往昔光泽。
她眼神里透着一股坚韧和沧桑，朝着萧青冥行了一礼，道“小女子折腰，有冤情要向大人申诉”
在她出现的那一刻，站在萧青冥身旁的莫摧眉，死死盯着她的脸，皱眉头越皱越紧，神色如遭雷击。
有百姓指着她窃窃私语“她不是长宁河以前的花魁吗叫什么折腰的”
“这些年人老珠黄，哪里还是什么花魁”
那女子道“小女子乃是长宁河畔一画舫的花魁娘子，方才听见有人竟称蛟龙会会首孟苌是给百姓施粥赈济的大善人，实在可笑至极，小女子不吐不快”
萧青冥眉头微动，抬手示意她起身“你只管说来。”
折腰抬眼，扬声道“小女子命途坎坷，十年前被蛟龙会卖到长宁河畔为妓，这些年来一直受到蛟龙会的控制和逼迫，用我们来套取惠宁城上下官员的秘密和把柄。”
“那些人口中所谓的蛟龙会买粮赈济，实则是孟苌与管理粮仓的官员勾结，将仓中粮食私吞贩卖牟利，再联合粮商大户哄抬粮价，从百姓们手里压榨钱财。”
“最后为了平息民怨，才拿出稍许清粥施舍，安抚受灾百姓，假意赈灾，实则名利双收把老百姓卖了，还要替他数钱”
这番话说来，掷地有声，周围的人们一片哗然，愤怒的叫嚷之声逐渐沸腾起来。
以江知府为首的一众官员，手心和背后全是浸湿的冷汗。
坏了，坏了这个女人究竟从哪里冒出来的
有人不知所措，甚至双腿发软。
萧青冥不动声色地看着这些色厉内荏的官员，半晌，张开双手微微下压，示意众人安静下来。
“诸位不要着急，接下来的三天，府衙将会一直受理各种有关蛟龙会的申诉。”
“三天后，本官将会公审蛟龙会会首孟苌，还惠宁城上下一个彻底的公道。”
要公审孟苌就在三天后
江知府眼前一黑，身子晃了晃，差点晕过去，脸色难看至极。
最坏的情况发生了，当众公审孟苌，万一他当场说出点什么，他们这些人岂不是统统要受牵连
灭口又没机会下手，放又放不了人，这下可怎么办
江知府内心不安的预感越来越强烈，不知道刺史大人和永宁王何时才能来，再晚一些，只怕他们这些虾兵蟹将，就要全军覆没了
三日内受理民众伸冤，公审蛟龙会会首的消息，长了翅膀一般迅速席卷了整座城，府衙门口排起申诉冤情的长队，一眼望不见尽头。
书房内，萧青冥坐在书桌后，饶有兴致地打量着周行的面具，淡淡笑道“我们果然又见面了。这次，本官应当多谢阁下，仗义相助。”
“不过本官实在好奇，阁下是如何得知那批粮食被江知府搬走，又藏匿到哪里的”
周行望着他，笑而不语。
这种隐秘的事，别人当然不会知道，但他偏巧曾担任惠宁知府，关于粮仓胥吏私卖的阴私道道，他恰好略知一二，若是换了别的地方，就未必如此走运了。
周行没有回答萧青冥的问题，而是一步步朝着对方走近，一只手按在书桌上，向他倾身，长长的鬓发自两侧垂落，如帘幕般，将萧青冥笼罩在他的影子里。
“喻大人，打算如何感谢在下的相助呢”
周行探手，似乎想触碰对方脸颊，被萧青冥微微侧过头落了空，便顺势撩起他一缕发丝，眉眼微弯，一双漆黑的眼粘稠地追着他不放。
萧青冥安然坐在椅中，不动声色地仰头望着他，挑了挑眉，淡淡笑道“阁下，想要什么金银珠宝，还是高官厚禄，本官都可以给你。”
周行笑意更深“我想要的是”
他话音未落，院外忽然传来几个女子的声音，为首的正是惠民丝绸坊的柳梦娘。
周行手中发丝一动，萧青冥已经起身绕开了他。
柳梦娘带着几个从王家作坊的地窖里救出来的奴隶女子，盈盈拜倒在萧青冥面前，眼圈微红，十分激动的样子。
“多谢恩公大恩大德，小女子无以为报，身无长物，听闻恩公身侧无有侍女侍奉，小女子愿意为奴为婢，报答恩公救命之恩”
萧青冥一愣，随即哭笑不得“不必如此多礼，我们丝绸坊还在招女工，让梦娘安排你们去做工，自己养活自己吧。”
柳梦娘爽朗一笑“你们看，我就说吧，大人就不是贪图回报之人。”
萧青冥好不容易安抚完几个哭哭啼啼的女子，忽然感受到身侧一股强烈的视线，几乎要把他的背后灼穿一个窟窿
“梦娘”
喻行舟眼神黑沉如幽潭，死死盯着萧青冥的侧脸。
他现在不是当朝摄政喻大人，对方也不是高不可攀的皇帝，他们不再是君臣，不再是师生，甚至不再是挚友。
明明他已经暂时摆脱了桎梏，他凭什么还要忍耐
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