手里的纸张立刻被钟言撕得粉碎“这事先别声张。不过你确定没办错吧”
“确信。”张开点了下头,“我虽然不能入寺，但是我找的是我最信得过的兄弟去问，连山腰上扫地的老僧都问了,根本没见着有人拿着灵龟进去。童花这究竟是怎么了用不用我去拿他”
“你别拿，别看他瘦瘦弱弱的,若是他真有意欺骗咱们，你未必拿得住他。”钟言思索片刻，“这样吧，你按照我的吩咐去办一件事,明后日估计就能探出他究竟是什么。今晚我答应要带秦瑶出去,我不能扫了小妹的兴致。”
“少奶奶放心，我一定办好”张开又领了新的令,立刻去办了。
这一边，轿子已经备下,只等着钟言。灯会算是城里最为热闹的大事之一了，到了这时候各家已成婚的夫人、少奶奶们都喜欢坐轿子出去玩儿,小姐们则不能去，免得撞上外人。钟言拉着秦瑶上了轿子，然后秦翎才上来,前后各四个抬轿的轿夫，元墨和小翠在一旁紧跟。花枝她们也被钟言放出去玩儿了,还赏了几吊钱，喜欢什么就买些什么，不一会儿轿子慢腾腾地出了大门，轿子外头也逐渐热闹起来。
这种热闹，秦翎和秦瑶都不熟悉，兄妹俩一左一右地守着窗口,迫不及待地往外看。
钟言只想笑，笑里又掺杂着悲凉。秦翎病了好些年，天不黑就累了，所以不知道外头的人是怎样玩闹，不知道天黑后外头的茶楼多么吵闹，更不知道街上的戏耍和小商小贩如何走动吆喝。秦瑶就更不知道了，看着她那双小脚，钟言仿佛看着一只漂亮的雨燕被人剪了飞羽。
小翠能在轿子外头一路跟随，跑跑跳跳，小妹下去走不到半柱香就累垮了，真出了什么事跑都跑不掉。
“你们别看了，这才哪到哪，一会儿到了街上才好看。”钟言拍了拍他们的腿，但目光也情不自禁地穿过了窗口，看向不远处的万家灯火。
只不过这灯会朦胧的场面，他好像曾经见过。钟言揉了揉眼睛，刹那间灯火倒流，星空挂着流火般的流星，转瞬出现又转瞬消失，在天穹留下大气磅礴的景色，却给人间留下了一片绝望。
钟言站在山顶，下面的灯会宛如火海一片“那是什么看着好吓人。”
他指着头顶的天，就是刚刚颜色出现的地方。“天上是不是在着火”
“那是火流星，是星星落下，降于人间。”身后的声音告诉他，两只手搭在他的肩膀上确保他不会从山顶掉下去，“你害怕”
“我自然不怕，我本身非人，胃里是业火。世上就算被九转业火烧穿也挨不着我的事，人都会死。”钟言克制着自己的恐惧，他并非怕死，只是知道自己死后的下场太不好了。犯了戒条、贪恋泛滥的人死后坠入饿鬼道，自己是活人身躯提前用了饿鬼之力，死了就要回去的。在那里都是自己的同族，饿得要死又没吃没喝，吃石头吃到肚子撑烂。
然后到了新的一天，肚子长好，再吃，再撑开，血肠满地。
但除了对下场的恐惧，
钟言此刻的恐惧还来自于对天象的不解。他见过了龙，
见过了融肉雪，但是头一回见到火流星。他怕那东西砸到自己的头上来，也怕那东西砸穿脚下平坦四方的大地。
“火流星为什么会掉下来”钟言怯怯地问，“天上的星辰这样多，是挂不住了吗以后还会往下掉吗要是天上的星辰都掉了该怎么办”
回答还没传来，笑声先传了回来。钟言生气了“你不要笑我我是头一回见到”
“你放心，天生的星辰不会往下掉，那些只不过是路过罢了。火流星在没落地之前就会消失，如同它似梦似真的痕迹。”那人指了指山下，“百姓都没害怕，你怕什么”
“百姓在过灯会，他们没看到，看到了就会和我一样惊慌失措。”钟言才不肯承认。
“不，百姓也看到了，只不过他们不愿意破坏灯会的气氛，毕竟一年只有一次。明日必定就会有很多百姓上山烧香了，为求天地平安，万事顺遂。”那人用十分肯定的语气说，“这也是一种智慧，与其担忧百里之外又无法了解的恐惧，不如盯紧眼下，着手于此刻，安宁于此刻。小饿鬼，你听懂了么”
“听不懂，你总说这些让我听不懂的话，真没意思。”钟言拽了拽他的佛珠，“我也想看灯会，你陪我去看看吧。我看了灯会就会好好读佛经的，真的。”
“贫僧最好还是不要去人太多的地方，你自己去吧。只不过要记得，买东西要给银子，否则便是偷盗，偷盗便是犯戒。”那人轻轻地捏了捏他的脸，一张小小软软的脸被捏得微微变形，很是有趣。
“什么偷不偷的，只要别人没看见，我就是拿。”钟言气得哼了两声，走到那人背后往上一跳，两条腿夹住了他的腰，双臂紧搂，十分耍赖又依赖，“背我回去歇息，我要睡觉了。”
一大串火流星好似又从眼前滑过，钟言一个激灵醒过来，周边已经沉浸于灯花当中。
“长嫂你看那个”秦瑶晃着他的胳膊，“外头有个小亭子模样的花灯，还会打转。”
“有点儿像你小时候买过的跑马灯，只不过跑马灯略大，那个更精细。”秦翎疼爱妹妹，小妹看上了他就想掏银子，却不想被钟言拦下了。
“别着急买，这才哪到哪啊，一会儿她看到更好看的还想买，岂不是装不下了”钟言知道他的心思，恨不得把整条街买空给秦瑶，“咱们再逛逛。”
秦翎不知不觉也笑了“你说得对，咱们再逛逛，连你那份儿一起买了。”
秦瑶起初还看着那盏亭子花灯恋恋不舍，毕竟她根本不晓得后面的灯会有多璀璨，可是再继续往下看过去她就乱了眼目，眼花缭乱的灯笼从她面前流水般过去，每一样都精致漂亮。一会儿看了个兔子的，一会儿看了个荷花的，刚想让大哥给买下来，再一扭头，那边又有一个宝瓶样的。
上回来灯会是嬷嬷抱着她，还小，什么都没记住，她现下才知道家外是这样的，有那么多女孩儿不像自己似的，黑了天
也可以往外走，成群拎着灯笼谈笑。
“看上哪个了长嫂给你买。”
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“这我也不敢说，但说不定有更为精致好看的，这就要你自己抉择了。因为见过了好的，所以知道会有什么样子的、自己更喜欢什么样子的，坚定信念去选就不会眼花缭乱，选灯这样，选人也是这样。”钟言摸着她的小发揪，“没选着最好看的也不用难过，错过了也别掉眼泪，灯笼多得是呢，今年有，明年还有，年年有，就像天下男子，这个不行就换一个。”
“长嫂你说什么啊，我怎么知道什么男子不男子的”秦瑶瞬间红了脸蛋，红扑扑的模样非常可爱。
“我这是教你，你别总是听嬷嬷们的，自己要知道自己喜欢什么样子的人，婚姻大事虽说是媒妁之言，但你大哥必定替你把关。咱们小瑶啊不能坐在家里任人挑选，也要有自己的主意，也得选选他们。”钟言就怕她信了嬷嬷们的说教，变成一个随意认人拿捏的软柿子。秦翎原本听着还在点头，觉着小言说得在理，听到“这个不行就换一个”的时候微微有些慌乱了。
“咳咳，最好还是不要更换，大哥给你找个好的，你们要白头到老。”他连忙说。
钟言也没反对，毕竟秦翎也是接受大家教诲出来的男儿，他必定不希望小妹将来经历和离再嫁。秦瑶也不知听进去没有，点名要了一盏月牙灯之后，悄悄地看着钟言。
“看我干什么”钟言问。
“长嫂，我若是有了喜欢的男子，我怎么能知道呢嬷嬷们也没告诉过我啊。”她悄悄地问。这已经是她最为大胆出格的想法了，嬷嬷们教的是男女不得相见，也就是说她在嫁人之前都不知道将来夫君的模样，只知道八字而已。在掀起红盖头之前，女子以未经世事为美德，不动心则为纯净。
可她也有少女心事啊，还不能去问三位兄长。
“你喜欢了你就知道了，大抵就是见到就高兴，见不着就难过。你若是不喜欢，让你见一面都是勉强。”钟言小心翼翼地告诉她，也不敢说太多，“莫非我们秦瑶有喜欢的人了”
“没有，我啊，宁愿不嫁人呢。”秦瑶装作成熟地叹了一口气，忽然看向窗外，“长嫂你瞧，下面有卖灯笼发簪的，那是个新奇玩意儿”
“我瞧瞧。”钟言一听也好奇，瞧了一眼连忙掐了掐秦翎的手，“那个我没见过，簪子下头挂着一个会亮的小灯笼，我去买。”
“你别去，让别人去就好了”秦翎拉住他，可钟言却没答应“你不懂，买簪子不像买灯笼，一眼就能看出什么模样了，得自己挑才行。”
秦翎一想，好像他说得也没错“那我陪着你一起去，咱们快去快回。”
轿子就在路边落下来了，旁边也有其他人家的轿子。不出意外，里头都坐着
年轻的少奶奶，各样佳人平日里不能随意出来走动，也就过节来凑凑热闹。秦翎先下去，像搀扶着真有身孕的夫人，小心翼翼地拉着钟言，一出来只觉着眼前亮得让人不舍得眨眼，比坐轿子往外看可好看得多。
天高地阔，人头攒动，呼喊交接，生生不息，更别说百种灯笼相互争艳。
小贩们抓紧机会吆喝着各自的首饰和吃食，人间的烟火气点燃了秦翎差点干枯的身躯。他也许久没出来过了，确实看什么都想买回去。
“你说，我把小妹带出来看看，行么”
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钟言回身去叫秦瑶，起初秦瑶还不愿意，但最后在钟言的劝说下探出了头。一出轿子她就和一位小商贩的目光对上了，又给她吓了回去，这可是外男啊，用嬷嬷们的教习来论断，自己的名声贞洁都没了。
但她又一想，反正这会儿没人知道她是女儿家，长嫂和兄长都在呢。
就这样，从不见外男的秦瑶下了轿子，穿着不合脚的鞋跟在了长嫂身旁。她愣住了，原本以为世上最热闹的地方就是秦家的前堂和湖边回廊，原来天地之大并非她可以想象。
“那是什么”她指着一个地方问。
“那就是茶楼，晚上男人们去喝茶听书的地方。”钟言搂着她。
“我能去吗”秦瑶很是向往。
“今日不去，往后带你去。”钟言许下了承诺，三人慢慢挤到卖灯笼发簪的小商贩面前。平时簪子都雕刻花朵修饰，这倒是十分新颖，钟言拿了几支和秦瑶相配的，刚想往她头上试试才想起来，她这会儿是书童小厮。
“多给你买几支，回去再戴。”他悄悄地对秦瑶说。
自己的头上忽然一松，好像少了根簪子，钟言摸着发髻抬头一瞧，秦翎已经选好一支，笑意盈盈地要给自己戴上。四目相对，周遭仿佛为他们定住了，只留下他们两人的呼吸在对方耳畔，钟言心里从温热变得滚烫，低着头等他来戴。随着发髻渐渐变紧，一支坠着小花灯的铜簪点缀在他乌黑的发丝当中。
“可惜，不是纯金。”秦翎叹气。
“这又不是打头面的铺子，谁卖纯金纯银簪子啊，秦大公子可真是不懂人情世故。”钟言噘了噘嘴，连忙去找铜镜，“好看吗我戴上如何”
秦翎沉醉地欣赏起来，不知不觉脱口而出“夫人甚是好看。”
“胡闹。”钟言假装瞪他一眼，便打定主意买这支了，这时飘过来一股香味，原来是隔壁的小贩在卖豆沙糕，钟言刚想劝秦瑶不买这个，回去给她亲手做，不料瞧见了一张熟悉的面孔从那边过来，手里提着灯，拿着糕，显然也是逛灯会来了。
“徐长韶怎么也在啊”人多，躲不过去了，钟言先把秦瑶挡住。眨眼功夫徐长韶就到了，显然也是意料之外“秦兄你们怎么也在”
“这灯会又不是你一个人的，就不准我们来吗你在这里干什么呢
”钟言犀利地质问。
“我娘亲说让我出来逛逛，
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“这不，正要回去呢。”
一只圆形的灯笼和一块桂花糕，徐长韶已经走累了“你们若是想逛可往东边去，西边就别去了，人太多，我差点没挤出来，还有咦”
说着说着他就停了，目光穿过钟言和秦翎的身子，看到身后的小厮。起初他还以为是元墨呢，可定情一瞧，那鼻子眉眼可比元墨秀气多了，再仔细看看，吓得灯笼和花糕差点一起掉了。
“你们你们两个”徐长韶心里猛打鼓，“你们怎么敢啊你们这是害她吧”
“你急什么，是我让长嫂带我出来的，怎么不行了”秦瑶见他那副惊讶的样子就生气。
“不是，我不是诶呀”徐长韶连忙低下头，这可不是闹着玩儿的，“秦兄，原本我以为你知道轻重，怎么能做出这种事，万一传出去”
“你把嘴闭上就传不出去了，这事就当没发生。”秦翎板着面孔说，“徐兄，你什么都没看见对吧”
“这自然是，只不过你们快带她回去吧。”徐长韶转身要走，忽然将手里的灯笼和花糕塞到秦翎手里，“刚刚是我失礼，这个当作赔不是了。”
钟言见那只灯笼不错，但花糕还是没要“点心就算了，你要有心就分些紫花给我，小瑶馋紫花糕馋了许久，但满城的紫花树都被你们徐家包了，到如今一口没吃上呢。”
徐长韶怔愣了一下，狠狠地拍了拍脑袋“怪我，不知道小妹想吃这个，明日必定派人送到府上。”
“谁是你小妹了别乱攀扯。”秦翎的脸板得不能再板了，当初就不该给他椅子坐下。徐长韶连连道歉，赶紧低头走了，钟言将他的灯笼递给秦瑶，小小的插曲才算过去。
但徐长韶的话没说错，越往里走人越多，到最后西边根本走不动，简直比年下的闹会还热闹。秦瑶走得慢，他们带她在近处逛逛，买足了灯笼交给元墨和翠儿才上轿子。时候还早，但眼瞧着人海越来越密，钟言还是决定打道回府。
空手而来，却不是空手而归，还有许多灯笼来不及拿，都让商贩明日送到秦家去。回去的一路上秦瑶高兴得不得了，心一下子玩野，再也不是那个晚上吃点东西都要问问嬷嬷的小姑娘，总想着往外跑。
“长嫂你生了之后是不是要坐月子啊那时候就没法带我出去了。”这会儿秦瑶算着时候，掰着那几根细细的手指头，“大哥，你都给大嫂预备好了吗”
秦翎一时不知如何接话，不仅没预备，两个人都没想过要怎么生呢。
“你瞧你，这么大的事情”秦瑶操心这事，爹不在意大哥这院的孩子，所以根本没怎么找郎中来看，大嫂也只是随意喝点儿安胎药，如今月份到了生产之前，产婆居然都没找好呢。
“不行，我回去和柳妈妈说说，让她来办这事，不仅要找产婆还要找人批风水、找喜坑，还要踩筷子，有快生的
好兆头。”这些秦瑶都是学过的，
，
头一遭大事就是生孩子，“还有还有”
“等等，周围怎么忽然热了”钟言还听着秦瑶说话，眼前变得烟雾朦胧的，像是什么东西烧了起来。秦瑶和秦翎也觉出不对来，顺着热浪三人齐齐抬头，只见轿子顶端不知什么时候起火了。
咣当一下，轿子落了地，轿夫往四面八方跑开，嘴里喊着“走水了”
元墨和小翠每个人的手里都提着灯笼，一下看得愣住了，火苗蹿得比轿子高出翻倍不止，怎么想都想不起来是如何烧的。手里的灯笼往下一扔，元墨顾不上纸身子就要往里冲，小翠立马将他拦下“我去”
泥身子到底比纸结实，小翠视死如归地回过头，刚要抬步，裹挟着烈焰火星的热浪猛地甩向他们，竟然将两个孩子甩出了十几米。
两人飘落远处，落地之前他们心里算是全明白了，这不可能是自然之火，是有人加害
而钟言他们的境地已经如置炼狱，滚烫至极。轿子本就是布料和木料制成，一旦起火烧得飞快，火苗往下流淌的速度好似钟言亲眼见过的火流星，顷刻间落入眼前。原本用来当作出入遮挡的厚帘变成了一道火舌，直面他们，钟言张开双臂将它一挡，将秦家兄妹挡在身后。
黑色浓烟将他们包裹住，眼睛和鼻子同时刺痛难当，钟言一闻就知道这气雾有毒，就算不被火舌烫伤也要中毒。秦翎和秦瑶就在身边，可他竟然看不到了，可见黑雾之浓烈，四面都是火墙，头顶传来“噼啪”声响，钟言来不及抬头去看就知道会发生什么。
这顶轿子要塌了。
千钧一发之际钟言一手抱起一个，一脚踏住脚下木板以一己之力带他们两人冲破轿顶，外头的人都紧着去打水了，只看着这边火光冲天，等到打来水时轿子轰隆塌倒，彻底变成了一坐火堆。
而火堆里头已经没人了，轿顶落在不远处。大家两脚乱跑争先泼水，没看到里头的人已经出来了，就在不远的树林里头。
秦瑶捂着嘴猛咳嗽，一张漂亮的脸蛋熏得漆黑，秦翎还在咳嗽，但脸还没熏黑。钟言倒是没受伤，这点火根本烧不到他，只是他见秦瑶的衣裳被火撩出大洞来，便立即脱了自己的外衫将她紧紧裹住。
“没事了，咱们都没事了。”钟言擦着她的小黑脸。
秦瑶点着头，暂时无法言语，钟言给她把了脉象才放心下来，转身问秦翎“你怎么样有没有哪里疼痛”
秦翎摆了摆手，看了他一眼之后立马转了过去，但神色很不对劲。钟言摸了摸自己的脸，奇怪，他为什么这样看自己
莫非是自己的脸也熏黑了钟言擦了一把，随后低头整理衣衫，结果就看到衣衫胸口处已经烧得破破烂烂，显然是张开了双臂替他们抵挡火帘所致。
火势凶猛，烧得里外都挂不住布料了，能看到他藏的枕头，烧破的肚兜，还有他明显的男儿上身。
钟言一下傻了，糟了，秦翎刚刚是不是发觉了</p>
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