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埃里克明知布兰度所谓的“干票大的”必似一枚炸弹炸响伦敦,却没有丝毫阻止之意。“愿闻其详。”
“其实不是什么惊世骇俗的新举措。”
布兰度语气谦和，“太阳底下没有新鲜事，我只是参考了前人的方案。”
没有在餐厅细说。
她先买了单,随后一边漫步小镇一边聊起「新邮政计划」。
“您推动邮政系统进行内部调查，想来也了解一些英国邮政发展。”
布兰度指出，“如今英国邮政主要分为同城便士邮政、城际内地邮政与海外邮政。其中，便士邮政本来是1680年由私人创办的,一经推出业务成绩远超当时的皇家邮政。”
埃里克的确做过相关调查。
人们更喜欢便士邮政,原因无非两点便宜又便捷。
这直接反映在了业绩里。短短两年时间,皇家邮政感到了垄断地位被威胁。
当即在1682年利用特权手段强行叫停了便士邮政,又把它收入囊中。
其后一百四十多年，皇家邮政管辖下的两套邮政体系并行，分为便士与内地邮政。
埃里克有了推测,“您的新邮政计划，是希望用便士邮政模式彻底取代内地邮政模式吗
英国全境内统一由寄件方付费。取消内地邮政复杂的信纸纸张数与公里数复核计费方式,实现同城与城际按里程的x便士收费法吗”
“对,但以上只是基础框架,还要加入治本的新鲜玩意。”
布兰度问，“您是否了解本次邮政局的内部大调查结论”
埃里克“很不好。总结起来两句话，针对邮政运输的暴力案件居高不下，而邮政总局赚到的钱越来越少。”
布兰度听到邮政现状很糟糕，非常愉悦地笑了。这符合她的预测与预期，浑水才能摸鱼。
埃里克也笑了,这个数据着实可笑。
“邮政营收成了政府部门的超级大笑话。明明伦敦城市的发展速度越来越快，但邮政总局的收入却越来越低。”
伦敦从18世纪晚期开始人口飞涨，近十年，更是以百万级别递增。
与此同时,全民读书的意识也是从18世纪席卷了英国，识字率极大提升。
进入伦敦的打工人们抓紧各种机会学习。
只有读更多书才能找到更好的工作，这几乎成了各行各业的共识，就连挖矿、掏粪者也不例外。
伦敦的人多了，读书识字率高了。依照常理是邮件数量增多，邮政收入怎么会变少
这显然不符合事物发展的客观规律，其中必是有哪个环节出了问题。
埃里克一语道破“钱不会减少，只是转移了。古老的手段走私与贪腐。”
根据英国法律，邮件只能通过邮局传递。
事实上，邮递员与邮政卫兵会接私活，还有商贩们也会有寄
送信件的地下服务。
如果按照处罚条例，夹带一封信罚款五英镑，走私时长持续一周就要罚一百英镑。
走私行为却屡禁不止。
现在，邮递员需要负责收款，收信与发信件的效率极低。外加内地邮政计费方式复杂，让邮资越算越贵。
走私渠道又便宜又快捷，皇家邮政拿什么和它比
也就是高额处罚的法令在人们头上悬着，否则傻子采用皇家邮政。
埃里克“这次查出了一起超大走私。不是便士邮政，也不是内地邮政，而是海外邮政。
现在，伦敦基本每十天有轮船航班前往去美国。每条船无一例外都有信件托运业务，最高的一次能送四千封邮信件。总局知道后气疯了，质问海外邮政伦敦分局，得到的回答的是之前不知情。”
四千封信，不能是亲戚朋友间的免费帮忙传信，而是惊人的暴利。
邮政分局究竟是“不知情”，或是沆瀣一气就地分赃，不是傻子都知道了真相。
埃里克“贪腐也与这种计费方式相关。邮递员收来的现金交给了邮局，邮局再给总局。逐层上交给了做假账空间，毕竟每个分局运送多少信，都是凭自己说了算。”
这次内部调查，越查越让皇家邮政总局感到绝望。
难怪财政部看皇家邮政越来越不顺眼，常常冷嘲热讽。
伦敦的人越来越多，邮局的生意越来越差，就是邮政长官的脑子被屎糊住了，距离被免职也不远了。
布兰度“这种时候，轮到我们伸出援手，急皇家邮政所急。邮政总长想坐稳位置，最渴望的是增加盈利，那他就会支持改革。
彻底改变邮资缴费模式，由寄信人付款，删除复杂计费，最主要的是引入一种票证。
这种票证由总局统一刊印，再发给各地区邮局。总局印发多少票证，就对应收多少钱，账目一清二楚。”
埃里克闻言，眼前倏然一亮，这个方法非常好。
“这就是您说的新玩意吗邮政总局会一定会喜欢它的，是从源头上掌控了信件数量，不再被底下糊弄。当然，也会有邮票造假的可能性，那是之后要考虑的事。”
“我只是站在巨人的肩膀上而已。”
布兰度说了实话，没有居功自得。
邮票是上辈子广为人知的东西，更准确点地说进入网络时代后，邮票渐渐退出了日常生活，反而成为一段历史。
她提前推出邮票，为的更是另一件事。
“预付费与邮票一出，好处也不只是总局获利，针对邮政运输的犯罪也能减少。邮递员身上没了邮资巨款，他们被打劫了的概率就会直线下降，人身安全有更多保障。”
这是一箭双雕。
埃里克却投去探究的目光，这件事办成了，布兰度能有什么好处呢
布兰度眨了眨眼，难道必须有利可图再做事吗
她也谋利了，“新邮政一旦落地，以后
我收发信件能更方便，您也享受这种福利。不好吗”
“确实很好。”
埃里克最初推动邮政调查就是出于这样朴实的原因，但很难相信小班纳特先生也是出于同一原因。
因为要办成此事不容易。即便邮政总局希望变革盈利，但提案要获得议会的通过才行。
英国议会那些人，就和皇家学会的情况差不多。改革派与保守派是一半一半。
不谈改革是否更利于社会发展，就说触动了原先分配的利益。
比如去美国的游轮夹带四千封私信，那笔走私收益半数进了谁的口袋与议会某些成员没有关系吗
埃里克“我可以为您联络邮政总局方面，令您获得权限尽情使用调查数据，将一份资料论据扎实的改革方案书写出来。
我想方案被送到财政部不难，但您对议会的办事效率也有耳闻。想改革有了方法通过提案，往往是卡死在了最后一步。”
“确实，英国议会一大特色就是相互扯皮。”
布兰度话锋一转，“眼下却遇到好时候了，有人送了一份「厚礼」能促进议会通过提案。您不妨猜一猜是谁如此善解人意”
谁呢
埃里克稍一思索，想到了最近的风起云涌局势。他立刻给出了回答“隔壁法国。”
布兰度赞同地点头，玩笑道，“恭喜我们，总算培养出一点默契了。感谢法国人民送上的厚礼。”
法国人民凭什么隔着海峡促动英国议会通过邮政改革的提案
这就与今夏欧洲大新闻相关了。
19世纪三十年代的第一年，很多人以为今年欧洲最火爆的新闻会是六月举行的牛剑船赛。
历史经验却告诉人们，不到一年终点，永远别预测下一个热点话题不会发生。
八月初开始，“法国的七月革命”制霸了各国报刊的新闻热点。
查理十世在7月25日提出要大改选举权，砍去原本四分之三的合法选民。
7月28日，巴黎起义爆发。7月29日，起义者成功控制占领了法国王宫。同时，巴黎之外的省市起义也取得胜利。
这场革命的速度非常快，几乎没有遭到多少镇压，却不会令人十分惊讶。
法国人对查理十世的不满，是从他登基后的十二年间层层累加形成的。
从对军队开刀，极度打压拿破仑相关人士；
又对中产开刀，竟是拿出六十五万法郎补偿上世纪末在法国大革命中受损的旧师土地贵族；
更是进行高度新闻舆论控制，敢提拿破仑一词就会被抓进牢中，彻底激怒了自由主义者。
查理十世可以说是处处树敌，开历史的倒车，与法国各层人群的积怨都越来越深。
今年七月，当他提出改动选举权，是亲手点燃了导火索，直接把自己的王位给炸塌了。
波旁王朝覆灭，奥尔良王朝建立。
路易
菲利普成为新的法国国王，却违背了1814年维也纳会议制定的规则。
当年，欧洲神圣同盟为对抗拿破仑而生，维也纳会议议定了拿破仑战败后的欧洲格局。
要恢复欧洲封建旧制度，就仿佛拿破仑从未来过那样。
其中一条，要严厉打击革命，规定了参会各国的封建君主继位正统性。
七月革命后，奥尔良公爵登基，显然与维也纳会议的精神不符合了。
尽管奥尔良王朝不是共和制，但也不是传统君主专制，而是君主立宪制，由金融资本家为主体控制者。
更重要的是，在维也纳会议后，七月革命是欧洲土地上首次获胜的革命运动。
这让各国政要无法不担忧这种风潮会蔓延至欧洲大陆。
对此，英国议会也无法不担忧会出现政治动荡，哪怕现在它尚未发生。
如今英国社会有什么会引发民众不满，引得怨声载道，某一天量变引起质变
寄信难寄信贵，人们的交流期望被压制不被满足，就是一个看似不起眼但很重要的民生问题。
埃里克理顺了其中关联，“说起来，英国也不是第一次由邮政系统引发矛盾了。”
这就谈及两百多年前的旧事。
当时伊丽莎白一世竭力控制民间通信，皇家邮政不对民众开放，导致夹带走私信件之风盛行。
法律规定皇家邮政只为官员服务，但是邮递员们私下接活。哪怕走私行为被发现后是上绞刑架，但也屡禁不止。
一直到查理一世将皇家邮政向公众开放，这种矛盾才有所缓和。
布兰度“所以说，感谢法国送的厚礼，趁着这一股大势，是提出邮政改革的好时机。
我们要做的，一是写出方案，二是善意提醒。部分议会成员总是一心一意专注手头工作，忽视了社会思潮的汹涌变化，这就要让伦敦报刊提醒一二了。”
埃里克见了鬼的“善意提醒”，这真不是“造势警告”吗
小班纳特先生入股早知道杂志，是早知道有用到新闻舆论的那一天。
埃里克却乐见其成，也跃跃欲试起来。
“一家杂志必是不足的，越多报刊关注越好。我还能一则爆点新闻。”
布兰度侧耳聆听，“请说。”
“您知道免邮资特权吗”
埃里克说，“早些年，议会通过了议员寄信免费的决议。不受距离、信件重量的制约，只要在信件背面签了议员的名字就一律免费。”
议员们不花钱寄信，但公众通信涨价了。
上世纪末，英国邮资就在涨价。即便是最便宜的便士邮政，也从成立时的一便士寄信，涨到了二、三便士。
布兰度立刻看到了矛盾爆发点。
“是邮局的内部调查发现免邮资部分的金额爆了吗”
埃里克“我听到的例子，没说近年，只说1794年的事。有十万封免费信从
伦敦邮局寄出，它们不是从议会寄出的，而是从银行寄出的。”
调查员不以近年事例举例，而说三十六年的旧案，也算是对外保密了。
不举实例，但近年因为免邮的亏空金额还能说一说。
“免邮让总局一年损失将近百万英镑之多。”2
埃里克“您猜猜这是怎么弄出来的”
布兰度“议会成员本身寄不了这么多信，但他们能卖名额。只要在信件背面签下自己的名字就不必给邮局钱，那么把这签名权卖出去就行，可不就有额外进账。不过，这种事要掌握实证有点困难，等于是在查受贿案。”
埃里克“卖名额难查，让当事议员承认也有难度，但这次运气好查到了偷名额事件。
邮政系统调查中发现了一封信。一位在白厅上班的公务员在与朋友通信中写了，他很乐于看到议员们上班，最不喜议会休会期。因为能模仿议员签名，鱼目混珠地免费寄出信。”
这封信怎么到调查组手里的
现在通信没有信封，都是写完后把信纸折一折粘起来。
调查员说是粘口松动，不小心看到了信的内容。这真的是运气，或不是有人故意举报
这事先搁在一边，但偷名额的问题被曝光了。
有些议员真的不知情，怒气冲冲地要追讨名誉损害费。
埃里克“免邮资丑闻与七月革命的新闻一起出现在报刊上，想来会触动很多人的神经。”
布兰度“届时，一封来自剑桥杰克学院的邮政倡议书问世，解决了多方的燃眉之急。对了，您不介意署名「杰克学院的热心人」吧”
埃里克“做好事不留名。您说这是在剑桥奏响的第一曲，那么以学院落款就很好。”
说到这里，两人相视一笑。
你一言我一语之间，一场轰轰烈烈的邮政变革被诞生了。
伦敦十月，入秋落叶。
与树叶一起掉落的，还有罗伊斯副校长的头发。
取下假发，是谁给镜子里的地中海发型火上浇油了
是书桌上的一堆报纸。
瞧瞧标题杰克学院的无名英雄，你改革了大英邮政，邮政改革先行，皇家学会还会远吗，史无前例昨日议会以最快速度通过邮政法，是谁掐住了议会的咽喉
整个九月，伦敦喧闹不已。
各家报纸先是在报道法国的七月事件，这引发了高度讨论。
如果说法国发生的革命太远，接下去爆出的邮政总局的内部调查新闻，就距离英国民众生活非常近了。
议员免邮资的名额被盗用案，跨洋轮船走私邮件案，多起邮递员被抢劫致残致死案，一桩桩新闻报道惊掉了一地眼球。
伦敦人早就察觉皇家邮政难用，但还是首次这样直观地察觉整个系统的混乱不堪。
怪不得寄信一天比一天贵，原来这里面存在那么多问题。
此时，来自剑桥杰克学院的邮政倡议书问世，提出了条理分明的改革方案。
作者不详，只能确定从杰克学院发出。
提案者也不求在邮政系统谋得一官半职，仅仅质朴地希望可以简单便宜地通信。
大势所趋，绝大多数人都表示了支持。
罗伊斯副校长不是最后的知情者，当提案放到财政部时，他就被通知了杰克学院某位热心人的壮举。
罗伊斯深知，这份提案没杰克学院院长首肯，它无法如此落款的。
剑桥大学是学院制，院长不必事事向校委会上报，有很大的决策权。
杰克学院的某个人有本事直接把提案交给财政部，是个人行为，而雷尼院长不上报实属正常。
话是如此，罗伊斯忍不住哀叹，“老雷尼啊爱吃甜点混日子的老雷尼啊究竟是哪个人才把你给带坏了”
有关“疑犯”，他已经有了猜测。
下一刻，就听敲门声响。
“门没锁，进。”
罗伊斯说完，就看到老雷尼院长与布兰度一起进来了。
看到这两人，真不知是该心塞于剑桥被搞得太热闹，或是该欣慰于年轻人有志向推动变革。
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