第二百一十章

小说:林珩 作者:来自远方
    楚国,纪州城外。

    一场大雨下了整夜,天明时分雨仍未停。

    雷声轰鸣,闪电爬过天空,豆大的雨珠连成一片,在雷鸣声中砸向地面,激起灰白色的雨烟。

    马蹄声传来,大队飞骑闯过雨幕,扬鞭风驰电掣。

    马上骑士身披半甲,发髻斜向一侧,单耳悬挂金环,腰带上的铜纹十分有特色,象征他们的身份,楚国女公子妍的私兵。

    队伍之后疾驰一辆马车,车顶赤金,四马牵引。驾车的车奴高大健硕,脸上横过一条长疤,样子凶狠狰狞。

    “还没找到”

    声音从车厢内传出,明显带着怒意。

    下一刻,车厢门被推开,雨水飞入车内。婢女挺身欲挡,却被一把推开。

    楚妍冒遇走出车厢,单手撑住车栏,任凭雨水打在身上,湿透暗红的长裙。

    娇艳的面容满含怒意,一条细布横过左眉,布下洇出血痕。只差毫厘,这道伤口就会划过左眼,夺走她的一只眼眸。

    马车驰过雨幕,车厢持续摇晃。

    楚妍站得极稳,指尖擦过伤处,刺痛感袭来,怒火点燃她心中的杀意,瞬息燎原。

    “赵弦,我一定要杀了你”

    前方骑士突然减速,一骑打马返回。靠近女公子的车驾,骑士猛一拉缰绳,在马背上抱拳“家主,前方有一乡邑,观辙痕直通此处。”

    “那还等什么追”楚妍厉声道。

    “乡邑属鹄氏。”骑士如实回禀。

    楚国氏族势力庞大,能与国君分庭抗礼。鹄氏更是个中翘楚,宗室照样不放在眼里。

    在楚国,大氏族封地无异于国中之国,楚侯也不能随意插手。

    楚妍未经通报,贸然闯入鹄氏的土地,事后恐难以收拾。

    “鹄氏。”经骑士提醒,楚妍终于冷静下来。她握紧车栏,强压下怒火,视线穿过雨幕,眺望座落在远处的村庄建筑,“当初为抢回赵弦,鹄起死在晋国,据闻是越侯动的手。如今赵弦在城中放火,趁乱出逃,竟直奔鹄氏封地,未免太过刻意。”

    发热的大脑冷静下来,楚妍认真思考,道“君上出征在外,鹄离从征不在国内。鹄氏由谁主持”

    “回家主,是鹄氏宗老。”骑士说道。

    “派人回城告知鹄氏,赵弦藏匿鹄氏乡邑。不想与之同罪,尽快自查,把人抓出来。”

    “诺。”

    “君上现在野地,城内消息不日将至。再派人送信告知君上,赵弦所为难断是否有人背后主使,请君上务必小心。”

    “遵命。”

    骑士抱拳领命,向身后招手,立即有两骑离开队伍,随他一同飞驰回城。

    “带上此物,交给鹄氏宗老。”楚妍从发上取下一支金簪,簪首铸成兽形,唯宗室女子能用,“告知鹄氏,宫中大火,父君受惊。赵弦乃罪魁祸首,必须缉拿,不能使其逃出楚国。”

    “

    诺。”

    骑士双手接过金簪,妥善收好。见楚妍没有更多吩咐,当即一甩马鞭,策马奔向城内。

    目送骑士远去,楚妍下令继续前行。

    “包围里邑,不容许任何人进出。敢硬闯者杀无赦”

    她不踏入鹄氏封地,一样有办法困住赵弦。

    只要鹄氏宗老没有糊涂,必然会有所行动。若不然,真被赵弦逃出生天,待君上归来,无人能给出交代。

    想到赵弦这段时日来的所作所为,想到自己竟被迷惑,一度掉以轻心,以致于酿成大祸,楚妍便怒不可遏。

    “赵弦,我一定要杀了你,将你碎尸万段”

    在楚妍的催促下,队伍一路疾行,距乡邑越来越近。

    即将靠近边缘村舍,前方忽有声音传来。

    不确定来者身份,众人迅速警戒。

    骑士快速调转马头守在马车四周,手中张开弓箭,或是擎起短矛,随时能将来人扎成刺猬。

    声音越来越近,马蹄声和车轮声变得清晰。

    一道闪电砸落,紫红色的电光照亮天地间,也让楚妍看清来人的真容。

    “上京贵族”

    来者乘坐二马牵引的车辆,车旁有百名甲士跟随,官爵至少为中大夫。

    奇怪的是队伍中没有打出旗帜,也没有代表家族的图腾,很难猜出对方的真实身份。

    双方距离更近,楚妍的私兵同时放箭,锋利的箭矢划过半空,斜插入地面,成功阻拦对方的战马。

    马匹受惊,接连人立而起。

    队伍中的甲士竟无法控制坐骑,多数手忙脚乱,在惊呼声中坠落。不下十数人在泥地中翻滚,样子无比狼狈。

    楚人顿觉不可思议。

    “全甲之士竟无能至此”

    上京衰落不是秘密,天子日渐昏庸,诸侯数年不朝,天下人有目共睹。

    天子早年也曾带兵东征西讨,积攒下不弱的威名。

    现如今,上京甲士百般颓废,正面不堪一击,甚至不及楚国女公子的私兵,最后一丝颜面也荡然无存。

    楚妍看向对面的马车,视线扫过从地上爬起来的甲士,目光闪烁,轻蔑浮上眼底。

    尚未进入楚国都城,在城外就遇到下马威,马车中的人气怒交加。想起此行目的,也只能咽下这口气,从内推开车门,弯腰走出车厢。

    “上京亚氏,中大夫韬,见过女公子。”亚韬认出楚妍的车驾,虽不知她是楚侯的哪个姊妹,但不妨碍主动见礼。

    “上京亚氏”楚妍眯起双眼,手指又一次擦过眉弓,“王子肥的母族”

    “正是。”听对方提起王子肥,亚韬心中咯噔一声,不妙的预感突然涌起,“女公子,仆此行”

    “不必说了。”楚妍果断出声打断他的话,手指前方对私兵下令,“杀,一个不留。”

    什么

    亚韬千算万算,没料到刚一照面楚妍就要杀了他。

    私兵是楚妍豢养,对她绝对忠诚,行事不问对错,只遵从命令。

    楚妍命他们挥刀,哪怕对象是上京贵族,官至中大夫,他们也不会有片刻迟疑,更不会手下留情。

    嗡

    私兵再度控弦,破风声起,箭矢穿透雨幕,精准落入人群。

    鲜血飞溅,上京甲士接连落马,在地上发出惨叫。被箭雨笼罩,所有人都难逃一死。

    私兵射出两轮箭矢,半数守在楚妍的马车旁,其余策马冲锋,或手持短矛,或拔出刀剑,冲向上京来人,展开一场屠杀。

    甲士忙着逃命,马车无人保护。

    亚韬只能缩回到车里,侥幸避开箭雨。

    可惜躲得了一时躲不了一世。待车外的惨叫和求饶声消失,马车门被粗暴踹开,一只大手探入车内,强行将他拽出车外,掼到了地上。

    私兵力量惊人,亚韬狼狈滚落在地,全身沾满泥水。

    他前方正是楚妍的马车。

    抬头望过去,楚国女公子站在车首,衣裙被雨水湿透,脸上包裹的布条浸出血色,一双冰冷的眸子凝视着他,好似在看一件死物。

    “我乃上京使者,你不能杀我”亚韬声嘶力竭,试图做最后挣扎。

    “王子肥谋逆,天子中毒昏迷不醒,执政卧病,你是谁的使者”楚妍冷笑一声,侧头看到有队伍行来,猜测是鹄氏之人,当即道,“杀了他。”

    “诺。”私兵领命上前,在亚韬惊恐的注视下,一剑刺穿他的胸膛。

    鹄氏宗老的马车行近,恰好看到这一幕。扫一眼不远处的车辆,猜出亚韬一行人的身份,倒也没觉得楚妍做错,只是道“女公子急了些。”

    “早晚要杀。”楚妍不以为意。

    王子肥有胆子谋逆,却没胆子杀死执政,使宫变一事传遍天下。

    现如今,犯上作乱的烙印打在他身上,天下诸侯谁会与之为伍

    亚韬这时出现在楚国,来意不言而喻。楚虽狂妄,如今战场形势不妙,不能再自绝于天下。

    所以,亚韬必须死。

    “总该做得隐秘些。”鹄氏宗老皱眉道。

    “且不言王子肥瞻前顾后,根本不能成事,当真有万一,前面就有替罪羊。”楚妍手指前方,即公子弦可能藏身的乡邑,“赵弦出逃,亚韬不幸遇见,被其所杀。上京要追责,大可去找齐国,与楚有什么干系”

    楚妍随意开口,鹄氏宗老无话可说。

    “尸体清理掉,速去抓人,以防走脱。”事已至此,多说无益。鹄氏宗老点出数名家人,命其先一步去往乡邑。

    公子弦火焚楚侯宫,击伤女公子,楚侯也因此病情加重。

    这是对楚国威严的挑衅。

    如果被其走脱,楚国将沦为天下笑柄

    双方达成一致,两支队伍合成一股,飞驰奔向前方村舍。

    亚韬和甲士的尸体被拖走掩埋,马车也被清理。死去的战马被奴隶拖走,还

    活着的送入马厩。

    漫是泥泞的道路上,不复见一具尸体。残留的血迹被雨水冲刷,颜色逐渐变浅,直至彻底消失。

    亚韬身为王子肥的舅父,就这样葬身楚国,死得悄无声息。

    无独有偶,凡王子肥派出的使者,无一人完成使命。虽不至于和亚韬一样倒霉,就此葬身异乡,却彻头彻尾不受欢迎。大多是刚刚抵达都城,没靠近宫门就被轰走。

    大国不提,连小国都不给面子。

    “王子肥犯上作乱,尔等与其为伍,实乃逆贼”

    上京来人被连番拒绝,只能灰溜溜离开。

    王子肥在上京得讯,火冒二丈,却也毫无办法。

    恰在这时,又有消息传来,四大诸侯罢战,在野地筑台会盟,有兵发上京之意。

    “大军休战多日,似已商定罢兵。”侍人匍匐在地,头不敢抬,声音微微颤抖。

    王子肥后退两步,颓然跌坐到台阶上,脸色煞白。

    “休矣”

    四国罢兵,联合挥师上京,如何能挡

    完了,一切都完了

    王子肥捂住双眼,恐慌到极致,目光突然变得凶狠。

    天子中毒昏迷,终究未死。

    正因他把持王宫,严密封锁天子消息,还囚困了所有兄弟姊妹,才使得执政投鼠忌器,不敢派兵闯宫。

    “天下共主。”

    王子肥喃喃念着,猛然间站起身。

    天子所中之毒有两种,一种是他母族得来,下在宫宴之时;另一种是通过喜女之手,混入助兴的汤药中。

    他需要一道旨意,名正言顺成为太子。天子需要清醒,哪怕只是暂时。

    动作一定要快,必须赶在四大诸侯入上京之前

    “去召喜烽,速”

    “诺。”

    王子肥表情狰狞,状似恶鬼。

    侍人心生寒意,不由自主打了个哆嗦,膝行退出门外,连滚带爬冲下台阶,飞奔去往宫外。

    与此同时,野地之中,二座高台拔地而起。

    停战的条件已经谈妥,楚、齐同意各自割让五十城,换取晋越罢兵。

    “楚后撤百里。”

    “齐让贯通瀍淆之地。”

    两国之所以痛快答应,全因林珩放出口风,将以侯伯的名义召天下诸侯奔赴上京,勤王讨逆。

    同时,一则传闻也在扩散。

    “晋侯有意称王。”

    王爵

    纵然是桀骜不驯的楚国氏族,乍闻晋侯有此等野心也不免心生震撼。

    盟约签订当日,楚项和赵弼聚在一处。

    两人对面而坐,面前茶汤渐冷,心情却愈发激荡,许久无法平静。

    “一人称王,是为天子之敌。四侯称王,天子亦不能阻。”赵弼缓缓开口,语带叹息,“言是传闻,未必不实。晋侯智谋冠绝天下,怕是早料到如今。”

    “知其谋,又能如何”楚项沉声道。

    赵弼没有出声。

    能如何

    称王的诱惑实在太大。

    无论如何,他们注定会咬下这个饵,迫不及待吞吃入腹。

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