日轮西沉,残阳如血。
金乌缓慢沉入地平线，释放最后的明光，天际映成火红。
号角声响起,苍凉豪迈，随风传遍旷野。
伴随着旗帜转向，各国队伍开始折返,一场声势浩大的狩猎落下帷幕。
国君战车在前,氏族的车辆并辔而行。
甲士护卫车驾,军仆和奴隶推动大车在后。
各国君臣皆满载而归,车上的猎物堆成小山。其中，仍以晋侯猎杀的巨熊最为醒目。
宴会场地设置在祭台西侧，明亮的篝火熊熊燃烧,数不清的火把插在地面。相隔数支火把是木架撑起的火盆，权做灯盘使用。
宴会席位露天设置,四大诸侯居首,下首却非四国氏族，而是从征的附庸国国君。
乍一看这样的席位,小国国君难免心中不安,脚步迟疑不肯入席。还是侍人再三催促,言是林珩之意,小诸侯们才迈开步子,陆续被引领到位置上,小心翼翼落座。
习惯了大国氏族的狂傲,突然间受此礼遇，众人竟有些不习惯。或是全身僵硬，或是左顾右盼，无一人能坐得安稳,集体如坐针毡。
目睹众位国君的表现，大国氏族议论纷纷，小国之人面现羞愧，旋即化作叹息。
大争之世，强者霸道，弱者夹缝求生。国小地狭，民寡贫弱，除了谨小慎微又能如何
与宴众人全部到齐，鼓乐声起，侍人鱼贯穿过宴会场，奉上美酒佳肴。
一座巨型柴堆被点燃，林珩猎杀的巨熊被抬出，几名庖早就准备妥当，各自手持利刃，当着众人的面拆解这头庞然大物。
庖的动作异常熟练，刀刃的寒光闪过，熊皮被完整剥落，在火光下展开。
巨熊的头颅和四肢被斩断，熊掌分别盛入盘中，交给手艺最好的晋厨烹饪。躯干被斩成大块，分批投入鼎内。随着鼎中的水沸腾，血沫飘浮其上，汤汁很快变得浑浊。
巨熊的头颅摆放在木盘中，两名庖各持木盘一端，恭敬呈向上首。
火光下，木盘边缘滑落血痕，质地黏稠，色泽暗红，散发出一股刺鼻的味道。
林珩命人将熊首投入火中，当场赏赐几名庖“艺精，赏”
“谢君上”
晋庖领赏退下，各个笑逐颜开，满面红光。
越庖与几人擦肩而过，紧跟着拆解楚煜带回的猎物，向国君献上兽首。
“赏”
越庖的技艺同样精湛，楚煜手一挥，当场予以重赏。
待到越庖退下，楚国和齐国的庖先后露面，各自憋着一口气，发挥出十成本领，绝不能被对方看轻。
整个过程中，上首四人神情如常，时而把盏，时而谈笑，丝毫不见猎场上的剑拔弩张。若非亲历战场厮杀，压根不会想到就在数日之前，他们两两联手，都想置对方于死地。
“诸君饮胜”
林珩端起酒盏，以侯伯之尊邀众人
共饮。
下首诸侯连忙起身，全是双手持盏，态度有礼，对晋侯的敬畏可见一斑。
饮尽盏中酒，林珩轻轻放下酒盏，目光环视场内，沉声道“上京有变，王子肥谋逆，天子身中剧毒，执政派人送出消息”
闻言，楚项和赵弼对视一眼，脑海中同时闪过两个字来了
楚煜侧首看向林珩，指腹擦过酒盏边缘，抹去一滴滑落的酒液，嘴角微掀，似对此早有准备。
宴会众人神情一肃，不约而同坐直了身体。
将众人的表现收入眼底，林珩略微提高声音，继续道侯伯职责所在，代天子伐罪。今王子肥犯上作乱，上京势危，寡人意发檄文，召天下诸侯兵发上京，讨逆勤王，救天子于危难13”
林珩话音落下，恰遇夜风掠过，卷动燃烧的篝火，焰心发出一阵爆响。
火光跳跃，橘红的火球膨胀碎裂，成百上千的火星飞散在夜空下，组成耀眼的长带，裹挟着烟气扶摇直上，旋即被风吹散。
“遵侯伯之命”短暂的沉默后，一个声音突兀响起。
蕲君先众人一步开口，双手交叠向林珩行大礼。
如同发出讯号，继他之后，西境诸侯接二连三起身领命，态度恭敬如臣侍君。
晋国氏族不落人后，在智渊和鹿敏的带领下，众人齐声领命“遵君上旨意。”
越国众人看向上首，只见楚煜放下杯盏，收起脸上的笑容，肃然道“寡人身为越侯，助君侯上京勤王，责无旁贷。”
楚煜态度鲜明，立场明确。
越国众人不再迟疑，齐声道“臣等愿随君上讨逆”
楚项和赵弼早有出兵之意，然而林珩这番动作，令两人有些措手不及。
两人的目光扫视左右，看到附庸国君臣参拜晋侯，心知又被林珩占得先机，人心偏移再难收拢，却也无可奈何。
事已至此，两人唯有接受现实。
晋侯智深如海，洞察人心，常能走一步观十步，乃至百步。他们必须承认，这一次，两国输的不仅是战场，更有人心。
好在两人拿得起放得下。
一次输，不意味着不能赢。
人生数十载，沉浮难定，犹如潮汐起落，不会一成不变。何况一国之势。
思及此，两人压下复杂的心情，先后表明态度，愿随侯伯发兵上京，伐罪勤王。
“善”
众人意志所向，大局抵定。
林珩当场写下檄文，命人抓紧抄录，送往天下各国。
“诸侯之责，牧守疆域，护境安邦，拱卫天子。今王子肥谋逆，天下诸侯责无旁贷，理应同赴上京救天子于危难，伐罪诛逆”
此言一出，定死王子肥的罪状。
檄文写就之后，林珩没有大包大揽，而是交给越、楚、齐三国分别送出。
四大诸侯通力合作，无需多少时日，各地诸侯都会接到消息。
在这封
檄文面前，不容许模棱两可。权衡利弊之下，各国必然要发兵。哪怕只派出百人，也是旗帜鲜明站定立场。
相比之下，那些美其名曰明哲保身，实则私心不正，自始至终做壁上观的上京贵族，势必要遭受口诛笔伐，被天下人唾弃，仅存的政治资本也将彻底泯灭。
“晋君智计高远。”赵弼笑着开口。见林珩落座，他主动举盏邀对方共饮，明确释放出善意。
“齐君过誉。”林珩莞尔一笑，举盏回敬。
“非也。”赵弼摇了摇头，笑意在眼底绽放，愈显清俊无双。其态度诚挚，看不出半点虚伪，正合有匪君子，玉质无瑕，姿容冠绝天下。
不同于楚煜近似锋利的绝色，也区别于楚项稍显妖异的秾丽，赵弼风华俊逸，凡其真心相交，必使人如沐春风，极难对他生出恶感。
公子弦与他容貌相似，气质也有类同。但深入了解，一人的修养浮于表面，一人却深入骨髓，分明是迥然不同，天渊之别。
“王子肥谋逆，天子不知生死。上京贵族皆敷衍塞责，公然置身事外，其行令人发指。时过境迁，其言必被人轻，再无人肯信。”赵弼娓娓道来，话中饱含深意。
天子分封诸侯，迄今四百余载。
近百年来，各国征伐不休，大国烽烟四起，小国也不能免俗。
诸侯互相征伐，群雄并起，大国接连称霸，上京日渐势微。作为天子最后的屏障，上京贵族却不思进取，日日醉生梦死，终发生今日之祸。
回溯百年，乃至五十年，有王子公然谋反，无需诸侯发兵，即会被贵族捉拿乃至诛灭。
现如今，王子肥在宫宴上叛乱，意图谋权篡位，除了病中的执政，竟无一家贵族挺身而出，反而争先恐后做缩头乌龟，当真是讽刺。
“诸侯初封时，唯百战之氏能拱卫天子，有资格封为贵族。天下诸侯兵强，亦忌惮天子伐罪。观如今贵族，有能者寥寥，多尸位素餐酒囊饭袋之徒。”楚项突然开口，加入林珩和赵弼的谈话。
“上京积弊已久，非一代之过，也非一人之力能扭转乾坤。”楚煜转动酒盏，没有明言指向，林珩三人也知他话中是谁。
四人年少时都曾往上京为质，时间长达九年。
彼时上京固然衰落，却未如现今一般颓废。天下共主积威仍存，诸侯再不情愿也要送出嫡子，唯一的反抗方式就是不朝，连大诸侯也不能例外。
“我初到上京时，执政身体还算硬朗，朝堂未见糜烂。奈何国库枯竭，无法养军。天子大军仍在，却已名存实亡。”楚项端起酒盏，仰头一饮而尽。他喜好烈酒，晋酒比楚酒更胜一筹。
“宫中处处奢靡，王宫众人穷奢极欲，贵族争相仿效。不能开源节流，何来钱帛养军”楚煜单手覆上桌面，想起初次进入上京城时的场景。
越绢名扬天下，越室堪称豪富，在诸侯间首屈一指。
然而，王宫和贵族的奢靡仍让他感到吃惊。
看到王子王女的奢侈无度，看到贵族挥金如土，他已然预见上京的未来，只是没想到如此之快。
听两人提到为质的岁月，赵弼缓慢垂下眼帘，长久凝视盏中倒影。可惜酒水浑浊，轻轻摇晃，浅薄的影子就变得支离破碎。
“天予之，不取逆天。”林珩转动酒盏，唇畔带笑，声音不紧不慢，一字一句却无比清晰，“上京伐罪，恰逢其时。救天子于危难，不啻护平王东迁。”
当年平王迁都，对护送的诸侯及部落大加封赏，加官进爵者不在少数。诏书的内容铭刻于史书，时过境迁仍可追溯。
林珩虽然没有明说，言下之意却清楚明白，天下诸侯入上京勤王，功劳不亚于当年。
大功不能不赏，否则再生叛乱，天子必将孤立无援。
上京国库空虚，土地也难再封，唯一能落到实处的就是爵位。
王子肥伏诛后，只要天子不死，这个王爵他封也得封，不封也得封。纵然天子驾崩，继任者为平定人心也必须下诏，再无别种选择。</p>
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