土坟头上已经长了些草，不过正是如此，倒是使得坟土受雨水不那么容易坍塌。
霍戍点了炷香插在了土坟头，作了个揖。
到底是山河稳固才是最好的日子，虽是故人已逝，但好歹还有一方土地用于缅怀祭奠。
不似北域铁马不歇，连亲友的坟头也被踏平了去，当地的人只能不断辗转迁徙。
他心中感慨，收回手，看着旁侧在撕纸钱，絮絮叨叨同赵父说话的赵母，忽的远处传来了一阵鞭炮声。
炮声响亮不绝，炸了好一会儿。
两人同时朝着鞭炮声响的地方望了过去，直到炮声停歇为止。
“瞧着是尤家的方向，想来是尤家二郎从城里回来了。”
赵母与有荣焉般“咱村里读过书的儿郎也不少，论有才学的还得是尤家二郎，一路从童生考到了秀才，前儿桂榜出来，又中了举子。”
说着，赵母脸上流露出了难掩的羡慕“他母亲这下子可熬出头来了，老早失了丈夫愣是没改嫁，一个人拉扯着一双儿女，现在二郎成了才，往后就等着享福了。”
同样都做了寡妇，她的儿子出息，然则自己却白发人送黑发人。
霍戍听出了些悲凄来，道“伯母别太伤怀。”
“不妨事，我这是高兴呢。”
赵母道“咱村子里多了个举人，尤二郎年少就有了此般功名，指不准以后做大官儿，咱同村人说来也是自得。”
村里的妇人家打发光景的趣味儿少，总是跟爱说谈些村中事。
她道“看这势头尤家是要做席面儿宴客的，届时你同伯母一道去吃酒，这般喜事儿，主家都喜欢热闹。”
霍戍没答应也没不答应，他对村里那些不相干的人和事没什么兴趣，不过紧接着却又听赵母喜气洋洋的说道
“桃哥儿也是个有福的。”
一直没怎么搭话的霍戍闻言冷不伶仃问了句“刚才地里那个”
赵母笑起来“你见着他了”
“嗯。”
“桃哥儿可是我们十里八乡生得最水灵的小哥儿，就是可惜了身子不好，可里正眼光好，早早就给他和尤家二郎定了亲，现在到了年纪尤二郎又中了举，便是里正舍不得哥儿也要办亲事了。”
“尤家二郎文质彬彬，桃哥儿心又好，总是照料村里乡亲，又门当户对，这是桩再好不过的亲事了，到时候做席面儿肯定气派又热闹。”
霍戍听着赵母一直没个停歇的说着村里的喜事，眼角轻跳，脸色算不得平和。
那张白玉一样的脸和清澈有点呆的眼睛从他脑子里一晃而过，霍戍抿紧了唇。
赵长岁说的倒是不错，他们江南相貌好身段佳的姑娘小哥儿一大把，可惜就是旁人下手太快，一家有女百家求。
所以在同龄男子还只晓得上树掏鸟蛋，下河摸鱼虾的时候，他就已经懂得摘地里的春花讨姑娘小哥儿欢心了。
昔年霍戍对赵长岁的自得嗤之以鼻，如今一语不发，他抬脚而去“我四处转转。”
赵母拿着纸钱站起身，看着不知怎的忽然远去的伟岸身影，嘱咐道“那你早些回来，夜里伯母给你烧肉吃。”
“娘，你回来了听见没，表哥家里放了好久的鞭炮，定是他从书院里回来了”
余孙氏方才回到家，就见着自家的哥儿收拾得鲜亮，作势要出门去。
她一把拽住人“你上哪儿”
“自然是去姨母家里恭贺表哥啊这乡试三年一回，上榜之人不足百号，平素姨母待我不错，这般大喜事儿怎能不去祝贺”
余孙氏去紧紧的抓住自家哥儿，拉着他往屋里去。
“有的是你祝贺的时间，不差这须臾。我有话同你说。”
余夏见着他娘的神色似乎有些凝重，虽是心思早飘去了尤家，却也还是跟着他娘往屋里走。
“娘，什么事儿非要现在说不可。”
进了屋，余孙氏四瞧了几眼附近没人，她将门合上。
余夏见着他娘反常的行径，不由得道“到底咋了娘”
“我问你，且同我说实话，不得一句隐瞒。”
孙氏一脸正色，道“你同纪家哥儿怎么一回事细细说明白了来。”
余夏闻言心里咯噔一声，顿时脸上的喜悦褪却而低下了些头去。
孙氏见他这幅模样，便晓得是真犯事儿了“还不快说”
“便是那天乡试放榜，我和纪桃榆一同去的城里，那布告栏下人多得很，他自己不当心掉进了河里。”
孙氏听得心里一惊，眸子都放大了三分。
他一把抓住自家哥儿的胳膊“他是自己掉进去的还是你弄的，不准同娘撒谎”
虽是心里有狡辩之词，想着说是他自己掉进去的，反正也没有人能作证是自己推的，可是见他娘凶了起来，他心里又没底，语气弱了好几分“就、就是他自己落水的嘛。”
“还在说谎”
孙氏大斥了一声。
余夏被吓得一个激灵，顿时眼睛也红了“我、我也没想害他的，就是，就是想他出个丑。”
听到确有其事，孙氏又气又惊“村里谁不晓得纪家哥儿身子弱，里正和他娘子捧在手心怕碎了，含在嘴里怕化了，你倒是敢把他往水里推。我打小就教你人要有良心，不可过于软弱受人欺凌，却也不能太过跋扈不讲理，如今你是一句也没听进去”
孙氏气极，反手给了小哥儿一巴掌。
余夏人都被打懵了，下意识的捂住自己的脸，不敢相信这巴掌是他一向讲理的娘甩过来的。
“什么丑你要让人冲着丢性命去”
“表哥是何等人中龙凤，纪桃榆那么一副身子骨儿还和表哥结亲，分明就是里正欺负姨母一个寡妇带着两个孩子，尤氏一族又不怎么管，没有依靠存心拿捏，这才叫表哥连娶个身子健全的姑娘哥儿都没机会”
余夏也气急了，觉得他娘胳膊肘往外拐，哭着喊道“即便纪家是村里的大户，可现在表哥都中举了，何等荣耀虽表哥早早没了父亲少了一重依靠，可尤家也是咱们村子里的大姓户啊，以前不管表哥一家，但现在表哥有了功名争回了气，尤家定然都会拥护着，纪桃榆他怎么匹配得上表哥”
“糊涂，糊涂啊”
孙氏气得胸口快速起伏，虽是气余夏不知事情全貌便自以为有理在此处叫嚷，但冷静下来立刻猜出背后肯定有人唆使，否则余夏一个小哥儿怎么会晓得这些大姓背后的事情。
至于这个唆使的人是谁，她不问都晓得是她那个好姐姐。
正是晓得是她姐姐，她才心寒的厉害。
孙氏未有辩驳村里大姓人家的事情，而是厉声道“你让纪家哥儿出丑丢了名声，然后呢，要如何”
没等余夏回答，孙氏道“你姨母同你说如此两家的婚事也便有由头作毁，届时你表哥就能娶你了，是与不是”
正中下怀，余夏脸微微一红。
“糊涂”
孙氏骂道“你姨母就不是个人，她怕是在二郎中秀才的时候，觉着前途无量就已经生出了悔婚的想法来。可惜纪家这些年对他们家又实在不错，这事儿不好开口，自就需要旁人帮她去办，这就盯上了你”
“孩子，你姨母是拿你当刀子使呢”
“怎、怎么会，那可是我的亲姨母。”
余夏迟疑道“姨母说了，她喜欢我，想要我这样的儿媳。”
“你姨母连纪家都瞧不上，能瞧上咱们家纪家尚且是村里的大户，咱们家算得了什么”
“姨母说了，不是想要多好的人家，只是想有个康健的儿媳。”
孙氏嗤笑“那纪家哥儿是不能跑还是不能跳了，不过是比常人弱些罢了，城里还时兴这般病弱之风呢。再者二郎既是中了举，难不成还需要个强壮的小哥儿姑娘回家种地纪家哥儿是今天才弱的你姨母若不是想要好人家，一开始怎么不说这套词了”
余夏被她娘问得生生愣住，竟寻不出一句反驳的话来。
“你姨母打小便心高，当初家里同她说的人家其实是你爹，结果你姨母嫌弃余家穷死活不肯嫁，分明晓得你姨父身体不好，还是冲着尤家家境要嫁过去，然而没过几年你姨父便去了，留下两个孩子她一个人拉扯。你姨母当初都瞧不起余家，现在你表哥出息了还能瞧得上”
“也是娘的错，这两年忙着你哥姐的婚事，见你总往你姨母那儿跑也没太留心。我知你喜欢二郎，可你姨母决计是不会应允的。”
孙氏叹了口气，把余夏拉到身前来“此后，你便再别去你姨母跟前了，她支使撺掇你替她做些她不好干的事情，到时候你背了锅她倒是撇得干干净净。”
“咱们余家只是村里的小户人家，紧着裤腰带过日子，眼看你哥哥姐姐陆续成家，日子稍微好过了些，你可别再犯糊涂，你想想，要是里正记恨上咱们家，那余家在村里还有活路么”
一套疾言厉色下来，余夏止不住哭，既哭自己先前蠢，又哭他和表哥没了指望，再有些后怕纪家攥住事情不放。
“你姨母不讲良心，往后自有她的苦果吃，咱们千万不能再牵扯到两家的事情里去了。”
孙氏整理好心续，拉着余夏道“里正这些年对咱们家也不错，从未有过苛责和压榨，你和娘一道去一趟纪家，好生和纪家哥儿和里正赔个不是。”
“可，可，这不是自己送上门去么。”
孙氏紧拽住人“时下去把事情说开，即便里正发怒，那也比日日胆战心惊的怕东窗事发要强。”
余夏瑟缩了一下身子“知、知道了。”
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