当年在临月山上,除了师父邵怀藏之外，总共是师兄弟四人。
大师兄，叶青。
二师兄,宋问之。
三弟子,萧寻初。
小师弟,邱小安。
他们上午学习墨家经典，到了下午及夜晚,则动手实践，除了师父布置的功课之外,四人也时常会做做自己感兴趣的东西。
“哦寻初你这个给我看看。”
邵怀藏拿起萧寻初画了一半的设计图,那上面绘的是一种大型弓。
按照萧寻初的尺度标注,此弓长三尺二寸，弦长二尺五寸，以木台架在地上，弓臂双排,数十支箭横着排列于弓弦前方，可以同时发射。
邵怀藏看了眼前一亮,手不释卷，惊喜道“此弓是以神臂弓为原型改进的吧”
萧寻初见师父一眼认出,颇有些不好意思,应道“是。”
“神臂弓本来就是数一数二的战场良弓,只是原本有过于笨重,搬动困难的缺点，而且使用需要非常大的力量,非神臂不可开弓，才有神臂弓之名。”
邵怀藏看得津津有味，并点评道
“不过,你从受力方式出发，改动了它的结构，不但更为轻便灵活，而且需要的力气大大减少，我粗略估计一下，应该也至少减少了三分之一，如此一来，不需要神臂，普通士兵也能拉动了。”
“是因为出身军事世家吗总觉得你在武器防具方面的想法，总是很巧妙，又不至于脱离实际。”
萧寻初被夸得难为情，抓了抓头发，遂言“神臂弓射程虽远，但实际在战场上，为了精准度，通常会等敌军离得近些再开弓。
“所以我想，或许可以将它设计得更灵巧一些，尽管射程上会作出一些牺牲，不过在百步以内，仍旧可以穿透敌军铁甲，应该会更可用。”
邵怀藏闻言，不禁赞许地连连颔首“这样很好，将来能出世而用的，必是这般足够出彩，又有充分实用性的作品。”
萧寻初赧然而笑。
邵怀藏看弟子们设计出来的东西，总是笑容满面，并且十分宽容豁达，好像很期待看到他们脑袋里的种种奇思妙想一般。
萧寻初上山以后，沉浸在这种氛围之中，相当投入，对自己过去总被评价为“玩物丧志”的兴趣，也多了更多自信。
正因如此，哪怕生活不如过去作为“将军之子”那般优渥，萧寻初仍旧乐而忘返，非但没有感到太多艰苦，还觉得这才是他真正想要的生活。
某一日。
萧寻初将自己重型弓弩的设想作成模型，想拿去给师父评价。
但他走到师父居住的草屋外，却见师父手中正拿着另一份设计图纸，看得手不释卷，那样惊艳的表情，萧寻初之前从未在他脸上见过。
他不由站住了脚步，只这一瞬间的迟疑，大师兄叶青已经走到他身后。
“啊，忘忧。”
叶青笑着叫住他。
“师父正在看宋师弟的图纸，他这种时候很难分心干别的事，你不如过会儿再来吧。”
“宋师兄”
“对。”
叶青笑言。
“你刚上山不久，可能还没发现，师父每日看了我们的功课之后，还会单独再看一遍宋师弟的图纸或者模型。”
叶青又说“宋师弟的天赋非常惊人，以前的事情，你来得晚不知道。
“几年前，有一回，我与师父一同在集市上售卖一些日常做的小东西，补贴日用。
“宋师弟他正好路过，竟看着师父放在桌上的图纸，随手拼好了一个复杂的机巧木鸢。
“当时是我在守摊子，本还没觉得有什么，只是惊异于宋师弟头脑清晰。而师父逛了一圈回来，看到那个木鸢，却大为震惊，连声问我是谁拼好的，说不是奇才，绝无可能在毫无基础的情况下做好那个木鸢。
“后来师父一路追过去，到宋师弟家里，求着宋师弟的父母一定要让他学墨家术。
“宋师弟以前家境还算殷实，他父亲本欲让他接手家业经商，还早早就给他定了一门娃娃亲，若是不上山来，大抵也能过好几年小富之家公子哥的生活。
“而师父过去对弟子之事较为随缘，却对宋师弟格外坚持，他不但三顾茅庐，还暗地里偷偷教宋师弟各种墨家学说。
“有些事情可能就是命中注定的，宋师弟竟也对这方面很感兴趣，听师父讲了一些理论后，立即就被墨家学说吸引。
“后来他主动与家中言明，希望上山来学习墨家之术。但为了说服家中，他也承诺其他事情会听家里安排，包括娶妻生子，以及将来还是会接手家业，他还费了好一番口舌向父母保证，自己所学必能运用于商业，令家中更为富裕。
“虽不如萧师弟你当时闹得那么大，但一意孤行这一点，倒与师弟你有几分相似呢。”
萧寻初以往只和师兄们一块读书，倒的确是第一次听说这些往事。
他听得十分入神，意外道“宋师兄原来原本的家境还算不错吗”
他稍微一顿，又说“可是我看”
其实自从跟随邵怀藏以后，萧寻初便发现自己的两个师兄日子都过得很拮据。
他自己是和家里决裂，断了家中供养，日子难过再所难免，但两个师兄，他一直以为是普通家贫而已。
听萧寻初问起这个，叶青面露犹豫之色。
他想了一下，才压低声音，对他说“其实几年前，宋师弟家里出了事情。
“详细我也不太清楚，只知他家中好像是承接了一个与官府有关的大单子，本以为能发财，结果那位与宋师弟家交易的官员中途调任离开，后来的官员明明知道货品已经送到府衙中，却转头不认账，不肯结尾款。
“宋师弟家人曾上衙门索要，但民与官斗不但无果，反被那贪官以刁民闹事为由打了一顿。
“
宋师弟家货物已失，尾款却拿不到，欠银庄和别的商户的款子便无法如期还上，后面还有一大堆人等着吃饭”
叶师兄没有将之后的惨事说得太明白，适时停了口，只是摇了摇头“反正从那以后，宋师弟就和以前有点不一样了，虽说在我们面前看起来还和没事一样，但他笑得少了很多，花销也变得分外节俭而且他最近，好像有点急功近利起来。
“以前宋师弟与忘忧你一样，做东西随性而至，不太考虑其他，不过这段时间，却开始反复考虑怎样会有回报。有一回他还问我”
“什么”
萧寻初见大师兄欲言又止，不由催问。
叶青顿了顿，方道“他问我，效忠于这样的朝廷于我们自身，于世道，真的是好事吗”
“”
萧寻初听得一惊。
他年纪虽不大，但生在名将之家，父亲又险些下狱被杀，对官场还算有一点浅薄的了解。
宋师兄家里这种事，并不是没可能发生的。
而宋师兄偏偏遇到这样的情况，其中问题对错，更是一言难以论尽。
萧寻初为人乐天，遇事更愿意往好的方向看，可他人遇到这种事，他却有些不知该怎么安慰。
不过叶师兄告诉他这些，似乎也不是让他安慰宋师兄的。
叶青拍了拍他的肩膀，道“反正平时与问之聊天的时候，稍微小心一点，不要让他太难过了。”
萧寻初忙应“好”。
这时，他又拿起自己手中刚做好的弓弩样品，打算在给师父看前再检查一遍。
萧寻初刚拿起来，却见叶师兄多瞟了他手上的样品两眼，好似有些在意。
他主动将此物递到叶青面前，问“怎么了，师兄难不成是看出我做的东西有什么问题吗”
“不”
叶青回过神，温和笑道。
“你做得看上去还不错。我只是觉得你与宋师弟思路似乎有点像，宋师弟之前，也曾做过类似的重型弓弩。”
“”
萧寻初有些惊讶，倒是对此产生了好奇。
须臾，萧寻初没去打扰师父，反而调了个方向，去了宋师兄常用的工作室。
宋师兄正坐在桌前，目不转睛地埋首雕着零件。
宋师兄侧脸颇有书卷气，此时他看上去专心致志，令人不敢打扰。
萧寻初想了一下，才出声问“宋师兄，大师兄说这里有你以前完成的图纸和样品，我有一个设计想参考，你能让我看一下吗”
这时，一只羽翼逐渐丰满的小麻雀啾啾叫了两声，落在宋师兄的工作台上，啄了啄他的手。
宋问之回过神来，笑了笑，用手指逗了逗麻雀。
他毫不犹豫地答应了萧寻初的要求，随手指了屋侧的箱子“都在那里，你自己拿。”
萧寻初回以一笑，便走过去翻。
宋师兄的东西理得很整齐，不多时，他就找到了自己想看的东西
宋师兄所制的重型弓弩，与他做的外观有七八分相似，但似乎结构更为精巧。
萧寻初拿在手中研究了一下，但随着他亲手操作实物，他便愕住了
那一天，萧寻初明白了一个道理。
师父不止一次说过，他的手指灵巧、头脑聪颖，在墨家术上的天分更是千里挑一，在世人都在一条路上争名夺利时，他仍不拘于一格，能看得清自身心之所向，是难得一见的墨家良才。
但是，无论在哪个领域，总是人外有人，天外有天。
他所改进的重型弓弩，比原本的神臂弓更为轻巧，百步内足以贯穿铁甲，受力更为合理。
然而宋师兄所作之弓，他一摸就明白了。
这只是小一号的试作品，若是等比例做成实物，射程不会少于三百步，且一人之力足以挽之，远优于他的设计。
而且，萧寻初是将军之子，他去过军中，见过真正的神臂弓。
宋师兄却是普通人，神臂弓是方国最重要的武器之一，制作方法是机密，宋师兄不可能知道。
他竟以自己之力，凭空造出了这样一件东西，还比目前军中的最高技术更好。
在一条偏离世俗的道路上，有同行者是好事，也能够与之结为推心置腹的知己好友，可是生而为人，在夜深人静之时，总也免不了稍作比较。
萧寻初了解墨家学说之后，便知道自己找到了方向，他不会回头，也不会后悔。
但是，这世上不是只有他一个人得天独厚。
在他之上，还有一个人，名叫宋问之。</p>
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