太过震惊,胡明瑶声音没有压低。
胡明真面色微变:“住口!”
她因为身份的缘故,平时不爱在身边留太多人,哪怕已经贵为状元,也只留了一个知道他真实身份的草儿。
胡明瑶话出口后,看到姐姐的脸色,惊觉自己失言,急忙住口,还一步踏进去关上了门。
她捂着嘴走到床前,面色惊疑不定,再次追问:“姐姐,你和殿下圆房了?”
胡明真闭了闭眼。
若是圆房了就好了!
可惜她身子毫无异样,三皇子肯定是在发现她的女儿身之后就退了。
到了这一刻,她又想埋怨老天,自己为何不是男儿身。胡明真抹了一把脸:“什么时辰了?”
“辰时末。”胡明瑶看着姐姐这模样,心里害怕不已,忍不住埋怨:“你也是,明明知道自己的身份,为何要喝醉?”
胡明真这会儿心里满腔怨愤惊惧,听到妹妹的责备,怒道:“你以为我想吗?堂堂皇子灌酒,我敢不喝吗?我哪知道那酒的后劲那么大?”
上次喝醉的那酒清甜宜人,喝着并不烈。这一回更甚,喝着像是甜酒酿,她以为喝几杯不会有事……加上上一次喝醉了三皇子什么都没做,她心里抱着侥幸之意,加上那酒实在好喝,就成了现在这样。
胡明瑶被她吼得眼泪汪汪,看到向来稳重的姐姐暴躁成这般,也知道事情的严重。她哭着反问:“那现在怎么办?”
胡明真刚才问时辰,就是想知道三皇子有没有追究的意思。如果已经过午,丝毫没有官兵来抓自己的动静,那么,她们还能求得一线生机。她揉了揉眉心:“草儿?”
草儿出现在门口:“大人有何吩咐?”
胡明真勉强收敛心神,沉声问:“昨夜殿下何时离开的?”
“大概是子时。”回答这话的人是胡明瑶。
对上姐姐惊异的目光,她解释道:“我睡不着,想回来瞧瞧,刚好看到殿下离去。”
胡明真急忙问:“那你为何没有进来?”
胡明瑶:“……”她回来是探望三皇子,人都走了,她进来做甚?
“我见你睡了,就没有打扰。”
胡明真不想细究妹妹的心思,也是因为心底里明白,她回来的目的肯定是三皇子。
子时走的,这都辰时末,如果三皇子要追究,官兵应该早就到了才对。想到此,胡明真心里微定,道:“二妹,你出去。我要换衣衫出门。”
这种时候,胡明瑶不敢再闹,转身之际,好奇问:“哥哥,要帮忙吗?”
胡明真疲惫地摆了摆手:“不用你,让草儿进来。”
她身上缠的那些布料,一个人可弄不好。小半个时辰后,她让草儿去书院告假,自己则带着胡明瑶一起回城。
回城后直奔皇子府。
三皇子昨夜本以为能抱得美人归,结果受到了惊吓,回城的一路上左思右想,他确实想去告知父皇真相,但大半夜入宫麻烦,也会打扰到父皇休息,加上新科状元是女子本身也不是什么好事。如果父皇得知,兴许会暴怒。
就算要告知,也不能由他去。
所以,他按捺住心底的烦躁,直接回府睡下。刚睡醒,就得知新科状元前来。
三皇子一直以为她是男子,想到这些日子以来,两人的相处,他总有一种被愚弄的愤怒。眼看胡明真揍上门来找骂,他自然也不客气:“请他进来!”
身边的随从立刻就发现了三皇子对胡明真态度的转变,昨夜之前,三皇子是耐心又温柔的,今日就……特别不耐烦。
胡明真不是第一回来皇子府,这一次却格外忐忑,眼看到了外书房,她还有些不敢进,深呼吸一口气,才缓缓推开了书房的门。
“殿下。”
三皇子昨夜走得急,今日才得空细细打量,胸口平坦,腰腹间不如寻常女子纤细,应该就是那些布料的效果。当即嘲讽道:“你还有脸来见我?”
胡明真听到这句,气得险些哭出来。
但这不是哭的时候,她得说服面前男子替自己保守秘密,如此才能留得一条小命。
和性命比起来,受点委屈也算不得什么了。她深呼吸两口气,压下眼中的泪意:“殿下,我有苦衷的。”
“你欺君了!”三皇子强调。
无论什么样的苦衷,都不能欺君。
胡明真跪了下去:“殿下,微臣知错,求殿下帮……”
“你不止欺君,你还骗我!”三皇子语气里带上了愤怒:“我凭什么要帮你?”
胡明真急切地解释:“我没有骗你,我确实不爱红颜。”
这也是她早就想好的,后面这一回不算欺君。
三皇子:“……”
他一直以为胡明真是一个长相俊秀的男子,一开始,他都不想承认自己和四皇皇帝一样对男人有意,也是经历了各种心路历程,才说服了自己。
他强调道:“你是个男人!”
胡明真涕泪横流:“我是有苦衷的。”
三皇子不想问胡明真所谓的苦衷,在他看来,那都是诓骗自己的借口。
他不是不想原谅,而是怕自己原谅。
如今的胡明真不止是得罪了玉兰郡主那么简单,他还是个女子!如果父皇知道,定然会震怒。他若是动了心,那么,就得想方设法在父皇面前保全她!
只要想想,就能知道这其中的艰难。
他心一横:“你走吧,稍后我会向父皇禀明真相。”
胡明真大惊:“求您……”
三皇子面色淡淡:“求我没用,天子之威不可侵犯。父皇一定会治罪,你求谁都没用。”
对上那样冷淡的眉眼,胡明真一颗心直直往下沉,眼看自己无论如何求他都不肯帮忙,她自己又实在不想这种时候暴露身份,也实在不想死,咬了咬牙:“殿下,昨夜你故意灌醉微臣,想要欺辱于我。我虽是女子,确实欺君,但您故意欺辱朝臣之事也是事实!”
她说着这些,眼神决绝。
三皇子凛然一惊:“你大胆!”
胡明真虽是跪着,但下巴微仰,脊背挺得笔直,声音朗朗:“这是事实。”
三皇子气得胸口起伏,这确实是事实,他身边的那个丫鬟,还有胡明瑶都是明晃晃的人证!
他虽然能想法子让这俩人闭嘴,但也不想犯险。万一没能封住口,他定会被父皇厌弃……他承受不起那万一。
好半晌,他才压下了心头的怒气,沉声道:“连本殿都敢威胁。果然不愧是百年来唯一一个连中六元的大才之人!”
最后一句,看似夸赞,其实满是嘲讽。
胡明真忍着心底的害怕:“殿下,魏晨只想保得性命,为我父亲报仇。”
哪怕到了此刻,三皇子也还是不想追问。
一听“报仇”二字,还要她女扮男装科举入朝堂,仇家定然不是一般人。
他不想问,胡明真却不放过他。
胡明真之所以和他虚与委蛇,连番被他灌醉也不敢拒绝,正是因为想和他拉近关系后求他帮忙。如今事情出了些偏差,但结果一样。她沉吟了下:“我父亲是遥城中一个普通富商,经常来往于各府城进货,偶尔也会帮着同为富商的其他人家护送些货物。九年前,遥城知县请我父亲护送十几车货物。知县大人一开始说的是亲戚家的货物,因为他是官员,我父亲也很乐意帮忙结份善缘,欣然接下了这份差事。可货物刚运出遥城不久,就被官兵拦下。”
说到这里,她似乎又想起了父亲出事后家中受到的那些谩骂和打击,语气悲愤不已:“是贤王带兵,他说接到密报,我父亲偷了新收的赋税,打算运往外地卖掉。”她眼圈通红:“我不知道是怎么审的,父亲最终认罪画押,当即就被判了秋后问斩。”
她哭着道:“我父亲绝不会做这样的事!定然是贤王屈打成招,求殿下帮我父亲洗清冤屈!”
九年前三皇子才十岁出头,虽已有了野心,对于朝堂上不少事也听说过。但关于此事,他却从未耳闻。
三皇子眉心皱起:“你确定你父亲是冤枉的?”
“我确定。”胡明真语气笃定:“我家不算多富裕,但衣食无忧,父亲很宠爱我们姐妹,并不是当下那些重男轻女的肤浅之人,为人豁达,教了我们不少做人的道理。这样的他,怎么会去偷税粮?再说,税粮好端端的关在县城的粮仓之中,普通人都进不去,哪里还能偷走?”
说实话,三皇子是一万个不愿意和自己的皇叔作对,贤王在朝堂上多年,做了不少利国利民的大事,和父皇感情深厚,但凡遇上大事,父皇都会找他商议。
所以,他对贤王只有尊重和讨好,哪怕是对着任性的玉兰郡主,也是能哄则哄,绝不会轻易得罪。
三皇子越想越烦躁:“我会让人细查!”
胡明真得了准话,顿时大喜,深深伏下身去:“多谢殿下。”她又保证道:“微臣平生所愿就是为父亲讨回公道,等到真相大白,微臣会向皇上请罪,至于您帮微臣隐瞒身份之事,微臣会主动承认胁迫于您,绝不会将您牵连其中。”
她满脸感激,语气诚挚,话中带着赴死的决绝和对三皇子歉然。
这番话一出,无论她真心还是假意,三皇子的愤怒被抚平了不少。
随即,他凛然一惊。
之前他不想听胡明真解释,怕的就是如此。
报仇也好,冤屈也罢,他压根就不想卷入这些事和贤王作对!
这个女人像有毒一般。
明明是她拖累了自己,他却不想怪罪。
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