李氏做梦也没想到,她有朝一日会被请到公堂上。
之前李幽兰使劲让她写下字据，那时候她就怕事情不好收场，不想把事情闹大影响了两个孩子,还咬牙将钱财还了回去。
都这么小心了,还是避不开。
那个被汪家兄弟威胁的半大孩子姓龚，单名一个磊。今年十五，读书七年，就因为和夫子的女儿互生情愫,两人暗中来往。但是,夫子直言过，不会让女儿嫁没有功名之人。在夫子看来，连秀才都考不上,那就是个废物。这样的人，女人嫁过去之后,一辈子都要为他操劳。
因此,龚磊在发现二人的感情被人看见之后,很是紧张，就怕夫子一怒之下不再教导自己,和佳人彻底没了可能。因此,对于汪家兄弟几乎是有求必应。
可他家境也不宽裕,根本就承受不起兄弟俩的花销。跪在公堂上，龚磊觉得自己错得离谱。
对于夫子来说，名下三个弟子弄成这样，也是个不小的打击。
外人会以为,由他教出的孩子，品行有瑕。天地良心，夫子真的是用心教导了的。
倒是边上夫子的女儿哭得泣不成声,一是感动于情郎为自己的付出。二来，事发之后，夫子知道了原委，就已经告诫过她，无论龚磊能不能脱身，这门婚事都绝不可能，她如果执意要嫁，那就不要再回来。
身为夫子的女儿，从小读圣贤书，知道不孝不悌者不配为人。所以，她没有背叛父亲跟人私奔的想法，此时哭得伤心，也是为自己这有缘无份的感情。
无论缘由为何，错了就是错了。大人依律将三人下了大狱。
偷东西的龚磊也是受害者，又因为东西没偷成，可从轻发落。可汪家兄弟俩讹诈别人，逼其偷盗，真计较起来，两人的罪名都不轻。
汪家夫妻俩焦急不已，关键是两个儿子都被卷入进去，若是不得脱身，名声保不住，他们夫妻俩老了怎么办？
李氏急得嘴边都起了燎泡，颇费了一番功夫，才从师爷那里得知。如果能够把兄弟两人讹诈来的银子通通还上，或许可从轻发落。
总算找到了法子，夫妻俩不敢怠慢，结果一打听，却得知兄弟俩在这短短的半年里竟然花了近百两银。关键是，这里头还有不少是龚磊跑去找别人借的，甚至还有利钱。
得知数目的一瞬间，李氏只觉眼前一黑，早知如此，她咬牙挤银子，也绝不让兄弟俩手头拮据。要知道，之前兄弟两人从她手头拿银子，两年都花不了这么多。
为了两个儿子，还不起也得还。夫妻俩回家变卖了宅子和铺子，凑足了七成，剩下的三成只能找人借。
可此事恶劣，几条街上的人都听说了，所有的亲戚友人都不肯帮忙。不只是怕夫妻俩还不起，也是觉得两个孩子品性不佳，不值得相帮。
无奈之下，李氏想到了李幽兰。
听说过这件事后，秦秋婉就猜到李氏兴许会找上门。她并没有刻意躲，日子还是照旧。
这一日傍晚，秦秋婉从外面回来，因为离铺子很近，她基本都是走路，偶尔楼宇还会抽空去接她。
楼宇这两日正在死啃诗书，秦秋婉不想打扰他，便提前回，有事打发走了丫鬟，所以，回去的路上就剩下她自己。
还没靠近大门，突然从巷子里风风火火冲过来一个人。秦秋婉往后退了一步，当看到面前疯婆子一样的李氏时，她仔细辨认了一下，才认了出来。
比起秦秋婉刚来李氏去姜府时的光鲜亮丽，此时的她面容憔悴，眼睛血红，头发凌乱，看起来格外狼狈。
“姑母，你怎么这样了？”
李氏面露尴尬，其实，她是有些恼面前的女子的，如果不是李幽兰不记恩情非要把那些地契拿走，她也不会缩减兄弟两人的开支。不缩减银子，两人也不会为了撑面子跑去讹诈人！
当然了，此时不是计较这些的时候。如果争执起来，两家只会撕破脸。
虽然这两家的情分早已不在，可面前的女子是李氏最后的希望了，她咳嗽一声：“幽兰，你这是从铺子里回来？”不待秦秋婉回答，她自顾自继续道：“我有急事找你，本来想去铺错，子的，可又怕打扰了你的客人。”
这话说得好像她多贴心似的。
秦秋婉颔首：“有话就说吧。”
“你两个表兄弟出了事，你听说了吗？”李氏看出来了她眼神里的不耐，怕自己被赶走，便也不再迂回，开门见山道：“你拿走地契之后，我手头不宽裕。连带得他们俩手头拮据，所以做错了事，衙门那边要给他们入罪……他们还这样年轻，如果去了大牢，这辈子就毁了。你也不希望他们如此，对不对？”
她只是随口一问，本来还想继续往下说。秦秋婉却在此时接了话：“他们如何，都与我无关。”
“论起来，你确实养了我两三年，但你也拿了我家三年的租子，每年的租子凭我吃喝，是吃不完的。多余的那些，看着亲戚的份上，我也不跟你算。就当是还你的恩情了。”
所以，大家两不相欠。
听她算得这样清楚，李氏周身都凉透了，急忙拦住她的去路：“你爹就得我一个妹妹，我就得这两个孩子，你们兄妹三人应该互相扶持。我们是欠了你的，但一家人就该互帮互助……有句话叫莫欺少年穷，他们读书都挺厉害，他日一定能有所成就，到时候你背靠娘家，也没人敢欺负你呀。”
她说得格外煽情，一直暗中注意着面前年轻姑娘的神情，见其始终不为所动，只得继续道：“你们从小一起长大，感情深厚，我们遇上的难事，你千万要帮一把。”
秦秋婉面色漠然。
李氏无奈，干脆一咬牙就往下跪：“幽兰，你的恩情我一辈子都记得。”
她只是试了一下，见面前女子没有拉自己起身的意思，便也直直跪了下去。
秦秋婉淡然地看着她：“你哪怕跪下了，我也不欠你。之前你私自帮我订一下姜府的婚事，险些将我一条命折腾没了。论起来，此事上是你亏欠了我。”
“我对不起你，”李氏开始扇自己耳光：“我不是人，我对不起哥哥，你就原谅我吧……”
她会如此，并不是真心觉得自己错了。而是为了大牢中的汪家兄弟。
秦秋婉居高临下的看着她：“我进了姜府后，很少与你坐下来说话，有些事情我没有告诉你。姜府想要逼迫我嫁给姜兴盛，或者说，是他见色起意想要欺辱于我，姜府的长辈没有斥责他，反而还来劝我……这样的人家，就是你这个好姑母帮我挑的好婚事。我几乎是拼了命才挣脱出来。在姜府受的这些委屈和屈辱，我一辈子都记得。看在你养了我两年的份上，我不跟你计较，但是想让我出手帮忙，绝无可能。”
话落，她绕开地上的李氏，直接进了门。
李氏趴在地上哭嚎。
等到楼家门关上，边上又出来了一位中年汉子，正是汪父。他弯腰去扶：“先起来。”
李氏只要想到两个儿子这辈子都毁了，就浑身瘫软，一点力气都没有。就着男人的力道起身，又往楼家大门扑过去：“她若不帮，我就不走。”
这就是耍无赖了。
对于此，秦秋婉也没姑息，立刻就让家中的婆子去衙门报官，理由都是现成的。百姓之家的门口不许人闹事，尤其家里还有个读书人要温书，更是不能吵闹。
李氏本以为里面的人终究会妥协，不成想最先赶过来的是衙差，她想解释几句，衙差却丝毫不听，直接就把他们夫妻一起带走了。
只在门口闹事，不足以下大狱。夫妻俩被警告了一番后放了出来。
不过，两人却是再也不敢上门闹了。
知道李幽兰是一块啃不动的骨头，李氏也不费那力气，转而去求那些友人。大部分的时候都空手而归，有了实在是拗不过的，才会给一点铜板。反正不会给太多，拿出来就没想要夫妻俩还。
眼瞅着审案的日子越来越近，银子还差一大截，李氏头发都愁白了。
也是这个时候，有人找上了她。
当看到面前的姜夫人时，李氏眼睛一亮：“姜夫人，你帮帮我。”
姜夫人来此，正是为了帮她的忙，但有条件。
“我要你去找李幽兰的麻烦，你拿了我的银子之后，往后余生里，你做的任何事，都得是给她添堵的。”
李氏满心满眼只有儿子，当即一口答应。
离开李氏后，姜夫人只觉得浑身舒爽，上了马车回府后，晚饭都多吃了一碗。可就在当夜睡觉时，丫鬟急匆匆拉进来一个信封：“夫人，奴婢在院子里发现的，说是给您的。”
姜夫人懒洋洋靠在榻上，对于丫鬟的慌乱嗤之以鼻，想着得找婆子好好教导一下……随手就接过了那信封，然后就看到上面娟秀的字迹。
字迹陌生，像是女子所书。姜夫人也没多想，缓缓打开，当看清楚上面写的字时，吓得坐直了身子。
“夫人心善，这是在给姜大公子积德吗？”
普普通通的一句话，姜夫人心里却明白，一定是李幽兰知道她做的事情后，故意以此威胁。
明明她已经足够隐秘，除了贴身伺候的人和李氏，基本没人知道此事，李幽兰是如何得知的？
姜夫人捏着那信纸，忽然觉得周身凉飕飕，鸡皮疙瘩起了一层又一层。实在太瘆人了。</p>
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