霍灵铭比容夫人年轻十多岁，但霍灵铭容貌仅是清秀, 瞧着两人不似母亲, 更似姐妹。且霍灵铭倒更像姐姐。
霍灵铭一直也知道这点, 自己没有承袭母亲的美貌, 也是她的遗憾。但两人看着年纪相仿, 实则霍灵铭是十分依赖自己母亲的。
这容夫人虽然对个个子女都好，但谁都知道, 她最偏心的是幺子霍宁珘。霍灵铭也不指望能从母亲这里给自己七弟使什么绊子。
何况霍灵铭也想通, 以她那儿子萧冲邺的个性, 经历过如今这遭, 若是将来还能反败为胜, 大权独揽，是肯定会除掉整个霍家, 也会迁怒于她的。
霍家上位, 她至少能肯定，她那儿子是性命无忧，依旧玉堂金马。反正她儿子的上位, 也是霍宁珘一力促成, 她又无力扭转局势，也渐渐接受了身份的转变。
霍灵铭道：“母亲，有件事，我想了许久, 觉得还是应当告诉你。”
“什么事？”
霍灵铭便说：“母亲可知道，萧慕微在跟着老四之前, 除了那洛家的之外，还跟别的男子有所纠葛。便是那陆槿若，他与萧慕微可是衣衫不整地在一个温泉池子里泡过。”
容夫人微怔，随即想到那不过是两妯娌，便说：“行了，如今萧慕微已经嫁进霍家，是霍家的人，你还跟着来传这些谣做什么？存心毁霍家名声么。”
霍灵铭一愣，没料到容夫人是这么个反应。见容夫人维护萧慕微，便转而说起：
“母亲，我也是为了弟弟们好，你看看，老四与老七都是说着精明，实则为表相所蒙蔽的。便不说那已嫁进霍家的萧慕微，你看老七那边也一样。那个陆槿若，可是早就被邺儿宠幸过的，不止一次留宿在邺儿屋里，亲热得很，见七弟风头比邺儿还要高了，转头又搭上七弟。”
“你说什么？”容夫人皱眉：“是谁告诉你有这些事的。”
“当然是我自己的人回禀的。而且，邺儿身边亲近的人也都知道的。我当时怒极邺儿贪上男色，拿这事去向他对质，他最后无法也只好承认。我是担心这个陆槿若，在咱们霍家兴风作浪。”
容夫人又皱了皱眉，她是清楚她这大女儿的，其实没有多少机心，若说演戏，要演得这样入木三分还真是难。她突然问：“这些话，你没跟你祖母说过罢？”
霍灵铭便道：“我先来了母亲这里，还没告诉祖母。”
容夫人略微放心，道：“这些没有根据的事，我自会找人查证，你可不能再向其他人道起。”
霍灵铭沉默片刻，道：“知道了。”
容夫人又嘱咐霍灵铭两句，便叫她去歇着。容夫人再次看向陆莳兰的时候，不着痕迹多了两分审视，但与对方说话时，倒依旧是柔和关切的。
这时有将领正对霍宁珘道：“七爷，陆御史的兄长，陆子意已随船队登陆东乾。”
霍宁珘慢慢道：“让水影他们监视好陆御史，陆子意必会设法潜入京城，来接近他的妹妹。”
“是，七爷。”
霍宁珘又说：“有陆连纬的消息了吗？”
“尚无。不过……”蔺深道：“陆连纬在东乾已兵拜右御营军都统，此番离开，恐怕大有深意。”
陆连纬这整个人跟失踪了一般，霍宁珘得不到他的消息，也只好继续命人打探。
先前那将领又道：“七爷，归德周将军的死因也查出来了，是其近来最宠爱的妾室下药所害，那小妾原就是萧隐的人，潜伏在周将军身边已久，事迹败露后已被制裁。幸而及时更换主帅，归德一战，已杀敌两千有余。但若东乾久攻不下，想来会从徐州引入大批援军增援。”
霍宁珘闻言没有多说什么，只道：“传令山东南大营，引诱徐州军深入充州破敌。不可让徐州大军也压到归德。”
又道：“此外，安排赵籍带人去蜀中，暗中除掉金氏土司府的金仲，与蜀中府军里应外合，占领蜀中，不能让蜀中落入萧隐手中，否则，湖广九镇夹在东乾中间，迟早被攻陷。”
“是，七爷。”那将领迅速领命告退。
霍宁珘见过部下，很快回到容夫人处，容夫人自是问：“小七，南边战况紧张么？”
霍宁珘道：“还好，军务上的事，母亲不必操心。”
“为娘是想知道，你是不是又要亲自出征。你如今身份不比以往，能珍重自己些，便更珍重些为好。”容夫人当然是不希望霍宁珘再南征北战的，惟恐他有个什么闪失。
“我暂时还不会出征，娘不用担心。”霍宁珘也知道容夫人视他如命，安慰道。
他转而对陆莳兰说：“我们今晚就歇在国公府罢，省得明早我还得往这边又跑一趟。”
明日有萧慕微见霍家人的认亲礼，以及服侍长辈公婆的进膳礼。
见陆莳兰略显疑惑地看过来，霍宁珘便解释道：“明早是公主的认亲礼，我得参加。不过，我留不了多长时间，你等着我一起，到时我送你去都察院。”
萧慕微初入霍家，认亲礼他若不参加，会被不少人当成一种信号，他反感萧慕微的信号。毕竟，萧慕微在催妆一环，恐怕会引来众人一些质疑。为了兄长，他是肯定会给足这个四嫂脸面的。
陆莳兰自是点头：“好。”
霍宁珘便带着陆莳兰离开容夫人处，为她在国公府里安排了厢房。
萧慕微实在太累，昨晚被霍宁珩折腾到半夜，早上还得起来参加霍家的认亲礼。但也只能打起精神，先挨过去，再回来补眠。
霍家在京的主支长辈，还有小辈，今日都聚集在正堂里。
萧慕微端了百花彩绘茶盏，给霍老夫人，肃国公，容夫人三人敬了茶。对于其他的隔房长辈，便是只在霍宁珩的介绍下，打了照面，认清楚人。
为彰显新妇的贤惠，新妇都是要备礼给夫家亲戚们的。
再不喜欢大姑子小姑子，萧慕微还是给两人准备了礼物，应该说，她给霍家二房三房的嫡出姑娘准备的礼都差不多，都是她自己调制的香肌膏、镂玉妆盒等。
从这些小玩意儿盒子的精细程度，也能知这位公主虽是没有父家可依了，但自小实在是蜜罐子里泡大的。
给长辈们的礼物，则要朴素实用许多。
萧慕微又看了看霍宁珘，她不知道，催妆的时候是不是多少得罪这小叔子，但对方作为霍宁珩唯一的同胞兄弟，她当然也是准备了礼物，是一套玳瑁笔。
萧慕微亲手将礼物给霍宁珘，见他神色如常地接过，她心里才放了心。
霍宁珘最早离开认亲礼现场，带着陆莳兰离开国公府。想着萧慕微给的那玳瑁笔做得精致，霍宁珘便将那玳瑁笔转赠给了陆莳兰，陆莳兰倒是十分喜欢。
陆莳兰今日也正式到都察院报到，以佥都御史的身份。
宋端的确是受到霍宁珘的重用，将他放到了户部左侍郎的位置。
如今要打仗，是要节省各项支出，并筹备军饷的时候。虽然霍家目前的积蓄甚丰，但战争消耗起来，是极快的。
宋端便带着户部一干人等在商量，如何在不给百姓增加太多负担的情况下，筹集更多军饷：
“农税暂时降低。工税的征收，可以稍微提高，比如织造、造纸、窑冶、烧造等。另外，商税也要提高，尤其是对大商户与牙行的税额，完全可以再高些。还有对手工行业，也可以适量征收一些税目。”
一干人讨论了，形成略要，准备呈送给霍宁珘，宋端突然看向一旁来听会的陆莳兰，问：“陆御史没有什么意见吗？”
“这些是户部的事，税赋条目由你们自己决定，上面还有首辅把关。我们都察院只管征上来的税，有没有被人中饱私囊，挪用贪污。”
做了佥都御史的陆莳兰，依旧穿着过去的七品官服，因着她的新官服还没有做下来，她这个身材，实在没有现成的官袍衣装可捡。她整个人在这初春时节，看起来仍旧十分荏弱，就像一缕刚抽芽的青枝，无害极了。
宋端耵着陆莳兰那张背着光依旧莹白的脸，突然露出一个嘲讽的笑意，正是这样一份无害而夺人的美貌，令城府过人的霍宁珘也失去了判断。
宋端便来到陆莳兰身边，高大的身形几乎将她笼罩在他带来的阴影中，低声道：“陆御史倒是十分随遇而安啊，你的父兄皆在东乾，你就这样心安理得地待在七爷的身边？”
陆莳兰抬头看了看宋端，道：“宋大人想必也知道，是七爷将我从东乾带回来的。那么，按照你的意思，我应当如何自处，才不会受到诟病呢？”
“若是我……”宋端慢慢道：“是无论如何都会想办法回到父兄身边，而非……留在对立之人的身边。”
陆莳兰便站起身，微哑的声音渐冷：“宋大人这话，说得可就不对了。首辅对我，一直都有知遇之恩，何谈对立，你……这是在挑拨我与首辅的关系么？我还有事要去禀报首辅，失陪。”
宋端也要跟霍宁珘提起税赋的事，还不知霍宁珘会不会同意。便跟着陆莳兰，从户部的大门走出去。他看着陆莳兰纤细的背影，即便再不想承认，也不得不说，这个少年的确有一种独特的想要引人探究的魅力。
宋端的亲信则靠近他，低声道：“陆槿若一个男子而已，大人对其这样如临大敌做什么？七爷纵是现在喜欢，等到登基以后，还会不会留下他，都还不一定。不过是个漂亮的小玩意儿，七爷爱留着解闷便留着呗。等七爷灭了东乾与南乾，还可以拿那陆槿若来祭旗。”
宋端看自己这亲信一眼，冷声道：“行了，这些话，不要再让第三个人听到。”
那亲信忙道：“是。”
霍宁珩婚礼一过，随着南边的战报不断传来，朝中氛围便为之一变，渐渐凝肃。
总是在侯府的书房里，也不好容纳这样多臣僚。有时，便会在宫中外朝的朝云殿，也就是南书房接见众臣。
与此同时，请求霍宁珘尽早入主皇城的呼声越来越高。
今日，等他与众臣商议完河西门大渠等事务，当即又有一名老臣道：
“臣等都知道，您原本是打算待到天下一统，再行登基。但虽是天下三分，可说到底，还是您占据着中央朝廷，且东乾与南乾加起来，才跟咱们的地界一般大。史上曾有诸国并立数年之象，总不可能一直如此，国不能一日无君啊。”
郑阁老带头率先道：“请首辅尽早登基，早日安定人心。”
便立即有一群大臣，齐齐跪倒在地，高声呼道：“请首辅尽早登基。”殿中发出肃重的回响。
霍宁珘年轻的面容在缭绕在大殿中的沉水烟雾之后，瞧不分明，面对拥立他登基的呼声，他此刻的冷静沉稳完全超出他的年纪。
这时，有人禀报道：“首辅，宋大人与陆御史来了，都在外面。”
霍宁珘便说：“让他们进来。”</p>
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。