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    这两年钱桂花那性子都改了一些,她原先求得多，见天做白日梦,总盼狗子跟卫成那样也能出人头地带全家一道享福。

    可梦会醒的。

    因为出了个卫成，周围这片一下重视起读书来，家里有钱没钱都会送娃儿去开蒙十来年过去,秀才是考出几个,举人都还没有，至少相邻几个村都没有。钱桂花不得不认同旁人说的,卫成他就是天上文曲星下凡，天生是读书的料,想他当初除了倒霉那几年，平平顺顺的就考上去了，举人一次中的，进士也是。

    钱桂花接受了狗子不能读这个事，再看他如今踏实勤奋的，心里就好受多了。

    加上卫大顺的成功，也使她看到读书之外的出路，不是非要考科举才能把日子过得有滋有味,许多行当都能发财,就看你有没那本事。

    钱桂花现在不太提科举的事了，狗子回来就问他徒弟学得如何，啥时候能独当一面她这些年存了些钱，加上这回又得一笔，狗子要想做个啥小买卖,当本钱勉强够了。

    她之前有段时间看啥都不顺眼，又埋怨当年那骗子半仙，觉得是人家坑了她，坏了她和继女姜蜜的情分。也不满意狗子自甘堕落，还看不太上儿媳赵氏

    现在因为狗子上进，让钱桂花也痛快不少，当初许多事她在心里放下了，有时候还是可惜自己没跟继女搞好关系，使得狗子没沾上太多他姐姐的光。又一想姜蜜对狗子不错了，上回说亲添那副首饰至今还有人羡慕，赵氏也是当宝贝收着没见拿出来戴过。这回收了粮食之后贴钱也不含糊，她给粮的时候都没想到还能得百多两银子。

    对姜蜜的埋怨没了，这个儿媳妇又是勤快人，挺贤惠的。她日子过得通泰，就不再去想一夜暴富搬进城里那些事情。看村里其他人家还苦着，自家泥瓦房推了重起过，现如今住着宽敞的青砖瓦房，想吃肉随时都有，拿钱割去，对乡下人来说，这就算有滋有味的好生活了。

    当家的经常劝她，要知足啊。

    狗子也爱说她，让别光看着自家缺了什么，也看看你有的。

    娘家那头同样说她，要不是摊上那么个有本事的女儿女婿，现在还不知道在过什么日子，当后娘的能享到继女的福就已经算命好。

    “人不能犯傻啊，桂花儿。”

    “你看看卫二郎家，还没警觉”

    周围的所有人，她相公、她儿子、她妯娌、她娘家父母兄弟都在劝，寻着机会就要说她两句，听得多了咋都记住了。再说钱桂花也不是胆大包天的那种，当年办的蠢事情都是想着儿子这样一来，她性子当真改了一些，想法也比从前实际多了。

    这趟狗子回来给大伯家送钱，也把分给自家的一百二十五两拿给亲娘捏着，害怕他娘给人哄了，说过几年兴许做点小买卖，到时候一定需要本钱，让千万好好存着。

    看他娘答应下来，这才回房里去和媳妇儿赵氏说话。

    过年给姜蜜写信的时候赵氏还怀着身孕，现在已经生了，是个儿，模样挺像狗子。这个娃取名叫进宝，招财进宝那个进宝，名儿是狗子取的，家里人喊着都还顺嘴，觉得意思也不错，就敲定下来。

    “前面送粮的时候就写了信，当时光顾着关心北边的灾情，都没说家里的事。现在收到我姐送回来的官银票，总要答复一声，我跟她提提进宝，也让那边知道咱家添丁了。”

    赵氏本来抱着儿子，看他满头汗，就把儿子放在旁边床上，摸出手帕来给他擦。边擦边说“姐姐是三品大官太太还时常惦记我们，实在难得。”

    “那可不你想想看，我跟我姐还不是一个娘生的”狗子把声音压低了一点，跟他媳妇儿咬耳朵，“我娘她有点傻，以前办那些事都不靠谱，还让算命的骗子哄过。要说她这辈子做得最对的一件事就是把我姐嫁去卫家享福，不过，她那会儿不是好心，走到今天该说是阴差阳错。虽然这么说，媳妇儿你也得对咱娘好些，娘她对别人不起，对我是巴心巴肺的，以前做错事也是为我。”

    赵氏点头“我省得。”

    狗子搂着她就是一阵亲热，媳妇儿还是贤惠好，娶回来家宅安宁。

    “我姐离开乡下十年有多，她走的时候我就是个半大小子，那时不知事，现在都快想不起我姐的模样，也不知道哪年哪月才能再见她。”

    “有机会的，过几年隔壁村卫老爷子满九十没准她就回来了，当家的你要是能耐了也能领我们上京城去。还有，伯娘家有两个侄儿书读得不错，以后能中举就要上京赶考，到时候可以去两个陪着”

    狗子听着想笑“中举哪是容易的事你看卫大顺多聪明的人找着其他出路也不读书了，科举路难走啊。”

    “姐夫不是说只要他们能考上秀才就把人推荐去那些好的学馆踏实读几年没准有戏。”

    这么想也没毛病，狗子没再泼凉水，他回头看了看睡熟过去的儿子，有点明白当初娘为啥那么疯过几年等进宝到岁数肯定也要送去开蒙，当儿子的爱不爱读是一回事，当爹娘的总不好耽误他。

    唯一爱搞事的钱桂花的都消停了，前山村这边和和乐乐的，相比之下，后山村就烦得多。

    咋说呢

    钱虽然是毛蛋分的，毛蛋没亲自跑腿来送，来的是他爹卫大郎。

    卫大郎穿着轻薄绸衫，乘马车回来的，进村之后先去了他大叔公家，把京城的答复说给他们，并送去一百二十五两银子。他讲京城送来五百两，自家没拿，给姜家分了对半，剩下二百五一分为二，另一半要给兄弟家拿去。

    大叔公家本来不肯收，听他说明白了才勉强接过。

    眼看卫大郎转身要去卫二郎家，还叫住他，问“你现在可明白你三弟为人可知他不易他虽然在京城当官，过手的钱说不好还没你家多，他为家里人着想的次数，他做的事却比你要多多了。”

    提到这事，卫大郎还是臊得慌，他囫囵点头“当初误会了三弟，这两年我们尽量弥补了。”

    “不光是同三郎，你同二郎也是兄弟，兄弟之间莫要闹得跟仇人似的。”

    卫大郎面露难色“毛蛋写书这个事，二弟怨我”

    “真没任何办法解决”

    办法当然有，就是送钱，毛蛋他挣的钱都给他娘管着，这回事陈氏不可能同意。

    大叔公多少明白他们矛盾在哪儿，提议说“或者从登科身上想想办法李氏不是做梦都想看登科成器你们现在住县城里，有钱有人脉的，是不是给他找个好点的学堂县里的夫子总比乡下的教得好”

    大叔公给他了个思路，卫大郎觉得这可以，这也不费什么钱，他过去的时候就和兄弟提了提，本来以为二弟会高兴，他们两房冰释前嫌，事情却不像他想的那么容易。二弟有些犹豫，弟妹直接否了。

    等卫大郎回到县里，把事情说给毛蛋听，毛蛋听着毫不意外“不放人也好想，二婶是怕登科让咱们哄了去，回头跟她不亲。帮忙找学堂这个事吃力不讨好的，他学得好就罢，学不好咱要背黑锅。这事没说成反而好，爹你别再去提。”

    “那我们就跟二房僵着”

    “有舍有得，从我决定挣这个钱闹成这样就可以预见。我不后悔，比起在乡下过窝囊日子，现在这样不好吗再说我写这玩意儿要说对不起谁，顶多对不起您跟我娘。您也不必良心难安，半年之前书肆那边的朋友跟我打过招呼，说我二婶送了一册剧情跟我相差无几的书去，不同的是那书上只我们大房是坏东西，他二房洁白无瑕，那个书因为情节不新鲜被退回去了您当他们没想过走这条路发财想过的，还做了，只是没成功。哪一行都不是那么简单，我天天挑灯夜写，经常为了赶稿饭都顾不上吃，挣钱容易”

    一开始卫大郎是有些埋怨毛蛋的，哪怕见着钱了，他心里还是有些不舒坦。这两年亲眼看见挣钱多不容易，毛蛋天天伏案写啊，经常写到大半夜，有时候写完一段读着觉得不好直接全废掉，哪怕是根据现实改编的故事，每一册书都是他心血书卖得好，挣了钱，毛蛋也没怎么花，全给他娘安排了。

    怎么看儿子都没什么对不起他们，现在是他一个人拖着全家过日子，卫大郎觉得自己能做的就是把其他事挡下来，让毛蛋能专心写。

    计划很好，他经常做不好，很多事还得毛蛋亲自过问，当爹娘的太笨了，除了拖他后腿不会别的什么。

    卫大郎回乡去送个钱，差点又给家里添了麻烦，毛蛋没说什么，他琢磨着三叔直接送了五百两回来，从这个手笔来看，这回事他应该挺满意的

    卫成是挺满意的，不光是他，卫父包括吴氏都经常站在正厅里看着高高挂起的匾额。

    看着御笔亲题的“天赐良臣”都挺恍惚，没想到家里这块御赐匾额还是凭毛蛋得来他为了自己的创作之路折腾了一把，给他三叔谋了好处。

    同僚羡慕坏了，暗搓搓嫉妒的也有，卫成并不满足，下定决心以后还要挣回第二块匾来，下次要凭他自己。

    宿州送来那批粮食帮助了许多百姓，这使得卫成在百姓心里更有分量，别看他还在三品的位置上待着，名声却不比一品大员来得差。从六月间粮食送到，后来很长一段时间同僚见着他都在弯腰拱手。户部尚书心酸啊，面上还得客气奉承，夸卫成官当得好，说他后生可畏，还说要是天下官员都像他，朝廷省事皇上省心。

    卫成风头正劲，这当下谁也不会泼他凉水，这段时间皇城根下一片夸，得亏卫成一路走来被称赞的时候太多了，他才没迎风飘起来。

    春旱造成的灾情在逐渐缓解，又是免税，又是免租，还有朝廷救济，农户们总算度过了最艰难的时期，六七月间落了好几场雨，迟来的大雨将开裂的地面浇湿浇透，农户们放下心了。

    皇帝紧张了半年，终于松了口气，回头发现之前坐着都摇晃的七皇子已经能扶着墙自己走，想起他是头年中秋节出生，眼看就要满岁了。

    想起这茬之后，皇帝心血来潮亲自为七皇子兴盛过了周岁礼。

    到抓周这个环节，披着奶娃子皮的未来皇帝也没辜负他父皇的期望，毫不犹豫抓了皇帝贴身佩戴的龙纹玉佩在手。

    兴盛不怕别人眼红他，上辈子眼红他的就没少过，偏他父皇儿子虽然不少，拿得出手的不多。跟那些兄弟站一起，他鹤立鸡群。

    十九年的中秋团圆节宫里没开大宴，帝后一起在长春宫过的，过完中秋，京城里就一天比一天凉，又个把月，初雪来了。

    提到雪就难免会想到落雪天生的福妞，她四岁了，瞧着比头年冬高了一截儿，也稍微瘦了一些，不过脸上还是肉肉的。因为一整年没有见着，福妞已经彻彻底底将她小唐哥哥忘记了，如今看着雪人都想不起有那么个人。对此，她两个哥哥都表示了满意，哪怕知道妹妹长大以后注定要嫁人，也不乐意她三岁就早恋像唐怀瑾这种绣花枕头必须隔离，一个照片就把人家小姑娘迷得七荤八素的能像话

    这时候除了重生回来的兴盛，谁都不知道福妞以后就是嫁给唐怀瑾的。砚台为了保护她妹妹不让绣花枕头骗了，拉着宣宝开了个小会。

    “爹说明年要送我去国子监，那边课业重规矩多，还有在那头读书的大多是勋贵子弟，我名声大，刚进去恐怕还会有人不服前来挑衅我怕分身乏术，以后绣花枕头再来卫煊你拦着点。”

    宣宝不高兴说“你不愧是奶带大的。”

    砚台一愣，没明白怎么突然说起这个“什么意思”

    宣宝

    变心的速度跟奶一样快。

    “有话你说全，别说一半留一半，你难受不”

    宣宝回看过去“你小时候奶管你叫乖孙子，我出生后，你成了卫彦。我刚出生的时候你管我叫宝，妹妹出生了，我成了院里的杂草，你张嘴卫煊。”

    “哦，你想听哥哥管你叫宝啊早说啊。”

    宣宝斜他一眼“我练字了。”

    “练字归练字，哥跟你说的记住没要是绣花枕头再来拦着点他，别把妹子推进火坑去了。男的长成他那样一看就是会招蜂引蝶的，不靠谱，千万不能选他当妹夫。”

    游先生从外面经过，听到兄弟两个这番对话，噎了一下。他们兄弟真是早熟，做妹妹的也才四岁，就在考虑妹夫的问题了。游先生咳嗽一声，慢一点绕出来，他露面时卫家兄弟没在说了。游先生抬脚进去，看了看卫煊今日份的字，写得不错，他又扭头看向卫彦“你父亲同你说过没有年后国子监有一场监生选拔”

    “回先生话，我听说了。”

    “本来你父亲是三品官，你做儿子的受荫庇可以直接入国子监学习，我看他没想用这个名额，指望你凭本事考进去。”

    国子监是官学的最高级别，在里头读书的称监生，监生有地方上贡，也有勋贵之家蒙荫庇进去的，但因为名额有限，勋贵之家的一家子兄弟里头往往就一两个有资格免试直接进去，余下的官宦子弟要是想进，得参加选拔，这个选拔的名额也有限，要脱颖而非常难。

    下一场的选拔就在年后，卫成的意思是自家这个三岁读书，读了八年多，跟着游先生苦读都有五载，还考不进去他不配三元及第。

    他知道儿子的程度，这选拔对别人难，对卫彦不难。

    游先生也很信任自己的得意门生，觉得他应该是没问题的，要是有个万一再用名额也来得及，先考了看看。

    这事卫成表示会亲自同卫彦说，看样子果然已经说了。

    “准备得如何心里有几分把握”

    砚台说他不知道国子监的选拔考试是什么难度，想来问题不大，他有信心。又说做哥哥的要为后面的弟弟着想，他考进去，把名额留着弟弟以后直接就能进了。

    宣宝提笔练字来着，听到这里他把笔搁下“我不用。”

    游先生笑道“免试进国子监学习的机会旁人求也求不来，你俩倒还嫌弃上了。”不过他俩的确有这个底气，卫彦就不说了，卫煊看着不显山不露水，实际不差分毫，只是不爱现罢了。教了这两个学生之后游先生就觉得，他这辈子最大的成功兴许不是考中三榜进士，而是给这俩做了启蒙先生。有这两个活招牌在，他以后离开卫家去开了学馆也不怕招不上学生。

    后来家里就都知道他们兄弟谦让名额的事。卫彦说一定会凭本事考进去，哪怕有个万一明年没进，他后年再考。卫煊没说那么多，看神态就知道他也是一样的想法。

    姜蜜觉得好笑“当初你爹考中秀才，进个宿州府学都乐疯了，国子监的名额你俩还不稀罕现在不稀罕，等你爹拿去送了人，你俩别后悔”

    “我和弟弟都需不着，能送出去是物尽其用。”

    姜蜜是逗他们来着，她随口一说，竟然给卫成了个思路，他突然茅塞顿开。

    对啊，依照本朝的规矩，自家有一个免试进国子监读书的名额，这个名额给自家哪个儿子都可以，甚至可以让给侄儿。卫成倒不是想让给大房二房的谁，他在想是不是能帮帮夫人娘家，他合计回头跟皇上提一提，看能不能用这个名额送个姜家人进去。

    她大伯、大伯娘包括狗子他们都不错，人是好的，可要是没有机缘也很难从乡下走出来，毕竟门第实在太低，困在那头压根没有见世面的机会，走科举路都非常难。

    既然有这个名额，卫彦卫煊都自信不用，倒可以给他们一个机会。

    国子监是全天下最好的学府，能进去，读出个名堂，未来可期。

    让名额给本家的侄子好操作，要让给夫人娘家侄子，并且对方还是乡下人，这种事以前从没有过。卫成想试一试，成功之前他没跟任何人提，直到冬月的某天，他有事进宫去，办完事同皇上提起来。卫成同他夫人姜氏感情深厚，这是谁都明白的事，他就直接说了，说自家夫人在过上好日子之后总想帮帮娘家，给钱或者给东西都帮得太肤浅，最近卫彦在为国子监的选拔考试做准备，让他想到自家有个免试名额

    “臣厚着脸皮进宫来，想向皇上求个恩典，希望能把这个名额预留给夫人娘家侄儿。”

    “你们卫彦是用不着，卫煊也不用”

    “臣问他了，他说不用，那孩子也挺能读，比他哥哥不差多少。”卫成在御前说的从来是大实话，他不整虚的，这会儿同样说出了自己的心声，“农家学子要走科举路太难了，小地方的先生讲得不好，小地方人眼界也低，他们从出生就在落后，这种情况下要出人头地难如登天。臣有这个名额，想给夫人娘家侄儿一个开眼界的机会，也盼夫人娘家有个出息人。”

    国子监里能耐人多，拿着免试资格进去的草包也不少，哪怕再多一个都没所谓。卫成有这个心，皇帝几乎毫不犹豫的成全了。

    当晚回去卫成心情就不错，姜蜜一眼看出，问他在高兴什么

    卫成让她附耳过来，将这事说了“你兄弟不是得了个儿子，叫进宝的我同皇上求了恩典把咱们家的名额预留给他了。”

    姜蜜愣怔住了，过一会儿才犹豫道“这样好吗”

    “有什么不好”

    “我的意思是，砚台和宣宝用不上，让也该让给姓卫的不是我知道相公你怜惜我，不想看我娘家一直穷困，想出些力帮帮忙，可你这样会遭闲话，大哥二哥知道又该不高兴了。”

    卫成牵着她坐下，不以为然道“我的东西，爱给谁我说了作数，没得让别人替我安排。这事我想好了，也同皇上说好了，你回头写封信去告诉狗子，让他好好学徒弟，这几年抓紧把他儿子上京城求学的花销挣够。”

    姜蜜想到狗子收到信之后可能有的反应

    为了还在吃奶的儿子，他也该拼命上进了。

    这么想，如此安排倒是不错。

    姜蜜还是头疼，觉得卫家这头肯定会有看法，卫成无所谓的样子，只是让夫人写信的时候提一句，请姜家那边保守秘密，在进宝去国子监之前都不要对外宣扬，平常安分点，低调些。

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