徐慈不由自主快步下了台阶, 上前一撩袍摆。
才要跪地, 皇帝已经走前一步, 将他单臂扶住“免礼。”
两人目光相对,赵踞问道“她呢?”
徐慈做梦也想不到皇帝居然会亲临夏州, 还是这样悄无声息地就来到了。
但瞬间又想起来, 也不晓得皇帝知不知道小皇子丢失之事……
惊心之余,一时竟有些无法回答。
面对皇帝探查的眼神,徐慈勉强道“在……府内。”
徐慈还在迟疑,皇帝已经一点头,不由分说地负手转身,迈步往前走去。
雪茶跟其他众侍卫急忙跟上。
节度使府的守卫们虽然见徐慈对皇帝行礼,可毕竟不知他的身份,见皇帝想要入内, 本能地想上前拦住。
不料还未出声喝止, 给皇帝抬眸冷冷地一瞥, 侍卫心头一寒, 竟下意识地后退出去, 身不由己地给他让开了路。
节度使府的守卫本也是千挑万选出来的精锐,所以先前应对西朝人的突袭都能稳稳地挡住,可此刻面对皇帝,竟觉着有种比千军万马扑面而来更令人无法抵挡的威煞之气,令人不敢冒犯半分。
瞬间恍惚中, 皇帝仍旧闲庭信步似的负手腰后, 如入无人之境地进内去了。
那侍卫才反应过来, 见雪茶跟在后面,仓促中忙将他拦住。
雪茶才要跳脚,幸而徐慈从旁道“快让开,来人是……将军的贵客。”
侍卫们闻听,这才迟疑着放行。
雪茶还不满地哼道“这些家伙,一点儿也没眼力介儿。”
侍卫们看着他狐假虎威的样子,惊心诧异之余,却着实猜不透这些人到底是什么来头。
只疑心是京城内下来的大官儿之类,可到底是什么样的官儿,会是那样年轻俊美,却又气势逼人,莫非是什么皇亲贵戚?
徐慈本想请皇帝到堂上坐等见禹泰起,不料皇帝只略在厅下站了一站,道“带朕去见她。”
这会儿,里头禹泰起因得了消息,大步流星地从廊下而来。
为保机密,徐慈只命人告诉禹泰起,说京内赵先生到了,请他速速出来迎接。
京城中有什么赵先生是需要他这位夏州王亲自迎接的,答案自不必说。禹泰起虽隐隐猜到所谓赵先生的身份,可当亲眼看见皇帝千真万确就在面前,却着实难掩心中惊愕。
但禹泰起毕竟是谨慎之人,知道皇帝不通声气儿地悄然而来,必有缘故,当下先屏退了左右,才忙上前跪地见礼。
赵踞略微俯身将他扶起“禹将军请起。”
禹泰起顺势起身“皇上为何会突然而来?事先竟毫无消息。”
赵踞道“朕是微服出行的,自然不会事先张扬。何况禹卿先前拿下西朝皇子,跟西朝议和,朕也早想亲自前来祝贺。”
禹泰起听皇帝口口声声只提政事,心中却也忐忑。
原来禹泰起跟徐慈一样,都在暗中揣测皇帝到底知不知道拓儿失踪的消息,按理说谭伶等人已经离开多日,谭伶估计不会向皇帝隐瞒此事……可皇帝若是知道的话,脸色怎能是如此的平静无事?
禹泰起道“那不过是臣应尽的本分,着实当不起皇上亲临。”
赵踞一笑,神色仍旧是温和不惊的“对了,德妃呢?朕既然来了,总也该见见她。”
徐慈在旁边心头一跳。
雪茶却微微地撇了撇嘴。
当初雪茶自己要来夏州,皇帝还发狠说要打烂他的嘴呢,可一转头,皇帝竟要自己动身,简直是自打嘴巴。
如今,明明就是来见仙草的,却还冠冕堂皇地说什么祝贺禹泰起,真是死要面子的主子。
其实禹泰起也猜到皇帝特意前来不是为了什么嘉许,只是不必说破罢了。
当下禹将军后退一步,蓦地跪倒下去“微臣向皇上请罪。”
赵踞面不改色道“禹卿为何如此,你有何罪?”
禹泰起深呼吸“微臣有数罪,之前在行宫救得小鹿,却并未禀知皇上,是欺君之罪在前。”
赵踞微笑道“此事朕已经知道,横竖是禹卿你护了德妃平安无事,何况她又是你的妹子,你们兄妹情深你一心维护她,朕是体谅的,怎会怪罪于你?不必再说。”
禹泰起喉头一动,又道“回皇上,臣还有第二大罪。”
赵踞道“哦?”
禹泰起俯身,以额头贴地“前日,臣疏于防范,让一名怪人闯入府内,把小皇子……掳走了。臣情知罪大恶极,不敢上报,但是一切罪责都在臣的身上,皇上就算要臣的性命,臣也无二话。”
赵踞并没言语。
雪茶却跳了起来“禹将军你、你你说什么?小皇子给掳走?你是不是玩笑的?”
禹泰起额头见汗“并不敢拿这个玩笑。”
徐慈听到这里,也跪在地上“当时草民也在场,阻拦不及,皇上若怪罪,草民也有一份。”
雪茶直直地看着他们两人,头晕目眩,天昏地暗“天、天啊!我不行了……”
他踉跄后退,跌在地上,却又突然想起来,便挣扎着问道“小鹿呢?”
不等禹泰起跟徐慈回答,赵踞已经说道“这件事,朕早已知道。”
雪茶才受了一记重击,突然听了皇帝这句话,更加魂不附体“皇上?!”
禹泰起跟徐慈两个也都抬头看向皇帝,虽然两人早就猜测谭伶不敢隐瞒此事,但皇帝的反应……是不是太过平静了?
赵踞徐徐道“朕在路上已经得了谭伶的密信,他说的很详细,此事虽然发生在节度使府,但也不全是禹卿你们的责任。”
禹泰起徐慈两人彻底怔住了,他们不约而同地看着皇帝,简直不能置信。
“皇上……”禹泰起不敢动。
禹将军只所以这样提早请罪,其实也是怕皇帝万一不知情的话,入内见了仙草,那时候得知真相,对仙草自然不利,所以禹泰起才宁肯把所有罪责先包揽在自己身上。
而徐慈也明白他的心意。
可是他们两人谁也没想到,皇帝居然会是这样的态度。
“都起来,”赵踞颔首,波澜不惊道“现在,该带朕去见德妃了吧。”
禹泰起跟徐慈陪着皇帝往内宅而行,雪茶好不容易爬起身来,头重脚轻地跟在后面。
到了房门口,正好小慧出门。
小宫女抬头看见皇帝,几乎失声叫了出来。
彩儿听见动静也出来查看,惊见皇帝跟雪茶都在,一时也变了脸色。
但她毕竟还镇定些,忙拉着小慧往旁边退开,双膝跪倒下去,低低道“参见主子。”
皇帝一点头,迈步进门。
扑鼻一阵浓烈的药气,这有些熟悉的药香唤醒了皇帝心中某处深刻而柔软的记忆。
刹那间,脚步几乎也都放轻了几分。
当转入内室,看到卧在床上的仙草之时,皇帝原本波澜不惊的脸色松动了,负在腰后的两只手也忍不住随之握紧了些。
他情不自禁加快了步子,抬手过去,当手指将碰到仙草的脸的时候,皇帝醒悟过来。
当下又硬生生将手拐回腰间,只做是换了个姿势的样子。
皇帝重新站直了,回身扫了一眼禹泰起跟徐慈,清清嗓子“朕……要单独跟德妃呆一会儿,你们先出去吧。”
禹泰起跟徐慈对视一眼,领命退出。
雪茶在皇帝身后,伸长脖子往床上打量,眼中的泪早就忍不住飞了出来。
皇帝喝道“你也出去。”
雪茶委屈,可又无可奈何,只得一步三回头地也跟着退了。
屋内终于只剩下了两人。
赵踞深深呼吸,咽了一口唾沫。
他复上前,近距离地打量着仙草。
她瘦了,是他记忆里最瘦弱的时候,下颌都尖尖的了,睫毛便显得尤其的长,看着这样脆弱,好像一根指头摁下去,就会要她的性命。
之前面对这张属于小鹿的脸,皇帝心里总会有些过不去,但是此时此刻,看着她如此憔悴的模样,他的身心却有些无法按捺地微微战栗。
皇帝定了定神,终于缓缓地在床边落座。
他的目光下移,看见了给仙草抱在怀中的那小孩子的襁褓。
她紧紧地抱着那襁褓,就好像是飘零大海上,抱着的唯一能救命的一根孤木。
皇帝的目光停了停,想起谭伶在密信里的禀奏。
他缓缓地叹了口气,抬手在仙草的脸颊上轻轻地抚过。
“阿悯……”皇帝低低地唤了声,喃喃道“你看你把自己折磨成什么样子了。”
仿佛是听见了皇帝的呼唤,仙草的长睫抖了抖。
然后她褪色的唇一动。
皇帝俯身,却听见她是在含糊不清地叫“拓儿。”
拓儿……是小皇子的名字,镇抚司的人在密报中早就告知了。
皇帝虽然有些不满是禹泰起给小皇子起名字,明明该是他这个亲生父亲的权力。
但这个“拓”字,寓意着开疆僻壤,大气磅礴,是禹泰起的风格,却也很合他的心意,所以也就欣然接受了。
皇帝凝视着仙草半晌,终于俯身将她轻轻地抱住。
睡梦中的仙草猛地一颤,竟下意识地把怀中的襁褓抱紧了些,仿佛是怕人来抢似的。
皇帝低低道“阿悯别怕,是朕。”看着她微颤的长睫,皇帝尽量将动作放的极为温柔,他将仙草轻轻拢入怀中,在她耳畔低低道“不要怕,有朕在……不要怕……”
几番安慰,仙草总算安静下来,她窝在皇帝的怀中,像是又睡了过去。
皇帝起初不敢用力,又过了会儿,却情不自禁地把她抱紧了几分,然而看着她瘦弱的这样,却又着实不敢抬用力。
皇帝垂眸“你不喜欢宫内,宁肯逃到外头,你要是在这里好好的,倒也罢了,凭什么把自己折磨成这个模样,你让朕怎么放心。”
仙草忽地动了动。
皇帝蓦地噤口,竟有些紧张。
他直直地盯着她,也不知是盼着她醒来,还是有些怕她醒来。
仙草却在皇帝的胸口蹭了蹭,然后喃喃低语了声。
皇帝一怔“阿悯……你、你在叫谁?”
“拓儿,拓儿。”仙草模模糊糊地唤了两声。
皇帝吁了口气,垂下眼皮,似乎无奈。
仙草却又微微叹了声,道“踞儿……”
这一次,皇帝听得清楚明白。
黄昏时候,仙草才幽幽醒来。
往日这个时候,身边总会陪着人,或者是徐慈,或者是禹泰起。
但是今日,两个人都不在。
室内有些反常的安静。
仙草扫了一眼外间,却又看向怀中的襁褓,她俯身埋首在襁褓之上,仿佛在呼吸拓儿留下的气息。
“好孩子,你在哪里,回来娘身边儿好不好。”低低一句,泪也随着沁入襁褓之中。
痛楚无法消退,身子情难自禁地微颤,却又克制着不敢放声。
正在此刻,一只手轻轻地落下,握住了她的肩。
仙草深深呼吸“哥哥,我……没事。”
“哥哥?”身边的人轻声道,“你看看是‘哥哥’吗?”
这个声音,恍如隔世。
但是对她来说,是绝对不可能出现在夏州的。
可如今他偏偏就在。
仙草怀疑是自己因为伤感过度,又产生了幻觉。
她缓缓抬头,还未转头看,鼻端已经嗅到了一股永远也无法忘记的,龙涎香的气息。
蓦然回首,仙草看见了那张再熟悉不过的脸。
皇帝就在她的身畔,依旧是剑眉星眸,华贵天生。
对仙草而言两人分离好像是几十年的事了,而经历过生子,又被迫跟拓儿分开,她自觉也苍老憔悴、甚至死了多少回了,每一次睡过去都仿佛永远不会再醒来似的。
但是皇帝……却依旧是那样朱颜绿鬓,意气少年的模样。
仙草身不由己地看着身边之人,眼前迅速地一片模糊,她不知道是因为泪水涌起的缘故,还以为是又再度眼花而已。
直到皇帝抬手,长指轻轻地在她眼角抚过“不许哭,朕记得,阿悯不是爱哭的性子。”
仙草闭了闭双眼,泪扑簌簌地跌落,眼前皇帝的身影再度清晰而鲜明。
她对这个人,恨爱交加。
也曾发誓永远也不要见他。
但是这一刻,是她至为柔弱无助的时候“你怎么来了。”
赵踞道“你这副模样,朕还能好好地呆在乾清宫吗?”
仙草生生地咽下苦涩的泪“拓儿、他……”
她本能地想告诉皇帝,那孩子……
但是又绝对无法再多说一个字。因为那对她而言太过残忍而艰难。
赵踞道“你不必说,朕早就知道了,只是,朕想不到,你那么聪明的人,为什么总在这些要紧事上想不开?”
仙草睁大双眼“你、在说什么?”
赵踞道“就像是那日在行宫的小佛堂里,朕明明已经跟你示意了,朕是做戏的,朕没有怀疑你,可你呢,却对朕的示意视而不见……还几乎害自己动了胎气。”
仙草愣愣的,不知他为何在此刻重提旧账。
皇帝却继续说道“还有拓儿的这件事,你只管就钻牛角尖,也不知道往好的方面想一想,拓儿是朕的儿子,是天生的福星,朕跟如璋说过,他一降生,就克住了西朝的皇子,送了朕跟启朝百姓太平安康的局面,这样天降祥瑞的孩子,你以为他会有事吗?”
仙草的唇动了动“可是……”
皇帝笑看着她“当然,朕其实也不是信口乱说的,之前在来的路上,谭伶的密报里头说,已经寻到了夏叶跟那怪人的踪迹,且有人亲眼目睹,那怪人抱着个小孩子,所以,顺利找回拓儿,是指日可待的。”
“真的吗?”仙草不由失声,抬手紧紧地抓住皇帝的手臂。
她原本暗淡的眸子,在瞬间亮了起来,像是看着救星似的渴盼的看着皇帝。
赵踞一笑,抬手在她的脸颊上轻轻抚过,俯身道“你忘了君无戏言吗?朕怎么会拿自己的儿子开玩笑?倒是你,你看看你把自己折腾成了什么样子?要是拓儿回来,不认得你了可如何是好?”
皇帝的语气中有一种天生能够令人信服的能力,且他又是这样淡定自若的模样,令人不能不信。
仙草本来失魂落魄,整个人如在一团迷雾中似的,无法逃脱,只能沉溺。
但是皇帝的三言两语,突然间就像是在黑暗之中的一点希望的明光,让仙草散了的神智重新又开始苏醒。
泪却从眼中流了出来,仙草低下头,虽然无声,但瘦弱的肩头却在微颤。
皇帝忙坐在床边,抬手拢住她的肩“都说了不许哭,怎么又哭了?”
仙草吸了吸鼻子“我只是、只是……太高兴了。拓儿没事……拓儿会回来的,是不是?”
皇帝道“当然,朕向你保证。”
皇帝说了这句,好像又想到什么似的,便笑说“当初你以为徐慈坠崖身死,对朕咬牙切齿的,甚至恨不得朕给徐慈偿命,可是朕那时候就跟你说过,徐慈未必会死,如今你也看到了,所以,朕说的如何?你信不信?”
之前徐慈跟仙草提是邺王背后搞鬼的时候,仙草就曾后怕过,毕竟自己差点要了皇帝的命。
听到这里她缓缓抬头“我……信。”
赵踞看着她泪盈盈的样子,微微俯身,以额头抵在她的额上,道“说来朕还是第一次看见你这样,之前还以为,徐太妃是什么也不怕,什么也难不倒的人物呢,没想到……也跟个小女孩儿一样,只懂得哭。”
他近距离含笑地瞅着仙草,口吻里带着些许戏谑跟调侃。
仙草听他竟然毫不避讳地提“徐太妃”,一愣之下,百般的不自在,原本苍白的脸上也随着流露出一丝窘然的微红。
她忙转开头去,假装没听见的。
赵踞却抚住她的脸颊“答应朕,好好地保养身子,朕……可不希望拓儿回来,看到他母亲憔悴不堪的样子。”
仙草本已经好了,却又给他这一句引得眼泪冒了上来。
“听见了吗?”皇帝问。
仙草吸了吸鼻子,轻声道“嗯……”
皇帝却叹了声“那为什么又落泪?真是不乖。”
仙草一怔,皇帝道“本以为你离了朕……能多快活自在呢,傻阿悯。”
最后三个字,恍若叹息,又带一丝百转千回的缠绵滋味。
就在仙草惘然的时候,皇帝道“从此以后,朕再也不许你离开了。”他说着俯身,轻轻地吻住了她的唇,仙草往后一退,却给他搂着肩颈,吻得更深了些。</p>
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