44、第 44 章

    四月初,林福全家举办暖房宴。

    林满堂在前面迎客，等亲戚们都到了，他就陪自己这些兄弟喝酒。

    因为来的人不齐,林满堂就将媳妇和女儿也叫来这一桌。

    林满堂给他们介绍自己家人。

    乡下人喝酒没那么多规矩，男女也能混着坐。

    庄哥看了眼李秀琴和林晓,拍拍林满堂的肩膀，“不错。你小子有福气。”

    林满堂有些得意，毫不吝啬夸赞他女儿多么聪慧懂事，他媳妇多么贤良淑德。

    可怜这群老光棍没想到吃顿酒竟还要遭这种罪，听着他这张嘚瑟的脸就很想一巴掌呼过去，让他赶紧闭嘴。他不知道自己说这话有多讨厌吗。

    可惜啊，他们现在改邪归正了，不能随便发脾气,更不能动手打人。于是就一个个面目扭曲,听着这些让他们备感酸胀的话。

    等他夸够了，也炫耀够了,才心满意足岔开话题,“哥几个在县衙混得怎么样啊”

    在县衙当差,头一个要求就是得嘴严,这是关乎自己前程的大事,庄哥随口敷衍，“就那么着呗。”

    倒是关青给庄哥满酒，借着这机会敬了庄哥一碗，诚恳道谢，“大哥，你帮小弟了了这么多年心事，小弟敬你一碗。”

    说着,他就仰头喝了。

    林满堂见他平时斯斯文文喝起酒来竟这么生猛，微微有些诧异，“你啥心事啊”他转了转眼珠子，突然想起小金之前说过关青以前是个秀才，因为给酒楼掌柜当账房，被那掌柜陷害偷东西，功名都给丢了。他压低声音问，“该不会是那个陷害你的掌柜落难了吧”

    关青点头，“正是。这次要不是大哥帮我，我可能一辈子都不知道自己碍了谁的眼”

    一坛酒眨眼喝个精光。

    林满堂听他话里有话，出去一趟，又提溜一坛酒进来，拍开封泥，又给他倒了一碗，火急火燎问，“这话怎么说难不成这里面还有什么隐情”

    关青端起酒碗，像酒漏斗似的喝完，放下碗打了个酒嗝，眼睛便开始迷离。

    林满堂听个半截，心刺挠得厉害，见他不说，就推了他一下，“哎呀，你倒是说呀。你可急死我了。”

    关青没动，半眯

    着眼看着林子着急，心想就许你馋我，就不许我馋你啊，我急死你。

    却听急性子的庄二哥道，“我大哥带衙役和关青去那掌柜店里吃了几回饭，那掌柜做贼心虚，以为我大哥要对付他，不打自招。说是受人指使陷害关青。关青以前有个未婚妻，长得十分貌美。他爹娘没了以后，家道中落，女方家就退婚了，将女儿嫁给一个举人当续弦。后来关青考中秀才，他那岳父担心关青将来考上举人报复他们，就撺掇举人陷害关青，让他丢了功名。”

    林满堂眼睛瞪得溜圆，一拍桌子，怒道，“怎么会有这么恶心的人。”

    关青醉眼迷蒙，“我也没想到。”他吐了一口浊气，“我更恨我现在才知道。”

    虽然县令已经还了他功名，那掌柜也被关进牢里，可罪魁祸首还逍遥法外。那掌柜没有证据自己是受举人指使，人家又有功名。他想报复对方也没有那个能力。

    他想过考科举，强大自身，可是他都多少年没摸过书本了。现在就算想继续考，也得重新捡起。更何况以他现在的家境根本没钱再考科举。他失去的不只是功名还有时间。

    庄哥拍拍他肩膀，“怕什么。一个举人而已，等我在县衙混熟了，将你引荐给管家，将来你说不定能当上师爷。”

    关青摇头失笑，“师爷又如何难不成县令老爷还能为了我一个不相干的下人去对付举人老爷”

    林满堂见不得他这样，责怪他没志气，“你还年轻，那举人都多大年纪了，你还怕找不到机会对付他”

    关青一怔，随即一笑，站起身冲大家拱手，“对你们说得对我比他小二十岁，他都四五十岁的人了，将来想中进士也难。我就不信我找不到机会整他。”

    “对不要长他人志气，灭自己威风”庄哥拍拍他肩膀，“有道是阎王好过，小鬼难缠。你将来未必没有机会弄倒他。”

    关青点头，几人站起来，豪气干云碰了一杯。

    庄哥笑道，“你看我只是县令管家身边的仆从，那个掌柜就如此怕我。听说他儿子近几日就要举家南迁。你别小看自己。”

    关青心里畅快。对方毁了他一辈子，他将来必要百倍偿还。

    庄二哥突

    然想起一事，“大哥，我听说那掌柜家里有一百亩好地，可是真的”

    庄哥点头，“是真的啊。怎么了”

    庄二哥嘿嘿笑，“这不是前些日子认识一个牙纪，对方说如果有好田就给他漏消息。到时候他给我好处。”

    庄哥点了他一下，“竟想那美事儿。这可是一百亩好田能轮到牙纪县衙内部早有人盯了还能轮到他”

    林满堂刚听到有田卖，想到这古代田地难得，便也想置上一百亩。

    就算他自己不种，可以租给别人，他当个小地主，年年收租。

    可听到庄哥这话，他迟疑道，“县衙内部”

    庄哥见他也有兴趣，便又说得更透彻，“咱们县太爷啊。他来这边已经两年了，早就想在本地置产了，可一直没有机会，现在好不容易逮到机会，谁敢跟他抢啊。”

    县太爷居然都买不到地这也太匪夷所思了吧

    庄哥似是猜到他所想，“咱们县太爷还算是个好官，收孝敬不假，但是不收那些为虎作伥和奸商上贡的孝敬。所以官声还算不错。”

    说他清廉吧谈不上。说他坏吧他也算是为民作主，像那些犯了事的犯人也都绳之于法了。并没有偏袒谁，算是老油子。

    但这样的人想要升官也难。巴结上司，他出不起大价钱，他政绩又不突出，于是考评每年都是中等，不上不下，上司自然就看不到他。

    林满堂自知没办法跟县令抢，便很快丢开这事不再多想。

    吃完后，大家各自散去。

    给小猪仔阉割后，李秀琴就开始教范寡妇喂猪。想要猪长膘，就得喂粮食。

    林满堂一早就从刘家村买了几袋麦麸，范寡妇一天三次煮猪食喂猪。

    林晓带着喜鹊和大吉大利大丫二丫一块到坡地割猪草。

    果园的草就像韭菜，割了一茬还有一茬。

    张顺星天天待在果园，为了割这些野草，人就一直没闲着。

    他现在吃得饱，一个人睡一间房，没人学他说话，更没有家人用嫌弃的眼神看着他。

    每个月还能得到五百文钱，这日子别提多美呢。

    他想过了，等他干了三年，他就能攒到十八吊钱，他就求老爷帮他娶个媳妇，到时候他俩一块给老爷看果园。

    林满堂

    可不知道张顺星在惦记自己帮他娶媳妇，他现在带着林福全去刘家村砍竹子。

    付了钱，竹子一捆一捆运上板车，兄弟俩运到坡地，三人一块扎篱笆。

    林满堂多年没干过活，就有些手生，倒是林福全和张顺星都是干活的好手，没一会儿，两人这篱笆就扎了十几步远。

    另一边，李秀琴正和范寡妇在西院看猪仔吃食，外面传来大嫂的叫喊声。

    李秀琴让范寡妇继续盯着，自己则摘了围裙出了西院。

    刘翠花正站在门口，看到她笑道，“快点找你有事呢。”

    李秀琴一头雾水，“啥事啊”

    刘翠花趴在她耳边小声道，“我这不是要给大吉说媳妇，找了媒婆，她给我说几个，你跟我一块选呗。”

    搞得跟选秀女似的

    李秀琴心里腹诽，但还是答应帮忙参详，一边关门，一边问她，“你想选什么样的媳妇啊”

    刘翠花理所当然道，“当然彩礼越多越好啦。”

    李秀琴无力吐槽，“人品也很重要。大吉毕竟是老大，要是大儿媳妇不贤淑，将来兄弟俩矛盾少不了。”

    刘翠花点头，“那当然。不贤惠肯定不能要。”

    两人说话的功夫已经到了家门口，花媒婆正在堂屋喝茶，二丫正在边上陪着。

    两人进来，刘翠花撵二丫出去。

    坐下后，刘翠花冲花媒婆道，“我弟妹来了，花媒婆，你可以说说情况了。”

    花媒婆放下茶碗，慢条斯理道，“你家大吉是长子，我手头有三家姑娘合适。你们听听看。要是合适，咱们就再说。”

    两人竖着耳朵听着。

    “这头一家就是刘家村，年方十一，秀外慧中，前头有个姐姐，已经嫁出去了，下头有个弟弟。陪嫁银子有十吊。这人你也认识，跟你娘家还沾亲带故呢。要是娶她进门，可就是亲上加亲了。”

    亲上加亲刘翠花根本没这个想法。刘家村只要姓刘都是同一个祖宗，其实有好些人家关系已经很远了。

    俗话说嫁出去的女儿泼出去的水。她嫁进林家都十来年了，就算以前认识，这么多年过去，关系也早远了。

    她现在只想给大儿子挑个条件好一点的人家。

    只有十吊钱陪嫁银子确实少了点。

    要

    知道大吉可是长子，将来林福全这财产有七成是他的。

    李秀琴听了不满意，又问，“还有呢”

    花媒婆继续道，“还有张家庄村长家的小闺女，年方十四，珠圆玉润，家中独女，上头有三个哥哥，她家陪嫁能出到二十吊钱。只一个她家闺女从来没干过农活，家务活更是没伸过手。”

    刘翠花先听到二十吊陪嫁还很心动，得知没干过活，心里就有些不乐意。

    花媒婆继续道，“这最后一个就是周家村的姑娘，父母双亡，今年九岁，秀美端方，她家陪嫁能出到十吊钱。女方说也可以早点嫁过来当童养媳。”

    刘翠花纠结万分。

    这三人当中，好像就刘家村那姑娘最合她心意，嫁妆不多不少，家务活也会干。

    李秀琴不动声色打量花媒婆，“大吉今年十六，刘家村那个才十一，小了足足五岁，大吉可是长子，岂不是要他再等几年。”

    这边女子及笄后方能圆房。也就是说大吉要再等四年。

    大利今年十四，再等四年就是十八。大吉不成亲，大利就不好过定亲礼。

    花媒婆端茶的手动作顿住，随即笑道，“只是四年而已，到那时大吉刚好二十，弱冠之年，成亲正合适。”

    刘翠花还是不满意，“只这三家吗这没一样合我心意的。”

    “我刚才也说了，想娶什么样的儿媳，您就得出像样的彩礼。你只给了十吊彩礼，人家女方顶多加一倍陪送。像张家庄那个确实能出到二十吊，但是女方超过男方，以后岂不是夫纲不振你家多丢面子。”

    刘翠花拧眉，是这样吗

    李秀琴心中一动，“那也不一定。女方陪嫁多，说明女方家疼爱女儿。大嫂，你给儿子娶亲不就是想给儿子找个好岳丈，将来好多个亲戚走动吗”

    刘翠花想到弟妹有个疼她的亲爹，确实也沾了不少光，不像她娘家穷得很，不仅帮衬不了她家，还得她家帮衬。

    她心中的天平又偏了。

    花媒婆苦口婆心劝她，“娶妻娶德。嫁出去的女儿泼出去的水，以前在娘家再受宠，嫁了人也就是外人。图那一点嫁妆，娶回家事事不能干，还得你伺候她天理何在啊”

    李秀琴不以为然，“娶回来再慢

    慢调1教呗当人儿媳还让婆婆伺候她，她名声还要不要了”

    花媒婆见李秀琴总是拆她台，有些不高兴。

    刘翠花纠结万分，既舍不得刘家姑娘的贤淑，又舍不得张家姑娘丰厚的嫁妆。

    眼见天黑了，花媒婆只能提出告辞，“您好好考虑，要是有消息，可以上门通知我。我好给女方消息。”

    刘翠花和李秀琴起身送她出去。

    等花媒婆走了，李秀琴问刘翠花，“大嫂，这花媒婆是哪个村的”

    “大庄村的。怎么了”

    李秀琴有种说不上来的感觉，“我总觉得她一直在向你推荐刘家姑娘。她家跟刘家那边有亲戚关系”

    刘翠花愣了一下，仔细回想后摇头，“没有。”

    李秀琴沉吟良久，还是觉得自己没猜错，“她刚刚一直在说刘家姑娘有多好。实际上，那姑娘下头还有个弟弟。将来肯定要大吉帮衬，怎么都说不上好。”

    刘翠花也确实不满意，“你看她给我说的这三个，不是太穷，就是克父克母，要不就是少调1教。没一个合我心意的。”

    “媒婆的嘴，骗人的鬼。”李秀琴小声道，“我看咱们还是多打听清楚再说吧。我娘家也是刘家村的，要不然我回趟娘家打听一下女方家的情况，或者你回娘家问问。”

    刘翠花深以为然，这媒婆不实诚，她可就两个儿子，儿媳可是一辈子的大事，她得多问问。

    两人说得正热闹，大吉从外面冲了进来，身后跟着二丫。

    “娘娘刚刚媒婆来咱家了”

    刘翠花板着脸，“是啊，来了怎么了”

    大吉累得满头大汗，他也顾不上擦，随手扯了凳子坐下，“娘，我想娶枝秀。你去她家提亲吧”

    刘翠花一愣，“谁是枝秀啊”

    李秀琴有些尴尬，冲大吉使了个眼色。

    大吉没看懂，或许是看懂了，还是执意说出口，“就是军户村的枝秀。”

    刘翠花腾得从椅子上站起来，“军户村”她一口痰吐到地上，“你是缺胳膊还是少了腿啊你娶军户村的姑娘。大吉，那军户村的姑娘没嫁妆的。说不定还会扣下一半聘礼。你傻啊”

    大吉崩着一张脸，毫不畏惧直视母亲，“我不管嫁妆不嫁妆，我就知

    道枝秀是个好姑娘，我想娶她。”

    两人你瞪我，我瞪你，谁也不让谁。

    气氛一时紧张起来，李秀琴赶紧把两人拉开，“哎呀，你们就少说两句。有什么话好好说。吵架不能解决问题。”

    大吉就像看到救星，紧紧握住李秀琴的手，“二婶，你也认识枝秀，你告诉我娘，她是不是个好姑娘。”

    李秀琴奇虎难下，又触及孩子恳切的目光，她最终点了下头，“枝秀确实是个好姑娘。但是大吉啊，你娘说得对，她没嫁妆啊。你是大哥，你娶那么低的姑娘进门，将来大利媳妇肯定要压她一头的。到时候你们这房可怎么过啊”

    刘翠花是大嫂，为什么她在李秀琴面前抖不起大嫂的派头还不是因为她当初嫁妆比李秀琴少吗

    嫁妆是一个女子的底气，没有嫁妆的女子会被人看不起的。

    大吉还是太年轻，把问题想得太简单了。

    大吉摇头，“二婶，怎么你也跟我娘一样。我以为你能懂我的。”

    李秀琴说不出话来。这孩子竟会给她戴高帽了。

    刘翠花扯开他的手，“行啦，你二婶也劝你。你好好收收心吧。别扯那些没用的。婚姻大事向来父母之命，媒妁之言。你自己说了不算。”

    大吉气恼得跺脚，“那我就不成亲。我现在一事无成，我原本就不想这么快就成亲。”

    刘翠花气得七窍生烟，这倒霉孩子真是气人。

    李秀琴在边上拉架，好不容易才将两人扯开。

    就在这时，林福全从外面走了进来，看到两人剑拔弩张，不由一怔，“这是怎么了”

    刘翠花看到他就像看到了救星，三两步走到他面前，将这事说了。

    林福全回头瞅了院外那些看热闹不嫌事大的村民，沉着一张脸，“跟我进屋。有话就不能好好说吗非得闹成这样”

    刘翠花脸色不好，没有再说什么。

    二丫赶紧关上院门，隔绝外面看热闹的村民。

    李秀琴拉着大吉坐下来。

    刘翠花嫌恶地瞟了眼大吉，“我也不知道他啥时候跟那狐狸精勾搭上的。竟然能哄咱儿子娶她。”

    大吉急得直跺脚，“什么狐狸精娘，你说话太难听了。”

    李秀琴忙示意大吉闭嘴，这孩子怎么这么

    急。明知道他娘不同意这门婚事，他还这个态度，这不是火上焦油吗

    大吉见二婶冲他使眼色，到底没再说什么。

    见他不闹腾，李秀琴看向刘翠花，“大嫂，你这话也不中听。人家那孩子才十一，比我家晓晓还黑呢。什么狐狸精啊，咱大吉看中的是她的能干，勤快，冲她人品好，可不是冲长相。是吧，大吉”

    大吉重重点了下头，就是，就是，他看中的是枝秀良善、能干，可不是冲她长相。

    刘翠花面色好看多了。

    林福全看了眼大吉，蹙了蹙眉，“你娘好歹生了你一场，你为个还没娶进门的媳妇就跟你娘急，你做得对吗”

    大吉低下头，一声不吭，乖乖认骂。

    教训完大儿子，林福全又说刘翠花，“你脾气能不能别这么急你看看让你张罗点事，整得全村人都知道了。以后谁还敢给咱家孩子介绍啊你说话做事也不知道动动脑子。”

    刘翠花面色不快，但到底没说什么。

    李秀琴见气氛缓和了，她给再待在这儿不合适，便适时提出告辞，“你们商量着吧，我先家去了。”

    林福全送她出了院子。

    等人走了，林福全看了眼大吉，“成亲先不急。你不是想干活吗那正好，从明儿开始，你就去你二叔家帮他弄豌豆粉。”

    大吉一怔，“这么快就做凉粉了天还没热呢。”

    “你二叔说，先把它制成豌豆淀粉。五月份就去府城卖凉粉，到时候你就跟他一块去吧。也能长长见识。”

    大吉眼睛瞪大，喜得眉开眼笑，“真的我能去府城”

    他立时丢下不愉快，只剩下去府城的憧憬了。

    刘翠花见他不再闹着娶枝秀，暗自松了一口气。

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