七月末,在他们离开承德后收到的信里得知弘晖那个格格这一胎又没留住。
四爷得了这个消息什么都没说,看样子是一点都不在意。倒是怡亲王又得了个儿子,理亲王两个,直郡王一子一女,都得了他的赏赐。
没生下来就不算人,就连大福晋肚子里现揣的这个他也没放在心上。
九月中旬,在外巡游大半年的四爷终于回京了。再见到紫禁城的城墙时,李薇不自觉的叹了口气,倒是一路跟着的玉烟面露喜色,见她这样还劝她“主子,过不多久咱们就能去园子里住了。好久没见二阿哥和二公主,您就不想”
回京唯一值得高兴的就是能见着孩子们了。
弘昐是一路迎到京郊的,四爷让他直接到她的车驾前来,母子二人就这么一路说闲话说到了宫里。听他说这几个月在京里是什么事都没有,他和额尔赫都很好,好得不得了。
好不好的,听他说了不算。
弘昐把她送到月华门外就站住了脚,他现在大了不能进后宫,除非有四爷的旨意或跟着四爷一道进来才行。
李薇也不难为他,道“给你的东西我都让弘昀收着了,这时怕是已经送回阿哥所了,你赶紧回去看看吧。”她顿了下,“给傅驰他们的也都在里头,我让人贴了签子,到时你给他们吧。”
进宫后这种交际上的事她就不再管了,就是由她准备好的东西,也都让孩子们自己去送。
永寿宫里这大半年是交给额尔赫的,她就等在宫门口,一看到李薇就带着人齐刷刷的迎上来,一群人再齐齐矮半身的拜下去。
李薇一早扶着她了,等其他人拜完了就都让起来,回屋后说大家都辛苦了,明天再找他们说话,然后都让退下了。
“宫里这段日子怎么样”她问额尔赫道。
她跟长春宫的事是没有瞒着女儿的,她该知道的都知道,就是常青和赵全保这次留下的原因也都告诉她的,让她有什么想法念头都可以跟他们说。
额尔赫显然也是一直在注意着,她道“八月时那个范氏的孩子又没保住,这次还是不知不觉的。听说她在阿哥所闹得很凶,长春宫都让人去看了。”
范氏所谓闹得凶就是夜里哭得厉害,呜呜咽咽的有些吓人。
她要不哭还好,这一哭更显得这事有问题。听说戴佳氏都有些受影响,长春宫就派了个嬷嬷去教导她,十分严厉。
赵全保道“凶得很,范氏刚小产还不能下床,那嬷嬷就把侍候范氏的几个宫女全都给罚了,有一个都能打得不能走,险些要送出宫去。”
常青接话“没送成,听说是要让架出去时,范氏从屋里出来跪着求情了。把那嬷嬷吓得不轻,这才保住这了个宫女。”
哪里是吓得不轻呢简直快吓死了。
那嬷嬷姓马,方正脸倒八字的眉,看面相有些凶恶。也就是在内务府管着宫女和小妃嫔们规矩的嬷嬷,这么些年来没遇上过什么难题。这次也是她该着了,之前跟长春宫走得近的那个嬷嬷得了时疫出宫后现在还没回来,长春宫来叫她就去了。
一开始以为也不是什么难事。失了孩子的小妃嫔们没几个不闹一闹的,不过见了内务府的人就再也闹不起来了。还敢嘴硬的,在她的窗户根底下打几个宫女太监就能把人给吓住了。
只是没想到这次居然出了岔子。
那宫女三十板子吃下来居然就不能走了,人事不省。马嬷嬷立刻就认为是打板子的太监弄鬼,立刻就让人把他给看住了。宫女跟太监不一样,打坏了要问责任的。
可看那太监扑通一声跪下连连磕头的样子,也不像是心里有鬼的。
马嬷嬷就认为那宫女是假装,就让人拖走给她看伤,也是吓吓她,要是醒着就该跳起来了。谁知这屋里的范格格居然就跑出来了,她在坐小月呢,这一下床就成她的罪过了。
范格格说这宫女是贴身侍候她的,两人感情好,求马嬷嬷超生。
马嬷嬷看她腿脚无力像是要往下跪的样子,唬的还敢说什么啊这规矩也不用再教了,打坏宫女的罪过就这么赖给她了。可她也不肯吃亏,事先说这架走是要给她看病治伤的,回内务府那边他们能自己请太医院的小太医过来看,在这里您可没法给她看吧那我们可不管了啊。
范格格连连点头,说绝对不敢再攀扯嬷嬷,还让人拿银子来给她打点。
马嬷嬷自然不要,带着人就回长春宫复命了,见着长春宫的许姑姑和庄嬷嬷,自然不免抱怨两句,说日后这差她可是不敢应了,在宫里教规矩多少年了,先帝宫里的妃嫔都没大阿哥的格格难侍候。大小是个主子,她见了也要磕头请安的,怎么这么不按牌理出牌呢
“就跟我生是要把那个宫女给治死似的。”马嬷嬷在内务府抱怨道,“你们说说,那可是有名有姓小选进来的,谁知道家里是哪儿的有什么人物没有治死她我图什么”
同是内务府的嬷嬷自然都纷纷劝她算了,到底是大阿哥那边的人,估计心气也让大阿哥给哄高了,有些下不来,见你打她的宫女那不就跟打她差不多吗
马嬷嬷让这么一劝倒还缓过来了,以为这事就这么了了,结果不出几日,长春宫又把她给叫去问话。
这回,问的就不一样了。
那个宫女死了。
李薇才回宫就撞上这种事,虽说不管是长春宫还是大阿哥处都没她什么事,可她也让人时刻盯着。连四爷回宫后忙着做秋装,装备圣寿,带弘时和弘昤去景山打猎跟以前一样庆祝生日都没顾得上管。
应该说这些事都做惯了,她闭着眼睛都知道流程。
所以颁金节时,马嬷嬷被送去慎刑司,她在见人赏东西,特别是见着了直郡王继福晋,跟弘晖福晋戴佳氏是一样年纪的人。
弘时和弘昤去景山打猎,当天去范氏那里打板子的太监全都进了慎刑司。李薇听说马嬷嬷还没放出来,忍不住问四爷“这事是不是越闹越大了”
马上就要圣寿了,说白了不过是个小格格的宫女死了,值什么呢犯得着弄这么大的动静吗
没想到四爷根本不知道这个事。听她说了以后还挺不解的“什么事”
她如此这般,这般如此的前因后果一交待,四爷也不躺了,叫来苏培盛就是一顿骂,骂完还要让人拖出去打板子。
“宫里出了这种事你也不知道来报朕”四爷气得怒发冲冠,苏培盛连连磕头,求饶说他也不知道啊。
李薇这回是真惊了“你也不知道”不妨直接问出了口。
苏培盛赶紧说真的没人来报他。
赶紧查,原来这事就长春宫和慎刑司,最多再加个打板子的粗使太监。至于内务府虽然管着马嬷嬷,但对她进慎刑司是一问三不知,三问九摇头。
李薇马上就心惊胆战了,那这事岂不是从她这里露出来的前后一看,是她居心叵测
四爷顾不上查问,先让人把事按住要紧,然后把内务府总管傅鼐喊来一顿训斥,二半夜的叫人拖出去赏板子,苏培盛也被打了,慎刑司的太监总管也被拖出去打,直接撤职,二把手顶上。
处理完这个已经鸡叫了,天边泛起鱼肚白。四爷直接换衣服去前殿,李薇满肚子的忐忑一句半句说不完,只好先送他走,然后自己个回了永寿宫,叫来常青、赵全保、柳嬷嬷商量。
她只觉得有一样无论如何说不通
“长春宫不可能不知道这样查过分了,那她为什么要这么做”
宫里要天下太平,不能让天下人嚼皇上的舌头根,所以别说是流个孩子死个宫女,就算死了皇上,那也必须是正常死亡,不能是叫人害死的或病死的。就像顺治帝,不管野史上怎么说,宫里的口径一向是天不假年,天妒英才,寿数如此。
顺治爷的死因就像红头机密文件,李薇到现在听说的也都是野史,宫里根本没人提起。
可见这种事一惯的处理策略了。
所以不管是范氏二次流产,还是那个宫女被板责而死,都不值得长春宫冒着颁金节、圣寿、新年三重喜事的险去触这个霉头。
唯一的理由就他们意不在此。
他们就是想让人来开这个口,可能最好的人选就是李薇。
或许他们认为永寿宫会不遗余力的找长春宫的麻烦,一定不会放过这个机会
李薇本意虽然不是这样,但她的作法却是正中对方下怀。
从她发现连四爷身边的苏培盛都被瞒着后不论真假,她就后悔说破这个了。
她踩中了陷阱。
常青道“奴才倒觉得主子此时说破正好,真要装着不知道,等长春宫把戏唱足了,到最后还是要揭盅的,那时咱们反倒说不清为什么没提前跟万岁言语一声了。”
李薇这才觉得安慰了点,是啊,她在四爷面前一惯是有话直说的,以前也没少管长春宫的事,真对这个视而不见就一点都不像她了。
四爷说不定反而会起疑心。
赵全保安慰道“主子莫急,咱们大概能猜出来长春宫设的是这什么局了。”
到现在还看不清就奇怪了。
不就是想把范氏那两个孩子都赖在她身上吗
另一件叫李薇想不透的就是这个了。
皇后真有这么狠心用范氏的两个孩子来做这个局害她就为了坑她
或许用两个没落地的孩子坑她和身后的四个孩子是值得的,但她要是真的能做出来,李薇真觉得她这么些年都没认识皇后了。
同样让她不安的还有四爷。
李薇不由得看向养心殿的方向,她不知道在这种情况下,四爷还会不会相信她
养心殿里静得很,前后左右都没站人,苏公公昨晚上让打得不轻,今天根本就没来,余下的小太监们哪个嫌命长连句话都不敢说。
如今这殿外领着差事的是张起麟,殿内是王朝卿和王以诚两兄弟侍候,现在就他们两个一前一后守在殿外的两道门处。
殿里张保静静的站在四爷的一侧,低声把前前后后都给说了一遍。
“八百两银子一个碗。”四爷轻轻点头,“朕倒没想到一个碗都能这么值钱了。”
张保的头都快垂到胸口了,小声说“曹得意还想求人买个三寸高的白瓷瓶子,只是那个当时烧得少,外面也没多少人买这个,就没有多的。”
“也是,碗值什么用呢有瓶子才对。”四爷笑了。
“窑工都看起来了”他起身理理袖子,张保赶紧跟上侍候。
“奴才亲眼瞧着一个个都给绑了,窑主有四个,跑了一个已经让抓回来了。”他侍候着四爷换了衣服鞋,回到后头东五间,见桌上摆着一个折子。
四爷拿起来看,对张保道“长春宫的。”
张保面无表情的扫了一眼折子,没吭声,万岁这可不是想让他接话。
四爷自言自语道“那朕就去长春宫瞧瞧,看看是什么事吧。”
永寿宫里听到了万岁起驾的声音,宫道从来少有行人,太监宫女走过都是两两结伴,从不会有这么大动静。
李薇都能听到一大群人走过永寿宫,仿佛能听到他们的脚步声。
外面进来个小太监对常青耳语一番,他转头道“是万岁往长春宫去了。”
永寿宫里霎时一片寂静,没有人说话。
他们都在看李薇。
她却在看宫道的方向,想着四爷是因为什么去长春宫呢
长春宫里,四爷落座后对底下的皇后说“起吧。”然后就把一直拿在手里的折子放在桌上,“朕没看,想听你亲口说。”
元英没想到四爷竟然没看折子,她就是没办法当着他的面说才写成折子的。在折子里,她能有理有据,可当着他的面却不知怎么就会心虚。
她迟疑的起身,坐在四爷下首,看着那折子嗫嚅道“前些日子,弘晖那里的格格范氏落胎,因夜里啼哭,我就让人去教导她。”
四爷嗯了声,端起身边的茶来喝。
他不再盯着她看,元英反倒能说得顺畅点了“不想那嬷嬷下手太重,竟把那宫女给打死了。”
四爷插口“不是只打了三十板朕打人八十板子也没打死呢。”
元英被他这一打岔有些接不上,想了下才道“所以我就疑心那打板子的嬷嬷是故意的,叫她来问,她却只是喊冤。”
“所以你就把人送慎刑司去了”四爷含笑轻声道,“眼见就是朕的圣寿,这样是不是太小题大作了”
他的声音越轻,元英越觉得不安,她总觉得万岁已经认定这都是她搞得鬼,这全是她的错,他根本就不信她的话
她加快速度说“这事是我想得不周,本以为她进去了很快就能说清楚”
“说清什么”四爷放下茶碗,看着她“说清是贵妃主使的,打死那个宫女是为了灭口”“万岁”元英不甘的喊道,恭敬起身跪下“我知道在万岁的眼里,贵妃好得什么错都不会犯”
“你错了,朕从来不会觉得一个人什么错都不会犯。”四爷打断她的话,“你以为朕是昏君被贵妃迷得她说什么朕都信”
“贵妃也会犯错,朕信她是因为她在朕跟前什么都不瞒着。哪怕有一点小心思,她都不忌讳让朕知道。”他对她说,“乌拉那拉氏,你可敢跟朕说,你这样处心积虑的污陷贵妃是为什么”
元英抖着嘴唇,拼命找到自己的声音“万岁以为我是因为嫉妒李氏吗”
结果四爷居然笑了
元英跪在下头,眼泪在眼眶里打转。
四爷摇头“你要真是因为嫉妒,朕一点都不会介意的。”他的眼神让她发寒,“女子天性就好嫉妒,这是人之常情。朕从来没想让你们都当圣人,都不嫉妒。”
他轻声说“朕容不下的不是你的嫉妒,而是你要用贵妃去害朕的儿子。”
元英脱口而出“我没有害人”
四爷被她到现在还理直气壮的话激得站起来“那个宫女不是人范氏的那两个孩子难道不是弘晖的子孙”
元英简直不能相信她真觉得身上没有一点力气了,连刚才满满的堵在胸口的气,想要把一切真相都告诉皇上的勇气全都消失了。
她突然觉得什么都不用说了。
她平静的说“万岁以为都是我做的”她说着都觉得可笑至极,“我害死范氏的两个孩子,就是为了陷害李氏”
元英盯着皇上,头一次觉得她跟他这几十年夫妻做下来,竟然连彼此了解都做不到。他们竟然比两个陌生人都不如。
“万岁竟然觉得我是这样的人吗”她轻轻的问他。
四爷没有回答。如果是以前,他不会相信,他会认为皇后做不到这么没人性的事。
可是有蒋陈锡这样的臣子在前,他对人能做什么,不能做什么有了更深刻的了解和认识。人性本善。可当皇位摆在眼前,能一口气把弘昐、弘昀、弘时和弘昤都能打下去,让他们背负着亲额娘狠毒的罪孽,永远与继续皇位无缘。
这样的诱惑,皇后抵挡得了吗
她做不到。直到现在她都不敢直言,她对素素早就不是嫉妒了。
他容得下女子之间的嫉妒,但容不下后宫中人对皇位国祚的野心。
元英不想再说了,万岁啊万岁,你自认圣明,不是昏君。却因为李氏就能把她当成一个可以毒杀自己孙儿的人。虎毒尚不食子,她竟然比老虎还要狠毒吗
他是宁愿这事是她做的,也不愿意相信是李氏干的。
四爷道“你好自为之。”
然后他就越过还跪在那里的她离开了。她跪在那里听着他的脚步声渐渐走远,感到在她心口的什么东西永远的死了。
这样她反倒可以轻松一点了。
等到听说曹得意和许姑姑都被带走了,她也只是对庄嬷嬷和匆匆前来的弘晖说“没事,万岁这么做一定是有道理的。”
庄嬷嬷不敢再问,在宫里有时就要当聋子,瞎子,哑巴。就比如曹得意和许姑姑之间暗地里的同盟,贵妃刚离宫阿哥所就状况频频,曹得意底下的小动作,等等。她是看到了,或者察觉了,可那又怎么样
她谁都不会说的。
弘晖却没那么好打发,他在长春宫问不出个所以然,就回去问范氏,问她那个宫女平时有没有什么不对的地方。
范氏自那个宫女死后好像反倒好一点了,饭吃得也多了,精神也好了。她小月子没做好,受了惊吓,所以此时还不能侍候他,不过已经能下床了。
见弘晖来也赶紧整治席面侍候他。
他让其他人都下去,她就听他的都叫退下,亲自执壶倒酒。
听他问那个宫女,范氏眼一眨,两行清泪顺着脸颊滑落,坐在灯下偏身垂首,哽咽道“遇仙平时跟我最好,侍候我的时候是最用心的,我刚落胎那会儿,夜夜都是她守在我的屋里,比我瘦得还厉害。”
弘晖听得越加沉吟,握着范氏的手道“你也不必太伤心了,那个宫女是什么来历还未可知。保不齐就是包藏祸心的,那你这泪可白流了。”说着替范氏拭了泪。
范氏不明白她那宫女都死了,怎么又成包藏祸心了
“我不懂爷这意思是”她顺势靠到弘晖怀里,仰着脸望他。
弘晖叹气道“总之,日后你多当心。大福晋那里也要嘱咐她两句才行。现在这宫里不太平。”
不太平
当然不太平。
她死了两个孩子,一个贴身宫女,这难道还能叫太平
范氏倚在弘晖怀里,整个人都忍不住瑟瑟发抖。那个宫女死后,她才第一次感觉到其实她差一点也没命了。
死两个孩子算什么要是能一尸两命不是更有用
或许人家是想杀她的,不过是没顾得上。或许是她命大。或许,是遇仙替她填了这条命。
范氏张着眼,无声落泪,听到头顶上大阿哥开口才匆匆抹去,抬头说“爷说什么我刚才没听着。”
弘晖怜惜她,道“我说,你那宫女平时有没有跟永寿宫的人说过话或者你听过她有没有认过什么干亲”
“永寿宫”范氏忽然觉得身上一阵冷。
弘晖想想还是提醒她“这次的事,让永寿宫给洗干净了,难保他们下次不再用别的手段,我不能常来看你,你自己要多当心些。”
范氏摇摇头,堵在心口的话可她说不出来。
她想说她的宫女从来没去过永寿宫,也没有认过干亲。
她想说她在孩子流了前一直都是吃长春宫送来的饭菜点心。
她想说
弘晖看范氏似哭似笑的咧开嘴,连连点头,眼泪滚珠船落下来,人却像打抖似的手不停的颤“我听爷的。”她笑着说,“我都听爷的,我小心,我一定小心。”
“看你,不必吓成这样。”他把她搂到怀里。
范氏再也撑不住了,埋首在他的怀里,抱住自己想止住寒战。可就算被大阿哥抱住,她也一点都暖和不起来。
养心殿里,四爷看着从曹得意的屋里搜出来的白瓷碗,“摔了吧。”
张保就在四爷面前,在东五间里把这碗摔了个粉碎。
四爷像是跑了一天一夜的马一样累,他下意识道“把贵妃接过来。”
张保正要应,他又改了口,起身道“算了,朕去瞧瞧贵妃。”他迈过地上的碎瓷片,“收拾干净。”
张保恭敬的目送万岁离开,看看这屋里其他的杯子茶碗小碟子,寻来一摞往地上一砸,哗啦啦一阵剧响,让守在外面的小太监都忍不住探头,一见这地上跟下雪似的碎了一地,扑通一声就吓跪下了。
“张哥哥,这,这”小太监的眼泪都下来了,别说打破一件都要吃板子了,这一口气打了至少有七、八件,屁股都要被打烂了吧
可是没想到张哥哥这么牛,一点没当回事的让人拿扫帚来,亲自撮走带出去扔了。
小太监佩服的嘴都要合不上了,这才是御前贴身大太监吧他们一件都打不起,大太监打个七、八件跟没这回事似的。
那要这么说,昨天苏爷爷挨板子,那该是犯了多大的错啊
想到这里,小太监不羡慕了。他还宁愿就因为打个茶碗挨打,好歹事小啊。
在永寿宫里,常青和赵全保守在屋外头,玉烟悄悄的外面进来,闪身进了茶房,她在里面缓了会儿,就见赵全保进来喝茶了。
她给他倒了一杯,悄悄说“两个都让带走了。”
赵全保点点头,喝过茶出去换常青进来喝。
玉烟在茶房停了会儿就到外屋去瞧瞧,见里间的门关着,只能依稀听到万岁正在跟主子说话。
“什么事都没有。”万岁轻轻笑着说,“这是又醋了听说朕去长春宫就坐不住的想问”
李薇自然不是因为这个,她总觉得这事最后要了解在她身上,没道理四爷去一趟长春宫,再来找她跟没事人一样。
难不成皇后没说这个局现在还不到揭盅的时候
她心里七上八下的,想从四爷这里打听,他却顾左右而言他。
“我真的没有醋。”她自认表情已经很认真,很严肃了,怎么四爷还是一副没听懂的样子呢“我就想知道,长春宫一个劲的查这宫女的事是不是有什么缘故。”
“你说是什么缘故”四爷一脸闲着没事逗孩子的样子,一面还有心拿摆在一旁的糯米糕你一口我一口的喂着玩。
说皇后要害她会不会显得太被害妄想
李薇还是从长春宫所做所为不合理这个角度来解释“我想着总不会是因为这一件小事,毕竟马上就是您的圣寿了。”
四爷叹了口气,道“朕登基后这还是头一次宫里死人呢,还是让一件小事被打板子给打死的。皇后是担心物议,一时紧张了些。”
“真的”李薇不太相信,可四爷也没必要骗她。
不会真是这么蠢的理由吧
虽然蠢,但她顿时觉得心里一轻。
总比天天担心有人要害自己的好吧就算真是敌人,是个笨蛋还是个阴谋专家,这种压力是完全不同的。
看着素素几乎是马上相信了这个理由,四爷都要笑了,又拿起一旁的萨其玛喂她。
不怪他喜欢素素,哪怕她知道长春宫对她不怀好意,可是只要是他说的,她都相信。还不是作戏,她是真的打心底里信他。
而只要她信他,就会替他找理由,仿佛他说的一切都是对的,都是不用怀疑的。
他忍不住把她搂到怀里。
朕为什么不能喜欢一个相信自己的人
个个都说贵妃不好。可是你们谁又能跟贵妃比能有贵妃待朕之心的三成
贵妃信朕,朕以同样的心回报贵妃,这有何不可
李薇只觉得被他越抱越紧,这么窝着真不好受。但心里很甜,好像被他当做大抱枕搂住一样。
他在她的嘴角贴了贴“朕的素素是最好的。”
不待她也甜回去,他舔舔嘴角“甜的。”
她忙摸嘴角两边,果然都是点心渣。
内务府,慎刑司。
曹得意捱过一遍刑,浑身像从水里捞出来一样,他的十个手指都被jj了竹签子,可拿下他嘴里的塞子,他还是那句话
“是贵妃做的,奴才发现永寿宫心怀不轨。”
“奴才所言,句句属实。”
“奴才不敢欺君求万岁明鉴”
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