八爷府里,郭络罗氏让人收拾了好些皮毛斗篷、羊皮褥子等让人送到皇陵给八爷。
“也不知道爷在那边怎么样了”她道。
屋里的丫头都不敢接腔,只有郭络罗氏的奶娘想了想,过来道“福晋放心吧,爷送信回来不是说那边炭肉什么的都有吗”
郭络罗氏木然道“哪儿能放心呢也没个人在他身边。”去皇陵守着当然不可能再带丫头侍妾侍候。
“有马起云,阎进他们跟着呢。”奶娘劝道。
郭络罗氏道“对了,给马起云和阎进多包些银子让他们在那边好好打点着,让爷别受委屈。”
奶娘赶紧答应着,待问到要包多少时,郭络罗氏道“包上五百两。”
奶娘一迟疑,郭络罗氏就有些生气“嬷嬷听我的。咱们府里还没到揭不开锅的时候”
奶娘吃了一骂,眼圈就有些红,可现在这府里也就她能开这个口了,扶着榻沿跪下道“福晋,不是老奴不心疼爷,可是现在哥儿和姐儿都大了,外头人早就忘了咱们府里,咱们自己再不提点心,日后委屈了哥儿和姐儿可怎么办”
京里现在不说把八爷给忘个干净了,记着的人也不多了。现在每年的三节两寿能收到的礼还不到二十份,跟以前实在是没办法比。眼看京里连直郡王府的弘昱都要开府了,八爷唯一的儿子弘旺却跟没他这个人似的。
郭络罗氏一听这个脸就涨成了猪肝色,疾声厉色的“行了”
奶娘噤口不敢再说,停了会儿,郭络罗氏“嬷嬷不必说了。弘旺是爷的血脉,我自然会好好替他打算的。”
她看奶娘的样子也有些愧疚,无奈扯不下脸来跟奶娘赔不是,就道“嬷嬷把给各府送的礼单拿来我再看看吧。”
别人不肯再理八爷府,八爷府却不能关起门来过自己的日子。现在轮到他们去巴结人家了。
不管这些有多伤郭络罗氏的自尊她都强迫自己去做。因为只有这样才能让京里的人不忘了八爷府,不忘了还在皇陵的八爷。
奶娘赶紧把各府的礼单拿过来,府上现在有些捉襟见肘,不能像以前那样四处去做好人。与其跟满京里所有的人家都混个脸熟,不如下大力气专盯几家。
郭络罗氏看了会儿就把安郡王府给挑出来了,道“今年府上不凑手,我就不亲自过去磕头了,让人把礼单送过去就行。”
这就是要减两分的意思了。
奶娘总觉得安郡王府还是郭络罗氏的娘家,劝道“福晋,不如”
郭络罗氏摇了摇头,她知道奶娘想说什么“那边的府早就跟我没关系了”现在过继的十六阿哥那是万岁的铁杆。
奶娘经过刚才的事此时也不敢再惹恼她,只是忧心八爷府要走动的是越来越少了。除了安郡王府,还有平郡王府。早年郭络罗氏还喜欢去曹佳氏那里坐坐,现在是根本不去了,只在逢年过节时送个帖子就行。
最终捡出两家来。一个是隆科多府上,一个是乌拉那拉氏的承恩公府。
郭络罗氏叹道“李四儿那是只要送东西给她就能进门。乌拉那拉家现在听说门槛也低了几分,轻易不肯得罪人。不像贵妃家,满京里竟找不出几个他们家乐意搭理的人了。”想到这里她就冷笑,李家现在真是抖起来了,真没看出来早年不过一个普通旗人,现在竟然捧出了一个皇贵妃。
老天不长眼
圆明园里,四爷打了个喷嚏,李薇顺口道“长命百岁”下头侍候的小宫女小太监们也都异口同声的笑道“长命百岁”
四爷被逗笑了“好,好。”近来薇薇是越发诙谐了,他还是爱她现在这样。之前显得太过小心了些,他们两人这么多年了,她偶尔放肆些他也不会怪罪。
用过午膳又歇了一会儿,他就要回勤政殿了。李薇看他要走,喊住他,让玉烟捧出来一件新做的坎肩,道“这两天变天了,你穿上这个。”
过了万寿节,天就一天比一天冷了。但园子里现在还没有开始烧火墙,勤政殿里又有不少字纸,所以连火盆都不许用。
四爷听话的停下来套这坎肩,道“没事,朕让他们今天下午就搬到暖阁里去了。”
他看看这屋子,道“你要嫌冷就让他们先把炕烧上吧。”
李薇答应着送他出去,回来就让玉烟去传话,今天下午各处就可以用炭火了。
“烧不了炕的就先用火盆。洞天深处和杏花村那里都要小心点,不能让阿哥们冻着了。再让人去畅春园看一看,那边的炭够不够用。还有紫禁城也去说一声,咱们不回去,也别误了那边用炭火。”
她吩咐完,玉烟就出去找常青让四下去传话。
常青听完,道“那我这就去,畅春园我亲自去,宫里”他再能干,一天也不能跑两个地方。
玉烟道“让小喜子去吧,他跟赵全保也熟。”
小喜子是主子跟前的万年老二。说起来也是跟着百福一起过来的,侍候了半辈子。以前被赵全保压在下头,等常青来了又被常青压着。
不过这个的忠心是没话说的。
小喜子听说让他出公差,高兴坏了。下头的小太监奉承道“喜爷爷这次回去能发不少财吧”凡是从园子里去宫里传话的,去了都能收不少的礼。现在人都说这都反了,以前是在宫里侍候的金贵,现在能在园子里侍候才让人羡慕呢。
小喜子骂道“滚边我是替主子去办差的”
小太监赶紧赔不是,小喜子顾不上理他,叫来人嘱咐在他不在的时候怎么照顾好百福和造化。交待来交待去,仍然不放心,骂道“要是我出去这一天半天的百福和造化有个什么不好,看我回来不剥了你的皮”
等他走后,几个小太监围着百福和造化给它们刷毛,一面悄悄的骂小喜子。
“狗仗人势的东西”
“他是人仗狗势。”
几个小太监互相看一眼,捂着嘴窃笑起来。
从圆明园到紫禁城时,天已经黑了。
小喜子身上有圆明园和永寿宫的两个牌子,进宫过宫门没有一道盘查的。他在月华门外等了一会儿,一个小太监就从里面迎出来,打了千儿道“可是喜爷爷赵爷爷唤我来迎您呢。”
小喜子认识这个小太监,知道这是赵全保在宫里收的徒弟。他在别人面前再牛,到了赵全保面前还是要当孙子的,当下就摸出个荷包塞给这小太监,笑道“拿去买糖吃。你师傅这会儿闲着吗”
小太监笑道“我师傅一听说是您来了,立刻就叫人去多添几个菜,要陪您好好吃一顿呢。”
在永寿宫的倒座房里,赵全保让人烤了半只羊抬上来,一边还有两个锅子正翻花滚沸。小喜子难掩嫉妒的说“我的爷爷,您现在都这样了怎么还住在这里啊跟您也不衬啊。”
赵全保笑呵呵的亲自拿刀给他切了半盘子肉,片片都一样厚薄,大小匀称,有肥有瘦,摆在盘子里像花一样漂亮。切完把刀擦干净收进腰间,再把盘子推到小喜子面前让他吃,道“我是什么我是主子的奴才,不住在这里还住在哪儿”他扫了小喜子一眼,淡淡道“人啊,到哪儿都不能忘了本。”
小喜子让他将了一军,转口夸起赵全保这肉切得好“可惜,在主子跟前倒是没见过爷爷您的这一手。”
赵全保笑道“当奴才的学的就是这门侍候的手艺。该我会的我学了,回头主子要用时才不会抓瞎。”
两人吃喝到三更时,赵全保起身去巡视了,小喜子看他就让点两个灯笼,笑道“爷爷您这是去抓贼啊”
赵全保喊他“要不跟我去见识见识”他抬头往外看,笑道“这宫里没主子震着,大鬼小鬼都蹿出来了。”
小喜子笑嘻嘻的道“主子让我来看看宫里各处缺不缺炭火,正该走这一趟。”
“行啊。”赵全保笑了,“长进了啊。”还挺会给自己扯旗的。
夜里巡殿,赵全保是让人从宫墙四个角往中间搜,空置的宫室都要进去看一眼,房梁都要拿长竹杆敲敲。中间两边汇合了,互相打个招呼再巡对面的。
才巡了半个殿就撞上两个悄悄溜出来的太监,赵全保也不多问,让人绑了先看起来,明天再查各处哪里少人了。
小喜子跟在赵全保身边,看那被绑走的太监都是小年轻,心里好笑,出来就悄悄道“这都是不懂事的,真要见人,还是白天见着方便。”在宫里待久了的都知道,想见相好的还是白天见着方便。反而是进宫没几年还没混油的才觉得晚上是私会的好时候。
从西六宫巡到东六宫,小喜子就见一个太监过来跟赵全保嘀咕了两声。
他存在心里倒没想打听什么,不料第二天,在他要回园子之前,赵全保叫住了他。
小喜子来是为了查问内务府的炭火都备齐了没,各宫份例内的炭火有没有克扣的,以次充好的。差事完了就要赶紧回园子回话。
“赵爷爷还有什么嘱咐的”小喜子奇怪道。有话这一天一夜不说,非到这会儿来说。
赵全保跟便密似的,斜眼打量他半天,把他拉到一边,叹道“本想着留到我回去时再跟主子表功,不过要是万一误了主子的事,那我杀头也赔不起。就便宜你吧。”
小喜子反应过来就激动的浑身发抖手出汗
他像是怕吓着赵全保似的小心、小声的问“赵爷爷,我一定不忘了跟主子说这是您的功劳”
赵全保心道这还用你说不过是送你到主子跟前去露个脸罢了。
他示意他伏耳过来,低声道“你跟主子说,颁金节、万寿节、冬至这几天,皇贵太妃他们府上都让人来给他送东西了。”
前头两个还好说,冬至也来送
小喜子“这是找着理由就往里进啊。”
赵全保点点头。主子订的新规矩里并不禁止宫妃家人给宫妃送东西,像佟佳皇贵太妃这样的,别说送冬至,他们家要乐意一年二十四个节气挨个送都行。
但去年,他们家可没这么关心这位在宫里的老太妃。
圆明园里,小喜子跪在下头道“赵全保说他会继续盯着,只是觉得这事不太对,让奴才给主子提个醒。”
李薇让人赏了小喜子,“回去一趟辛苦你了,去歇着吧。”
小喜子退出去后,她抱着怀炉坐在榻上。上回佟佳氏皇贵太妃就被宜太妃摆了一道,现在宜太妃欢欢喜喜的出宫了,她还没受够教训问题是四爷能贬自己的妃子,没听说过贬太妃的。
“我就不明白了,你替我想想,皇贵太妃这是图什么”她叫来玉烟问。
她实在是想不通,皇贵太妃这么一次次的找事,难道真有人天生犯贱可要不是这个理由,她又没儿子,老这么做小动作有对她有什么好处
玉烟笑道“主子,皇贵太妃她没孩子啊,她就没个顾忌了,上一次是为她自己,这一次估计就是为了佟佳氏了吧。”
李薇尽量把自己放在皇贵太妃的立场上去思考没有孩子,先帝也走了,就剩下她一个,从此困守深宫平静度日还是能爽一把是一把反正她没什么可失去的了。
她认为皇贵太妃没有孩子所以才没有可图可求的东西,但照玉烟说的,皇贵太妃也不像是为了给孩子挣前程才努力奋斗的好妈妈。做为一个深宫中力压诸妃多年的佟家贵妃,她首先是个政治动物。
以自己的利益为先,不管是孩子还是家族都是为她服务的。
她跟四爷说了,道“我让赵全保先盯着。要是他们真有鬼,过年前肯定还要再往里送一次东西,让赵全保先带着人搜检一下,看有没有夹带的。”
过年时海关还要严打严查呢,宫里要过年门禁严一点也很正常。
她以为四爷听了要生气的,没想到他像逗弘昤和弘昫那样笑着对她道“那朕就交给你了。
“爷觉得这没什么大不了的”她是如临大敌了,不过一看他的反应又放心了。
四爷嗯了声,放下手里的折子冷笑道“他们想抱成团来给朕下绊子,不过是蚍蜉撼树而已。”
接下来四爷把弘昐叫来了,不知吩咐了他什么,结果赶在过年前让弘晖从宫里搬出来了。
十一月中旬,大雪纷纷。
弘昐裹得像个熊瞎子骑在马上,马前牵马的侍卫身上都落了厚厚的一层雪。弘昐看了不忍,把自己怀里的手炉塞给他,道“办完差就放你们去喝羊肉汤,府里宰了五只羊,够你们吃个饱了。”
侍卫冻得脸都是硬的,接过手炉谢了恩揣在怀里,笑道“那小的到时可要多喝两碗。”
弘昐道“马上要过年了,到时你们一家分十只羊两头牛,猪也一家一口,鸡鸭鹅一家两笼,吃不完就拉到菜市场卖了换银子去。”
侍卫想笑又怕把风喝进肚子里,掩着嘴笑了两声。在后面的侍卫头领安巴清了清喉咙,那侍卫立刻就不敢笑了。
此时宫门口慢慢驶来一串骡车,弘昐一眼就认出打头的那人骑的马,一夹马腹迎上去“大哥。”
弘晖没出来前就听说弘昐带着人在宫门口等他,此时也策马迎上几步,抱拳道“二弟。”
隔着重重呼啸的风雪,两人都没说话,互相笑了下。
弘昐是奉命来送弘晖去府邸的,派他一是因为他跟弘晖是兄弟,办这趟差才能显得他们兄弟情深。二来那府邸是他看着修的,皇阿玛想让他到弘晖跟前表表功。
不管这样做有没有用,皇阿玛的心意不能白费。
走了一路两人都没说话,这也是因为一直刮风的缘故。到了弘晖的府前,弘昐下马笑延“大哥进来瞧瞧,这里一砖一瓦可都是弟弟的功劳呢。”
弘晖笑着跳下马来“那大哥可要好好谢谢你。”
两人像是都没看到府门前光秃秃的什么也没有,径直向里而去。
跟在后面的骡车从仪门进去,大格格掀开车帘,看着府门前奇怪道“怎么没放石狮子难不成这府还没修好”
她的奶娘赶紧把车窗帘子放下来,拉着她道“格格,主子爷还没受封,这石狮子现在不能摆出来。”
府中各处转过来,弘昐重点显摆的就是他给府里修的花园。
弘晖笑着道“哥哥记着你的情了,留下来用顿饭吧。”
弘昐道“大哥今天刚搬进来,事情多又杂乱,等日后再来打扰。”
两人都不是真心的,说过场面话就算了。弘昐告辞,弘晖送到大门外,目送着他们走出巷子口才转回来。
皇阿玛恩旨,准他把宫里侍候的人都带出来,有什么使惯的也都给他。
一个太监小跑着过来道“主子,侧福晋问您在哪里用午膳。”
弘晖本来往前院书房去的脚步一顿,转而去了后面。
乌拉那拉氏听到他来的时候还有些受宠若惊,她只是照规矩去问一声,没想到他居然来了。在她的小意殷勤下用过午膳,弘晖道“收拾好了赶在年前把客请了吧,不然一拖就拖到三月了,到那时如果皇阿玛要出巡就凑不齐人了。”
乌拉那拉氏忙道“是,我这就开单子。爷都想请哪几家”
弘晖早列好了单子,道“一会儿我让人给你送过来。”他停了下,道“宫里皇贵太妃平时对你多有照顾,这次你下帖子请皇贵太妃的家里人来坐坐吧。”
说是照顾,也不过是皇贵太妃在她生下孩子后遣人来问过两次。乌拉那拉氏想着太妃那边还是别太热络了,就只让人去磕头,自己没吭一声。
没想到自家爷跟佟佳氏还挺要好的,乌拉那拉氏自觉怠慢了,道“那我改日亲自去送帖子吧。”
弘晖点头“嗯。”
不过隔了几天,弘昐就接到弘晖请客的帖子了。弘时坐在他对面,手里也拿着一封帖子。给他的直接送到了二贝勒府。
弘时放下帖子奇道“他着什么急啊这才搬进去几天啊收拾好没啊就请客。”
“到时你跟着去就行了,到了那里多吃菜,少说话。”弘昐道。
弘时长长的答应了声,“三哥那里估计也收到帖子了,他现在能抽得出空来吗”虽说山东试那个士绅一体服役还没几个月,但朝中可不管这个,明年开春后肯定有人要问都一年了试得怎么样了
翻过年就算一年了,就算跟他们纠缠连半年都没有也没用。
所以为了备战开春后可能会有的责难,弘昀最近正在加紧把山东目前送来的消息写得花团锦簇,修饰美化一番才能让朝中那些瞎叽吧的人闭嘴。
弘昐也知道弘昀现在忙得连才成亲不久的福晋都没功夫去搭理,皱眉道“这一次还是应该去的。”弘晖开府开得相当低调。不知道皇阿玛干嘛突然这么急,但弘晖开府后头一次请客,他们这些兄弟最好都去贺一贺他的乔迁之喜。
弘时看弘昐叫了人来去找他三哥,嘱咐三哥那天就是火上房都要记得去吃席。
他叹道“二哥,你可真是个操心的命啊。”
说话弘晖请客当天就到了,弘昐和弘时被迎进去后还不见弘昀的身影。弘昐悄悄让他的太监出去看看。
弘时道“二哥你就放心吧,早上不是让人去三哥府上看过了吗三哥说他今天一定来,可能就是出门时晚了。”
他们两人坐在这里也有不少人来打招呼,根本闲不下来。
不一会儿就看到弘昀被人领着进来了,直接送到了他们这一桌上。
弘时凑过去笑道“三哥,二哥刚才还着急呢。”
弘昀路上赶得急,头上此时就冒了汗,弘昐把手帕给他“擦擦你头上的汗,小心再着凉了。”
弘昀接过,小声道“我刚才在外头碰到佟三爷了。”
隆科多
弘昐和弘时对视一眼,弘昐道“他亲自到的”
就是这样才奇怪。隆科多的儿子来了都不合适,他的孙子才跟弘晖同辈呢。
弘昀跟着又放了个大雷“他们家好像也有女眷到了,刚才我的人看到有骡车开到后头去了。”
他既然看到隆科多了,自然就想看看是怎么回事,所以刻意多陪着弘晖站了一会儿,帮他待客嘛。
弘时见弘昐听了没反应,不快道“三哥这样做也很大胆吧二哥你怎么不说他”
弘昐正在想心事,随口应了声“嗯。”
弘昀冲着弘时笑。
弘时也不纠结这个,他就好奇跟隆科多一起来的是谁按说当公公的不会带着儿媳妇、孙媳妇一起出来做客吧可隆科多的福晋两年前已经没了。他倒是有个闻名遐耳的侍妾,牛得京里无人不知。
不过那也就是个侍妾。出身低,卖身的奴婢之流。隆科多再厉害也不能给这么个没祖宗的请诰命。
难不成隆科多真把她带出来应酬了
弘时对这个比较感兴趣,他跟弘昐和弘昀说两人都没反应。
弘昐喃喃道“他什么时候跟佟家这么熟了”
弘昀笑道“恐怕大哥就是在等这位才一直在门前站着的。”所以他们兄弟几个过来,他都没陪着进来。
大门前,弘晖亲自陪着隆科多进去。
“好,好,好啊”隆科多须发皆白,虽然已是老态龙钟,但说起话来声音还是大得惊人。他用力拍着弘晖的肩膀说“像你爷爷你这孩子,有先帝之风啊”
弘晖扶着他道“您谬赞了,没想到您会亲自过来。”
两人老的慈爱,小的恭敬,相携进去时,因隆科多的辈份在这里放着,席上的人纷纷都站起来迎接。
弘昐三个也一样。看着弘晖跟隆科多站在一块,弘时悄悄道“他这是想给自己认个亲戚”
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