不管刘氏下了多大的决心不理会, 但有人求上门来了,有平安、木匠孙女两个例子和产婆的介绍, 是真没办法推脱, 而且都没多少犹豫的时间。几户人家接生下来,刘氏莫名其妙就成了十里八乡的好产婆,名声传的飞快,都不需要宣传, 走在外头, 还有她不认识的人笑着和她打招呼哩。
被赶鸭子上架,刘氏虚着虚着就习惯了, 已经被架上去了,她也想明白了, 无论她会不会, 但外人眼中她就是会刘氏属于积极寻找办法的人,既然干了这一行,出不来那就在里头好好干地里的活儿她是完全抛开了, 认真跟着产婆学摸胎位压肚子她不光自己学,回家教儿媳妇们不说, 有时间还带上清扬等人清扬对婆婆无师自通实践的重要性疯狂鼓掌
“咱们自家人知道自家事, 老大媳妇特别是你,别被人鼓吹两句就觉得了不起了, 有人找上门来,别一个人傻不愣登就跟人走了,想挣银钱鸡蛋也要看有没有本事别把自己搭进去了”跟着产婆学的越多, 刘氏反而不如之前胆大,越发觉着她们婆媳没被泼粪是老天爷保护,所以有些话必须说清楚。
“老二老三家的稳重也不多说,我们也定个规矩,绝对不许接私活儿,家里也不能没人照应,给人接生去三个,留一个人在家挣得银钱我和你们爹商量了,分成四份,老大他们做短工这些活儿还是要上交一半给公中。你们有没有想说的现在都可以提出来。”
刘氏就是简单粗暴的均分,至于以后会不会出现别的问题,那就日后再说
何氏低头沉思,其实这样真正算下来,是公公婆婆吃亏了,没有分家吃住都在一起,他家还有个儿子,她想了想道“娘,我也没帮上什么忙,平安又正是挪不开手的时候,要不我就在家里照看着,您带大嫂二嫂出去就成。”婆婆不会亏待她。
“娘,我正要说这事儿”李氏一脸认真,“我和三弟妹在家轮着就行,千万不能把二弟妹留在家里,不然我就不跟着您去接生了”她虽然爱银钱,但更珍惜小命,像刘氏说的一个人去街上,李氏打死都不会同意,咳咳,也不完全,如果有个千把两银子,说不准她就去撞撞运气了
刘氏对清扬的态度十分复杂,她再迟钝,也不信清扬说的她啥都不会但清扬就是不承认,刘氏悄摸要她稍微露个底,清扬就一副无辜的模样,反问娘是什么意思总之滴水不漏的,刘氏也就歇了打探的心思。不用李氏说,她也是要带上清扬的,不承认就不承认吧,看着她拍拍打打按按刘氏就安心
清扬自然是要跟过去的,即使刘氏不说,她也会提出来不许单独接活儿,不过显然刘氏想的周到,倒是省了她花心思。她早就想好了,就跟着婆婆混,五年十年总能把婆婆教成高手,到时候就是她真正混日子的时候了
这事就这么定了,对张家的冲击也不是很大。清扬潜移默化提醒刘氏她们注意卫生安全,剪脐带的剪子消毒次数越多越好。有人提前上门请产婆的,还会让李氏走一趟把产妇生产的环境尽量收拾整洁四人的小团队,算不上专业但也逐渐弄的有模有样,刘氏自然是接生主力,李氏能把各种注意事项反复唠到人心里去、何氏细心工具清洗半点不马虎,清扬处理突发情况,但大多时候像个吉祥物,她倒是挺满意
“当家的,你猜挣了多少银钱”
秋收过后,繁重的劳作让家里人都又黑又瘦的,张家人比以往更甚,因着刘氏多了接生的活儿,少不得耽搁些事情,张屠夫带着儿子得负责更重的任务。刘氏接生收的铜板,当时就和李氏她们分了,至于吃的就放到灶房,每回看着倒是没多少,刘氏专门打了个小箱子放铜板,放进去也没动过它,刚刚起了心思去数一数,准备割肉买鱼给大伙儿都补一补。
“有四两多呢”刘氏惊讶道,“还没算上肉和鸡蛋,并上儿媳她们手上的,都快二十两了这才多久,半年多的功夫”
张屠夫的困意顿时消失,说道“你们这一年下来,比我那杀猪的活计都挣得多啊”
刘氏也是乐道“这可不不过你那就是个把月的时间,生孩子那是一年到头,不能这么比。”
没有限制生育和避孕措施的年代,只要怀上了就生下来,加上天黑也干不了活儿,没有娱乐活动一年到头怀孕的妇人真不少,又有多子多福的说法,养个孩子给口饭吃,衣裳大的穿了小的接着穿,谁也不嫌孩子多还有普遍的重男轻女,生了女儿后必须要接着生儿子,有了一个儿子,又想要第二个种种原因,刘氏的接生事业完全不缺客户一回挣得银钱不多,但耐不住次数多啊,积少成多,可不是就挣钱了
张屠夫感慨道“不管做什么,都比伺候庄稼挣得多”
“我明白你想说什么。”刘氏打断他,不容商量道,“田地是我们的根本,不管挣多少都不能丢下不种地,粮食都得花银子买,你们父子一个比一个吃的多,再多的银子也会被你们吃完累是累了点,但有个后路不是,万一有个什么事儿,咱们不怕,大不了安分种地,总不会饿死”
张屠夫轻易被刘氏说服,刚起的心思立马消散,“我就是这么一想,你说的对,咱们家也算小富了,不应该去想那些。”
知足常乐。
刘氏道“平安一个还是少了,再多有几个孙子孙女,就好喽。”
“是啊。”
三年后。
刘氏的接生事业越做越大,不仅接生成功率高,而且口碑极好,不仅是附近几个村子大多认识她,渐渐的镇上也来人请她上门。
最显著的区别是大家对刘氏的称呼从屠夫娘子变成了刘娘子
刘氏发觉到的时候,怔楞了许久,她说不清当时自己心里的感受,就是一阵一阵的冲击向她袭来,紧紧抓住身旁的清扬不知道过了多久,她缓缓的拉开了嘴角。
家里更是多了两个小萝卜头,张大的女儿张如,以及张二的女儿张意,两个小人儿差不多大,张如比张意大了两个多月,李氏在张如刚生出来的时候,就想好了名字叫金子以后再生下来的孩子,就叫银子实在是丢不起这人,爱钱也没得给闺女取这么个名字清扬知道自己怀的是个闺女,为了防止大嫂把银子送给她,就提了建议姐妹两就叫如意,李氏见是清扬劝说,勉为其难答应了
平安如意,倒是一听就是一家人。
张如张意生下来后,平安也没多大,跟着刘氏出门接生渐渐就只有清扬一个人了,一来刘氏离不得她,二来清扬自己也不放心,李氏何氏就先负责带好三个孩子和家里的活儿。
几年下来,谁都看清了谁,虽然大家都有些毛病,但互相让让也就过去了。
有一回刘氏去了镇上,偏偏有人来请产婆,清扬只得无奈的上,独自一人完成所有,那家人连夸她不愧是刘氏的儿媳妇,手艺同样的好刘氏知道后,看着清扬的眼神里透着你终于落到我手上了的意味,然后清扬就不能接着刘氏后头混了,刘氏很强势的宣布她出师了,可以自己接活儿了
清扬
李氏后来悄悄告诉清扬,其实刘氏是故意的,说清扬明明有能力还要推一下才动一步,她忍了三年实在忍不下去了
其实清扬并不是排斥独自接生,只是之前她不能走到明面上来,一两例成功接生的孩子可以说运气好,多了根本没办法解释一个未曾生育的年轻妇人怎么会的这些所以她根本没有要走上这一行的规划但各种机缘巧合,被推上去了,当时最好的法子就是完全以刘氏为中心,她在一旁看顾着既不会出问题,又不至于被村里人起疑。刘氏做的很好,察觉到了,也在帮清扬打着掩护,如今时机刚刚好,清扬在众人的见证下跟着刘氏学了三年多,谁也不会怀疑她的本事
嫁来张家,对清扬当时来说是择优而选。
但张家人真心待她,尤其是张二,话少到无趣,很多时候存在感低的可怕,但他自始至终都在清扬旁边,每每转头他从未缺席
刘小娘子很短时间就成了清扬的称呼,主要是为了区分她和刘氏。张意听多了别人叫清扬,偶尔对着清扬会蹦出一句小娘子,然后自己一个人又接着笑,清扬不在意反倒哈哈大笑。张二较真,抱着张意认真教她,不能叫娘小娘子,不然爹会生气的,张意偏头困惑道娘子,成功把张二噎的说不出话来,过一会儿又对女儿说小娘子娘子都不可以叫父女两能说半天不嫌累。
幸福安稳,岁月静好。
“张屠夫家的日子越过越好了,要我说,张二那毛病算什么啊,当时我婆娘要是听我的,把我二闺女嫁过去,那现在还不是吃香的喝辣的,还不用下地,婆娘就是见识少。”
在烈日下辛苦挑水浇地的两个壮汉,路过张屠夫家的田地看到几个精壮有力的男人卖力干活儿,忍不住羡慕嫉妒。张屠夫和他们年纪差不多,不用日晒雨淋,舒服得不得了,他们还要背朝天面朝黄土死命干本来大家水平都差不多,张屠夫多了杀猪的进项差别也不大,就从屠夫娘子开始接生后,才两三年功夫,这家里眼看着就起来了。哪怕人家没有宣扬,但从雇人收拾田地,也能猜个差不离。
“这都是说不好的,那会村里的姑娘都嫌弃张二这毛病,他又不像他兄弟会杀猪,分家后只会种地不说,杀鸡都不敢,哪个姑娘敢和他过下去哟”其中一人抹了把汗,快步走到阴凉处,接着道,“再看现在,张二这毛病还是没好,但也没谁再提起来了人娶了个好媳妇,不嫌弃他,两人把日子过得红红火火,他媳妇把刘娘子接生的手艺都学到了手,根本不愁吃不上饭”
“唉各有各的命啊,张二那小子谁不羡慕不过他媳妇也亏得嫁去张家了,刘读书人真是魔怔了,为了什么考试,把他爹娘的棺材本都花光了不说,现在他儿子又把整个家都拖空了,你说这是何必呢”
“都是自己作的,那两口子什么德行你还不知道,根本不值得可怜就是可惜了底下两个小丫头,不过谁的日子都不好过,我们管不了那么多走走走,还要挑水呢。”
两人走了,树背面的刘馨刘香也敢弄出动静了,刘馨眼神麻木靠在树干上,“小妹,如果爹和二哥没读书该多好啊。”
二哥考中童生的时候,刘馨还在说读书真好,为此和刘香吵了一大架,因为刘香说她是个傻子,刘馨气得还抓掉了刘香的一小撮头发。后来,她总算明白了,她真是个傻子,大傻子
时间推移,虽然每天还是要干很多活儿,但刘馨听人说只要二哥中了秀才,就会有很多银子,她也会有很多精致贵重的发簪、讲究的新衣裳,还能过上千金小姐的日子,想到这些刘馨就觉得干劲十足。
但到了二哥要去考试的时候就变了,爹说这回起码要准备二十两银子,但家里连五两都拿不出来,只好找人借,银子借着了,但二哥却没考上秀才。回来发脾气不说,借钱给她家的人又来要账。爹娘商量着去找大姐,说大姐该报答他们的养育之恩,她和小妹被爹娘赶着去找大姐,但张家门都没进去,被屠夫娘子杀气腾腾的拎着回来,然后她就在院门口大骂爹娘不要脸,说大姐没有银钱,就是有如果敢借给娘家二十两,她就把大姐休了
大姐再也没回过娘家,村里人都说她爹娘做的太过分了,大姐成了张家的儿媳妇,二十两银子,她爹娘这是要害死大姐但刘馨和刘香都知道,大姐和婆婆感情好,只要大姐愿意拿,张家不会有意见。
大姐完全脱离了娘家,但她们不能
家中欠了债务,爹和二哥却还想着借银子去赶考,刘馨只庆幸没人愿意借给他们二哥说他肯定能考上,但家中连饭都吃不上了,又哪里能省出银子让他去赶考刘馨没识过字,但却想到了一句不知道在哪儿听过的形势逼人强。
要债的不会怜惜娘的眼泪,哪怕娘哭的比以往都真心实意,他们也只会更不耐烦的逼着还债。二哥考上童生的那时候,大家都笑的慈爱和善,如今凶神恶煞跟换了一个人一样爹在书铺抄书只勉强够一家人的花用,刚开始被人催债的时候,爹还有力气骂有辱斯文,后来就变成了低声下气恳求他们多宽限些时日。
实在没办法,只有卖书,二哥以死相逼,但爹扇了他一巴掌后,二哥坐在地上渐渐安静下来。刘馨不可怜他,因为起码这十几年他没吃过苦,而她和小妹身上瘦巴巴的、手和脚都伤痕累累丑的要死,都是因为供他刘馨甚至觉得痛快不已,她知道小妹也一样。
卖书还了债后,爹手中还剩了些银钱,娘终于不装柔弱了,跟爹说要买小猪仔和小鸡仔,家里多了两头猪和十几只鸡。但爹和二哥还是在书房里不出来,刘馨感觉到娘也变了,头一回煮好饭后没有送进书房,爹和二哥饿了一顿,爹想打娘,但娘比爹还凶更是说爹有本事就休了她,这个家一贫如洗她也不想待下来
爹并没有休了娘
刘馨却没感到庆幸,她只是清醒知道,原来娘是有能力护着她们的原来娘最在意的只有她自己
“你哭什么”刘香不耐烦,讽刺道,“难不成你还为爹和二哥不能读书感到难过”她低头看见大伯娘帮自己做的鞋子脱了线条,再看磨损的不成样子的衣裳,只恨没早点把书房烧了
刘馨这才发现自己落泪,她自嘲道“我又不是傻子,只是为自己难过罢了小妹,其实比起爹和二哥,我现在更不喜欢娘,还有些怕她,我也不知道为什么伯娘说像大姐嫁人后就好了,我都想随便找个人嫁了算了。”比起刘父光明正大的偏心,吴氏给过的关怀在现在被衬托的无比讽刺。
“我和你不一样,他们我都不喜欢”刘香淡漠道,不止讨厌,她恨死他们了,如果有人来提亲,刘香什么都可以不要,只要一辈子和娘家老死不相往来大姐做到的她同样可以
刘馨起身拍拍灰尘“走吧。”她们是趁着刘父刘瑾在另一块地头的时候,偷溜过来躲凉的。
“放心,没这么快。”刘香并不担心,她爹和二哥那个身板能有她们一半速度就很不错了,读书读的肩不能扛手不能提的,两个男人连她都比不过,刘香也不傻,就保持比他们快一点点的进度就是了。
刘家租赁出去的田地去年收回来了,刘父一辈子没下过地,没想到儿子都大了能娶媳妇了,他却成了自己曾经看不起的泥腿子,而且还不如泥腿子,人家一天能干的活,他咬牙最少都要三天。而刘瑾更不用说了,从小到大连碗倒了都不会扶起来的人,让他下地等于要命,但人总不能干等着饿死。好在刘大伯顾念着情谊帮了一把,但也仅仅就是这么多了
“你说刘二这辈子是为了什么”大伯娘内心十分复杂,她刚嫁给刘大伯的时候,刘父还是个斯文白净少年,公公婆婆送他上学,也宠着他,大伯娘没有多少意见,她自己也会经常照顾着点刘父,但考科举一次不中又考再考大伯娘就无法忍受了,偏偏公公婆婆觉得儿子时运不济,有天纵之才,大伯娘只能呵呵,幸亏刘大伯清醒,当机立断分家,不然他们全家都要被拖累
“清扬和娘家断了来往,刘瑾被他养的五体不勤、什么都不会,刘馨刘香眼里的恨意我看着都心惊孩子们都被刘二自己推远了,别的不说,只要他和吴氏稍微对清扬好点,清扬也不至于半点忙都不帮”大伯娘叹气道,“她是个好孩子啊,记着情分,逢年过年送的礼加起来不知道有多少,怎么就把这个好的姑娘推走了”
刘大伯也是百感交集,“爹娘把刘二宠坏了,都到了做祖父的年纪,他才真正长大有什么用呢晚了。张意那小丫头鬼灵精的问我她娘的爹娘在哪里,我都不知道该不该指给她看。早知如此,还不如我当时狠心把刘二赶下地,也不至于到今天这地步。”
“没用。”大伯娘哼道,“我可得好好跟麦儿说,识字就行,不要想着去考什么考试我可不想后悔听清扬的送他去学堂,也不想好好的一个家被他拖累”
刘大伯道“你又在瞎担心,咱家麦儿有成算,他想考就考,孩子想往外奔,我们不要光阻拦,让他试一试,真耽误了孩子的前程,我们后悔不说,孩子心里能没有结”
“得了得了。”大伯娘了然道,“刘麦肯定去找清扬了,清扬来劝说的你是不是合着你们就瞒着我,我是后娘吗”
刘大伯连忙解释,“麦儿和清扬都商量好了,我就是听清扬说了一嘴,别的我也没多打听,麦儿说不想让我们劳累,他自己有法子。”
大伯娘“他能有什么法子,还不是去找清扬你别说了,明儿我非要收拾他。”
“不说这个,你帮刘馨刘香姐妹先打听着合适的人家,虽说年纪小了些,但家里情况这样,还有得磨呢。”
“我知道,这得慢慢来,急不得。”
虽说有大伯娘关注着,但刘家的条件实在是太差了,刘馨刘香姐妹两到了将近二十的时候才出嫁,就回门的时候回了娘家,此后干脆断了联系。吴氏日渐泼辣,骂两人良心被狗吃了,但也只是无用的宣泄。
这还算好的,刘瑾娶妻才是老大难,白皙细嫩的皮肤早就变得粗糙,他在村里也没什么同龄的朋友,本来识字是一大优势,但自从刘父做主把书本卖了还债后,刘瑾整个人就失了希望变得阴沉起来,该干的活儿也干,就是不乐意开口说话。再有刘父和吴氏以前造就的名声,疼闺女的人家哪敢把闺女嫁进来受苦
虽说有大伯娘关注着,但刘家的条件实在是太差了,刘馨刘香姐妹两到了将近二十的时候才出嫁,就回门的时候回了娘家,此后干脆断了联系。吴氏日渐泼辣,骂两人良心被狗吃了,但也只是无用的宣泄。
这还算好的,刘瑾娶妻才是老大难,白皙细嫩的皮肤早就变得粗糙,他在村里也没什么同龄的朋友,本来识字是一大优势,但自从刘父做主把书本卖了还债后,刘瑾整个人就失了希望变得阴沉起来,该干的活儿也干,就是不乐意开口说话。再有刘父和吴氏以前造就的名声,疼闺女的人家哪敢把闺女嫁进来受苦
不过这些离清扬已经很遥远了,她除了接生,其他的心思全都放在张二张意父女身上了。两人这辈子就只有一个闺女,张二简直把闺女捧在手心里疼,张屠夫刘氏倒是觉得该生个弟弟,日后张意也有兄弟撑腰,但张二和清扬都觉得,已经够了张意不缺兄长和弟弟撑腰,何氏又生了两个儿子,李氏后头也生了两个儿子,张家就只有如意这对姐妹花,儿子多了,女儿就值钱多了
平安和底下四个弟弟从小就被教育要爱护家里的妹妹姐姐,家里有条件了,自然是要送孩子入学的,五兄弟中平安不是最聪明的,但他是坐得住最有耐心的,又细心,清扬在何氏面前不止一次说,平安适合做学问事实证明,她没看错,这孩子一路冲进了天子脚下,前途无量。堂弟刘麦考中秀才后在镇上开了个学堂,特意跑回村子对清扬告状,说平安在信中可骄傲自大了,让清扬好好教训他
清扬不理会两人的官司,她都不知道这两人关系还挺不错至于平安这孩子,最是稳妥,不会出现自满的情况。
一天天的。
孩子们都奔前程去了。
老人也会离去。
张屠夫刘氏相继过世后,这个家自然就分了。
张三何氏跟着平安去了京城,一年后又回来了,故土难离不是说说而已,张三和清扬去码头接他们,何氏亲密挽着清扬说京城这里好那里好,但在她心里就是不得劲儿,还是想在老家住,两个儿子交给平安了。张三对二哥无语道,何氏在京城想二嫂想的哭出来,不顾平安的挽留回来了。张三没说的,他也想大哥二哥,京城再好,都不是他的家。
张大李氏搬去镇上了,两个儿子就在刘麦的学堂上学,人往高处走,没有错。张如倒是大半个月都在清扬家,她和张意从小就没分开过,姐妹两有好多私密话,乍一分开,跟生离死别似的。张如哭的眼泪糊了满脸,说婶娘只有意意一个女儿,意意不能来镇上,反正她爹娘还有弟弟陪着,就让她去婶娘和意意住着行不行李氏听得恨不得赶紧把倒霉闺女送走,敢情她以为爹娘就不会想她了
到底心疼女儿,也知道清扬不是计较的人,李氏对于张如要和张意住一块儿倒没不放心的,清扬比她会教孩子。平安这一辈儿的孩子,就没不喜欢清扬的,李氏还悄悄问过女儿儿子原因,他们说在婶娘面前什么都能说李氏就纳闷了,她又不限制孩子们说话,张如笑眯眯说这不一样,就死活不开口了。气的李氏难得去找何氏,结果何氏告诉她,平安他们都是这么说的,李氏就更找不着北了,迄今还没弄明白。
张意要说亲的时候,平安他们还在京城寻摸了不少青年才俊,心意清扬领了,这孩子想把她勾去京城是不可能的。找媒婆打听了不少人,张意自己看中了一个人,也是在镇上开学堂,刘麦谈起人来咬牙切齿说那人蔫儿坏,倒没说不行,清扬心里就有谱了。去学堂打听后,清扬又看了他本人,其实这人有些洁癖,刘麦那种大大咧咧的在他面前肯定讨不了好。
这门亲事最后成了,一来是闺女自己看中的人,二来对方没有陋习人品学问都不错,即使周围人劝清扬,说周秀才有个寡母,怕这婆婆不好相处。清扬也问了张意自己的意见。
张意很坚定的回答,“娘,您教我要尊重长辈,爱屋及乌,我也会真心对他的娘亲。我是您和爹捧在手心含在嘴里的珍宝,我不介意先送出真心,但如果得不到回馈,那我就收回了受了委屈,我还有爹爹娘亲呢,干脆回家伺候爹和娘亲,也很好啊”
“你这孩子”清扬拍了拍她的手,“让你和爹爹娘亲留在这里,委屈你了。”
张意不乐意听她娘说这种话,郑重道“娘,您和爹把我养大,我什么都不缺,也不向往什么京城,我就想在你们的身边,离你们越近越好,就是这种我想见你们了,托人捎个口信,爹娘今天就要出现在我面前的距离”
清扬知道女儿故意说的任性,拒绝道“那可不行”
“行,怎么不行”张二反驳,“爹和你娘会经常去看你的”
张意得意,“还是爹最疼我。”
张二看了清扬一眼,立马认怂,“还是你娘最疼你,爹第二疼你”
张意
“我知道,爹爹第一疼的是娘”
张二坦率承认“是的。”他感激清扬主动走到他身边,这些年相濡以沫,他早就离不开她了。女儿出嫁后,这个家就只有他们两个守着了。
张意嫁给周秀才后,并不是外人想象中受婆婆磋磨,婆媳两虽然无法处的像亲母女,但两人都爱周秀才,不舍得他为难,张意又敬着婆婆,平日两人相处和谐。没用多久,张意传出喜讯,生下儿子后,她婆婆就更没有什么话了。张意不时带着孩子去看看爹娘,周秀才也没有意见。
清扬逗外孙,张二倒是劝诫女儿,但张意嗯嗯答应了下回照做,他也没法子。张二清扬都不知道的,张意曾经问过周秀才会不会再参加科举周秀才回答不会,一心在家侍奉母亲,张意这在下定决定嫁给他而周秀才早就注意了鲜活可爱的张意,在她问自己是否继续考试的时候,一颗心跌到了谷底,但还是选择如实回答,两人的姻缘线缠的密不可分。
清扬和张二看着外孙娶妻后,才闭上了眼睛。
孩子们都有自己的羁绊了。
好的坏的,皆已尘埃落定。
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