此时的乾元宫中, 萧锦琛也在吃虾饺。
他给自己夹了一颗, 顿了顿，又给身边的俩个弟弟一人夹了一颗：“好好用膳, 不要东张西望。”
二皇子萧锦珏和三皇子萧锦琋年纪都不大，一个九岁一个六岁，坐在高大的兄长身边，就跟瘦小的布娃娃一样。
似乎兄长一个巴掌就能捏死他们。
但兄长却也不屑做这些事, 只不过萧锦珏跟萧锦琋从小就被教导要尊敬兄长，一切以兄长为先，在他面前就总是恭恭敬敬的，不敢说错半个字。
先帝还在的时候也没多少空闲管这些小儿子，都是萧锦琛在照顾弟弟妹妹。
兄弟们之间的关系其实不太像是兄弟，反而有点像是父子。
萧锦琛看他们俩个老老实实坐在那用膳，用餐礼仪还是相当优秀的，自然就松了松表情，道：“近来可好, 课业可还能跟得上？武课呢？”
二皇子萧锦珏立即放下筷子，挺着小腰板认真道：“回禀皇兄, 臣弟近来吃得好睡得好，文课也都认真听讲，被教授夸赞很用功，武课……也勉强及格。”
他看起来比三皇子身体健康许多，但武科就全然不行，能及格已经狠下过苦力了。
萧锦琛很满意：“好, 朕知道了，你继续用膳，老三呢。”
萧锦琋慢吞吞放下筷子，他做什么都比别人慢半拍，说话也是慢条斯理。
“回禀皇兄，臣弟都很好，文课武课都没有被先生训斥。”
不被训斥，就代表勉强能跟得上，萧锦琛这才满意点点头：“很好，你们都要用功读书，以后还要为大齐贡献自己的力量，也能替朕分忧解难。”
俩个小孩子一起答：“是。”
萧锦珏跟萧锦琋各自都有母妃，只不过他们从小就被挪出后宫，不能经常见到母妃，倒是经常能被兄长领着读书。
说起来，对于母妃的感情其实很淡，还不如兄弟几个关系好。
这也是萧锦琛能放心的原因。
这两个孩子是他看着长大的，又有早年先帝耳提面命，大抵出不了错。
待兄弟三人安安静静用完午膳，萧锦琛才道：“跟朕去走走。”
春日午后，自是春光明媚。
暖暖的阳光晒在乾元宫中，点亮了俩个小皇子的眉眼。
他们很乖，跟一般这年纪的男孩子不同，从来不调皮捣蛋，每日都是读书上课，总有写不完的课业。
便是一月休息一日，也要去后宫看望太后，过来乾元宫跟皇兄一起用顿午膳，几乎没有空闲时候。
所以，这个舒适的不用午睡的午后，就显得尤为珍贵。
萧锦琛自己在德定湖边坐下，捧了本书来读，难得对俩个弟弟和蔼道：“你们去玩一会儿吧。”
萧锦珏跟萧锦琋便欢呼一声，两个人这才卸去皇子的稳重，手拉手跑去玩了。
等俩个小皇子跑远了，贺启苍才在萧锦琛身边低声道：“陛下，慎刑司的事已经办妥。”
萧锦琛翻了一页书，似乎没有听见。
贺启苍又道：“不过……月圆斋的那位当真不太好了，这几日已经食水不进，药也喂不进去。”
萧锦琛微微皱起眉头，他想了想，道：“晚间朕同淑妃商议。”
贺启苍点头：“是，臣明白了。”
萧锦琛叹了口气，略微有点心烦，他刚想再吩咐两句，就看到萧锦珏跑了回来。
他穿着单薄的小褂子，头上盘了个小圆髻，脑后的碎发就那么散着，衬得小脸圆滚滚的，就如同民间的散财童子一般可爱。
萧锦珏跑回到萧锦琛身边，站在三步开外努力喘匀气。
萧锦琛定睛一看，才发现萧锦琋已经在湖边的长凳上躺下来，被宫人伺候着睡着了。
他看向回到自己身边的萧锦珏：“珏儿可有话要说？”
萧锦珏抿了抿嘴唇，使劲点了点头：“皇兄，臣弟可以说吗？”
他看起来有点紧张，小脸蛋都憋红了，萧锦琛指了指身边的椅子，道：“坐下说话。”
等萧锦珏坐稳之后，贺启苍才领着宫人给他擦脸，喂他喝水，不多时萧锦珏就缓和回来，整个人都舒适了。
“好了，你说，朕听。”
萧锦珏偷偷看了看旁边的宫人，贺启苍就麻利地领着宫人们迅速退下，湖畔一下子就只剩下兄弟俩。
他不敢东张西望，犹豫半天又怕耽误兄长时间，最后还是小声问：“皇兄，臣弟的母妃……是不是犯了错？”
他声音很轻，带着孩童特有的稚嫩，可那声音里却没有多少天真，反而有着常人所没有的慌张和忐忑。
皇家的孩子都早熟。
萧锦琋现在还没心没肺，但到了萧锦珏这个年纪，他就已经懂得很多了。他们在外面的时候代表的是萧氏，是皇帝的脸面，因此时时刻刻都不敢松懈。
所以这种话，他大概也只敢问萧锦琛，不敢随便跟外人提。
哪怕身边的黄门他也是不敢说的。
萧锦琛有点意外，后宫的事一般传不到外五所，萧锦琛完全想不到萧锦珏是如何知道这些的。
“你是如何知道的？”萧锦琛也不隐瞒，直接就问。
萧锦珏犹豫片刻，他小声说：“皇兄，臣弟……我早就觉得她有点奇怪了，总是说一些很怪异的话，我小时候都听不懂。”
他跟淑太妃不亲近，可毕竟是母子，一月总要见上几面，每当这个时候，淑太妃就抱着他胡言乱语。
对于一个早熟的皇子，淑太妃的话他并非听不懂，只是害怕，不敢跟任何人说。
他毕竟只是个小孩子，想不了那么多，也看不透那许多事，只能夜里自己躲在被窝里哭，却发现于事无补。
淑太妃越来越不正常了。
她在外人面前有多端庄持重，在他面前就有多疯狂。
萧锦珏已经忍了很久了，直到今日清晨，他听自己的管事黄门说母妃突然病倒，这才略微顿悟。
淑太妃身体一向很好，她这些年连风寒都没得过，又怎么会突然重病？
肯定是出了什么事吧。
萧锦珏说到这里，小心翼翼看了看萧锦琛：“皇兄，臣弟可是说对了？”
萧锦琛喟叹一声：“珏儿，你很聪明，也很懂事，这一点皇兄很欣慰。”
萧锦珏的小脸蛋再次红了。
他坐在那，犹豫地问：“母妃……会死吗？”
萧锦琛认真看着他，见他颇为忐忑，问他：“你自己如何想？”
萧锦珏低下头，少顷片刻，他抬头看向萧锦琛。
豆大的眼泪啪嗒啪嗒从眼睛里滑落，可萧锦珏却也不去擦：“皇兄，臣弟觉得……臣弟不知道……”
他结结巴巴说。
他现在是进退两难，他跟淑太妃不亲近，可她毕竟是自己跟大妹妹的亲生母亲，但理智又告诉他，犯了错就要受罚。
他虽然不清楚母妃到底做过什么，也不知道她到底犯了多大的错，可他习惯于什么都听父皇的，也习惯于以萧锦琛马首是瞻。
从生下来他就知道，他以后要听兄长的，只有兄长是他能信赖的人。
萧锦琛伸手摸了摸他的头，轻声道：“珏儿，如果你母妃做了很不好的事，朕不能轻饶她，但看在你的面子上，会留她一命。”
萧锦珏狠狠松了口气。
他张了张嘴，什么话都没说出口，却“哇”的一声哭了。
“她为什么就不能老实点。”萧锦珏一边哭一边喊。
这是他的心里话，他们都老老实实的不行吗？非要去想那么多有的没得，她也不问问自己到底愿不愿意？
为了她那点破事，萧锦珏都已经好几天没睡好觉了，自从到了隆庆二年，淑太妃越发不正常，萧锦珏就越发难熬。
他总是担惊受怕，生怕她做了什么大逆不道的事坑害了娘三个，又总是期待她犯错被皇兄抓到，直接关起来也省心。
这么矛盾交织在一起，萧锦珏迅速成长起来。
萧锦琛对这个弟弟对表现基本还是满意的，他让他哭，把煎熬和委屈都哭出来，人就轻松了。
“你还小，你不知道许多人所求为何，”萧锦琛耐心道，“就如同你不了解你的母妃一般，你可能也不了解其他人，每个人的选择都不同，只是你母妃所作所为只考虑了她自认为的胜利，没有考虑失败之后的结果。”
“一旦失败，你们母子三人，整个赵家都承受不住失败的打击，到那个时候，后悔也就晚了。”
萧锦珏低头擦了擦脸上的眼泪，他睁着圆眼睛看着皇兄，努力听他说的每一句话。
萧锦琛看着萧锦珏，沉声道：“珏儿，淑太妃是你人生里的第一个坎，你需要自己努力跨过去，无论她如何做，你却需要坚定自己的内心，一旦你对未来做出选择，这一生都不能更改，在长信宫里，人是不能后悔的。”
萧锦珏整个人沉默下来，他思考片刻，最终点头：“皇兄，臣弟明白了。”
萧锦琛是要告诉他，他需要给自己选一条路。
是当个好儿子，还是当个好弟弟？这两条路，意味着不一样的结局。
但是萧锦珏却很清楚，从他生下来那一天起，他其实就只有一条路可以走。
一条最简单，最舒服，也最安稳的一条路。
做淑太妃的好儿子太难了，弄不好一家老小都要没命，当好弟弟多简单？只要他懂事、听话，将来长大了能为皇兄分忧，这一生就不需要再担心。
并且，这本来就是他的命数，从一出生就定好的。
萧锦珏自己姓萧，他很坚定明白自己应该走那一条路。
萧锦琛就看着他慢慢收回眼泪，腰背也慢慢挺直，他紧紧绷着小脸，认真看着萧锦琛。
萧锦琛就笑了：“好孩子。”
作者有话要说：皇帝陛下：今日是朕solo，独自震慑全场。
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