房间内沉寂下来。
被灯光照着通明的走道，转角的小植物，室内正中悬浮在半空的全息星球投影，一切都静悄悄的，温馨而安静。
秋小寒的表情怔愣，紧接着，她一伸手，五指张开，已经瞬间移动到男人身边，闪着蓝色荧光的拳头猛地往下砸，利落地将他掀翻在地。
“你这个混账！”
那男人则是被她揍翻在地一动不动后，唇角的弧度更长了，双眸中的深邃，开始转为一种极其兴奋的情绪：“开始接收我的力量了，动作真美。”
她心中震撼惊骇：这副身体……
明明在那个空间的时候，力量和速度都很普通，这是怎么回事？
秋小寒失去了冷静，怒道：“你到底对我做了什么？”
“你猜。”
秋小寒眸色一沉，实质性的杀意仿佛大海巨浪，她不知道为什么自己能触碰到这个疑似灵魂的存在，但她现在真的很想打死他。
本来战斗已经到了最紧要的关头，能消灭掉这批变异的丧尸，人类联军就能获得扭转性的大胜利。
如果不是实验事故，而是被人为带离了她所在的地球，面对始作俑者，她根本难以保持平日引以为豪的冷静。
但最后，她还是缓缓地松开了他。
“起来，跟我说清楚，否则……”
秋小寒拿出房间里本来就有的刀具，抵在了自己的脖子上：“你从能选择的众多赌局中选择了芬多星人，大概是因为他们拥有的克隆技术。你需要一副身体，才能完成之后的某个赌局，并且不希望随便寄生在谁身上才选择了我。或者你就是为了这个目的，才把我引到了你身边。这么说来，我这条命对你来说还非常有用，如果你不跟我老实说清楚。我就马上杀了自己。我想你应该没有那么容易，找到第二个能提供给你克隆技术的。”
男人的身影是虚幻的魂体，是苍白而无形的存在。
然而此时，他的面颊却缓缓地出现一抹诡异的红晕，爆发出激烈的大笑。
“哈哈哈哈！”
“杀吧，随你。”
秋小寒皱了皱眉，没有动。
因为他太诡异，那副表情不是像看透了她的想法，而是不在乎。
不在乎生死，不在乎未来。
“怎么？”男人瞬间出现在了秋小寒的背后，从她的肩头，环抱住她。
他的双手捧住秋小寒的手，用一种欲壑难填的目光，极具侵略性地逼视她：“舍不得我吗？我的新娘。”
秋小寒把他的手指，一根根地掰开：“我叫秋小寒，我有名字。”
男人仰头，情绪又满满溢出：“我知道，这个名字，我已经念过三万遍，真好听。”
这种熟悉到有些痴汉的口吻，让秋小寒怀疑他是否很早很早以前，就跟自己见过面。
但她搜遍了自己的记忆，也找不到他的存在。
秋小寒：“你到底是？”
男人扬起笑容：“你想知道？”
秋小寒：“……说。”
……
“这是你的营养早餐。补充你的身体能量以及提升你的细胞潜能。”人形的机器人戴着白色的无五官金属面具，动作流畅地将一盘食物放到了秋小寒面前。
“谢谢艾尔。”
“不用客气。”机器人绅士地鞠躬。
秋小寒将那管绿色的清爽液体倒入口中，赞道：“味道很好。”
“你喜欢也是王的荣幸。”
“这是他为我做的？”她问。
“你的每顿饭菜，王都坚持亲手完成，只是在他目前的状态下，我控制机器人充当了辅助。”艾尔补充道。
秋小寒目光飘远：“他的厨艺还不错。”
艾尔：“王不是靠美食赢得了前代王，或许他早就死了，就厨艺来说，他可以满足任何宇宙口味。”
秋小寒：“所以说，赌局的内容还真是包罗万象。”
艾尔的声音冰冷，话语内容却很人性化：“是的，系统规则没有限定参与者提出的范围，所以可以看到更多精彩有趣的比拼。”
“有没有人说过，你是个无聊的系统？”秋小寒挑眉。
艾尔非常干脆地否认：“没有，我从来都是认真公平的忙碌系统。”
秋小寒算算时间，在这里已经待了整整十天。
这十天她也没闲着，总算弄清楚了一些事。
比如所谓王庭，到底是什么地方。
对此艾尔曾经有过这样的比喻：“王庭就像是一颗星球上所有国家参与的联盟会议。”
秋小寒：“只不过这里是全宇宙的星球参与，对吗？”
艾尔：“是的。跟同星球上不同国度会发生资源抢夺的矛盾和利益合作的关系一样，星球之间也会有同样的问题，所以才有了王庭。”
他说着，打开了房间的外视窗口，让秋小寒可以更加清楚地看见外面层层叠叠的，望不到顶端的巨大建筑群。
“如你所见，在这里，集合了全宇宙的星球文明，交织建造出各色的建筑，形成了巨大的复合式建筑群。根据王庭规则，只允许每颗星球在某层占有一个据点，这个据点能按照该星球文明进行改造。就像我们现在所在的房间，就是芬多星人在王庭的据点，这里也极具他们星球的文明特色，房间的通道都是DNA似的链状连接。”
秋小寒闻言有些不明白：“这些房间据点有什么用呢？”
“这是地位的象征。”艾尔道，“在宇宙中地位越高的，他们的所在的楼层越高，地位越低的，他们所在的楼层越低。站在最高处的，便是这个宇宙的王。”
秋小寒微微挑眉：“哦？原来他是那么了不起的人物吗？”
在她看来，他更像是个不折不扣的变态。
他最后也没有告诉秋小寒，他们是否彼此认识，他留给秋小寒的，是一串意义不明的大笑，然后他没入了她的身体中，好几天没有出现。
心脏还在有节奏的律动，秋小寒感觉得到，自己的身体正在一点点的发生着改变。
那是一种能直接感受到的，被异种细胞入侵的可怕感觉。
艾尔的语气没有波澜：“我不能给你判断他是否了不起，但他是可以享受最高资源权限的存在。这就是所谓的上层优势。就像你们星球上的强国，可以优先选择金钱储备、能源和人才力量，在王庭中，越是高层，越能享受整个宇宙最优质的资源，甚至是决定星球未来的资源。”
他这样一说，秋小寒就了解了。
难怪芬多星人可以直接把整个星球的命运都赌上，在巨大的利益面前，生命的确渺小可怜。
全宇宙的优质资源有多好她不知道，但是从地球的历史上看，哪怕仅仅为了争夺一些国家之间的关税权利，国与国也能撕得头破血流，何况是决定未来发展的资源。
最让秋小寒不可思议的是，按照艾尔的说法，在这里想要往上爬，处于更高的地位，并不一定需要星球之间的直接交战。
在王庭，星球掌控者们更喜欢另一种方式来解决他们之间的问题。
赌局。
这是一个以赌局的胜负决定星球命运的诡秘空间。
在秋小寒看来，跟她没有多少关系就是了。
秋小寒心里更在意另外一件事。
秋小寒过艾尔：“我能自己离开这里吗？”
艾尔：“理论上不会限制你的行动，但是你一个人，在没有专业人士的帮助下，能学会看懂星航图，找到你想要回去的故乡吗？”
秋小寒：“你能帮助我导航吗？”
艾尔：“我是王庭的系统，只会存在于此，存在于需要规则的赌局里。”
秋小寒沉默了。
她看过芬多星人房间里的星航图。
地球可能是个科技远远落后于王庭的地方，别说这种宇宙范围的星航图，就连银河系的航行图都没有。
再说，她也没有独立驾驶宇宙飞船的能力。
对于她的期盼，艾尔给予了她一个建议。
“你可以参与赌局。”
秋小寒：“我并不代表任何星球，也有参与的资格吗？”
艾尔机器人指着秋小寒的胸口：“但你是王的婚约者，你能共享他的资格。”
秋小寒：“但赌局的存在，不是决定楼层高低的位置，决定星球的命运吗？”
艾尔详细说明道：“赌局的胜利并不只是往上爬的工具。实际上，同层之间，或者上下层建筑之间，有些人并不想改变自己的地位，但他们热衷于通过这种方式来获取自己所需，因此，系统在赌局制度之中，还开放了积分制度。你可以通过积分，来换取自己所需。”
秋小寒：“你说的就像是超市买东西，只要充值成为会员，买的东西就会有相应积分的那种积分？”
作为熟悉各个星球文明的艾尔，很容易就知道秋小寒说明的内容，他回答道：“你可以这样理解。先看看你手臂上的数字。”
秋小寒之前就注意到这个东西，她问：“这个数字9是什么意思？”
艾尔：“在上一场赌局中，芬多星人付出的积分。你协助了王完成了赌局，因此，这是分给你的奖励积分，是完全属于你的。”
秋小寒：“这东西有什么用？”
艾尔：“目前有三个方向被广泛使用。第一，高积分者提出的赌局，低积分的不能拒绝，这是所谓的积分强制权限。本来以王的积分来说，芬多星人没有任何资格主动提出赌局。但因为王是最高权力者，他有权选择赌局，所以，他才能直接选中了芬多星人。”
秋小寒不明白：“他这么厉害，干脆直接回最上层好了，这么麻烦参加什么赌局。”
艾尔：“不能直接回去，这就是他把你带到王庭来的代价。”
秋小寒追问：“为什么？”
艾尔却跟王一样，仍旧没有回答，还是那句：“最高层里的一切信息禁止透露。”
“好吧，”秋小寒知道自己问不出来答案，或许只能自己去找寻，她又问道，“第二个用途呢？”
“可以在系统的积分商城兑换东西。你把手放在数字上，它识别了你的指纹后，你就能看见商城系统了。”
秋小寒把手指放上去，果然，她眼前唰地出现了庞大的虚拟物架。
物架的高度望不到尽头，只需要她的手在空中轻轻滑动，物架就往前滑动。
物架上分了很多小格，每格上都有文字标注。
比如她现在左手这一格的名字就是“精灵的眼泪”，注释小字是“可以治疗任何毒害、不良、虚弱状态”。
再比如往上看三层的格子上的名字是“无限弹匣”，注释小字是“无限量子弹，可以连续发射，口径5.8毫米；有效射程400-600米；弹体初速930m/秒”。
秋小寒看得眼花缭乱，但几乎每格都是灰暗状态，她手一触及，就会有“积分不足、无法兑换”的提示，提示的最后一排数字，标注着需要兑换的积分明细。
比如刚才的精灵眼泪，积分数值是188。而无限弹匣的积分数值是397。
艾尔的声音缓缓传来：“积分商城里涉及了全宇宙任何星球环境里的东西，赌局参与者有权用自身的积分去兑换在赌局中有利于自己的东西。”
秋小寒：“如果赌局结束，这件东西可以带走吗？”
如果无限弹匣那种东西，在她之前的末世丧尸环境中使用的话，一定能以最小的代价，消灭不少丧尸。
艾尔：“可以，兑换之后，物品跟本人绑定，能存放在商城的仓库中，随时使用，或者出售给系统。”
秋小寒：“还可以出售？”
艾尔：“这就是第三个用途。因为系统能虚拟的物品种类有限，除了系统提供的商城物品之外，还允许参与者向商城出售物品。在系统中注册之后，你可以将自己的优势项目出售给系统，根据系统估值来换取积分。比如你希望的能看懂星航图的最优质飞船驾驶员……”
随着他的声音，货架刷地滑动，以肉眼不可见的速度，迅速擦过了秋小寒的身边，最后某一格停留在秋小寒面前。
只见这一格的名字是“特级飞船驾驶员”，注释小字是“拥有1500年宇宙冒险经历，到达过宇宙所有文明星球，经验丰富，为人风趣，保证航行中欢乐不断。”
最后一排标注着需要兑换的积分数字：34521。
秋小寒看了一下自己手臂上那个可怜的数字9，默默地推开了这格。
艾尔的声音再次响起：“因此，若是你希望获得自己想要的东西，可以参与王庭的赌局，多赚取积分，来商城兑换。同样，你也可以将自己的优势项目出售给商城，若是有人用积分兑换了，你就可以获得对方付出的积分的一半，另外一半则上缴给系统，作为在商城挂售物品的代价。”
秋小寒再次感慨道：“你真是一个非常人性化的系统啊。”
艾尔：“多谢夸奖。为新人解答疑问，也是我的功能之一。在此，我也要提醒你慎重参与赌局。”
秋小寒：“因为失败会输掉自己的性命？”
艾尔：“不，你的说法不准确。实际上，很多赌局的筹码并不是性命，上面说的积分，也会当做筹码来使用。但是你需要注意两点。”
“第一，如果你在赌局中失败，在限定时间里没有赢得下一场，将被空间幽灵抹杀。”
“第二，如果你的积分归零，在限定时间里没有获得新的积分，你将被系统强制抹杀。”
“这就是所谓的赌局风险。”
感觉艾尔跟王一样，在对待生命的态度上，都有一种上位者的漠视。
秋小寒对于这种漠视，有种发自内心的不认同。
哪怕已经适应了目前的状态好几天，秋小寒还是时不时能听到来自末世焦土废墟里的丧尸嘶吼。
成为联邦军医十多年，她一直寻找哥哥和妹妹的下落，在捕获的那些已经没有意识、不能称为生物的东西中，始终没有找到她想找的人。
眼看就是最后一战了，或许那群家伙里有他们，也或许没有，但这么多年，终归有个结果了。
“姐，我害怕，我好疼，呜呜呜，姐，我疼，我不想死……”
“求求你们，我的妹妹还有救，让我试试，我是医生！求你们让我试试！”
……
果然，想要好好活着，真的不容易啊。
秋小寒擦了擦嘴，垂眸掩下眼底的情绪，把盘子还给了艾尔机器人。
“我明白了，多谢你告诉我这些。”
艾尔：“不客气，因为你的赌局马上要开始了，我想你多了解一些，没有坏处。”
秋小寒愣住：“我的赌局？”
艾尔：“是的，你被指定了，因为积分强制规则，你无法拒绝对方。”
秋小寒不明白，她待在这里，最近除了艾尔和王，没有接触过任何人，是谁会突然就找上她了。
艾尔给了她答案。
“第二王弟，仅次于王地位的人。”
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