第1章 壹

    今天，我结婚了。

    目光穿过白色棉质角隠し，千江千流眼角上挑，偷偷看着那个从今天开始成为她丈夫的男人。因为视线水平较低的关系，她只能看到男人笔挺的腰板与紧绷的下颌线，一击后颈处垂下的银色发丝，反射出丝丝光亮。

    过于高大的身影和匀称的身材，都带有陌生的气息。

    忽然男人微微转转过头来，她慌张地赶紧低下头颅，耳廓微微泛红。直到现在还无法注视他的眼睛。

    她的丈夫，她对他知之甚少，唯二的两件事：他的名字和他的身份。

    他叫千手扉间，千手氏次子。

    身穿着白无垢，千流低垂下眼帘，恐怕一年前的自己，怎么也不会想到今天自己就将嫁为人妇。修祓仪式结束后，她与他在千手神社的千手神像前，许下结合的誓言，就算此时，她也无法直视他的双眼，即使她能感觉到他打量的目光。夫妻双方三次献酒共九次交杯后，他将戒指戴上她的手指。

    粗糙的、温暖的指腹缓缓拂过她手背的皮肤。

    千江千流不禁战栗了一下，双颊染上绯色。

    千流抬起头，视线同一双绯红色的眸子撞在一块儿。

    不温柔，也不柔软，但是意外地十分让人安心，是一个容易让人安静下来的眼神。

    随后的奉玉串奉，两人向神明谨献缠有白棉纸的小杨桐树的树枝，祈求和睦安定，扉间大人站在她的身旁，侧脸一丝不苟，她偷偷摸摸地看着他侧面英挺的轮廓。

    陌生的男人，可他却是她的丈夫……一想到这里，内心就止不住地慌乱。

    她对他什么也不了解，却已许下相守一生的承诺。

    目光越过重重的人群，千流偷偷看着远处的父亲大人，父亲老了，川字纹中无法掩饰地透露疲惫与落寞。父亲大人并不开心，因为她与扉间大人的结合，并非出自她本人的意愿，也并非出自他的意愿。

    她是千江千流，千江一族的姬君。

    今天是她的大婚之日，但包括在父亲之内的族人，他们的脸上没有丝毫的喜色。她的父亲千江千海身穿藏青色的羽织，背脊笔挺地端坐与上位，双手笼于袖中。

    他紧攥的拳头隐藏在布料之后。

    父亲的双唇紧紧抿着，两鬓也过早地染上霜白——父亲苍老了许多。

    千流不禁鼻酸，连忙低下了头，掩盖住眼中的悲色。作为族内的姬君，她早已做好了为一族牺牲自己的婚姻的觉悟。

    与其说是命运，她更愿意称它为“不太如意的人生”。

    拥有什么东西，就一定要付出相应的代价。就如同她是千江一族的公主，就注定会嫁进千手一族。

    千手一族与千江一族并不像与漩涡一族一样，世代联姻。

    千江一族是历史中的败者，而千流是他们需要支付的代价之一——仅此而已。

    千江千海相当反对这门婚事，却并不是因为他对自己的女儿有什么过多的感情，而是因为他感到这门亲事为千江一族蒙羞，是他的屈辱。

    千手一族打败了千江一族，收获了大量金钱，声望，资源……还有尊严。

    千流低低地伏于层层的白无垢之下，忍不住怀念起母亲的面容。她的母亲——千江千华，是唯一会对她温柔以待的人。千华会常常抚摸她的发顶和脸颊，慈爱地看着她，用温柔的声音对她说：“千流，要做一个温柔的人啊……”

    然后千流一直尽力把自己变成一个温柔的人，温柔待人，温柔对待这个世界。

    温柔的母亲，却在千流五岁的时候消失在了她的生命里——因为战争。

    千流生命中唯一的光消失了，她望着空空如也的掌心，眼睛干涩得挤不出一滴泪。

    族内的嬷嬷帮助千流穿戴好白无垢，用朱砂点缀绛唇，别好最后一串珠花之后，用满是皱纹与青筋的手，把千流送上牛车，用混浊的眼神目送千流的离去，那同千华的眼神开始慢慢重合∶慈爱而又带着妥协的温驯。

    千流收回发散的思绪，千手扉间此刻就坐在她的身侧，如果“面无表情”也算是一种表情的话，那千手扉间便一直隔着这层屏障面对着她。千流敏锐地感觉到了，自己的丈夫在恭谨与礼貌下的疏离。他不自觉地拉开了他与她之间的距离，这种冷漠不容千流抗拒。

    她与千手扉间许下一生一世的诺言，却在神大人的眼皮子地下貌合神离。

    千流也曾幻想过未来填补自己另一半的那人会是谁，每一次的结果无不是一个朦胧的人影不容拒绝地向她伸出了手，而她便毫不犹豫地扑入他的怀中，即使天崩地裂，世界末日，也绝不放手。

    但是她学会了妥协。

    她向父亲的威仪妥协，她向一族的使命妥协，她向在世界赋予她的苦难妥协，到最后她发现自己还是妥协给了命运。

    千江千流的命运从此与千手扉间相连，系以红线，再难分离。

    ……

    等千手扉间发现自己莫名其妙多出来一个妻子，已是族内会议之后，木已成舟，再难更改。

    那群老狐狸……！饶是一向以冷静自持的扉间也不禁杀气腾腾，咬牙切齿。

    作为兄长的千手柱间大人看上去倒是十分高兴，自己与水户大婚之后，就见幼弟原本就禁欲的个性变得更加阴沉不近女色，千手一族里那么多的好姑娘，扉间愣是没有一个看得上……或者说根本没拿正眼看过。整天只知道研究新忍术或者处理公务，有时甚至一两个月都不会踏出实验室一步，让人误以为千手家的老二是不是在里面长蘑菇了。

    千手扉间前半生为千手一族殚心竭力，致力于研究各种黑科……啊不，是忍术，从未想过有一天自己的身边还会有“妻子”这类生物，尤其是他本人还是最后一个得知这个消息，实在很难让人感到不愤怒。

    “我不同意。”千手扉间的唇抿成直直的一条线，纤细的眉毛彻底变成了倒八字，一脸怒气就差把“我很生气”这四个字写脸上。

    各位长老们正襟危坐，不动声色，方向一致地看着最高位上的千手柱间。毕竟是族长大人的弟弟，说服的工作还是让族长大人来做为好。

    此刻柱间的心情也是很复杂。

    一边是族内施压，长老们一致认为与千江一族联姻有利无害，而扉间大人则是最好的人选；一边他也发愁弟弟的婚事，二十四岁在战国年代已经不算小了，隔壁裕树家都抱三个娃儿了，而扉间至今还未谈过恋爱，他几乎难过地预见弟弟孤独终老的模样。

    柱间想了想：但还是扉间自己的意愿比较重要……

    柱间答应会与扉间好好谈一谈，就挥退了各位长老，独自一人同扉间面对面深谈。柱间极了解弟弟的性格，绝对的利益至上，于是他详细说明了一番与千江家姬君共结连理的种种益处。

    扉间刚开始还一脸倔强地看着他，一副“你说什么我都不妥协”的模样，但随着柱间语重心长的一一列举，他的态度渐渐变了，反倒开始深思这件事情的可行性。

    “你说，千江一族的血继限界，在宗族这里还会有些不同？”扉间从来都没有想过，但是大哥给他的情报应该不会是空穴来风。

    扉间思考：联姻的话，正处于上升阶段的千手一族不仅仅会实力大大增加，还有可能掌握千江一族的血继，更不要说那大把的金钱和名利。

    嗯……似乎百利而无一害。

    扉间突然就不在意自己是否需要娶一个不认识的人作为自己的妻子，反正为了千手一族，将它比作一个小小的牺牲也不是不可以，毕竟摆在面前的利益实在太诱人了。

    柱间为难地看着他：“扉间，要是你不愿意的话……”

    “不，你让我再想想。”扉间说道。

    最终，扉间答应了这门婚事。

    三天之后，他第一次与千江一族的姬君相见。千江千流低眉颔首，面若桃花，十分柔弱的感觉。

    扉间对柱间说，“大哥，就她吧”。

    再后三天，千手扉间与千江千流在千手神社中举办婚礼，虽然略显仓促，可两族人民极力将婚礼举办得既隆重又正式，因为这不仅仅是两人的结合，更是两族“友谊”的连结。

    尽管所有人都明白，这场体面的婚礼不过是千手一族的施舍。

    至此，千江千流改名为千手千流，搬入了扉间名下的府邸，成为了千手扉间的妻子。

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    是夜，千手宅邸。

    红烛在黑暗中摇曳，榻榻米上摆在两个雕花红底的花瓶，瓶内插着两朵娇艳欲滴的玫瑰，喜被叠得方方正正摆在屋子中央。千手扉间与千流并排跪坐，无言静默。

    千流的心到现在为止还是“砰砰”直跳。

    出嫁前，嬷嬷就曾告诉过她，女人就是要尽心尽力地侍奉丈夫，包括大婚之夜，要和丈夫做那个……

    千流的双颊根本无法掩饰，以肉眼可见的速度红成一片，连耳朵也羞得通红，整个人仿佛要烧起来一般。但是千流没有忘记她接下来需要做什么，她轻轻咬住下唇，伏下身子，柔声道：“扉间大人，我为您更衣洗漱。”

    扉间目光沉沉，不顾千流伏低的身段，他一言不发地站起立起来，径自走到一侧，从壁橱中拿出了另一床被子。

    千流听到“悉悉索索”一阵声响传来，抬头一看，只见扉间已然铺好了另一床被子，和她隔开老远，千手扉间头也不抬，只是整理着床铺，低沉的声音传来：“今天我就睡在这里，不用为我更衣，好了，休息吧。”

    千流的目光闪了闪，但最终还是归于黯淡，她保持着土下座的此时，低眉顺眼地说道：“我明白了，扉间大人。”说罢，千流俯身低头不语。

    扉间眼底暗含满意，他果然没有看错，千江家的小姐是个识时务的女人，一下子便明白了他的意思。扉间揉了揉双肩，正经端坐了一天，他的肩膀又酸又痛，仿佛不再是他自己的。他并不准备脱衣服，打算合衣就这样凑合一晚，反正过了今天，长老对他的注意便会慢慢转移。

    千流径自开始脱下角隐与头饰，随着布料在脸上摩擦，精致的妆容渐渐卸去，脸颊上的红润消退，露出腮红下略显苍白的皮肤，娇艳欲滴的唇瓣也像是失去了活力，她用龟甲梳子一下一下地梳理自己的头发，如墨的长发柔顺地披在脑后，像是上好的绸缎，但与头发不同，千流的脸色苍白，眼中盛满疲惫，显得黯淡无光。嬷嬷们的化妆技术使得她看上去成熟不少，卸妆后，小女孩的稚气显露无遗。

    毕竟她还只是一个十四岁的女孩子。

    她垂下眼睑，长长的睫毛如同蝶翼般微颤。她敛下眼中的疲惫，低垂的目光微斜。

    扉间就这样合衣睡下，望着丈夫的背影，千流胸腔中鼓动不安的心脏终于获得片刻安定，之前的紧张、不安、惶恐，如同潮水一般退去，唯留下疲惫与迷惘。

    这份心情千流不是未曾拥有过，她的母亲千华逝世时，望着漆黑的棺椁，她感觉周围的一切都是如此的陌生。如今，这股窒息感再次死死地扼上了她的喉咙，再一次如坠冰窖。

    千流褪去身上的白无垢，尽量把自己缩成一团塞进华美的锦被之中，强迫自己不要再想。

    一切等到明天再说。