宇文泓在原地又僵站了片刻，终是提步回程，一边四处张望，一边高唤“娘子”，如此走至一处草垛附近时，听到了萧观音清柔的回声，“我在这里！”
宇文泓寻声找去，见她清纤的身影，掩在草垛之后，难怪之前遍看不着，他走近前去，看她蹲身在草垛前，一只手向内伸去，口中还轻轻地哄道：“别怕……别怕……”
宇文泓在她身边蹲下，顺着她的目光看去，见草垛里藏着一只小黑狗，在午后的阳光照射下，可清楚地看到这小黑狗身上有伤，它身下枕着的稻草，沾有的血迹都有些发黑了，不知在此处伤卧了多少，又有几时好活。
他再看向萧观音，见她像也不怕被这小狗突然咬上一口，仍是慢慢地伸手近前，试探着轻碰上它的头顶，温柔地轻抚了几下。
原先眸光惊惧警惕的小黑狗，在她的安抚下，慢慢放松下来，“呜呜”地虚弱叫着，并用头轻蹭了蹭她的掌心，萧观音看小狗情绪稳定下来，将另一只手也伸近前去，将它抱离了草垛，在灿烂的阳光下，仔细打量它的伤势。
身上被打得皮开肉绽，尾巴也被人剪了一截，全身黑毛凝满了血痂，并伴有难闻的腐肉气味，在蒸腾的日光，逸散开来，宇文泓乍被这腐味呛鼻，忍不住皱了皱眉，却见萧观音似无所觉，在认真仔细地检查完小狗伤势后，面上流露出庆幸之色，难掩欢喜地笑对他道：“还好没有伤及肺腑，都是皮肉伤，应能救得！”
她说着就将那一身血污的小黑狗抱在了怀中，大步往阿秀家回走，宇文泓这几日见她行动娴静，还没见她走这么快过，愣了一下后，方跟了上去。
萧观音一回阿秀家，就请常春和他妻子，拿来了清水、布条、剪刀、伤药等物，莺儿与阿措，都不是第一次见小姐救受伤的小猫小狗了，在旁熟练帮忙清洗伤处、剪毛上药。
小黑狗有几分通人性，知道现下这些人是在救它，虽因上药痛得直发抖，但还是乖乖地蜷缩在萧观音怀里，一动不动，只在耐不住痛时，呜咽轻叫几声，莺儿听它叫得可怜，再看它的尾巴，像是被人硬生生剪去尾尖，忍不住皱眉道：“什么人下这黑手，好端端的，非要跟一只狗的尾巴过不去！”
从井中汲水捧来的常春，闻言猜测，“这小黑狗原先的尾巴尖，应是白色的。”
他道：“姑娘有所不知，传说这种全身皆黑、尾尖为白的小狗，不吉利得很，会克死主人，在我们乡下地方，有很多人信这个，遇到这种狗，都喊打喊杀的。”
像是随着常春话语，忆起了被打得皮开肉绽、被生生剪去尾尖的痛苦，小黑狗呜咽着往萧观音怀中钻得更厉害了，萧观音让莺儿弄了些吃食来，放在小黑狗面前，在望着它狼吞虎咽的过程中，心想若继续将它留在乡下，它或还会受伤害，遂决计将它养在身边，在启程离开常春家时，将它抱上了马车，一并带走。
此行下乡，萧观音带走了一只小黑狗，留下了随身所带的金银，尽管起先常春与李氏辞不敢受，但莺儿遵小姐之命，同他们说这是予两个孩子的，又着重提及了那少年阿和的病况，告诉他们，需请好大夫来，需多买良药，阿和的病，才能早些痊愈，为人父母的常春夫妇，听了这话，终是千恩万谢地收下了钱财。
因萧观音身上的衣裳，为血所污，在离开常春夫妇家前，她也如宇文泓般，买了附近人家的衣裳换穿，如此，她与宇文泓，看起来倒真像是一对农夫农妇了，于是，在日暮回到安善坊萧家时，萧家人热切期等的目光，在看到萧观音身上的衣裳时，不由纷纷一滞，继而落到他们家的女婿——长乐公身上，回想那日几能让人气吐血的亲迎场景，又一个比一个复杂难言。
一顿摆满珍馐的回门晚膳，就数长乐公用得最是香甜，一众萧家人，虽早不得不接受了与雍王府的这桩婚事，但此刻，真真切切地望着宇文二公子与萧观音坐在一处，望着他们心目的无瑕明珠，为这么个人糟蹋，要与这么个人一生一世绑在一起，自此深陷泥潭、至死不得脱身，连日来极为低沉的心绪，更是阴霾暗涌，难受至极，虽手持乌箸，但均是食不知味、难以下咽。
如此沉默至膳罢，宇文泓被府中仆从引去青莲居歇息，萧观音与家人走至后厅说话，十四岁的萧妙莲，憋了一顿晚膳，见那个“二傻子”终于走了，立牵握住姐姐的手，红着眼问道：“姐姐，你在那里，都没有好衣裳穿吗？……还是……还是长乐公自己傻的不穿好衣裳，也就不让你穿好衣裳？”
“不是的”，萧观音柔声向妹妹解释了衣裳的缘故，又在家人的关切询问下，将这几天在雍王府的日常，一一说了。
萧罗什只知世子殿下遇刺那日，妹妹人也在西苑围场，但不知原来妹妹曾离危险是那样之近，他心有余悸的同时，在心中深谢救了妹妹的世子殿下，对世子殿下的敬仰，更上一层楼，又将妹妹遇险这事，通通归罪于宇文泓。
……妹妹在家十六七年，一直平平安安，半点险事都没涉过，怎么嫁给宇文泓的第一天，就遇到这样的祸事，可见是这桩婚事太不吉利，宇文泓这人实在晦气，并将晦气传给了他的好妹妹！
萧罗什如此想着，再看妹妹在家云鬓花颜、罗裙纱衣，现在嫁了宇文泓，身上衣裳都像下人穿的，可见跟在宇文泓身边，日常生活大打折扣，虽然妹妹口中道“一切都好”，但想来妹妹定是“报喜不报忧”，真正在雍王府长乐苑的日子，不知有多心酸呢。
萧家人|大都如萧罗什所想，越看萧观音含笑说话，心中越是难受，却又不能表现出来，只能强作欢颜，如此说了大半个时辰话，萧观音见夜色深浓，请父母兄嫂早些安置，携侍离开后厅，预备往弟弟居住的绪风斋去。
在用晚膳时，弟弟坐在食案最末，但后来与家人说话时，弟弟却没有跟来，想来还是怕母亲不悦的缘故，萧观音原想去绪风斋看看弟弟，但在夜色中走了几步，又想这样夜深，弟弟或许已经睡下了，明早再看也不迟，遂又折了脚步，往在家时的闺房——青莲居去。
结果在回青莲居的路上，却见弟弟迦叶候在一树梨花下，见她至，走近前来，轻声唤道：“阿姐。”
他唤了这一句后，也不说什么，不问什么，只是静静地看着她，萧观音微抬素手，将落在他发间的雪白花瓣摘了下来，望着身前眉目秀静的少年，柔声道：“你送给我的那伽花种，我已种在长乐苑里了，等花开时，一定要过来看看。”
少年便轻轻笑了，眸中光亮，如梨花溶月，萧观音同他在梨花下笑说了一会儿话，又道：“我从乡间带来了一只小狗，想将它养在身边，你想看看吗？”
十二岁的萧迦叶点点头，在夜色花影下，同姐姐往青莲居去，青莲居内，屏退诸侍的宇文泓，独个在内外室，转了一圈，渐将目光落到了那只蜷在窗榻软褥处的小黑狗身上。
他慢慢走至窗榻边坐了，伸手过去，小黑狗立拖着伤身，轻蹭轻舔他的掌心，宇文泓望着小狗眸中脆弱的示好与小心翼翼，心想，真是可怜。
……既生下来，就为世人厌恶，不如从一开始就不存在，胎死腹中，抑或生下来就干脆掐死算了，何必长到现在，这般苟延残喘，奴颜婢膝地讨好他人过活……
……可怜，而又令人生厌地恶心……
他不知是在看这小狗，还是在看其他，只是恍若镜照的观感，使心底潜埋多年的阴霾，纷纷破土而出，如藤蔓疯狂生长缠绕，愈发狂涌，令他眸中暗霾渐深，遮天蔽地。
幽静的春夜里，宇文泓手抚上了小黑狗的脖颈，在它陡转惊恐的目光中，用力扼下。
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